虚拟现实游戏……
在诗乃看来，哪怕是充满了杀伐之气的[GunGaleOnline]荒野，对诗乃来说也还是一个[温柔的世界]。
这个世界里并不存在真正的恶意或杀意。之所以会用子弹与硝烟来代替沟通，只是单纯地因为想超越对手、想变得比任何人都强。因为在这个世界里，不论射击或是挨上多少发子弹，都不会流出半滴血来。而且也绝对不会疼痛、受伤，或有其他实质上的损害。因此，就算战斗会导致落败时的懊悔，也绝不会对敌手有任何怨恨。像半周之前的激战里，诗乃整只左脚都被怪兽的迷你炮机枪轰飞，而怪兽也被诗乃的黑卡蒂枪弹贯穿全身。但是那场战斗之后，诗乃心里只留下了自信与反省，以及对强者怪兽的敬意而已。相信怪兽一定也跟她一样。
正因如此，诗乃才会选择这个GGO世界，作为现实世界软弱的自己与过去那段恐怖回忆之间的缓冲装置。她相信，只要在这里不断地作战，游戏世界里所建立起来的自信心总有一天会超越现实世界里让自己痛苦万分的深刻怨念。
VRMMO里绝对不能有真正的恶意，否则就不再是假想世界了。它不就变得跟诗乃一直畏惧、逃避的黑暗现实世界一样了吗……
“……实在不敢相信。竟然有这种不只PK，而真的动手杀人的VRMMO玩家。”
听见诗乃的呢喃后——桐人以带着深切痛楚的声音回答：
“但他们真的存在。那个破烂斗篷……[死枪]，他以前就在我待过的VRMMO里杀害了许多人。即使知道对方会真的死亡，他依旧挥下手中的剑。就像刚才射击PaleRider时一样。而我也…………”
这时桐人停止说话并低下头来，放开诗乃的手。
将刚才那番沉重发言与之前对话里得知的桐人过去组合起来，很容易就能推测出他没说出口的部分究竟是什么了。
三年前——公元2022年底，震撼了日本全国的「那个事件」。连当时对VRMMO一点兴趣都没有的诗乃，也因为媒体天天长时间报导而对该事件相当清楚。当初成为假想世界俘虏的年轻人总计在一万人以上；而两年后解放出来回归现实世界的，大约有六千人。也就是说，有四千条人命因为该事件而丧生了。
毫无疑问，桐人一定是那个世界的[生还者]。而如果他所言不虚，[死枪]应该也跟他一样。不对，不只是这样而已。刚才桐人的话里还银海了更恐怖的事实。
在游戏里死亡就等于真正死亡的那个世界，[死枪]在知道对方确实会死的情况下，以自己的意志杀害了许多玩家。他正是刚才诗乃口中[真的动手杀人的VRMMO玩家]。
那种家伙在GGO里面……此刻，他就在[第三届BoB决赛]区域里，而且还不知道用什么手段，与过去同样地夺走玩家在现实世界里的生命。桐人说的就是这么回事。
诗乃从混乱的思考中整理出头绪，感到全身发冷。
她的视线开始由中央慢慢变暗。在黑暗深处似乎有某种东西正窥视着她。那道视线——那道没有生气、虚无且宛若黏稠沼泽的视线是…………
“……乃。诗乃！”
忽然听见有人呼唤自己的名字，让诗乃使劲睁开眼睛。逐渐远去的黑影后方，出现桐人担心的脸。
晃了晃脑袋，诗乃将那股恶心感压制下去。
“不要紧……我只是有点吓到了而已。老实说……这种毫无理由的刻意杀人我实在是无法理解。在Sao中他们就是那样么？毫无理由，毫无目的的杀人？”
“……至少，我无法理解，他们那以杀人为目的……不，以杀人为乐到底是怎样的心态。”
或许言叶姐可以解答这个问题吧……
诗乃摇摇头，言叶的舰队可以推平这个星球上的一切，诗乃毫不怀疑这点，但是唯独这里。这个GGO中发生的事……这是诗乃的战斗，需要诗乃自己解决。
看看时间，卫星还没有完全离开上空，诗乃点开终端机，就如同桐人和直叶来时一样，周围没有发现死枪的名字。
