三通鼓响，队伍出发了，夏指挥命令僧兵走在队伍前列。胡三麻清点人头，发现唐顺风跟在队伍后面，手里拎了一根桌子腿。
“照明，你怎么来了？快回去！”
唐顺风听说要去打仗，第一反应先溜出后门，却被两个查哨的军官截了回来。他不敢去校场，直接钻进茅房，发现这里人满为患，都是躲避出战的官军。他挤不进去，看见校场围墙边上蒿草茂盛，足有一人多高，连忙跑过去，发现这里也藏了半队官军。
他很无奈，对着这些贪生怕死的官军嗤之以鼻，朝地下啐了一口，大义凛然地来到校场。僧兵都在忙着捆绑身上的竹甲，场面乱哄哄的，没人注意他。他眼珠一转，跑进了草料棚，拿出一副勤劳喂养牲口的架势。可是，今天注定了他要上战场，因为果儿和小夏正在喂驴子。
“照明，你来得正好。”果儿看见唐顺风，如同春风拂面，露出满脸喜悦。佳人从来都不早起，今天听到鼓声才早早起床的。
唐顺风白等了一夜，本来攒了一肚子怨气，但是看到果儿的笑脸，怨气顿时化为乌有。他给两位女孩深鞠一躬，问道：“两位姐姐，要我铡马草吗？”
果儿拿出一包金创药，说：“我爹走得急，忘了带药，相烦你送给他。”
唐顺风挤出一脸笑意，说：“这个自然，我正要找个兵器去追他呢。”他左顾右盼，装模作样地捡起草堆的草叉。
小夏问他：“听说你拜胡三叔做师傅，他应允了没有？”
唐顺风摇摇头，微笑着说：“原也没有那么容易的。”
小夏说：“这可是你投拜师傅的良机，战场上把师傅维护得好，他如何肯拒绝你。”
唐顺风没办法，回到房间拆了一根桌子腿，撵上了已经出发的队伍。
“师傅，这是您的药包。”
胡三麻接过药，满意地说：“照明，今天有一场硬仗，俺们王命难违，生死由不得自己。你不是僧兵，赶紧回苏州去吧。”
唐顺风一喜，还是胡师傅通情达理啊！他很想借这个话头回兵营去，但是猛一扭脸，发现周围的僧兵都在盯着自己的举动。要是被他们看扁，以后就没法混了。他硬着头皮，正气凛然地说：“师傅，这正是我报仇的机会。我不能回去，我要跟着师傅一起出生入死，剿灭这些可憎的倭寇。”
崔老四捻着山羊胡子说：“这孩子看着文弱，倒有些血性。”
胡三麻沉吟了一下，生出一个念头，有心观察唐顺风的人品，就说：“既然如此，你就跟在我身后，上阵不要孟浪，小心从事。”
唐顺风堆出一脸笑意，心里却哀叹一声，他是来演绎一段风花雪月爱情故事的，实在不想去打仗。当然，他的胆子并不小，只是堂堂正正的冲锋陷阵不是他的专长。他受的训练都是月黑风高杀人夜、暗送无常死不知的勾当。
这队僧兵约有三十个人，走在大队的前面。僧兵里年龄最大的是油糕张和钉马掌的老雷子；最小的是窦小歪，才十二三岁，身穿一领竹甲，扛着一杆花枪，神气十足的。唐顺风打听到，养驴子的窦老六热血忠义，父子三人都当了僧兵，带着老婆和闺女小夏，一家老小五口人都跟着僧兵来到了江南。除了小夏和小歪，他还有个儿子叫二孬，跟着少林的天员大师学武，目前在海宁一带剿倭。
唐顺风出身武林名门，有点瞧不起这些五行八门的业余僧兵。虽然他们身高力壮，踩得大地都在震动，但他们只会一些粗笨功夫，在校场看了他们的武艺，唐顺风估计自己虽然武艺不精，但是施展唐门拳术，一个能打他们三个。小歪和他年龄相仿，没事就来找他玩耍。唐顺风因为驴子的事情，恨乌及乌，偷偷教训了小歪一次，打的他满头青包，这小子从此看见他就躲得远远的。
