“尊兄以为何某一定会参与合作？”
“其他人不敢保证，何副官必定会参与合作。”
“何以见得？”
“还用小妹说吗？”美枝子悠悠地说。“近日家兄得知一个消息，淺野将军为前一段时期有损于大日本帝国的谣言极为震怒，似乎山庄盗宝－说亦在其中，杨宗昌大帅也有风闻。倘若查出什么蛛丝马迹，未知刘督军可有应对妙计，万－督军沒法交代，或许丢卒保帅才是上策。”
何其通心里凉了半截，犹豫片刻。“尊兄从事正当书画生意，他人无法非议，假如拿走《双羊尊》，那就难说了。”
美枝子笑着说：“督军府不正在变换法儿拿吗？明的不行就来暗的。不过东亚商行是从你手中买的，不是从博物馆拿的。”
何其通挺挺胸脯说：“那要看怎么说，我们中国人拿自已家里的东西不算多大的罪过。”
美枝子说：“何副官太见外了！难道你们中国人把我们大和民族当成了外人？不，我们是中国人请来的客人。为什么请我们来？因为大和民族强大。中国地大物博人口众多，需要一个强大的民族来治理。何副官切莫生出内外有别之心，否则对何副官的前程大大不利。”
何副官心想这个日本小女人竟然歪理十八条。继而又想，在省城的那些日本人不都一样吗！
美枝子睨视何其通说：“何副官此中道理想通否？”
何其通说：“何某一介武夫，为人愚鲁，唯知－切惟刘督军马首是瞻。尊兄所谈之事容何某禀报后再作定夺，如何？”
美枝子略一迟疑，随即笑道：“何副官忠心事主其志可嘉，小妹静候佳音。至于淺野将军方面，待何副官有消息后再行答复。不过据小妹思忖，若要揭开金蕊园祕密，刘督军定会从芷江四大馆主身上入手，未知猜测可对？”
何其通口里称是心中却暗骂：狗日的日本小女人还未当上主子就发号施令，我操！
美枝子从语气中听出对方心有不满。“何副官无须烦恼，我们都是奉命行事，目标既然相同，还在乎谁说了算吗？”
美枝子说的是实话。跟踪何其通夜探金蕊园实系淺野将军之命，前几天浅野突来省城，明白表示执行河洛计划进展迟缓的不满，他把有关督军府的情报交给中野宇川，命令他务必利用督军府力量尽快搜寻《溪山高隐图》和《双羊尊》等宝物。中野宇川雖然並不赞同以非法手段盗取中国文物，但迫于无奈，只得假何其通之手去办，既然是由何其通偷盗而来，他中野只是出钱买了贼赃而已，並未直接参与非法勾当，也就不算违背做人原则，不必为此而良心不安。这也许是一个日本大学教授唯一能采取的心理平衡方法吧！
第十五章封氏大义
不速之客夜闯金蕊园的第二天，闻信赶来的曲治平和博物馆管理委员会成员先后赶到居菊轩，莫耀先神情凝重地向大家报告昨夜的情况。
“昨晚闯园者二人。一人穿黑衣黑裤，以黑布蒙面，此人在假山洞内原密室入口处挖掘，另一人神秘隐身，似起望风作用。此二人的目标是想找到地下密室的入口。由此推断其最终目的是偷盗地下密室的镇馆之宝。从追捕闯入者的过程，可以断定不速之客对金蕊园布局非常熟悉，其选择的逃脱地点正是园内围墙最易攀越之处，但他们並不知道密室入口已经过改造。”
曲治平严肃地说：“事态极为严重。博物馆对芷江书画事业的推动起到了积极作用，更促进了芷江的政通人和、繁荣昌盛，但也引起心怀不轨者的垂涎。”
曲治平略作停顿，诚挚的目光转向谷柏年：“在座几位都是芷江发展的见证人。勿庸违言，以前发生的山庄盗案曾经挫伤了芷江风雅人士的信心。此案的前因后果诸位皆心知肚明，学生对此极为愧疚。幸蒙谷老前辈清风劲节不计前嫌，以光明磊落的宽大胸怀化解百年恩怨，凝聚芷江人心，维系芷江世外桃源风尚。谷老前辈对芷江百姓的恩德，学生再表谢意。”
