第二卷（2 / 2）

他在她身前站定，目光自摊开的书页上扫过，嗓音听不出情绪：“自然是来拿书。”

她手中微顿，偏过头好奇地问他：“茶都没了，还看茶经做什么？”目光望向南方墨黑的天幕，“一场大火烧光了茶山，先生不觉得可惜？”

“可惜？”他神色渐冷，许久，嘲讽似的笑了一声，“只觉得可惜，那些古茶树就能回来吗？”

“有时得便是失，失便是得。”她语声含笑，“先生不能种茶，可有想过做些别的？”言罢愣了一会儿，垂眸将银针搁在一旁。

他居高临下看她：“譬如？”

“入朝为官。”风灯溢出的昏黄光影将她笼得莫名温柔，她拿起茶经随意翻了几页，“看先生在茶肆中写的字，倒不像是毫无志向之人，如何甘愿屈尊在茶肆中卖字，在山间种茶？”

他在她身边坐下，若有所思：“若这样说，你不懂茶却执意要买茶，是何故？”

翻书的手指停下，她垂眸盯着上面批注的小字，许久，说道：“先生为人一向随性洒脱，是否遇到过不想为却不得不为之事？”

冷淡嗓音自她身侧响起：“从前没有，如今却有了。”

她蓦然抬眼。

他缓声道：“你可知道，这些年想要招抚我的人有多少，开出怎样的条件，我又拒绝过多少？”

她轻声笑了笑：“先生不是世俗之人，我果然没有看错。”

他摇头道：“你错了。我没有答应，只是没有遇到能让我心动的条件。你方才问我，有没有不想为却不得不为之事，殊不知我不愿意做，却不得不做，一定是因为这件事而得到的东西，于我而言极其重要。”

习惯朝堂上的尔虞我诈，蓦然听到这样直白的话，倒让她一时无从回答。墨云压了半轮圆月，眼见又是一场骤雨。她认真想了一会儿，问道：“那先生想从我这里得到什么？”

他看着她：“若你再同我打一个赌，我明日便随你一同入朝。”

她微微倾身靠近他，似乎很有兴致：“哦？”

他一字一顿道：“我赌一年之内，你的丞相之位会拱手让人。”

她怔了怔，柔柔笑出声来，仿佛听到了天大的笑话：“若先生输了……”

他唇边掠起笑意，可眼底却认真得半分笑意也无：“若我输了，此生种的茶，只予你一人。若你输了，便嫁给我。”

夏夜风起，隔着半张石桌的距离，袖间有清淡茶香萦绕。她的笑意自眼底一分一分褪尽，大约是千算万算，也没算到他会说出这样的赌约：“你一向如此，喜欢拿自己的姻缘当赌注？”

“你不敢应下……”不过眨眼瞬间，他又是那副漫不经心的模样，“是怕输？”

她垂眸浅笑：“激将法对我没什么用处。何况这些年，我还从没有输过。”

本该是狂妄自大的话，被她浅浅淡淡说出来，仿佛炎热夏夜的泠泠冷雨。他不置可否地看她一会儿：“得失心这样重，不是什么好事。”顿了顿，“在你看来这只是一个赌，可在我看来，这却是终身大事。”

夜风凛然，将树影吹得飘摇。她侧身将风灯挡在身前，如她第一次同他打赌时胸有成竹的模样：“好，若能让先生为大齐所用，开出怎样的条件，我都会接受。”言罢站起身来，“既然如此，还请先生言而有信，明日与我一同入朝面见王上。”

我始终觉得，一见钟情这种事，不过是为垂涎美色而创造的美好说辞，可眼前两人着实让我不能断定，谁知他们是不是早已看透彼此的内心，深知对方心中所想，言语间不过是刀光剑影般的试探罢了。而秦昭看似冲动地答应他，大约只是相信这个赌她一定不会输。她习惯将圣旨当作行事准则，哪怕并不是心中所愿，依然会下意识地说出那些话。

之后一切果然如史书中所载，项文帝遣穆漓川安抚失去了生计的三千茶农，不仅效果颇丰，甚至还为他们在其他山头种植新茶，并且许下诺言，待墨旸山能重新种茶之时，定会带领他们回归家园。灾民齐呼穆漓川果真天神下凡，是他们的神明，是墨旸山的神明。

