“回到澄园，你亲自问她。”
“这可难办。”唐稳苦着脸道，“等小晴睡醒，知道我对她下药，可真饶不了我。”
龙峻只觉有趣：“不过是让她睡上一天，何至于此？”
“难说得很！难说得很！”唐稳连连摇头，“小晴她从小就是个不服输的脾气，这次着了我的道，哪还肯善罢甘休！”
“二公子，你曾说过，与温晴好些年没见，相交并不算深。在朵颐楼那里相遇，你是真认不出她。可我听你所述，对她的脾气又甚是了解，这该如何解释？”龙峻对唐温两人的交情早有疑虑，此时正好借机细询。
唐稳搓手踱了几步：“我最近一次见她远在六年前，她那时混在女眷之中，我总不好一直盯着姑娘家的脸看，所以，我的确不太记得她的长相。”
“这位温姑娘，想必以前长得貌不惊人。”
唐稳不由一滞，略带尴尬笑笑：“龙爷，我……我真的不太擅长记人的相貌……”
见他这般神情，龙峻心中了然，微笑再问：“这般关切，却又为何？”
唐稳默然一阵，缓缓说道：“我自小沉迷于家传的两大技艺，心无旁骛。娘时常骂我，人情世故全然不晓，满脑子都是毒药暗器，再放不下别的。”他轻叹一声，“我最早遇见小晴，是在十四岁那年，温唐两家结交，娘带我去岭南回访。她那时才十岁不到，便在药物一道呈现出极高的天赋。”
说到这里，唐稳脸露微笑：“虽说两家已然结盟，可到底较量多年，暗地里还是免不了要较劲。大人们嘴上谦虚，却总喜欢拿自家孩子来比试，我和小晴就曾在药物上比过一场，结果两人旗鼓相当。有人和我兴趣相投，又棋逢敌手，实是平生一大乐事。从那时起，我若研制好一种新毒，必定把方子写出寄给小晴，她如想到新药，也必定将方子抄录寄来给我。我们两个互找不足，各制解药破解，就这样一纸书信常年来往，相互求学至今。除此之外，再无其他。”
龙峻闻言一笑：“我看她求学是假，与你较量是真。”
唐温略惊：“龙爷！你，你怎知道？！”
“观其言行，肺腑如见。”龙峻挑眉反问，“你几时知道的？”
唐稳坦然道：“我原本懵懂，就这么糊里糊涂过了几年，一直到十八岁，被我大哥瞧见点破，才算明白过来。“
“冠礼之时，不是你不敢多看她，而是你有意躲着她。”
“温家的女人，一个比一个厉害，我惹不起，只有躲了。”唐稳摇头叹气，像是有切身感触。
龙峻看他片刻，了然一笑：“怪不得怕温晴醒来寻你晦气，原来你私下一直在让着她。”
唐稳顿时瞠目，好半晌才吃吃道：“龙、龙爷，你、你能掐会算的么……”
“若非心虚，你何必怕她。”龙峻睨他一眼，摇头笑道，“你这般费心对待，也不知那温三小姐是否会承你的情。”
唐稳不免耳热，赫然道：“龙爷！这、这话从何说起啊……”
龙峻唇角轻勾，也不挑明，挥手示意他先去做事。唐二公子原本还有话要问，因此刻意流连，这会儿或许臊着了，转身举步跑得飞快，眨眼就不见踪影。
此刻前院一连串彩声爆发，简直如地动山摇，过后稍许沉寂下来，安静了片刻功夫，呼喝打斗又起，但和方才动静有异，显然陪练的换了人手。接着过道上脚步山响，朱炔一阵风似的直闯进书房，拧眉瞪眼大声道：“大哥！咱们早说定了的，要打要杀，该有我一份！怎的你又爽约？”他那里扯着嗓门说话，人却没闲着，脚步不停，在书房里慢慢走上一圈，一双眼睛上上下下仔细观察寻找，每个角落都不放过。
龙峻正低头摆弄黑伞，闻言抬眼：“你想打架，明天有的是机会。”接着伸手打了个手势，示意这房里他已查探过，没有其它蹊跷处。
朱炔这才放心，扯了把椅子坐下，不满嘟囔道：“六丁玉女都已料理干净，还有什么好玩的，除非……”话未说完忽然眼睛一亮，“大哥！难道六甲神将明天会来？”
