“此事急不得！你一急就越发中了春娘的诡计。”
尤万松一言出口，众人立时体会到真义，马上收声住口，等着这位长者的下文。
“所谓关怀则乱，老夫观公子和莲香的情意不一般呢！不过，部院老大人之事为重，紫凝赎身之事固然紧急，相较之下却也轻末了许多。凌励，你只需做好本分，做得越好名声越大、前途越佳，到时候不是你求老鸨而是老鸨求你，那当如何？这边厢，老夫且跟高、张二位商量着行事，决不让紫凝姑娘在暗香楼吃亏。且看那春娘见你声誉日隆而淡然对之时，又会如何？急则不得，即便得也不痛快嘛！”
凌励忙点头称是，也将陈子龙三人所赠金银一一奉还。尤万松的话说进了他的心坎上。“急则不得，即便得也不痛快”，就是指靠朋友资助为紫凝赎身的事情。真要那样的话，凌励确实会梗在心里不痛快不安心！
三人见状，也体会到尤万松的话意和凌励的感受，纷纷无言收回了庄票、金银。
尤万松点头微笑，捻须又道：“老夫这就去府衙看看，说不定明日知府家宴上，可以看到某人也不一定呢？”
说着，尤万松就起身来作礼，缓步出去。
陈子龙也道：“我去带嫣儿过来陪伴莲香。宜世，你且安心，好好筹划下面的事宜。”说完，跟方以智和冒襄打了眼色，三人相携而出。
凌励经过这么一场慌乱后，心性着实有些磨练和感悟，也知道自己最应该做好什么事情。去里间看莲香已经上药包扎停当，嘱咐一声后就去书房作画。现在，他身上除去不可再行挪用的资金外，已经身无分文了。而作坊筹建之事刚刚议定，要等作坊的利润来支撑用度，显然不行。那么，他就只有用心作画，卖画为生了！
似乎，他又回到了几个月前在街边卖画的境地中，只是实际上已经今非昔比。
当日陈子龙要求一幅肖像不过画资十两，凌励所作的张晚娘肖像，却是平生最为得意的作品。如今普通的应景之作——《华亭秋》就卖到一千五百两，那么多卖几幅，岂不是紫凝的赎身钱就来了？
因此现在的凌励，只能计划着一边教授方以智和冒襄西学，等他们融化学问后撰写出书本来，以作西学学堂之用；一边筹备作坊事宜，等待人员招收完备后加以培训；剩下的时间，就用来疯狂作画了。
计划，永远没有变化快。
酌月居名流聚会的效果迅速在苏州发酵，当夜尤府管家就送进拜帖无数。这位尤管家颇会做事，将求画的、递门生贴的、邀请过府做客的各类拜帖分类开来，答复来人也是彬彬有礼、甚为妥贴。
有了这个变故，凌励就不得不摇头苦笑，暗骂：人怕出名猪怕壮，自己却是渴望出名又害怕出名呢！
第二天傍晚，凌励和尤万松，陈子龙三人来到苏州府衙，递贴求见。门口的差役一边通传，一边将客人迎进衙内，不多时就见知府陈洪谧快步走来，呵呵笑着亲引三人到后院厅堂奉茶。
这知府衙门门脸儿着实气派，可内院却普通如松涛画馆内院一般，绝对称不上豪华，却因为书卷气氛浓郁别有典雅的格调。
凌励等下人奉上香茶退出后，就从怀里掏出封在红绸中的庄票，双手奉还陈洪谧道：“大人昨日出价购得凌励拙作，那是给凌励脸上贴金呢。如要那画儿，凌励双手奉上还恐不及，怎么让大人破费呢？这个，万望大人收回，几日后，《华亭秋》必然送到府上。”
那陈洪谧也不推辞，就好像事情就当如此一般，欣赏地看了凌励一眼，伸手示座道：“凌大人客气了，请坐。既如此，本官也就谢谢凌大人赠画之情。今日晚间，本官特意请来几位苏州才女作陪，呵呵，希望再得凌大人佳句呢！”