被唤作神明的穆漓川在明德殿被封赏的那一日，文武百官恭谨列在左右两侧，内监高声宣读圣旨，他淡然立在石阶下领旨谢恩。上方龙椅高悬，成煜撑腮斜斜倚着扶臂，冕旒下的脸看不清表情，唯有嗓音低沉冷冽：“听闻爱卿年纪二十有五，仍未娶妻。”冕旒微动，珠玉碰撞发出细微轻响，“前些日子番邦送来不少歌姬，爱卿若喜欢，待下朝后孤遣人送几个到你府上。”

自古国君封赏大臣，除过加官进爵赐金赏银，送女人倒也是常事。本该是莫大的殊荣，只是连晋封时都面容寡淡的穆漓川，面对赏赐神色也看不出半分欣喜。他接过内监奉上的明黄圣旨，从容作揖：“谢王上恩赐。只是臣已有心仪之人，恐怕，不能接受王上的好意。”

殿内一时静极，几个世袭爵位的臣子相互对视一眼，不解其意。番邦女子一向貌美，多少人求都求不来的美梦，如今国君赏到眼前，竟然会有人拒绝。

玄衣帝王轻笑一声：“不过是几个歌姬，孤又没有替你觅一位夫人。”

像是想起什么，穆漓川眼底闪过笑意，又极快消失：“微臣心思浅薄，只一人已足够让臣用尽心血，实在无暇顾及他人。还请王上，收回成命。”言毕，他看似无意回头，视线却直直落在垂眸立在左侧上首的一抹玄色身影上。

说是无意，可殿堂上暗处藏着多少双眼睛，哪怕风吹草动，都能被极快察觉，更何况这明目张胆的一眼。众人顿时各怀心思，唯有当事人浑然不知，及腰长发被压在纱帽下，玄色朝服衬得她越发冷丽，看似与寻常没有半分不同。只是在那人归位行过身旁时，握在手心的护板极轻地颤了颤。

成煜又听了两句回禀，便提早退了朝。秦昭缓步走在百官之后，眼风掠过人群中簇拥着的鸦青官袍，忽闻身后一声：“恭喜秦大人。”

她顿住脚步，转过身柔柔笑道：“徐大人是认错了人？今日被封赏的可不是我。”

徐大人年过半百，一双眼睛却透出精明，拱手将腰弯得更低：“两位大人好事将近，到时一定让老朽来讨杯喜酒喝。”

她颊边登时染上红晕，徐大人了然笑了笑，再拱了拱手稳步离开。天幕高远，滚过大片流云。她回头望向身后朱红宫檐，偶有风过，袖间似有清冷茶香。

朝臣们很开心，毕竟同朝为官的两个人结成夫妻，这是从前从没有过的事，私下里都兴致勃勃地讨论这两人若真的成婚，朝中局势会有怎样的变化，而后秦昭要是跑去生孩子，那丞相之位是不是又可以觊觎一番……寻常人遇到这样的事，多少也会避避嫌。可穆漓川却像是浑不在意，经常去找秦昭讨论政事便罢，甚至在秦昭提出什么改革新政后，总会慢悠悠说上一声“臣附议”，平淡得就像那个赌约根本就不存在一般。

春来秋往，浮云万千，那些时日，明德殿数仗高的通天石阶，总能看到两人相伴而出的身影。

大齐史上第一男相和女相有不可言说的一段情，这着实让我惊异。可归根结底惊异的只有我一人，自从进入秦昭的记忆，祁颜几乎一言未发，只在我与他讨论时敷衍似的回答一声，唯一的表情变化便是偶尔会微微蹙眉，不知在沉思些什么。

似乎察觉到我的视线，祁颜转过头，似笑非笑地看我一会儿：“你在看什么？”

我不自在地别开眼：“我看秦昭……”

他微微侧目，神情玩味：“如何？”

我由衷地感叹：“可真好看啊。”

“……”

自此之后，秦昭的记忆繁杂且模糊，像快速翻过的书页，只留下无数看不清的墨迹。不断变幻的景象无声地诉说朝堂之上的尔虞我诈，而她踏着仗高的浪潮，一步步踱进权力的漩涡。那里风景独好，可一步走错，便会坠入万丈深渊。

