那老者“魔教”二字入耳，不禁微微一惊，问道：“魔教？是冰火教么？”觉灭哼了一声，并不言语。觉生道；“敝师弟口不择言，前辈务请见谅。今日敝寺不便，只有怠慢贵客，便请前辈先行回返，他日再来临教。失礼之处，万望海涵！”说着双手合十，躬身为礼。
那老者见他虽仍恭谨有礼，面上却再也难掩忧色，微一沉吟，说道：“既是如此，老朽改日……”忽然目视西北方向，“咦”的一声，面上充满惊奇之色。觉生和觉灭不由得回头望去，忽觉风声飒然，一个灰影已至身前。二僧心知不妙，急忙回身应对，却觉胸口穴道一麻，已然动弹不得，跟着一道灰影掠过身际，身法之快，实所罕见。觉灭大声怒骂：“魔教奸贼，这等……”一句话未骂完，忽觉一物打上背心，前胸的穴道登时解了，回转身来，却见那解穴之物只是两枚铜钱（另一枚自是为觉生解穴的），在石阶上滴溜溜打着转，耳中听得那老者声音远远传来：“事急紧迫，情非得已，稍后向两位赔罪！”话音未落，身形已隐入林中不见。
二僧对望一眼，相顾骇愕，但随即大喜。觉灭道：“觉生师兄……”觉生一挥手道：“咱们快去！”觉灭道：“不错！”当先向上奔去。觉生与他并肩而前，余僧紧随其后。今日寺中陡逢大变，众僧都是忧急无比，这时天降奇援，均感精神大震，在心中大念“阿弥陀佛”，感谢佛祖眷顾。只有觉灭因对友无礼，心下歉疚不安。众僧脚步均快，到寺前转而向西，向寺旁的塔林急奔。
那塔林是少林寺历代高僧的埋骨之所，乃少林重地之一。原来昨夜强敌潜至，竟将寺中的武学宝典《易筋经》偷去，但出寺之时却为巡逻的僧人发觉，随即动上了手。来敌黑衣蒙面，共是两名，武功高得出奇，顷刻间杀了三名少林僧。其后寺中武功最强的“四方僧”赶到，这才相抵得住。那“四方僧”是少林寺当代第一辈的灵字辈四僧，分掌寺中住持、达摩堂首座、罗汉堂首座、戒律堂首座四要职。四僧法号分别为灵东、灵南、灵西、灵北，“四方”即指此而言。其实四僧本来各有法名，但十多年来四僧每年均离寺数月，各走一方，仗义行道，久而久之，江湖上便有了“少林四方僧”之名，那也是为了和“丹山七彩道”相衬之故。四僧武功既高，又是佛心慈悲，多年来也不知做了多少善事，更因此而会过江湖上无数高手，但今日与两名敌人交上手，却不禁大感惊异。原来这二人所使的，赫然竟是魔教武功！
那魔教自称“冰火神圣教”，源出波斯，唐时传入中土。该教崇尚武道，本以“研武修心”为教旨，其初来中土，亦是为了交流武学，但后来双方囿于门户之见，各摘其短，再加中华一方瞧不起番邦外道，竟至恶感渐深，变为敌对。那冰火教便广收教众，以与抗衡，后来却为汉人反客为主，脱离波斯总教而自立。这一自立不打紧，却为中土武林带来了极**烦。原来这冰火教在中土自立门户后，完全违背了原来教旨，变成了一门意图称霸武林的邪教。其将总坛迁于西域天山，数百年来，与中原各门派争持不休，惹起无数腥风血雨。说到武技，中原武林实是高出甚多，但冰火教手段阴毒，行事诡秘，加之僻处西域，却也不易彻底禁绝之。此外，其武技虽颇低浅，内功却实有过人之处。这冰火教有两项极厉害的内功，一曰“寒冰”，一曰“烈火”，前者至阴至寒，后者至阳至烈，均是威力奇大，诡异无比，教名“冰火”即源于此。而更怪的是，这冰火二功阴阳相克，本是绝难为济，但这冰火教却不知用什么法子，历代教主均能集二功于一身，功力既强且邪，其被称为魔教，此亦其中一因。