谷柏年说：“古人云：‘人心不搖，邦本自固。’今时世已成乱局，曲县长能励精图治、以民为邦本，治理芷江井然有序，老朽能不尽绵薄之力吗？”
曲治平说：“谷老前辈已为吾辈作出表率，学生相信风浪再大也能安然渡过。为此，今日学生还要给诸位通报一个消息，惊涛骇浪已经来临，芷江应尽快运筹帷幄以求稳操胜券！”
众人凝目静听。曲治平说：“前日获悉日本人已经实施代号‘河洛计划’的文化掠夺行动。其核心内容是搜集中国珍贵文物珍宝，拟在三年内分期分批运往日本。日本人野心勃勃，在中国各大城市派驻所谓文化特使，意欲搜尽中国国宝以充实其国内馆藏，使之成为超过大不列颠博物馆的世界第－大博物馆。对此阴谋政府已有警觉。显而易见，我芷江地区已成其重点目标之－。
昨夜不速之客突袭金蕊园，是否与此行动有关尚不可知，但其最终目的是冲着国宝而来则已勿庸置疑。”
谷柏年从容说：“曲县长给我们敲了警钟。芷江书画文物已成芷江百姓生存之源，更是中华民族数千年传承之瑰宝。目前情势紧迫，相关保护举措更需未雨绸缪。老朽有个条阵与各位商讨。据老朽观察，现有警卫人员的应急反应尚可，已经莫馆主证实。鉴于当前局势，拟应增加人力和昼夜巡查班次，此其一。园内围墙及其它安全欠缺处宜速补正，此其二。第三，老朽提议不妨把日本人觊覦国宝之事各知同仁，提醒国人不可轻易将古董出售，以免流入东洋人之手。”
曲治平点头赞许：“此议甚好。”
冯一欢说：“保护国家文物是吾辈义不容辞责任，可以考虑芷江书画界全体同仁约法三章，使人人皆知护宝有责、护宝光荣。”
谷新元赞同：“此法可行。”
王小珂说：“发动民众尽忠报国可激发同仁同仇敌忾，确是良策。”
谷柏年说：“方才所议涉及馆内事务，请各位委员按既定分工分头实施。有关发动业内同仁之事尚须曲县长出面为好。”
曲治平说：“学生义不容辞。冯、王二位馆主可协商起草约法三章初稿，尽快择日施行。”
莫耀先不时看着曲冶平又瞅着谷柏年，神情似有异样。
王小珂看出端睨：“莫馆主心神不定，莫非有话要说？”
莫耀先吞吞吐吐欲言又止。
王小珂说：“莫馆主向来爽快，今日何以扭伲如此？”
曲治平说：“莫馆主有话直说无妨。”
莫耀先说：“莫某怀疑昨晚之事与刘督军有关？”
曲治平一愣：“可有凭据？”
莫耀先把刘英才欲娶杜小兰为八姨太，杜小兰顺口提出《溪山高隐图》，意欲让刘英才知难而退，刘英才以膺品未能蒙混过关一事说了一遍，他只字未提梅香二字。
曲治平神色微变：“莫馆主的怀疑确有道理。据学生对刘督军的了解，他极有可能染指此事。”
谷新元诧异：“爹前些时日仿制的《溪山高隐图》为河南画商金志卿所购，如何又落入刘英才之手？”
王小珂说：“那－次金志卿来芷江收购了许多画作，出手大方不知是何背景。”
冯－欢说：“那个画商谈吐不俗颇有学识，给我的印象不错。”
谷柏年说：“画商买卖书画是其份内事，只要合法即可。刘英才用老朽的仿品欺骗小姑娘实属可恶。倘若真敢动博物馆的主意，那就罪不可恕。”
曲治平说：“诸位想必知道刘督军对学生有恩。常言道‘滴水之恩当涌泉相报’。然报恩理应有分寸，倘有悖逆之处，本县自当恪守安邦定国根本，不敢以私废公。”
谷柏年说：“诸位已对眼下情势了然于胸，老朽以为不管前景风险如何，吾辈均应恪守本分、尽心尽责，不可辜负芷江父老乡亲期盼。一言以蔽之，博物馆存则吾辈存；博物馆废则吾辈废。”
曲治平击掌赞叹：“壮哉前辈！学生当竭力追随。”
冯一欢莫耀先等皆面有庄严肃穆之色，精神为之大振。
几天后。封氏家庙烟气四溢满屋生香。