我虽不懂权术，却也看懂成煜的父亲生性多疑，因而才会扶植肃王与成煜分庭抗礼，以此来制衡朝中关系，绝不允许太子势力独大。可如今，成煜称帝不久，除过王后，也只纳了几位妃嫔，膝下还无子嗣。聪明的臣子都在观望，观望着观望着，自然而然就望到了秦昭。

彼时秦昭虽无心树立党羽，可愿意与之交好的大臣比比皆是，自成一派是早晚的事。权力这回事，一旦拥有，就像密林深处的鲜艳蘑菇，吃下会看到无数绚丽美梦，尝过个中滋味便再也无法轻易舍弃。不知哪里传出的流言，说王上其实有意纳秦昭为妃，却被她断然拒绝。大家都觉得她不愿入后宫，选择在前朝谋事是狼子野心。可我知道，她做的那些事，没有一件是为自己。

偶有几次朝堂论辩，两人意见相左时，也会像从前那般辩得不可开交。只是如今，再不是她独自一人。明德殿门堂高阔，她率着身后文武百官遥遥跪拜，朗声劝王上明鉴。五步开外的云阶上，成煜撑腮望着一众跪倒的大臣，若有所思。

成煜若是昏君，一定会将领头的秦昭训斥一顿，不顾众臣所言一意孤行。可他是个明君，明君不能令臣子寒心。第二日，他果然将事情交于秦昭谨办。只是自此之后，他再也不曾单独召见过她。

日落月升，转眼已是暮雪寒冬。秦昭与御史商议要事，回府途中下起大雪。侍女撑伞将她送至书房，里面早就候着的小官赶忙袖手行礼：“大人，下官有事禀告。”

银炭烧得噼啪作响，她握了握冻僵的手指，语声淡淡：“什么事？”

小官欲言又止：“下官无意间得知，墨旸山那场大火，并不是意外，而是有人故意放火，烧了整片山林……”

她正拍着狐裘大氅上落雪的手一顿，一贯含笑的眸子半分笑意也无：“你说什么？”

小官恭敬递上信笺，左右观望一会儿，才压低声音道：“此事事关重大，下官不敢轻易做主，还请大人提点一二。”

原来那日在茶肆的孙公子是护国大将军董将军的寄子孙成洲，平日狐假虎威惯了，被穆漓川在茶肆奚落一番，始终咽不下这口气。不知从哪里打听到穆漓川在墨旸山上种茶，于是，他趁夜黑风高，带了几个小厮摸黑上了山，想放把小火教训教训穆漓川。可那夜天干风急，小火吹着吹着吹成了燎原之势，几人吓得仓皇逃跑，躲到将军府寻求庇护。

董将军爱子心切，亲自找到奉旨彻查的官员，将此事压下，伪装成意外，却不想被秦昭的幕僚查到。

小官打量秦昭神色，斟酌许久才道：“那大人的意思……”

复杂视线自信笺上的名字移上来，她转头望向窗外纷扬大雪：“去将穆太尉请来。”

雪仍在下。侍女奉上新茶，是上好的雨前龙井。穆漓川浮着碧色茶盏，若有所思听秦昭讲述前因后果，听到某处时，皱眉打断她的话：“你要弹劾孙成洲？”顿了顿，“你可知道他是护国大将军、当今国仗的寄子？”

她将双手搭在暖炉上方，停了一会儿，手心翻上来：“自然知道。”

“砰”的一声响，茶盏被重重搁下。她漫不经心地望着桌角的暗沉水泽，听到低沉嗓音自耳畔响起，带着沉沉的怒意：“世人都说你聪慧无双，可我倒觉得，你简直愚蠢无比。董绰在朝中势力如何，王上又对王后如何，谁不是心知肚明，你却要去招惹他们？”

“招惹？”她蓦然笑了一声，“天子犯法尚与庶民同罪，孙成洲既是王后外戚，更要谨言慎行。只为一时痛快，就可以放火烧山，天下还有何规矩所言？三千百姓流离失所，百年茶山毁于一旦，又有多少人惨死于大火之中，那般惨状是你亲眼所见，如今却来替他说情？”冻得发白的唇渐渐染上血色，手指撑住额角，是累极的模样，“你入宫后，可有再回那间茶肆看看，可有再看看你写过的‘明德至善’？”