说话间，有管事师爷进来报道：“老爷，一切安排妥当，客人可以移步入席了。”
陈洪谧挥退师爷，笑道：“此间都不是外人，嘉定陈家与华亭陈家世代交好，洪范与子龙情同手足，子龙与凌博士也是结义兄弟，说来都是一家人。呵呵，家宴，粗浅得很，各位，请。”
这番话把什么事情都挑明了！再客气就是矫情、就是不给知府大人面子了。并且，凌励还悟出一个没有挑明的事实：陈洪谧出一千五百两银子买自己的画，多半是跟尤万松事先有约定！不能不赞叹尤万松的手段呐！
八月十七日的夜晚，明月依然皎洁。在特意备下风灯后，知府内院的花园子内摆下一席，水陆齐备，颇为壮观，决不是陈洪谧嘴里的“粗浅之席”。最令凌励心动的是，几位美妙少女赫然候在一旁，依然一身紫衣的紫凝就在其中。
两人目光一碰迅即错开，可是这么一瞬间，已经足够交换太多讯息了。至少凌励知道，今日的紫凝跟前日的紫凝，对自己的观感大为不同，甚至在她眼中，看到了一种热望。
当下不敢也不便马上招呼，那会现出猴急的模样来，不合礼数。
“洪谧听得凌博士前晚在暗香楼风流阵中做得佳句，呵呵，还是有劳湘月、巧燕姑娘，弹唱一番如何？”
知府大人请暗香楼三头牌作陪，也是客气得很，显得极为尊重，保持着文人雅士的得体风度，没有半分以势压人的作派。当然，此时是有风雅客人在，背地里如何？众人就不得而知了。
两女盈盈道福后，琵琶声响、小曲婉转，曲调却与前日凌励等人听到的有所不同，显得更加的成熟自然，当真有一番半塘秋月之趣隐约其间。
曲罢，陈洪谧拊掌笑道：“凝思佳节欲归去，紫白红绿将魂留。好个风流公子，好个翰林博士，哈哈！欲将归去，却把魂留，如此妙句当真也只能在半塘暗香、群美环伺中才可摘得。紫凝姑娘，今晚你须得好好款待痴心一片的凌博士呢！”
紫凝等人是知府邀请来陪客的，此时自然也是半个主家的身份，因此陈洪谧让她好好款待某人，是在理之言，却也是带着些暧昧情调的半调侃、半撮和之言。
紫凝优雅地敛衽为礼，轻言应道后，袅然如轻烟一般带着淡淡的香风来到凌励身边。凌励忙起身让座，两人四目再次相交的一刹那，都漾起一丝涟漪来。
“今夜月色正好。有言道，十五的月亮十六圆，今夜乃十七，圆月风采却丝毫不减。紫凝姑娘善作酒令，不妨从此开始。”陈洪谧身为主人，自然是一个花样接着一个，惟恐酒席上的气氛稍微冷淡一些，亏待了老上官董其昌的门生故旧。
只见紫凝凝思片刻，轻启朱唇道：“琵琶、小调、月光、美酒，不若以此为题，四位大人各出七绝一句，同做得一应景儿好诗呢？”
凌励再次苦恼起来，撞狗屎运哪里有连撞两回的？
仿徨间，只听陈洪谧朗声一笑道：“那么，本官就占个便宜起个首句了。”说完，他举杯沉吟，片刻方道：“珠玉巧手弄琵琶。”
这样接龙作诗，第一位起律之人最是容易，只用根据词官要求吟出即可。而接下来的人却要在应付词官要求的同时，在韵律上、诗意上应和起首句。因此，越往后难度越大。而陈洪谧起头后，顺位是尤万松，再次是陈子龙，最后，当然是倒楣蛋凌励了……
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