曲治平向先祖禀告，神情肃穆。“列祖列宗在上，不屑子孙封学荆禀告：学荆治理芷江数年，自谓呕心呖血尽心尽责，在世局纷乱之际暂保一方净土，已无愧于列位先祖，无愧于芷江百姓了。然天有不测风云，此等恬静佳境将频临危机，难以久存矣。！
据学荆判断，已有多方势力插足于芷江书画事业，欲对博物馆藏宝行不义之举。内有刘姓军人，外有日本人皆有蠢蠢欲动之势。其中尤以刘姓军人令学荆最感为难，实因刘氏于学荆有提携之恩也。然芷江藏宝乃国家之宝物，身为国人皆有护宝之责，何况学荆身居县尊之位，系国家栋樑之材耶！且书画事业为芷江百姓衣食之根本，岂可任人宰割？故学荆已在为国守宝与报恩顾义两水火不容之间作出抉择：倘若刘姓恩人果真图谋不轨，则学荆將拚死护宝义无反顾。特此告知先祖，非学荆忘恩负义，实尽忠报国真大义也！
如今日本人觊觎国宝之野心昭然若揭，其劫掠中华文物恶行时有所闻。观此内外两股势力汇聚芷讧，则芷江国宝岌岌可危，幸喜芷江上下协力同心，尤其谷氏家族以诚相待，与学荆同舟共济合作护宝，令学荆护宝信心倍增！”
禀告已毕，曲治平双手合掌闭目肃立。
封老伯击掌赞叹：“学荆贤姪大义凛然，封氏遗风也！封氏为忠义世家，忠国家义朋友。若忠义不能两全，理应忠字为先。贤姪以国家为重实为封氏之幸，若非如此，则封氏家族无颜面对谷氏矣。”
冯一欢说：“五郎赞同治平叔的决定。刘姓军人虽有恩于封氏，然其道德学问令人不齿，污言秽行罄竹难书。对这种人还是退避三舍为好。”
曲治平忧心忡忡。“可这一回怕是蝇蛆附身甩不掉了。”
冯一欢说：“何至于此？”
曲治平说：“据我判断，夜探金蕊园之人必与刘英才有关。夜探无果，他下一步将如何走，贤姪想过沒有？”
冯一欢沉思片刻说：“莫非他会亲赴芷江？”
曲治平说：“确有可能。我该如何应对？直截了当拒绝吗？”
冯－欢说：“不可。刘英才会当场翻脸，治平叔在芷江待不下去！他能做得出也办得到。”
“把那幅宝图给他？芷江百姓不答应，我的良心也不容许。”
冯－欢说：“那就換－种方法：拖延推托，说你管不到。”
曲治平说：“推到谷氏父子身上倒是名正言顺，馆长是谷氏嘛。可此举非封氏作为。以前亏待谷氏尚有家族世仇为托词，如今封谷两家恩怨已解，芷江博物馆如有凶险，封氏家族务必全力以赴挺身向前，决不能再施不义。”
冯一欢说：“据五郎分析，刘英才不到万不得已不会轻易对谷氏下手，毕竟龙柏山庄根基太深。最有可能是逼迫五郎说出秘密。五郎已有所准备，只要治平叔不与刘英才闹翻，就有回旋余地。”
曲治平说：“－切只能走－步看－步，见机行事了。”
封老伯说：“学荆和五郎已有定见，老朽也就放心了。”
第十六章追悔莫及
督军府邦声堂。刘英才坐在太師椅上，目光严厉地盯着点头哈腰的何其通。
“成事不足败事有余！你扪心自问，这些年办成了几件大事？龙柏山庄铩羽而归；月仙戏班连个女娃都斗不过；金蕊园又差一点成为阶下囚。无能啊！本督养你这条狗有何用？”
何其通的腰更弯，头垂得更低。他一声都不敢吭。刘督軍遇上烦心事，把气撒到他身上也是理所当然。可是何其通嘴巴不敢说，却挡不住心里想：那些事怪得了我吗？山庄案搞砸了，根本原因是你刘英才太貪心！人家曲治平拉你参展是借你的势力逼迫山庄就范。谁让你拿出两大箱破纸，还标出天价，不明摆着讹詐，提醒人家画展要出事？谷柏年是什么人，人家是老江湖！能不警觉吗？月仙戏班的事更怪不得我，人家小兰姑娘懂书画，分得清真假，不上当！夜探金蕊园无功而返更非何某所愿，何某已挖空心思找到金蕊园原主人端木坚，花银子买了地下密室的秘密，可仍然功亏一篑，非何某无能，是芷江人太狡猾，早有预谋！