‘应该是和桐人一样潜入河底躲避扫描了吧……’
诗乃稍微往东边瞄了一眼，但没有发现任何动静。破斗篷应该是由河底朝北方前进了。虽然他的主武装L115A3[沉默的刺客]是把恐怖的武器，但再怎么说也跟黑卡蒂Ⅱ同样是把手动枪机式的狙击步枪，所以不适合中－近距离战斗。他多半不会强行攻击，而准备拉开距离以消除自己的位置情报吧。
想到这里，诗乃看了看远处亚丝娜的方向。
“我们两个也得先离开这里才行……远方以为我们两个正在战斗的玩家会凑过来想坐收渔翁之利。”
“……说得也是……而且亚丝娜那边……”
桐人瞬间往地面看去，但马上又转向诗乃说道：
“要是我说【在大会结束之前，找个绝对安全的地方躲起来吧】……你应该也不会听，对吧？”
“……那还用说？”
诗乃以一种超鄙视的眼光看着他。
“这座岛上根本没有什么绝对安全的地方。北部沙漠地带里是有卫星也无法穿透的洞窟没错，但只要被人丢颗手榴弹进去就死定了。”
“……我知道了。那么，我们在这里分开吧。”
“咦…………”
这出乎意料之外的发言，终于让诗乃说不出半句话来。她还以为桐人会让她也参与追捕死枪的行动，眨了几下眼睛后，好不容易才用平静的声音说：
“那、那你有什么打算？”
“我要继续追踪【死枪】那家伙……不能让他再用那把枪攻击任何人了。而且……若能直接和他碰面，我一定可以想起那家伙以前的名字。这么一来……”
就可以直接从SAO生存者名单中找出他的个人信息，然后通知警察逮捕他。
虽然这样想是没错，但是桐人现在开始头疼了。
因为，此时在GGO游戏中的SAO生还者并不是他一人。自己的妹妹也在，还有……
“亚丝娜……”
“你又想去逞英雄了对么？就像是那次蓝眼恶魔那样……”
银白色的发丝在夕阳的照耀下散发着微红的辉光，因为背光的关系，桐人无法看清亚丝娜的表情，能看到的，就是那充满担忧的眼神。
“……亚丝娜，还有诗乃和直叶也一样，拜托你们尽量远离那个破斗篷。诗乃，我会遵守与你的约定。下次在这座岛上的某处遇见你时，我会尽全力战斗。”
“桐人！！”
亚丝娜似乎是气坏了，就连声音中都带上了颤抖，她知道桐人会做出怎么样的选择，她了解他。
在SAO的两年中她知道桐人是个什么样的人，而自己追到这里……就是为了避免这种事的发生。
“哥哥……你觉得我会就这样放你一个人去么？”
直叶知道的，自己的哥哥一直很有主张，而且一旦决定就很难改变他的选择。也就是因为这样，自己才会一路跟到这里不是么。
抽出了腰间的高周波双刀，直叶笑了。
“要么一起去，要么……哥哥你就别去了。”
伴随着高周波刀的嗡鸣声，直叶半低着头，和亚丝娜同系列的白发虚拟体有着和直叶现实中同样长度的留海，而在这些留海遮住眼眸时，给予了桐人远超身后亚丝娜的压迫力。
而桐人也低下头，像是在认真考虑的样子。认真思考时的桐人有一种特殊的魅力，在她的虚拟体加成的情况下，让直叶有了那么一丝松动。
而桐人的这幅样子，亚丝娜好像在哪里看到过的样子，不，不是哪里，是非常熟悉的姿势……
而随着桐人右脚轻轻后移，亚丝娜看出了桐人的意图。
“直叶小心！！”
同样的武器，同样的心意，简单的，只是希望对方可以安全的意愿。
兄妹间武器的碰撞，高周波刀互碰时的高频音波甚至掀起了一层地皮。更不用说措不及防的诗乃，直接被推开了老远。
单手剑技，魔剑侵袭。
“这就是……老哥你的剑技？比想象中的还要重一点……”
“退出BOB，直叶。我果然还是不应该让你们一起来的。”
“这可由不得你啊，哥哥……”
