17又见敌情
这些天，欧阳溶泉常到乡下拜访参事。在成立参事室时，考虑到几位参事均为六、七十岁的老者，行动不便，故不要求他们天天到政府上班，只有召开重要会议时才请他们参加。凡有政府文件，重要通知，皆由参事室工作人员送到他们家中，参事们若有意见、建议也由工作人员转交。有时需要当面提出，参事们都会亲自面见杨主席或各部门长官。欧阳溶泉认为自己年轻，理应主动到参事家中征询请教。
参事室主任郁阳明的府邸在天佑山南麓，是一座古色古香的二层楼房。底楼正厅两柱书有楹联“人人论功名，功有实功，名有实名，存一点掩耳盗铃之私心，终为无益；官官称父母，父必真父，母必真母，做几件悬羊卖狗的假事，总不相干。”
郁阳明笑容可掬，亲自为欧阳溶泉斟茶。他对眼前这位谦恭的年轻人甚为满意。“近日老朽常常思忖，自政府成立以后，天佑山区呈现欣欣向荣趋势，百业俱兴，六畜齐旺，家庭和睦，户有余粮。可见政府各项政策顺乎民心。然而，老朽对根据地军民之粮草供给颇为忧虑。据天佑地方志记载，此处六十年前曾有过一次山洪暴发，淹没百里。致使当年夏季颗粒无收，百姓只得出外逃生。常言道‘天有不测风云’。如今根据地人口数倍于当年，本地粮食产量仅能供给七成，尚有三成需从山外购得。倘有天灾，百姓就得挨饿；若遇人祸，更不堪设想。”
欧阳溶泉心头一凛：“先生所谓人祸是指——”
郁阳明正色说：“内忧外患。就内忧而言，影响民心的因素颇多，不待细述。外来的威胁却是实实在在。山谷大捷把史督军打个落花流水，但只是伤其皮毛。史督军尚有十余万兵马伺机而动，何况我们打出了天佑国旗号，必定触动他们痛处，大举反扑是可想而知的事。倘若敌人改变策略，封锁根据地，断绝粮草供给渠道，扰乱人心，则革命政权危在旦夕矣！”
欧阳溶泉沉思说：“先生所言极是。根据地革命形势发展很快，物资保障更显急迫，此事恐怕是政府的重中之重。未知先生有何应对之策？”
郁阳明沉吟说：“老朽愚见，有两个方法可破解此题。一是建仓积谷，二是分兵屯田。老朽建议分出部分兵力占据东南方向三百里的笔架山区，那里既有天堑可守，亦有平地屯兵，若能与天佑山成犄角之势，则革命军胜算更大。”
欧阳溶泉神色严竣。“事关重大，学生即刻回去禀报，相信杨主席定会采纳先生良策。”
正说着，欧阳小菁气喘吁吁跑来请他俩赶快回去开会。
欧阳溶泉和郁阳明赶到会议室时，政府和革命军各级长官都已到齐。杨主席宣布会议内容是研究应对史督军。根据可靠情报，史督军已制定军事计划，将于下月十五日派出五万人马再次前来围剿。虽然史督军并不亲自坐镇，但后果更比以往严重：这次军事行动并非直接攻打革命军，而是长驻根据地周围，封锁进入根据地的一切通道，断绝根据地所有粮食、蔬菜、药品、及其它一切生活用品供应渠道，其目的是困死革命军。
欧阳溶泉望了郁阳明一眼：最坏的情况不幸言中！
杨主席沉着的声音在继续：“敌人的计划很毒辣，想把我军和根据地老百姓一起置于死地，这种不得人心的行动是绝不会得逞的。我们革命军早有兵分两路，扩大根据地的计划。鉴于目前形势，经反复研究决定，由夏希周师长率领一万军队进入笔架山区，建立笔架山革命根据地和军政府，任命夏希周为天佑国革命军政府副主席兼笔架山革命军政府主席，任命韩一粟为笔架山革命军政府副主席。保留二位的军政府司法部工作，继续制定政府相关的法律法规。由于军情紧迫，夏部于三天后出发，赶在敌人到来之前完成笔架山军事部署。”
杨时中接着说：“军政府成立后，财政部和农工部通力合作，为天佑国储备了大量物资。由于根据地窄小，经济实力不足，尚有部分物资需从山外运来，为此梁部长明天就出发，去山外采运急需物品，越多越好。为防不测，派出警卫营负责保护押运。速去速回，务必于下月十五日前赶回天佑山。”
郁阳明用欣喜的目光注视欧阳溶泉，对方的目光正好向他扫来，两人相视一笑。那意思一目了然：英雄所见略同！
当天晚上，枫林才子们聚集一起为大哥韩一粟送行。
月明星稀。夜风袭来，凉意浸骨，众人的心情皆有些凄凉。