她每说一句，他的面色就沉一分，黢黑眸子携着冷意，声音似从喉咙挤出来：“在你眼中，我就是这样的人？趋炎附势，畏惧强权？”

她抬眼看着他，一双极漂亮的眸中浮起层层云障，像是追忆什么前尘过往。

“从小父亲便告诉我，世间之大，唯有庸庸碌碌独善其身，方能求得一生安稳。可他就死于庸庸碌碌，死于独善其身，被污蔑被冤告，曾经的同僚没有一个人替他求情，心安理得看着他死去。”她眼底掠过复杂神色，许久，才轻声道，“那时有人告诉我，他要做一个好王上，要成为一代明君，这是我与他共同所愿。我为他一步一步披荆斩棘，走到今天。董绰生性狂妄自大，这回果真弹劾了他的寄子，一定会对我怀恨在心。可我要保证那人山河稳固，不容出半点差错。因此，纵火者绝不能姑息。”

冷风拍打窗棂，偶尔灌进一丝风，吹得烛火恍惚，将他俊朗容颜映得晦暗不明：“你为他谋下江山万里，谋下帝位安稳，为什么从不为自己谋些什么？如果这件事的代价，是你的官位，甚至是你的性命，你还愿意这样做？我竟不知你这样无私。”讥诮笑了一声，“有时我希望你有些情绪，有时又希望你冷血无情。你事事算计，又可曾真正看透过自己的心。”

“我不坐这丞相之位，不正是你希望的吗？”她偏头看他，像是满腹疑惑，“这赌输了，我不就可以名正言顺嫁给你了？”

他皱眉深深地看她，像是要望进被她埋在心底的那些不可言说的愿望：“我是希望你不做丞相，远离仕途凶险，希望你嫁给我，可我更希望你平安无事，好好活着。”语毕起身离开，却在门槛处停住，“这件事，不要再提。”

开合的门飘进几片细雪，手指不知怎么碰到烧得通红的暖炉，她疼得轻呼一声，怔怔看着泛红的皮肉。

没有人问过她是否会累，能看透世间诸事又如何，那些事总归都与她无关，她在世间唯一在意的人，早已身故，另一个，已另娶他人。事实上，没有谁不希望被细心呵护，有时看似坚强，不是不想软弱，而是不能。

弹劾国仗之子这桩事，穆漓川不愿做，却有人愿意做。董绰在朝中树敌众多，可大多因为忌惮他的地位敢怒不敢言。即便有敢怒者，也都被他明里暗里排挤出宫。秦昭只需稍稍透露口风，已有几个相熟的同僚秘密求见，表示愿意与她一同收集孙成洲的罪证。

丞相府彻夜灯火通明。

枯枝覆上新雪，转眼已是腊月初六。秦昭恭谨列在百官之首，行过大礼，攥紧收在袖口的厚厚奏折，才迈出步子，身后一道声音已将她堪堪打断：“臣有本奏。”

她倏然顿在原地，怔怔看着鸦青衣摆擦着她的衣袖缓步而过。入朝半年从来不曾上奏的穆漓川闲闲立在殿前，姿态一派自在从容，将一摞奏折递给内监，上面桩桩件件细数孙成洲的罪证，洋洋洒洒十余桩，比她不眠不休几夜拟出的还要详细。

十步外，高座上成煜神色晦暗不明：“依爱卿看，此事该如何办？”

穆漓川慢悠悠地拱了拱手：“臣建议，杖杀。”

右侧响起一声怒喝：“大胆！”

穆漓川偏了偏头，唇边扬起若有似无的笑：“王上尚未说什么，董将军可是先有话想说？”

“你——”董绰怒目圆睁，终是没有再说什么，转向大殿之上，“王上，臣那犬子平时虽顽皮了些，可断不会做这些伤天害理之事，还请王上明察。”

殿内一时静极，众臣心思迥异，像极了暴风雨来临前平静的前夕。许久，响起成煜略带疲乏的嗓音：“容孤想想，此事容后再议。”

殿外几株寒梅蓦然绽放，落下簌簌细雪。她在他出宫的必经之路将他拦下，一贯含笑的嗓音有些发抖：“为什么？”

冷风拂过枯枝，他理了理袖间落下的簌簌细雪，容色淡然：“他烧光了我的树，我在王上面前参他一本，这样很公平。”

