十几个怒汉涌进院子，瞪着血红的眼睛寻找那个倭寇。油糕张和崔老四守在老雷子身边，急忙给他敷药包扎。老雷子脸色煞白，手脚冰凉，眼看就不行了。
众人在火海里搜查了了几圈，到处都是百姓的尸首，却没找到那个鬼魅。没一会，坏消息却传来了：冯伯仁沿着河岸搜索，烟雾遮眼，失足掉进了河里。等大家赶过去，却都是旱鸭子，没有一个会水的。手忙脚乱解开绑腿带，想给他扔过去，他已经沉进水下不见了。
这是胡三麻这辈子最后悔的一刻，也是僧兵们感到这辈子最窝囊无能的一刻！
老雷子死了，冯伯仁被赶来的唐顺风捞出水，也没救过来。
夏指挥带着兵丁来到火场，看着这群万分沮丧的僧兵，打鼻孔里长长地哼了一声。
僧兵出师不利，都没看清倭寇的模样，反而损失了两个弟兄。大家回到北卫所，难过得两天吃不下饭。胡三麻写了一份事件经过，让小师弟火速送到苏州，那里有僧兵的留守处。他向僧兵总首领小山上人请示对自己的发落，另外询问两名遇难僧兵的安葬问题。
唐顺风受到兵营里悲伤气氛的影响，也不敢去找果儿，每天守着胡三麻，听他长吁短叹。他在心里不以为然，觉得这些僧兵就是一群乡村俗人，叫他们去和鸡老那样刀法精湛的倭寇厮杀，简直是白白送死。不过，他不敢流露出这种不屑，通过打捞冯伯仁出水，老胡和僧兵们已经认可他是自己人了。
两天后，小山上人的徒弟天性和月空匆匆赶到北卫所，要对这队僧兵进行紧急培训。
天性是天员的亲弟弟，哥俩长得像一对双胞胎。天员深沉持重，是小山上人最器重的弟子之一。天性个性活泼，像个喜鹊，走到哪都叽叽喳喳，身上充满青春的朝气，在做法事的庄重场合也严肃不起来，经常被监寺批评。
月空的身胚高大魁梧，活脱脱一个下凡的金刚。他个性纯真，老实听话，小山上人最爱让他扛大纛旗，因为他能撑起少林的门面。
天性来到北卫所，首先拜会了夏指挥，然后把僧兵召集到一起开会。
僧兵们聚在胡三麻的房间里，唐顺风看到天性和月空器宇不凡，感觉这两人才是真正的僧人，就悄悄溜了出去，站在门外偷听他们的会议。
“各位师兄，上人对雷二孬和冯伯仁二位师兄的遇难深感痛心，他已在苏州为二位师兄追荐亡灵念经超度。阿弥陀佛。”天性和月空手捻佛珠，垂下头念了一段地藏王经。
众人咳声叹气，屋里的气氛异常沉闷。
天性念完经，拿出一片纸页，说：“上人说了，本来恳请督府大人调派你们去苏州守城，但目前战况危殆，倭寇狂悖恣肆，官军难以遏制其势。不得已，让你们参加野战，还请诸位师兄见谅。”
油糕张说：“上人不用这般客气，俺们就是来打倭寇的。俺一定要亲手宰了那个鬼！”
崔老四恨恨地说：“你宰不了他，我就咒死他！”
他俩一开口，众人群情激奋，纷纷撸胳膊挽袖子，吵吵嚷嚷，都要给老雷子报仇雪恨。大家心头挤压多日的郁闷，瞬间一扫而光。只有杨五郎缩在人堆后面，心里却在开小差，想着如何完善自己的盔甲，并且从此远离水岸。
天性露出两颗雪白的门牙，笑着说：“师兄们别急。天员让我给大家带话，讲一讲打倭寇的经验。”
众人停下情感发泄，挺直腰杆，凝神听天性讲话。
天性说：“天员在江南和倭寇交锋几次，佛祖保佑，总算没有吃过大亏。我问大家，打仗时什么最重要？”
段七锤说：“当然是武艺高强最重要。”
天性摇摇头，“天员说了，打倭寇，武艺倒在其次，关键是要有‘两气’。”
众人一愣，“啥叫‘量器’？”
“两气，一是正气，二是杀气！”
崔老四咂摸了一下，说：“靠‘气’能杀死倭寇？我可没练过气功。”