王涧之一捋长发，悲声说：“韩大哥即将离别，愚弟篡改冯延巳词一首送行。‘寒山碧，湘西何处马蹄急？阵前远送潇湘客。征程千里霜月白。声声咽，此去便是关山隔。’”
王涧之今晚倒是动了真感情，他有个预感，敌军即将兵临城下，这次是掐住了革命军政府的要害，比以往几次围剿更加凶险，别说是笔架山新建的根据地，就连明天跟随梁部长出山采运物资也是前景难料。
王涧之的悲情感染了几个女子，梅蔷泪花闪烁，欧阳小菁默默地抹泪，于惠真嘤嘤地抽泣。
韩一粟朗声说：“枫林兄弟姐妹们，愚兄此行不过是短暂离别，何必哭哭啼啼？再说，既然投身革命，就该有赴汤蹈火的准备，涧之二弟拿出男子汉大丈夫的气概来，好好照顾弟妹们。”
范人鹤意有所指说：“韩大哥说得对！当初我们六人义结金兰，就是为兄弟同心、成就伟业。今日大哥将奔赴新的战场，也是建功立业的好机会。我们留下的男子汉更要挺直腰杆，担起责任，实现自己的承诺。”
韩一粟对梅蔷说：“上次枫林之行未能将梅伯父接来，愚兄至今仍感到内疚。”
梅蔷忧虑说：“不怪大哥。父亲脾气固执，谁都劝不动。但不知如今情况怎样，实在让人担心。”
欧阳溶泉说：“我觉得很奇怪，据匡世东说，郝诸葛曾经逼迫梅伯父、王伯父写信到湘西来，用意是动摇我们军心，可是至今未曾收到。二哥也说没有收到家信，到底怎么回事？居然会音讯全无，不近情理。”
王涧之说：“这世上怪事不断，谁管得了许多？如今投笔从戎，唯有一门心思干革命了。”
韩一粟沉思片刻说：“不管如何，父母亲的安危，做儿女的责任重大。过几天再派人去探听，定会有消息。愚兄走后，家里的事拜托你们了。六妹最小，你们多照顾一点。”
欧阳溶泉说：“大哥放心，我们会常去看望伯父。蕙真小妹更不用担心了，活脱一个神气活现花木兰，比我的梅蔷强多了！”
梅蔷红着脸啐他：“谁是你的？我就是我，堂堂内务部长助理！”
众人都笑了，笑声冲淡了悲伤的气氛。
韩一粟欣慰地看着兄弟姐妹们有说有笑，欢快的心情中隐隐透出一丝惆怅。他仰望星空，几片淡淡的云彩匆匆掠过明月后缓缓消失。不远处又有云彩匆匆飘过来，又匆匆飘过去。
与此同时，杨时中、侯光煜和夏希周三人正在严肃地交谈。
杨时中神色凝重。“笔架山的根据地就拜托给你了，任务艰巨，责任重大，完全相信你能出色完成。别的事都已商量过，我就不再多说，还有些事再强调一下：加紧培养、考察优秀的年轻人，他们是革命事业的未来，一定要选准、选好。否则革命事业搞得再轰轰烈烈也是白搭。当年康、梁误信袁世凯的惨痛教训绝对不可重演！另外，还要彻底改造暴躁毛病，遇事要冷静，冷静，再冷静！”
夏希周点头说：“夏某追随司令多年，深深体会到司令的良苦用心，司令教诲，时时铭记。至于韩一粟，夏某也很欣赏。他是个帅才，且对革命忠心耿耿，只要多加历练，必定堪当重任。”
杨时中见他目光显出犹豫神色。“希周兄心中有事请直说无妨。”
夏希周沉吟再三方说：“有件事夏某不能不说了。上回山谷大捷中，怀疑革命军中有内奸，夏某始终骨鲠在喉，首先在鹰师内部排除了泄密的可能性。后来反复思索，以为唯一的可能性是夏某曾在一次晏席上对龙师姚师长透露过此事。但这仅仅是一条线索，不能说明什么问题，况且本人与姚师长私交不谐，怕引起误解，所以只字未提。如今大势有变，再不能隐匿不报。倘若再有差错，夏某罪孽深重矣！”
侯光煜神色一凛：“夏师长所说的情况至关重要。追查内奸的事，内务部一直在暗中进行。家父临终前曾对我说过，倘若湘西革命军高层出现叛徒，让我务必特别注意几个人，必要时可请教夏叔叔，让他说说当年刘琦被杀之事，或许能理出头绪来。”
杨时中疑惑的目光投向夏希周，夏希周脸庞显现痛苦神色。
“这件事虽然过去十多年，刘琦惨死的情景还常常揪痛夏某的心。那是在辛亥革命前夕，侯千总跟顶头上司正五品谷守备不和，常有龃龉。谷守备意欲下手除掉侯千总。谷守备有个护兵叫刘琦，也是枫林镇人，他得知消息后暗中告诉了侯千总。侯千总对清政府的腐败无能久有不满，早已跟我们几个商量好准备择机率领这支绿营清兵举义旗起事。