她眸中现出难得一见的恼意，几步将他逼至宫墙一角：“这些话，我一个字都不信。你也知道这是桩讨不到便宜的事，王上如今已经忌惮于我，你又何必自毁前途，将自己也搭进去。”

残阳渗出稀薄冷光，他抬眼望向半遮的天幕：“你不是很恨孙成洲吗？你若真的想要他的命，不如由我来替你完成。”语声平淡，仿佛不是在说人命关天的事。

她面色倏然惨白。

他微垂了头，若有所思地凝视她压在官帽下的白玉簪，声音只在呼吸之间：“我知道，当年是他为肃王献计，才让你父亲枉死。你藏在心里的那些事，我全都知道。你忘了自己的心，我代你记着。”

她说不出话来，半晌，喃喃：“可你也不该……”

他摊摊手，青色袖摆轻动，带起细碎微风：“我平生所愿，不过是做个茶农，日出而作日落而息，闲云野鹤般的生活。既无显赫家世，又无实权，两手空空，竟不知你为何盼着我仕途长久。还是说，”蓦然倾身靠近她，咫尺可依的距离，问得严肃认真，“其实，你是想让我留在朝中，陪着你？”

她仓皇退开半步，脚下踩到什么，身子猛地晃了晃，被他伸手扶住。素雪地上踩出几个清晰的脚印，她一把推开他，靠在一旁光秃秃的参天古树上，垂头整理衣冠，模糊应了一声：“大约只是想，多读大人几本书罢了。”

经此一事，原本看似安逸的朝堂霎时掀起轩然大波，各家党羽明争暗斗多年，终于可以一争高下。亦有不少朝臣纷纷表态置身事外，不愿蹚这浑水。

秦昭作为三公之首，连同太尉、御史大夫一同被国君召见。在询问意见时，她袖手直言：“王上可曾听过一句话，野火烧不尽，春风吹又生？穆太尉所做，不过为了保大齐江山安稳。”

御史大夫向来中庸，打着太极将这事推托，简短的谒见没有半分结果，成煜挥手屏退众人，只是在秦昭告退时，突兀说道：“你不该如此狠辣。”

她缓缓转身，视线自书案前新置的笔砚扫过，神色从容，无半分不适：“依王上的意思，臣该无视如山铁证，劝王上饶罪人一命？”

他看她良久，单手撑额，似是叹息一声：“阿昭，孤是国君，理应得到所有想要的一切。可为什么觉得，离你越来越远了？”

她眸中闪过难辨情绪，泛白的唇微微抿起来，仍是一贯淡然疏离的笑意：“王上高位独坐，只手掌握生杀大权，又怎可与旁人比肩？”

转眼寒冬已逝，冰消雪融，阴森恐怖的天牢迎来新客，少府孙成洲因纵火罪被收押，证据确凿，等候发落。听闻王后知道此事，披发脱簪到御前狠狠哭了一场。朝中一时议论纷纷，孙成洲罪行坐实，董绰的包庇罪也逃不了。有人猜测董家是否要因此失势，大厦将倾，非一木可支。

所谓伴君如伴虎，谁也猜不透国君的心思，除过平时的几位关系密切之人，再无人敢替孙成洲求情，生怕一怒之下被无辜牵连。这一日，畅春园百花齐放，秦昭自明德殿出来，绕过月门，陡现一片巍峨园景。她这才恍觉走错了路，刚想回头，近旁的假山后忽然传来一阵窃窃私语：“你当心些，这花可比你的命金贵。”

另一个道：“又是王后喜欢的花呀，前些天还有人嚼舌头说王后会失宠，可如今，你看看，王后喜欢什么，王上便依什么，哪里有半分失宠的样子。”

“听说前日，王上在御书房才贬黜的男人，曾经爱慕过王后呢。”

侍女羡慕道：“王上真的很疼爱王后啊……”

流云高远，积雪方才消融，遍地新草铺遍。近旁落了几枝未清理的枯枝，秦昭沉默地看了一会儿，撩起衣摆一步踏上去。

两个小宫女转身看到秦昭，霎时如坠冰窖，仓皇地跪在地上，筛糠似的抖：“丞……丞相大人……”