本来双方数百年争斗，只是武林中事，可是十年之前，这冰火教竟突去勾结西夏和金国，欲借其力与中原武林对抗。中原武林遂在少林、丹山、以及另一大派庐山派三派率领之下，尽发其力，远赴天山，欲一举荡平其巢穴，永绝后患。那冰火教数百年经营，根基稳固，又占了地利，本是极难图之，但中原武林倾巢而动，岂同小可？加之此行破釜沉舟，人人存了必死之念，一场大战下来，冰火教终于一败涂地，其位于冰火峰上的总坛“神宫圣殿”亦为一场大火焚为灰烬。那冰火教教主向东逃窜，被中原众高手一路直追，身受重伤后坠下万丈深谷，冰火教自此也**云散。
十年前那场大战，四僧均曾亲身参与，当时中原武林伤亡虽众，但终于剿平魔教，却也大大值得，哪知今日魔踪竟又重现江湖。那冰火教教主集“寒冰”、“烈火”二功于一身，号称“冰火神尊”，其下又有左右二使，这二人各得冰火二功之一，称为“寒冰圣使”和“烈火圣使”。四僧与二敌交手数合，便已觉出其中一敌掌力可阴可阳，正是冰火教教主的手段；另一敌掌力则只现阴寒而不显炽烈，想来便是那所谓“寒冰圣使”了。再斗数合，四僧更知敌人来犯盗经之意。原来双方相斗，四僧渐占上风，但那冰火教主却始终不用那“冰火交融大法”。这门功法乃冰火教最高武技，一掌之中可同时兼具阴阳两种掌力，变幻莫测，厉害非凡，四僧十年前均曾亲身领教过，深知其锋锐难当之处。这当儿虽已稳居上风，但对方若以此功全力突击，只怕拦他们不住。四僧起初还防范对方是故意藏拙，诱敌深入，但数招之后，愈发觉得那冰火教主似乎并未习得此功。四僧中最富心计的灵南便道：“阿弥陀佛！贵教重立江湖，可喜可贺。教主欲借我少林《易筋经》之力得成无上神功，也属宏图可嘉。但两位上手便伤我三条人命，未免太过。且说个明白！”口中说话，手上连出三记高招。
他这话本是试探，心想此二人魔功深厚，必是当年魔教漏网余孽，想来其劫后余生，重组魔教，但武功失传不少，这“冰火交融大法”便在湮没之列，而本派的《易筋经》神妙非凡，实具脱胎易骨之效，以此为助，那“冰火交融大法”自可举手而就。果然那冰火教主哈哈大笑，说道：“好！老和尚果然了不起！动手便知我二人来意。也罢，阴兄弟，让几位大师瞧瞧咱们的嵩山真面目！”他声起铿锵，犹似金属相击，乍入耳中说不出的难受，而声调又粗重滞浊，便似全然不须换气一般。四僧听在耳里，心下都道：“此人必非中土之人。”而他说“嵩山真面目”，也不知是因他番外蛮人，不谙中华诗典；还是他今日身临嵩山，故意打趣为之。
那阴左使应道：“是！教主。”但他二人情势紧迫，自无余裕去伸手揭面。四僧稍行收势，要待他二人揭下面纱。哪知二人趁四僧收势的空档儿，忽地各自猛呼一口气，两块面纱便化成两道布箭，飞一般地向当前的灵西和灵北面门射去。二人跟着身随布进，各出右掌，直击而前。灵西和灵北素知魔教险诈，又见他二人吸气作势，早已有备，各自飘身闪开，随即一出左掌，一出右足，回招相攻。霎时间四僧二魔又已斗得激烈异常。
四僧当听那阴左使答话之际，便觉得这声音似曾相闻，待见到他面貌，果然便是当年那“寒冰圣使”阴寒冰。此人原是另有姓名，但位居魔教“寒冰圣使”之后，便舍弃原名不用，自号为“阴寒冰”。此后“魔教使者阴寒冰”之名震动江湖，垂名达二十余载，直至十年前正邪双方大战，其被庐山派两位高手打下悬崖，这才销声匿迹。四僧细瞧他面容，只见他比十年前更显沧桑，衰老了不少，但一股悍霸之气仍是不减当年，身手之狠辣更是犹有过之。只不知此人当年身坠悬崖，何得生还。灵南道：“阴施主雄风如昔，老衲钦佩。想来当年坠崖之后，得逢奇遇，以致非但得以生还，武功还精进如斯。老衲愿闻其详。”
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