直叶的双刀稳稳的架住了从上下劈的桐人的长剑，两把尼泊尔军刀如同剪刀一般撕扯着桐人的长剑，双方的武器都在以迅速的速度下降着耐久。
诗乃被两人的动作搞的有点迷糊，她不知道自己是帮哪边比较好。双方都是在为对方着想，这样的争斗，应该如何确认谁对谁错？
似乎是被言叶眷顾的更多一些，直叶的双刀在耐久度上更胜一筹，桐人发现他的长剑耐久已经掉落了30%，刀刃已经有了明显的豁口。但是直叶的双刀目测只掉落了15%，依旧只是接触的地方因为高温发红而已。
桐人的脸色更黑了，直叶觉得自己应该更有优势，用她那耿直的目光看着桐人。
“我要和哥哥你一起去。上次就丢下我一个人，这次绝对不行！！”
“……对不起”
“？”
忽如其来的道歉让直叶觉得莫名其妙，而从侧面的锁定敢让直叶措不及防。
“亚丝娜……”
‘砰！！’
清脆的莫辛纳干枪声结束了这场闹剧。武器掉落在地上的声音和桐人抱住直叶的声音同时响起。
亚丝娜看着直叶头顶上的[DEAD]标签默默拉动枪机，将空弹壳抛出，推入新的子弹。
“这样她就安全了……”
“……”
“不过你别指望向上次那样……要知道，就算是GM的命令也是无法阻止我的。”
桐人放下意识被传送到场外的直叶，丢掉了自己已经出裂纹的长剑，捡起了直叶的两把高周波刀。
“是啊，你可是‘闪光的亚丝娜’呢。”
勾起嘴角笑笑，挥动了一下手中的短刀，重量比想象中要来的轻一些。还有85%的耐久，应该够用了。
“恩？闹剧结束了么？”
“是啊，我已经做好出去被小直埋怨一周的准备了。也许一个好点的礼物可以让这个期限缩短？”
冲着诗乃笑笑，最大的心头大患解除了，诗乃觉得桐人的笑容轻松不少。
“直叶不行，亚丝娜就行么？我是越来越搞不懂你了桐人。”
“亚丝娜的实力比起我也丝毫不弱的，和直叶不同，亚丝娜有着战斗经验。是可以将后背交给她的队友。”
听见桐人这么说，从后面走上前来的亚丝娜摸摸的握住了桐人的手，而桐人冲她笑了笑，将那只手握紧。
“不会再放开了……”
“恩。”
看着两人的互动，诗乃揉了揉鼻子。将那一滴眼泪揉回去，这两人的感情与信任，已经超过了一般的游戏所谓的‘队友’了。
“我说，你们别这么酸了行么。不是要去追那个死枪么？”
“恩，微笑棺木……这次不会再放过他。”
亚丝娜严肃起来的样子，比起桐人要有威严的多。
“那么，出发吧。我和桐人继续去追死枪，诗乃你呢？那个家伙的危险度你也看到了，如果可以的话……”
“你在说什么傻话啊亚丝娜。”
诗乃的笑容会露出虎牙，每次诗乃这样笑的时候亚丝娜都有种面前是一只猛虎的感觉。
“你们不是知道他的名字么？这种杀人犯，应该乘早的抓捕归案才行……跑得了日本他还跑的出地球不成……”
后半句话说的很小声，诗乃说完后拿起爱枪就出发，桐人和亚丝娜相视苦笑也赶紧跟上。
……
“几乎都没拍到桐人呢。”
莉兹贝特边说边摇晃着那粉色的短发，而一旁的西莉卡则动了动由浅棕色头发中伸出来的猫耳回应她。
“真的很让人意外呢……我还以为桐人哥他铁定一开始就会大展身手了呢。”
“不不不，你别看他那个样子，其实那家伙还是很会算计的。说不定他打算躲在什么地方，等参赛者减少到一定程度后才出来呢！”
窝在房间角落吧台里的克莱因这么说道。
“桐人再怎么样都不会做出这种事的……应该不会吧。”
看来桐人的形象在莉兹贝特心里还算过得去。
“不对！！爸爸会用连摄影机都拍不下来的速度瞬间闪到敌人身后，然后来个突袭！”
听见这种合理的推论后，换成左边的莉兹贝特笑了起来。
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