他混在僧兵队伍里，听他们说一些难懂的方言，觉得烦躁透顶，只盼着赶紧遇到倭寇，凭着官军一阵猛冲猛打，打败倭寇，早早回营去找自己的心上人。他现在拜胡三麻为师，虽然老胡没有答应，但他和果儿已经灵犀相通，他就缺一个机会，把生米做成熟饭。
走到中午，前方一片丘陵背后冒出一股浓烟，那里就是广货街。
按照天弦大师培养的习惯，僧兵加快了步伐，想尽快投入战斗。唐顺风紧贴在胡三麻身后，渐渐有点紧张。
“停下！”
唐顺风回头一看，是一位把总在身后喊叫。
僧兵们惊讶地停下脚步，看见官军大队已经停下，夏指挥骑在马上，耀武扬威地发布命令：“僧兵在前方警戒，大队摆阵！”
僧兵们没打过仗，搞不清临敌接战有什么讲究。不过，敌人还在三四里外，现在摆阵给谁看？
“一字长蛇阵！”
夏指挥大声喊着口令，盔甲反射着阳光，威风凛凛。
三百名士兵操练娴熟，顺着大路摆出长蛇阵。盾牌兵在前，长枪手在后，短刀手防护两翼，弓箭手压阵，鼓点齐鸣，声势壮观！
僧兵们大开眼界，叹为观止。“真好看啊！”
唐顺风长长舒了一口气，有这样一支威武的官军在场，还怕什么倭寇！
他们以为官军要用这种阵型向前冲锋，正打算让开一条路。谁知，夏指挥令旗一挥，“二龙出水阵！”
士兵们脚步灵活，插花着分成两列纵队。由于路面宽度不够，最边缘的一行士兵毫不犹豫跳进水渠，裤腿上沾满泥浆，吓得螃蟹青蛙到处搬家。
僧兵点点头，不愧是训练有素的官军，这个阵势实用，两路包夹，倭寇怎么受得了？
“天地三才阵！”
夏指挥目不斜视，嘴角的两撇胡子随着面部肌肉的摆动向上翘起。他置身于碧绿的原野上，像一尊高傲勇武的塑像，发射出震撼宇宙的伟大光芒！
“四门兜底阵！”
士兵们全部进了水田，队形秩序井然，枪不歪，旗不乱，锣鼓齐整，全然没有受到脚下淤泥和水稻的无端干扰。
“这是弄啥来？到底打不打？”僧兵们慢慢感到迷惑。
胡三麻凑到夏指挥的马跟前，张嘴想问一问，却被夏指挥一道严厉的目光吓得缩了回去。
“这大概是热身吧？”胡三麻给大伙解释，“等会手脚就灵便了。”
崔老四摇摇头，手指扣着鼻子，“打仗哪有这么多讲究？那年我在宁夏看见一场激战。鼓点一响，兵丁嗷嗷叫着就冲上去砍杀，谁敢摆这花架子？阵前就地正法！怕这当官的不是故意在磨蹭时间吧？”
唐顺风听着他们抱怨，悄悄取出云雨帕，夹在腰带上。他对自己手中的桌子腿很没有信心，关键时刻，还是靠药物保命最为稳妥。
僧兵们眺望远方，广货街方向的浓烟从一股蔓延成了一片，缕缕黑烟正在慢慢侵蚀着天空。可以想见，倭寇正在那里乱砍滥杀，妇孺老幼仓皇惊逃，到处都是哭喊声和哀告求饶声。
僧兵们焦急了，堂堂七尺男儿，咋能这样干看着不去伸出援手？何况自己是僧兵，正是来扶危济困、剿灭倭寇的！
油糕张用手指捅捅胡三麻的后腰，“再去说说。他们不去咱们去，今天豁出去了，只当是功德圆满。”
唐顺风斜了油糕张一眼，觉得很不理解。这些人都怎么了？凭你们那些微末功夫竟然拼着命想去打倭寇，不要命了？别人躲还躲不急呢。他也看出来了，官军是在磨蹭时间，这正合他的心意。
胡三麻叹了口气，走到夏指挥马前，后者正在指挥那群泥猴子排练“六丁六甲阵”。
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