天性说：“抡起武艺，各位师兄手头子都很硬朗，不比倭寇差！正气也有。眼见倭寇残杀无辜良民百姓，是个有血有肉的人都会哀怜，都会愤怒，都想铲妖除魔，扶危济困，伸张正义，这就是正气！有了正气，腰杆子就会挺直，浑身有无穷的力量，面对刀枪如林也会勇往直前，视死如归！”
众人顿了顿，觉着面对刀刃枪尖，似乎很难驱动自己的脚步。
天性看大家面露难色，就笑着说：“和倭寇血肉相搏，拼的就是一口正气。倭寇不是人，他们是漂洋过海来的异域野兽，兽性十足。你若没有赴死的勇气，就不能施展你平日苦练的武艺。平日练得虎虎生风，一旦临敌对阵，气势上差一截，就会缩手缩脚，不但杀不了野兽，反会被野兽吞噬。因此，一旦上阵，就要舍命相搏，先死而后生。靠得就是一腔热血，一身正气。”
“有道理。”崔老四说，“这可不是街头打架，手下还要留分寸。倭寇不是人，打他就只能下死手！官府不会追究，反会奖赏的。”
众人频频点头，感觉自己的百八十斤已经由不得自己做主了。
天性说：“再说‘杀气’。”
段七锤说：“这个俺知道。俺打铁时，咬牙切齿，最有杀气。”
崔老四笑着说：“赵老八卖货给人家多找了零钱，也有杀气。”
赵八爷指了指崔老四，欲言又止，哭笑不得。
天性说：“各位师兄都是上了岁数的人，做事有分寸，总会瞻前顾后思量后果。久而久之，遇事总是求稳当，总怕触犯王法。天员特意叮咛，上了战场，一定要师兄们拿出二十岁的生猛劲，不要计较后果，看见倭寇模样的人，不要询问，不要迟疑，抡起铁棍就打！打翻在地然后慢慢问话。”
“乖乖！”众人一片惊叹声。
“要像饿虎寻找羊群，一旦看见倭寇，管他几十上百人，冲上去就打他个天翻地覆鬼哭狼嚎，这就是杀气！非如此，你就镇不住倭寇，也不能死里求生。”
“打错人怎么办？”常小酒心有余悸地问。
天性念了一声佛，“师兄，倭寇的发型您总见过吧？一般不会打错的。”
崔老四笑着说：“若是个半秃子，那可要小心了。”
天性说：“为了给诸位师兄培养正气和杀气，天员特地编了一首歌，叫做‘僧兵除魔斩倭歌’，叫大家熟记在心，上阵时高声吟诵，大可鼓舞士气。”
他展开纸页，大声读出来：“佛祖教我脱苦海，九品莲台度我身。业障不除难如愿，誓入地狱不回头！心中无敌也无我，朗朗乾坤见妖魔。护法伽蓝降我身，斩妖除魔紧那罗！”
众人默默地跟着念了几遍，杨五郎问：“干嘛要誓入地狱不回头？”
天性说：“我佛慈悲。我不入地狱谁入地狱！”
崔老四摇晃着脑袋说：“心中无敌也无我？此句不通。”
天性解释：“当你上了战场，心中不要有杂念，不要去想张牙舞爪的敌人，更不要想自己的生死下场。心如澄空，一念只为降妖除魔，才能一往无前，使出平日练熟的武艺，消灭你眼前的倭寇！”
众人点着头，若有所思地咂摸歌诀的含义。天性说：“为了让师兄们尽快感知战场气氛，我带了几十张倭寇图像，张贴在校场草垛子上。你们拿上各自兵器，咱们现在就去演练一番。”
北卫所的校场中央立了一根大旗杆，绣边龙旗迎风飘扬。校场一边是各种辅助器械，多是一些石锁和木质单杠；另一边竖着二十个木桩，蒙着厚厚的草垛子。二十张倭寇画像贴在草垛子上，被风吹得哗哗作响。
时近中午，一团乌云遮住天空。夏指挥的兵丁都在兵营里忙着喝酒赌博，校场上一派冷清。
大家跟着天性来到校场，距离草垛子三十步停下，远远看着那些丑陋的画像。
“那些就是食人野兽！你们谁先来？”天性指着一个草垛子问。
“俺！”油糕张紧了紧腰带，一手拿着漏勺，一手握着擀面杖，猫下腰准备出击。
天性出其不意地问：“他是男的女的？”
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