嶙峋假山旁三色堇开得正艳，听宫人说，这花是西域进贡的珍贵贡品，王后很喜欢。紫黄色的花不配这水墨画般的园景，却配得上董偲偲的明丽笑容。

秦昭摘下一朵，放在摊开的掌心，细白指尖摩挲娇艳欲滴的花瓣，含笑问道：“你们方才说被王上罢黜的男人，叫什么？”

手下的人很快查到，被罢黜的不是什么大官，只不过是年前秦昭的幕僚举荐上来，她随口在成煜面前提过罢了，后来被封了郎中令。至于是否真的与董偲偲有什么关联，她不得而知。她问监御史要来卷宗，白纸黑字的认罪书，只颇为可疑地写了“玩忽职守”四字。倘若真的有罪，也罪不至此。

有些人糊涂一辈子，却比谁都开心。有些人太聪明，却因看透太多而无法开心。可她即便不开心，也不愿学朝中那些庸臣，糊里糊涂安生保命过一辈子。秦昭就是这样一个人，所以当她推开御书房厚重的木门，看到相依相偎的两个身影，也仅仅是顿了顿足，下一瞬，已肃然跨过门槛。

颀长青玉案几上一左一右摆着两盏八宝琉璃灯，中间摊开一幅水墨画卷，其后是成煜绯衣高坐，若有所思地把玩手中酒盏。他身旁的女子盈盈而立，肤若凝脂，唇红齿白，点染曲眉。烛火透过浮光琉璃将她与成煜的面上映出柔和华彩，全然没有朝中传言的凄苦模样。

“父亲从来只会些舞枪弄棒的粗鄙之事，听闻阿煜喜欢水墨丹青，在民间几番搜罗才重金搜到这样一幅，年前就兴冲冲地让我呈上面圣。”说到这里，百灵鸟般的嗓音蓦然低沉，抽噎了几声，“却……是一幅赝品。”

正聚精会神观摩刻印的成煜闻言抬头，目光有醉后的三分迷离：“既是国仗心意，也不必再同他说这些，收下便是。”

满脸愁容霎时烟消云散，董偲偲欣喜地攀上他的手臂，像个孩子似的左右摇晃：“我就知道阿煜不会生气的，阿煜一向对我最好啦……秦丞相？”上挑的尾音在看到秦昭时尽数咽下，消失在窗外茫茫夜色中。

殿前烛火透亮，秦昭像是根本瞧不见两人的情深意重，规规矩矩行过礼，却没起身，眼底闪过困惑神色，像是真的有费解的难题：“微臣有一事不明，想请教王上。”

成煜看她一会儿，挥手屏退众人，眼尾跟随董偲偲的繁复裙裾直至消失，才缓缓将视线转到她没什么表情的脸上，似是笑了一声：“从前孤想见你一面，你百般推诿，近些日子为了穆太尉状告孙成洲的事，肯见孤的时候倒多了。”凑近杯口，抿下琼浆玉液，“说吧，何事？”

她却没有看他，眸光像浮了层层水雾，落在虚无：“臣想问王上，王上曾经说过的那些话，如今还记得多少，心中又剩下多少？”

他执杯的手顿住，语声微寒：“你到底想说什么？”

从没有人质问过他，也从没有人敢质问他。从太子之位一步步走到今天，得到多少又失去多少，终于换来至高无上令人胆寒的权力，绝不容许他人质疑。

她像是听不出他话里的森寒，脊背挺得笔直，自进门起就从未看他一眼的眸子终于直直望向他，眼底有难掩的失望：“先帝生前最恨外戚干政，王上可是忘了？前些时候劝诫臣施德政，如今那郎中令又是犯了什么大错，要被终生流放黔州？”

他面颊被酒气熏得泛红，嗓音却很冷，倚在浮雕龙纹椅居高临下看她：“是孤这些年太纵容你了，连孤的家务事也敢插手。”

寻常人听到这些话，早就三跪九叩求国君恕罪，她却浑不在意，连眼皮都没有动一下：“于王上而言，国既是家，王上的家事亦是国事。既是国事，微臣就不能袖手旁观。”

寂静室内陡然一声闷响，金盏掷在黑玉石板上，骨碌碌地滚在她膝边。她若有所思地凝视半步外的一摊酒渍，听到怒极的嗓音自头顶传来，像是恨不得一把掐死她：“孤最恨的便是你这副冷血面孔！你不愿与孤谈情谊，又为何原先事事依孤，现在却为了穆漓川，不惜冒犯孤？”