龙峻看他转瞬雀跃，只觉好笑：“六甲的武功远非六丁可比，我都未必有把握破阵，你这么开心作甚？”
“大哥这话我可不信。”朱炔嘿嘿笑道，“要没把握，你早就先下手为强，暗地里把那帮龟孙子全收拾了，何必留到明天？”
“人还没到，怎么收拾？”龙峻一哂，反问道，“可曾收到六甲神将进城的消息？”
“咱们在各城门都有弟兄蹲守，我走的时候还没收到消息。”朱炔狐疑道，“大哥，你确定那六个龟孙子会来？”
龙峻眉心微皱，眼中隐隐有笑意：“好歹是道门护法，怎就成龟孙子了？”
朱炔龇牙嘻笑：“他们不是自称六甲吗？成天背着甲的，不是乌龟王八又是什么？”
龙峻终忍不住笑出声来：“跟谁学的贫嘴？维扬？”
“我还用跟他学？”朱炔嗤之以鼻，“那小子倒是骂人不带脏字，但凡读书少的都不明白。被骂的人听不懂，骂人还有什么意思。”
听他满嘴歪理，龙峻伸指虚点，摇头莞尔。朱炔陪同笑了一阵，听着练武场内动静，好奇问道：“大哥，你送这一份大礼给陈明达，是要借他手做什么事么？”
龙峻一笑不答，转而询问：“悦来客栈那边如何了？”
上司不愿透露，朱炔虽有心追问，也只得暂且搁置疑团，毕竟接下来的事情更为要紧，坐直了正sè回禀道：“午间弟兄们分批潜入悦来客栈，原本寻机下手，结果发现店里又多了几人，而且武功不弱。看他们客房方位，倒像在监视温晴那几名手下。”
“可曾查过身份？”
“奇就奇在这里，那帮后来的，竟也是东厂人马。”朱炔伸手挠头，很是纳闷，“那老狗派两批人一先一后来常州做什么？怕新认的干女儿办事不力？”
龙峻放下黑伞，往椅背一靠：“你如何安排？是静观其变，还是拿人问话？”
朱炔叹道：“我倒想马上把两拨人一网打尽，挨个好生打着问。不过大哥要明天有好戏看，今晚动作就不宜太多，不然会打草惊蛇，是以先叫人暗中盯着。”
“你有数就好。”龙峻点头赞许，复又问道，“云南潞王府近来可有动静？”
朱炔一愣，旋即回答：“的确有消息，前些rì子小武送来密件，说是云南王府里跑了一个潞王的替身。”
“替身？”
“潞王刚到云南那会儿，苗疆生过大变故，几次有人潜入王府行刺，防不胜防。因此王府詹事想法子找了几个替身，以备不时之需。这次出逃者是幸存替身的最后一个，也是和潞王长得最像的一个。据说还有一名伴读一名答应随行，和那替身都年龄相当。”
龙峻皱眉道：“叫人再查，确定消息是否可靠。”
朱炔见他神情肃然，心里也凝重起来：“大哥听到什么风声了？”
龙峻拧眉摇头，垂睑支颐沉思。朱炔不明就里，等了一会不见上司开口详谈，伸手挠了挠头，细听门外无人，方低声质疑道：“今晚赵家庄这么热闹，怎的常州府衙没有动静？就算锦衣卫在城里查案，也不至于连样子都不做，过场都不走吧。难道有人去打过招呼？”话音刚落轻一击掌，恍然道，“是了，一边是堂堂藩王，一边是监军大珰，还有一边是当朝首辅看重的武将，哪个都不好惹，不如关起门来，当做什么都不知道。”
龙峻嘴角微微上扬：“我刚叫人抬了两具尸首去报官，且看他如何应对。”
朱炔哈哈笑道：“大哥，你这招可不厚道，恐怕那知府要着急上吊。”
“若连这点都应付不了，他那位子可真坐不牢靠。”龙峻从腰间取下三支弩箭递给朱炔，“这是今晚袭庄之人所用的兵器，你瞧瞧。”正是老四发现有异常，交给他的那几支。
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