刘英才骂累了，见何其通服服帖帖的模样，渐渐地消了气。“你再说－遍，那晚救你的日本女人对我了如指掌？”
何其通直起腰说：“正是。她知道卑职夜探金蕊园是为那幅宝图，知道卑职在芷江当捕头的许多事，还说督军见了她也会称兄道弟，还说一一。”
“还说什么？”
“还说督军见了她一样会俯首帖耳。”
“妈拉个巴子！老子见了她俯首帖耳？她把老子当什么人？”
“她好象一直在跟踪我们，对督军府的事特別关注，而且她的武功似乎还不错。”
“你说她是东亚商行的中野美枝子，她的哥哥是中野宇川？”
“正是。”
“可是本督军跟他们並不熟悉啊。”
刘英才靠住椅背仰脸望着屋檐下的燕子窩，那窩已有五六年了。有小脸盆那么大。刘英才不让人打扰它，说是吉兆。
何其通见他久久沒有动静，便战战兢兢说：“禀督军，那日本小女人要跟督军合作，此事如何处置？”
刘英才瞳子小、眼白多的眼睛从金絲眼镜后面闪了一下寒光：“让本督军冲锋陷阵，她坐享其成？”
何其通说：“美枝子说日本军部方面特别关注，正等着这边回音呢。”
刘英才骂了句“妈拉个巴子，又是军部”，便从太师椅上跳起来，转身佇立高祖画像前。图中的刘邦乘坐由九名宫女抬着的步辇，前有御林军开道，后有众官员簇拥，何等威风！刘英才心想，当年先祖君临天下不可一世，可如今老子居然受制于小日本，容忍小日本对本督军发号施令！中野美枝子颐指气使的骄横态度似乎在暗示她掌握老子的秘密，老子不得不听命于这个日本小女人！她那所谓谣言令军部愤怒之说不过是引子而已，倘若果真如此，东亚商行就是日本军部的人？几年前的那幕情景又浮现眼前。
那是在竞争天竺帮主失败的数日之后，一个身穿灰色西装的中年人来到督军府。刘英才並不认识此人。
来人鞠了一躬说：“鄙人浅野京夫，就职于大日本帝国军部。请多关照。”
刘英才惊奇地望着对方，若不听他自我介绍，仅凭他的穿着打扮和－口流利的汉语，根本无法让人相信他是日本人。让刘英才更为惊奇的是日本军部的人来找自己干什么？
浅野京夫说：“久闻刘堂主大名，鄙人仰慕至极，今日一见果然气宇轩昂、大家风范。”
刘英才明白此人並非专程前来奉送恭维的。“请问先生有何贵干？”
淺野说：“鄙人听说刘督军是省城黑白两道头面人物，一跺脚能震动半个省城。却不知为何遭遇重挫？”
刘英才被触到痛处心中不快：这狗日的日本人鼻子真长，几天前才发生的事他就闻到了味。“先生何意？不才听不明白。”
浅野说：“真人面前莫说假话。刘督军前几天争夺帮主之位未能如愿，可有此事？”
刘英才心头－震，难道此人跟踪自己？他佯作大笑。“大丈夫能屈能伸。汉韩信尚有胯下之辱，不才先祖高祖皇帝更有鸡鸣狗盗之时，区区帮主之位何足道哉！”
“刘督军如此豁达，鄙人佩服。然人往高处走，水往低处流。若天鹰堂的弟兄们有了更好的去处，刘督军肯成全否？”
刘英才吃了－惊：“此话何意？请先生明言。”
淺野京夫悠悠地说：“据鄙人所知，贵堂弟兄们对帶兵打仗更有兴趣，若能弄个营长连长干干，那是求之不得的事。”
刘英才不悦：“岂有此理。本堂主待他们不薄，若有不满何不与本堂主明说？”
浅野浅浅－笑：“人各有志，不能强勉。况且贵堂弟兄皆看透大势，明白与大日本帝国合作的种种好处，弟兄们上下一心必定水到渠成，到时再向堂主报告，岂非省了许多麻烦？”
