19柳林折戟
王涧之刚走出招待所，神态就已大变，愁云惨雾一扫而空，昂首阔步轻松向前。王涧之心中暗笑，凭他二十多年的经验，他断定父亲的寻死觅活是遮人耳目，也是为后来的“失踪”所作的铺垫。真要寻短见的话，到处都是机会，何以每次都被救起？父亲必定是躲到什么地方独自享受去了。
父亲号称“王半镇”，富甲一方，会轻易让几十年的心血毁于一旦？据王涧之估算，田产只是父亲全部家产的三分之一。自清廷倒台后，父亲就开始了应变准备，陆续变卖了部分田地，取消重建府邸的计划。王涧之曾隐隐约约听父亲说过在省城购置了宅子，父亲的大部分财产应该就在省城，不过王涧之懒得过问。父亲只是土财主式的聚敛，尽管并非不劳而获，无可厚非，终究眼光太短浅，燕雀之类作为，哪能比得上杜甫“男儿生世间，及壮当封侯。”的凌云壮志？父亲的安危是不用他王涧之担心的，倘若父亲不能自保，就枉为“王半镇”了。
至于翠环的殉节，多少让他有些感伤。凭心而论，翠环算得上绝代佳人，在枫林镇一带方圆数百里内堪称第一美女。只可惜过于传统，不解风情。假如有那“回眸一笑百媚生”的柔媚，又何至于今日之别离？自古以来，英雄难过美人关，如今是美人拴不住英雄心，这就怪不得英雄了。因而，王涧之的伤感只在短暂的瞬间，而那首《书哀》是写给别人看的。此时此刻，王涧之的心结已解，一身轻松，毫无后顾之忧。在他内心深处，似乎有个因祸得福的念头在蠢蠢欲动，但他懂得必须把它狠狠压住，不准它露头！
王涧之欢快地回到“天丰斋”。“天丰斋”位于东山坡的僻静竹林中，原是一猎户的休息处。王涧之爱其雅致、隐秘，适宜读书，离政府办公地也不远。便将此处改建成书斋兼卧室，自得其乐。王涧之刚推开门，就听到黑暗中一个熟悉的笑声，有人扑上来将他抱住，柔软的嘴唇贴上他的脸颊。
王涧之欣喜说：“菲菲！什么时候进来的？”
李芳菲嗔怪说：“等了几个钟头，怎么才回来？”
王涧之说：“让我点个灯。”
李芳菲说：“不用。”
王涧之叹了口气说：“唉，告诉你一个不幸的消息。”
李芳菲一愣，停住了动作。“出了什么事？”
王涧之说：“我媳妇死了。”
李芳菲说：“真的？”
黑暗中，王涧之从她声音中听出惊喜。“老家来人了，这还是几个月前的事。她坚贞不屈，宁死为王家保持贞操，被人逼死了。”
李芳菲问：“你的感觉怎样，想哭一场吗？”
王涧之说：“那还用问，欲哭无泪！”
李芳菲在他下面硬邦邦的地方摸了一把：“装什么装！你高兴还来不及呢。”
不多一会，黑暗中响起了气喘吁吁的哼哼声。
李芳菲轻声说：“你明天就要出发了，什么时候回来？”
王涧之说：“还说不定。当然是越快越好。形势很紧张，史无前的兵力大大超过以往。况且他是围而不攻，逼根据地自乱阵脚。看来又要过一段苦日子了。你从小衣食无忧，能熬得过吗？”
李芳菲搂住他说：“有你在身边，什么苦都不怕！”
第二天大清早，王涧之就跟随梁正清出发了。第三天，夏希周的鹰师浩浩荡荡地向笔架山进发。
梁正清的任务是抢在史无前封锁天佑山区之前，尽可能多地购买粮食药品等物资。根据地的一些生意人和有心计的老百姓也跟着他们出山购物，把随身带去的银元换成必不可少的物品后，快速回到山里。
约莫一周以后，梁正清和王涧之按采购清单全部落实，下午装车，准备连夜出发，满载而归了。
这当儿，童双林匆匆回来向梁正清报告，今天中午，县城突然出现一些可疑人员，在他们居住的客栈附近转悠；不一会，翟秋生也来报告，警卫营派出的探子发现史无前的部队正跑步赶来，离此县城大约只有十多里地。
