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尤万松作难了，沉吟半响还无法对出陈洪谧的首句。
凌励在一旁为自己心焦之余也担心起尤万松来。
作为艺术类院校的学生，他对古诗文还是知道一丁点，加上最近看了不少董其昌送的书，要不哪有前夜“瞎猫碰上死耗子”的巧合？此时他也品味出陈洪谧的首句暗藏玄机。
“珠玉巧手弄琵琶”，那珠玉二字用得非同小可！一是形容巧手白皙细嫩，肤色如珠如玉；二是暗指琵琶声如珠落玉盘般悦耳动听；三是指湘月弹琵琶的手指上戴着的白玉扳指。有此三意暗含，尤万松这个下马威可挨得不浅！
眼看着，在秋风习习的庭院中，尤万松的冷汗从额头上渗出，映着气死风纱灯的灯光历历可见。
筵席上沉静得连呼吸声都能听见，要是尤万松这位苏州有名的书画家接不上来，局面可就尴尬了！众人都看着尤万松，可是谁也没有应对的诗句，只能一边苦思，一边担心，连陈洪谧这个“始作俑者”也是一样。
此时，紫凝举杯向凌励轻言道：“公子，请。”
在众人的眼光落到她身上时，她盈盈抬手，将酒杯送到朱唇上浅浅一尝旋即放下，红唇轻匝，似乎在品评着杯中美酒的韵味。这，根本就不是请酒的做法呢！
尤万松突然一拍脑门，笑道：“绛紫樱唇调琼浆。”
“好！”陈洪谧轰然拍掌大声喝彩，众人顿时释然，略一回味，也跟着连声赞叹不已。
此句妙在绛紫二字，含紫凝的衣色、唇色、酒色，对仗也很工整。珠玉对绛紫，以颜色为对；巧手对樱唇，以事物为对；弄对调，妙对；琵琶和琼浆（美酒）合题应对。算得上是急切间的一句佳对了。
接下来的陈子龙比较轻松，因为他不需考虑应对上句的对仗，由此沉吟一下道：“小调吟出半塘月。”
这句相当的普通，小调曲名本来就是“半塘秋月”，略微裁剪一下就让他蒙混过关了。不过，留给凌励的又是难题！
凌励需要把题目的最后元素——月光用上，还要注意“半塘月”三字，半塘可是苏州地名呢！除此之外，他还需要押尤万松那句的韵脚。
冷汗来啦！美女就在身边，众人的眼光就锁定在脸上，可是他脑子里一根诗毛都没有！暗香楼上，他是被美景美女引发了不知道哪根神经，居然吟出一首七绝来。可如今，七绝？差点气绝了！
别说他着急，其它人也在凝视他的时候苦思对句不得，也着急。
他身边的紫凝动了，假装酒劲上涌，侧身一手依着凌励的肩头，一手捂住小嘴，躲过众人的目光，微声在他耳边说了一句：“银辉凝住桂花香。”
凌励大喜，正要出声，却又被紫凝在桌下碰了一下大腿，心情一荡下也醒悟过来，继续做出苦思的模样。半晌，又苦恼地端起酒杯也不招呼别人，自己小抿一口后，突然惊喜万状地道：“银辉凝住桂花香。”
众人又是拍掌叫好。
府衙后面的小巷唤作“桂花巷”，此时中秋刚过，还真有几棵金桂正在绽放。银辉代月光很是生动形象，凝住与前句的吟出成对，半塘月与桂花香也算成对，香押浆韵，将一首吟哦月夜苏州美景的七绝完美收尾。
巧燕和湘月也不待主人、客人出声，双双离席调拨琵琶，轻声互对音调，准备再来一曲琵琶小调，唱出新得诗句来。
尤万松隔着席桌向紫凝作揖道：“多谢紫凝姑娘相助，若不是姑娘提醒，老夫此次可要被知府大人捉弄得出丑啦。老夫无以为敬，琼浆一杯，请紫凝姑娘给个薄面。”
说完，尤万松举杯示意后，一饮而尽。