一日晚上，侯千总和我还有蒋天禄三人正在秘密议事，刘琦忽然闯进来说，你们这儿有内奸，谷守备已经得知你们的秘密，准备动手了！我们急问内奸是谁，刘琦正要开口，只听一声枪响，刘琦的脑袋被打飞了半边，脑浆四溅、血如泉喷，身体僵立片刻才慢慢倒下，那个场景比砍头还惨不忍赌。我和蒋天禄愣了一会急忙冲出门，但未见人影。唯在窗外地上找到一把还在冒烟的手枪。过了一会，姚其昌慢悠悠地走来，再过一会，祝升平也来了，两个人都是脸色煞白，惊讶万分。侯千总当即下令严阵以待，防止谷守备突然袭击。可能是谷守备知道我们有了警觉，才没有动手。不多久，清政府就被推翻，侯千总便带领我们大摇大摆地到了这儿。
对于刘琦被暗杀的事，我们三个反反复复在出事现场查看、推演，从枪响到姚、祝二人突然出现在外面，从时间上推算都有可能作案，但没有其它征兆说明是他们二人或其中之一所为。他俩的佩枪好好的挂在腰间，在现场找到的凶器也不是他们平常所用的那种。他们的神色也未见异常。可是，出事当时站岗的护兵说未见其他人进入，他听到枪响时依旧坚守岗位，也未见到别的人。难道凶手地遁了？或者他有隐身术？”
杨时中深思一会说：“这些事联系到一起分析，其中确有蹊跷，看来内奸隐藏得极深。光煜可加派人力暗中监视，切不可惊动别人，以免节外生枝。大敌当前，千万不可麻痹大意。”
夏希周眉目略有舒展。“内奸不除心难安。司令有此举措，夏某也就放心了。不过另有一事，夏某不能不说，请恕直言。”
杨时中含笑说：“夏兄向来火爆脾气，今晚为何婆婆妈妈？”
夏希周也笑了。“夏某是怕司令责怪吃饱了撑的，多管闲事。有几次想冒昧进言，话到嘴边都缩了回去。”
杨时中好奇问：“什么事让你吞吞吐吐的，不象夏兄的性格。”
夏希周脸现诡异之色。“我给司令讲个故事吧。某年某地，有某人执掌数万子民命运，可某人却是孤家寡人多年。是无人肯陪伴左右？非也！有一绝代佳人非某人不嫁；是某人无可心之人？非也！某人之前妻临终嘱咐，若不娶佳人进门，九泉之下不瞑目；是某人孤芳自赏，视绝代佳人如无物？非也！明眼人一目了然，佳人为某人红颜知己；然则某人何以孤芳自赏？他不知自己因生活无人照顾，身体每况愈下？他不知臣民期盼，望眼欲穿？某人必曰：有难言之隐，故需以大局为重。噫，某人迂腐矣！”
杨时中仰面而笑。“好一个非也非也，绕一个大圈子无非是八个字：‘窈窕淑女，君子好逑。’夏兄的好意心领了。既然你已有言在先，就不好意思再说，你酒喝多了，让我考虑考虑吧。”
夏希周和侯光煜相视一笑。“早该如此！”
18梅氏团聚
史督军将围剿根据地的消息在天佑山传了几天后，又恢复了往日的平静。天佑镇上，依旧人来人往，熙熙攘攘，未见紧张、不安气氛。人们购买了粮食蔬菜等日常生活用品后，照样东游西逛，悠闲地享受天佑国独有的安宁。
镇东大吉利米店掌柜奚吉利比往日更加忙碌，买米的百姓在门外排起了长队，秩序井然。奚老板约莫三十五、六岁，白净脸。是天佑山有名的本分生意人，货真价实，人们放心。奚老板一面收款，一面和熟人搭讪，聊的都是政府做了哪些好事，老百姓日子越来越好过等等。今日又增添了一个内容：又要打仗了。
奚老板不断地安慰说：“史督军是杨司令的手下败将，没有什么了不起；革命军是天兵天将，替天行道；天佑山固若金汤，坚如磐石，史督军休想占到便宜。”
大家见他说的跟政府一个样，愈加放心。这当儿，一个二十五、六岁，一身短装打扮的年轻人来到面前。
奚吉利笑容可掬说：“长贵，上次的香米好吃吗？”
长贵笑嘻嘻说：“好吃极了。参座说有劳奚老板，下回顺便再多买一点。”
说着便将一叠钞票递给他，还开了一句玩笑：“当面点清喔，过后概不负责。”
奚老板接过钞票，也不细点就揣进衣袋，连声说：“说笑了。”
过了一会，奚老板起身往里面走，又过了一会，他跟伙计说了声有事出去片刻，便急匆匆离开米店。
奚吉利出镇不远，被人拦住问路。“请问龙师师部如何走？”
奚吉利见是面黄肌瘦的白发老者，身后还有一位老婆婆，由一个满脸污垢的女子扶着，都是衣衫褴褛，十分潦倒。他一听口音，便猜到来历。“老人家莫非是从枫林镇来？”
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