她愣了愣，像是听到极好笑的事，牵起嘴角笑了一声：“招穆漓川入朝是王上所愿，微臣不过是替王上完成心愿，如今，王上是在怪我？”

“是孤的心愿？”他冷冷笑起来，“你知道孤为什么让你去请穆漓川？你以为，孤没有派其他人去请过他？你知道回禀的人说什么？他不要金山不要银山，不要珍宝不要加官进爵，他只要你。他要孤一道旨意，将你赐婚于他！”

她猛地怔住，雪白颊边漫上微微桃花色。隔了半室，他却没有看到，略带醉意的眸子倏然清明：“你日日在太子府陪着孤，孤竟不知，你何时与他相识，又何时与他有了私情！”又浮起迷离神色，“若孤允了他……阿昭，你呢，你可恨孤？”

她笼在袖中的双手紧紧攥住，面上仍没有半分动容：“微臣不敢。”

“你可记得你当初答应孤，会一直陪着孤。若有一日……”他握着扶臂的手骤然攥紧，“若有一日，阿昭背叛了孤……”

她仍纹丝不动跪着。当伪装变成习惯，就不再是戴在脸上的面具，而是融入骨血，变成活生生的自己。她习惯同他冷淡疏离，习惯同他只是君臣关系，习惯听到他疼爱王后的那些事仍然能面带笑意。日子久了，似乎真的将从前全然忘记，忘记太子府的散漫时光，忘记他说过要娶她的话。

他双眸赤红，死死盯着她，像要把她身上戳出两个血淋淋的窟窿。许久，他猛地将书案上的书本奏章一应扫落：“没有人能背叛孤！没有人！”

她颊边血色霎时褪尽，视线自衣摆一点一点移上去，像是从来不曾认识他。他终究还是变了，那把龙椅能把人变得冷血无情，甚至连他都改变了。是她亲手把他推上这个位置，终于变成她希望他成为的好国君，只是，不再是她心心念念的意中人。

记忆恍然回到蛮山上的傍晚，那时她以为失去一切，茫茫天地间只剩她一人。那个白衣少年逆光而站，仿佛跌至井底后的一握暖阳，她拼尽全力也想抓住他。她想，她已不能奢求什么，但这个给了她希望的男人，他要什么，她便替他守护。她以为自古帝王皆无情，其实她错了，帝王也有深情，只是那情，不是对她罢了。

畅春园三色堇开败的时候，火烧墨旸山之事终于盖棺定论。因此事闹得极大，就算国君真想包庇都毫无办法。

孙成洲行刑那一日，齐都街边站满了人，有曾被他欺辱打压过的，有无意间得罪过他被他狠狠报复的，更多的是墨旸山的茶农百姓，囚车所过之处，无一不是唾弃谩骂。

茶肆中也围了不少看热闹的人，熙熙攘攘挤成一片。小二蹲在门前嗑瓜子，囚车经过时，他猛地将一把瓜子皮抛向已被砸得蓬头垢面的囚犯：“呸！衣冠禽兽，罪有应得……”话未完，惊呼一声，“穆先生？穆先生可是很久没来过咱们这儿……”又压低声音凑近穆漓川，“听闻近些日子国君新封的太尉大人也姓穆，可是您的本家？”

穆漓川不置可否地瞥向墙壁上的陈旧墨宝：“我家若有这样的本事，这几幅字你可要好好收着。”

小二赔笑道：“这个自然，这个自然。”

人群分至两侧，穆漓川从容地迈过门槛，忽闻上方响起一道熟悉嗓音：“先生写的字我很喜欢。能否，也赏我一幅？”语声一如初见时浅淡温柔。

才要抬起的脚步猛地顿住，他伸手搭上楼梯扶栏，缓缓抬起眼。素色裙裾似铺开的白茶花，从二楼雕栏的空隙伸展出来，而花的主人，正倚在木质横栏旁，漂亮的眸子弯起来，望着他笑。

在这里不期而遇，很难说是无意还是故意。他在她对面坐下，不动声色地打量她半晌：“堂堂丞相，家中多少古玩字画，大庭广众之下求字，也不怕被人笑话。”