梁正清当机立断，下了三道命令：运输队马上出发，警卫营一个连押运，两个连在后面阻击敌人；翟秋生立刻骑马去三关请蒋天禄派兵接应；童双林迅速抓捕客栈附近的可疑人物，摸清情况。梁正清让王涧之负责押送，他自己同警卫营掩护。
王涧之说，让我在后面掩护，正是我王涧之杀敌立功好机会。梁正清说，以后打仗机会有的是，这次掩护任务是个硬仗，还是我来吧。万一有什么情况，你跟杨司令报告，史无前突然提前行动，情有可疑，务必加紧清查，把内奸除掉。
王涧之想起临行前李芳菲反复叮咛要平安回来，她要让他好好享受。他的体内立刻涌起一阵燥热，忙连连点头。
童双林带着两个士兵冲出客栈，向着一个穿黑衣、叼着烟的汉子直扑过去。那汉子还未反应过来就被缴了枪。起初黑衣汉子什么都不肯说，梁正清用枪口顶着他的脑袋数数，“一、二——”尚未数完，黑衣汉子就大叫，我说，我说。
黑衣汉子交代，他是史督军的部下，原本定于本月十五日出发围剿杨部，不知为什么突然提前了，据他猜测，可能与运输队有关。
王涧之带着运输队快速离开县城，连长郑天相派人在前面侦察。两个小时后，运输队走到离柳林镇还有十多里处，侦察员报告：发现前面柳树林有敌军埋伏，估计有一个营的兵力。王涧之大惊，问有没有其它路可以绕过敌军？郑连长说没有，现在唯一的办法只有将运输队分散在路边固守待援。王涧之说，梁部长说得不错，革命军有内奸，敌人把我们包围了。
王涧之让运输队分散开来，各自在路边隐蔽，同时派人和梁正清联络，报告这里的情况。这当儿，童双林骑着马匆匆赶来报告，他们已和敌人接上了火，梁部长命令运输队加快速度赶回去，倘若遇到敌军阻击，就固守待援，一切以保护物资为目的。王涧之说前面有一个营的敌军等着我们自投罗网。童双林说，梁部长预料不错，史无前是有备而来，想吃掉运输队。梁部长让大家不要惊慌，三关的蒋师长很快就会前来救援。
王涧之激昂慷慨说：“请你报告梁部长，我王涧之誓死保卫运输队，坚决完成任务。”
这次突袭革命军政府运输队，完全是郝诸葛一手策划的。
郝诸葛在枫林镇明抢暗夺吞并了梅仲元和王半镇的家产，欧阳昭留下的财产也实际上落到郝彦斌手中，更不用说齐姨这样的女人了。郝诸葛离开枫林时，还授意当地士绅、财主“孝敬”史督军十万大洋。士绅、财主们嘴上喏喏连声，心里恨之入骨。
郝诸葛把从梅家抢到的夜明珠和十万大洋献给史无前，史无前把玩着夜明珠，在夜晚观赏夜明珠照亮半个屋子的荧光，喜不自胜。
他对郝诸葛说：“看在你对本督忠心耿耿的份上，山谷之战就不提了。不过，你还得谋划下一次剿匪行动，不得再出差错！”
不久，从湘西送来密报，杨时中成立了天佑国军政府，自任主席。史无前怒不可遏，大骂狗日的杨时中，竟敢公开跟老子叫阵，区区二万土匪如此嚣张，不把政府放在眼里。
郝诸葛对着密报想了一会，笑嘻嘻说：“恭喜督军，贺喜督军，革命军指日可破了。”
史无前怒气冲冲说：“你发昏！喜从何来？”
郝诸葛慢悠悠说：“督军请看，喜从密报中来。”
史无前把密报甩到地上。“何喜之有？老子看不出来。”
郝诸葛不紧不慢说：“这份密报泄露了杨时中几个致命软肋：一、杨时中犯了招摇过市、过于张扬的大忌。凭他区区二万人马，居然竖起大旗向国家叫板！须知‘树大招风’，当今虽有中央政府号称一统天下，其实仍处于各路军阀划地为王的局面，中央势力难以控制各地。杨时中此举必将惹怒中央和各路诸侯，树敌过多，后果可想而知。”
郝诸葛稍作停顿，他见史无前边听边点头，便得意地说下去。“二、杨匪政府各部长全部是匪军高级军官，助理全是刚去的枫林才子，连几个女娃子都上了阵。说明什么问题？说明杨匪手下无人，只得滥芋充数。也映证了三先生的情报：军中诸人对此安排颇有微词，杨时中内部矛盾即将全面爆发。这就给了我们一个机会：从外部施压，制造一个堡垒从内部攻克的奇迹！”