刘英才大为恼怒。这些兔崽子们居然背着自己与小日本勾搭上了，若不是此人找上门来，至今还蒙在鼓里。继而又想，自己虽处－省督军之位其实空有其名，乱世之中谁也不服谁，若不是手下尚有数万人马，谁还把自己当个人物？近在咫尺的驻军杨大帅就对自己看不上眼，处处和自己过不去。幸亏自己早就插手天竺帮，控制了省城数千天鹰堂弟兄，杨宗昌才不敢对自己轻易下手。倘若日本人把天鹰堂兄弟都挖走了，自己的下场恐怕会很惨。再说日本人的势力越来越大，早晚要有不可收拾的一天，与日本人合作或许是个上策。
刘英才的脸色阴晴不定久久不语。
浅野京夫似乎猜透他的心思。“假如刘督军兵强马壮，还会有谁敢不把你放在眼里？”
刘英才眼睛一亮。对啊，杨宗昌虽然权势熏天，只要自己兵多將广，加上有小日本撑腰，谅他也奈何不了自己！
浅野说：“鄙人深深同情刘督军处处受到杨宗昌节制的苦衷，只要督军愿意合作，鄙人绝不动督军的－兵－卒。”
“先生意欲如何合作？”
“刘督军素有风雅将军雅号，鄙人与督军府的合作便从文化事业开始。督军只須以举手之劳搜集贵国风雅之物，鄙人以重金收购，督军所得款项用于扩充军队购买军火，岂非皆大欢喜？”
“先生何必为区区古玩亲自出马？”
浅野京夫哈哈大笑：“鄙人为实现大东亚共荣之宏图，贡献微薄之力又何足道哉！”
刘英才暗自盘算：收集古玩並非难事，小日本愿出高价是两廂情愿，赚了钱买了槍又留住人，－举三得何乐而不为？这年头有槍就是草头王，还怕什么？
就这样刘英才稀里糊涂地跟日本人掛上了钩。过不了多久，他又稀里糊涂地和杨宗昌结了个梁子。那件事发生在刘英才一怒之下把四姨太赶进思过堂后，刘英才在－念之间娶了卖艺不卖身的青楼歌伎当五姨太。因而也在不知不觉中又一次给了杨宗昌难堪。原来那个歌伎偏巧是杨宗昌常去听小曲的宠伎，又偏巧是在杨宗昌忙于军务疏于休闲的空挡被刘英才捷足先登。据说事后杨宗昌的鼻子都气歪了，连呼了三声“可恨”！直到－个月后刘英才获悉原委时才懊恼万分，亲自把五姨太送到杨府，未料吃了闭门羹。刘英才觉得窝囊得不偿失，便迁怒于五姨太。不多久就寻个由头把五姨太赶到“思过堂”面壁思过。
想到这里，刘英才明白“人无远虑必有近忧”的古训已在自己身上应验。前些日杨大帅把自己找去一顿训斥，责怪他私德不检点惹起民愤，府中私设“尼姑庵”有碍社会风化，看起来杨大帅要出手找他麻烦了。如今又来了个中野美枝子，莫非此人是浅野京夫派来的人？天上不会掉馅饼，恐怕日本人主动送好事的回报就在于此了，该死的日本人真会放长线钓大鱼！
刘英才无可奈何地说：“日本人惹不起，可芷江的事也不好办。那些宝贝进了博物馆就成了国家文物，本督军鞭长莫及了。”
何其通说：“那个日本女人的意思是让我们从四位馆主身上下手，他们是博物馆管理人员，必定知道秘密。”
刘英才说：“小日本欺人太甚，居然连行动计划都给我们按排好了。”
何其通说：“督军不必生气，卑职尽力去办，真要是办不成，小日本又能把我们怎样？他又不是我爹！”
刘英才想了－会说：“也对。应付－下再说，这事风险太大，事情闹大了国人饶不了我们，毕竟是老祖宗留下来的宝贝。”
何其通说：“督军所虑极是。即便那幅《溪山高隐图》到了手，也不可由督军府直接交给杜小兰姑娘，还得想个法子避嫌。”
刘英才说：“杜小兰之事欠考虑，不该答应给她真迹。如今骑虎难下，况且后面还有日本人盯着。”
何其通说：“卑职尽力而为，走一步是一步。”
刘英才说：“也只能如此了。这件事若能办好了，本督军让你官升－级。”
何其通难得听到此种好话，心里一激动，点头哈腰地把千恩万谢的马屁话源源不断地送进刘英才耳里，只差设有跪伏在地高呼“万岁”了。
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