紫凝也是微笑颔首后缓缓饮干杯中美酒，却是双颊通红、桃花敷面，美目含秋、秀眉微蹩，其情其态仿若嫦娥醉酒一般，引得众人一阵心驰神摇，几疑仙子下凡。
真正得了便宜的凌励却不敢出声，一出声还不被罚酒罚死在当场啊？只能傻傻地看着身边的紫凝，任由那小心肝在胸腔里瞎扑腾。
铮铮琵琶响，悠悠歌声起。
“珠玉巧手弄琵琶，绛紫樱唇调琼浆；小调吟出半塘月，银辉凝住桂花香。”
一曲唱罢，众人举杯相敬二女，主客皆欢。
文人雅士饮宴讲究的就是风雅情趣，无诗不成、无曲不成、无美人儿更不成！景色秀美的江南、纸醉金迷的江南、声色犬马的江南、风雅多情的江南、莺莺燕燕的江南，如何让人不流连其中？
筵席行到子夜方罢，众人先将暗香楼众美送上船，陈洪谧独留紫凝停步，避开一边船上等待着的湘月等人低声道：“紫凝姑娘，你和凌公子之事，自有本官作主，且忍耐旬月，万勿负了凌公子的一片痴心呐！”
紫凝深情地瞥了一眼在一旁肃立凝望的凌励，心中的惊喜甘甜自然无法言表，只能深深地向陈洪谧道个万福，柔声道：“奴家必不负凌公子，必不负大人厚意。奴家回楼了，有劳大人屈尊相送，惟待来日相报了。”
目送载着美人儿的绣船消失在夜色中，陈子龙摇头轻叹道：“仙女下凡也莫过于如此吧？八千两，倾家荡产我也舍得！”
尤万松气恼地瞪了陈子龙一眼，哼了一声没有说话。倒是陈洪谧笑道：“子龙新婚不久，莫非风流之意又起？”
“不，不，子龙对紫凝姑娘只有景仰，绝无歹意！甚至连一丝亵渎之心也生不出来。明日，子龙就赶回松江接得母亲来，定为宜世作主成了这门姻缘。”陈子龙赶紧拿话圆场，想不到情不自禁的一句话激起如此大的反应，冷汗一身啊！
凌励倒是洒脱，根本就不曾在意陈子龙惊叹的话，甚至为此有些隐隐得意。心想：兄长有晚娘和嫣儿，我也会有莲香和紫凝。况且，两女还是姐妹，成就娥皇女英的佳话享得齐人之福，似乎我比兄长更有艳福呢。
四人在府衙门口作别，临别时陈洪谧又道：“明日府县衙门就会张贴公示，推行西学，凌博士可要尽快落实学堂之事哟。其它的事情有本官和尤先生理会，你且放宽心，不要负了美人恩义和部院老大人的重托才好。”
凌励肃然长揖作答。
回到家中，见方以智房中还有灯光，前去问询，却是方以智和冒襄两人在讨论书稿。乃嘱咐两人早些休息，谈了几句后就回自己厢房。
轻轻推开虚掩的房门，如豆灯光下，莲香趴在园桌之上已然入睡。他心里不由一阵怜惜的抽紧，忙轻手轻脚走上前去，想要将莲香抱进卧房。
“公子，您，回来了。莲香去叫李嫂准备热水。”莲香醒了，趴在桌子上怎么能够睡得实在呢？何况心里一直记挂着去知府家赴宴的公子。知府啊，那可不是普通百姓和小官小吏，正四品的大官！
凌励握住她包裹着的小手轻轻呵了几口气，抬手理了理她散乱在脸颊的鬓发，柔声道：“今夜，我又见到紫凝，知府大人说会为紫凝作主。傻丫头，你先去歇息！看你这样，什么时候能够胖一些呢？”
莲香软软地靠在凌励肩膀上，梦呓般道：“公子，您真好。噢，让莲香服侍您歇息。”
歇息？恐怕现在不行哟！
凌励扳住莲香的柔肩，凝神看着她清丽的容颜，认真地道：“你不能不听话，快去歇息，公子还想画会儿画。”
结果是凌励作画，莲香在一旁做针线相陪。直到四更天的梆子在遥远的街道上响起时，两人才分别回房入睡。
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