郝诸葛见史无前脸有喜色，心中更有把握。“三、杨时中树起大旗后，所谓根据地人数急速扩张，必定带来极大隐患：粮草不足，依赖外部供给。以前他们之所以能在天佑山为所欲为，是因为他们可以做到基本自给自足。如今不正是天赐良机？”
史无前一拍大腿说：“狗日的你小子是让我采取围而不攻，断其粮草，逼其内乱的妙计？”
郝诸葛含笑说：“督军英明。”
郝诸葛拟订了封锁天佑山计划不久，又接到密报：梁正清、王涧之带领运输队采购粮草，由一个营保护。郝诸葛报告史无前，决定提前实施围剿行动，史无前派鞠庆东师长亲率一个团轻装前进，拦截梁正清，大部队随后跟进。鞠庆东在山谷一仗大败而归，因史无前的关系不降反升，史无前给他一个立功机会，以堵悠悠之口。
鞠庆东在山谷一战中吃了大亏，对革命军恨入骨髓，尤其在得知是枫林才子设下计策，使他功亏一篑后，更有生擒枫林人的欲望。他驱赶部下日夜兼程，命令一个营抢先到柳林镇设伏，终于将运输队拦截在柳林镇外。
鞠庆东以一个团的兵力前后夹击梁正清的一个营，无论在数量和武器装备上都占优势。但鞠庆东吸取以往教训，这些“土匪”诡计多端，不可轻敌。他宣布活捉梁正清、王涧之赏一千大洋，击毙二人赏五百大洋；夺到运输队物资，全团官兵人人有份。此令一出，鞠团上下个个红了眼，拚命冲锋陷阵。他们以为眼下阵势一目了然：这边是两个营对梁正清的两个连，那边是一个营对王涧之的一个连，况且是前后包抄，“土匪”无路可逃，犹如瓮中捉鳖，稳拿！
鞠庆东虽然学得“逃生学”精髓算无遗策，还是没算到革命军的治军法宝：经过大练兵运动和大大小小各种规模的射击比赛，士兵射击水平大大提高，尤其是警卫营，几乎每个士兵都成了“神枪手”。他们面对数量、装备优于自己数倍的强敌不慌不忙，占据有利位置，待敌人冲锋时一枪一个，弹无虚发。第一波射击，阵地前留下一大片尸体，而自己这边却无人伤亡。敌人发起第二次冲锋时，依然没占到什么便宜。
鞠庆东见对方枪法奇准，心想硬碰硬不是梁正清的对手，自己的士兵成了他们练兵的活靶子，这种蚀本生意不能做。何况当兵的见到伙伴们上去一个死一个，心中怯意陡起。说到底还是保命要紧，命都没了，那一千大洋给谁化去？
鞠庆东命令暂停进攻，他要想个办法，不能让兄弟们一个一个白白送死。兄弟们都死光了，还当什么师长？成了光杆司令还有什么脸去见姐夫史无前？
双方陷入了短暂的僵持，阵地上一片静寂，横七竖八的尸体散发出恐怖的气息。
梁正清让战士们瞪大眼睛，防止敌人搞什么花样。对面的鞠师长鬼主意多，在三关那一仗就有狡猾表现。
半个时辰后，梁正清发现敌人阵地前有了动静：一些士兵卧倒在地，爬到尸体边。他觉得奇怪，敌人并不是将尸体拖回去，而是推着尸体匍伏前进，大约离革命军五十多米，他们停下了，将尸体叠起，组成一个掩体，挡在面前。后面的士兵如法泡制，慢慢地在两阵之间组成一道“尸墙”，革命军的手榴弹够不到，步枪也起不到作用。
童双林骂了一声，鞠庆东这一招够缺德的，连死人都不放过。
梁正清说，这小子的“逃生学”有不少怪点子都很阴损、狠毒。可他想干什么？跟我们玩射击对抗游戏？
就在这时候，从“尸墙”后面突然同时飞出数十枚手榴弹，手榴弹上包了厚厚的一层油布，在革命军阵地前不足十米处先后爆炸，扬起的烟雾、灰土、碎石组成一道“尘墙”，紧接着又一波手榴弹爆炸，烟尘愈加浓烈，遮住了革命军的视线。
童双林大骂：搞什么名堂！投个手榴弹都没劲？
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