白衣白裙的秦昭撑腮望向窗外逐渐散开的人群，浑不在意的模样：“穆大人的墨宝万金难求，真能收到一幅，后半生不是能衣食无忧？”又想起什么，转过来含笑问他，“一年之期已近，如今看来，这丞相之位，我尚且坐得安稳。只可惜，墨旸山的茶再没有了。”

他端起手边茶杯，凝神研究一阵，像是对杯中茶很有兴趣：“朝中格局已变，董绰绝不会就此罢休，王上态度尚且不明，你为百官之首，真当自己能高枕无忧？”碧色茶梗打着转浮在杯口，他闭了闭眼，“如今，急流勇退才是上上之策。”

“全身而退，谈何容易。”她远目东方琉璃飞檐，“从前我险些家破人亡，是他保我父亲死后体面，予我身份又将我收留。知遇之恩难以回报，那时我便立下誓言，此生为他所用。”

他抬起眼，深深望进她眼底：“可他如今，还是你想要守护的明君吗？”

“是与不是，又能怎样。人总有不想为却不得不为之事，我凭一己之力难改世间不平，却也不能眼睁睁看着奸佞当道，只能尽我所能试一试……”话未完已被突兀打断，几片香樟叶从半开的轩窗随风落在她袖间，他抬手替她拂掉落叶，嗓音淡然，却莫名认真：“我替你保他江山太平。”

她恍然回头，像是没有听清：“什么？”

远处蓦然响起一片欢呼，大约是恶人已除，行人纷纷叫好。又有几片树叶飘落，香樟味浓郁，隐隐带了几丝清冽茶香。他倾身靠近她，唇边携了笑意：“我替你完成你未完的心愿。你替我，圆一个家。”

每个人都有所谓执念，有些执念度你成佛，有些却将你推入地狱。秦昭毕生所愿便是辅佐成煜成为一代明君，留名青史。纵观大齐过往数百年，她果然是史册中浓墨重彩的一笔，可其中付出多少代价，没人说得清。

转眼已是初夏，董绰因孙成洲的事备受冷落，上朝时声音都低了几分。除过国君又立了几位新妃，竟无更大的事发生。眼看一年之约近在眼前，实在不可能出现什么意外让秦昭丢掉官衔。我不由得替穆漓川着急，两个人彼此有意，倘若这样错过，实在可惜。此后不久，丞相府收到太尉送来的信笺，薄薄的洒金笺上只有短短四字，笔锋却不如茶肆中那些题字一气呵成，甚至在末尾多勾出一笔，可以想象青色身影端坐在书案前，借着昏黄灯火提笔写下这些话，又皱眉将纸揉成一团，再写再揉，即使平日能言善辩，也只能写成如今秦昭手中简单得不能再简单的——

何时嫁我？

她垂眸握着信笺边缘，神情看起来与往常没什么不同，只是纤长的睫毛微微颤抖，半晌，提笔在后面写上一句话，又漫不经心地将信笺叠好收进匣屉。

七月初六，大齐发生了一件普天同庆的大事——王后董偲偲诊出喜脉。下朝时，秦昭约莫问了一句，不知要送什么贺礼。穆漓川淡淡回她，我这尚有从前种下的茶饼，普天之下，独此一份。她讶然回头，有笑意自眼底漫上来，一寸一寸染至嘴角，欣然回应：“多谢。”

大臣纷纷进献贺礼，国君龙颜大悦，在畅春园夜宴三日，邀文武百官共同庆贺。可第三日宴罢，董偲偲回到寝殿，当夜下腹剧痛流血不止，太医竭力施救却毫无办法，眼睁睁看着三个月的胎儿夭折腹中。国君悲痛不已，头一回缺席朝会，下令彻查。一一排查过后，最终查到秦昭送的茶饼曾浸过麝香。

百官哗然，一时间流言四起，有的说秦昭深深爱慕国君而不能自持，怨恨王后才下此毒手。有的说秦昭原本意欲谋反，眼看国君诞下子嗣有损大计，才给王后下毒。总之，害王后滑胎已成定局，她亦没有辩解。她被侍卫推搡着跪在明德殿外，只着了粗麻衣裙，像是送葬的丧服。琉璃瓦遮住半轮惨白的朝阳，她微合上眼，想，父亲当年被陷害时，是否像她此时的心境，还是，更加绝望？

内监在高处朗声诵读，丞相秦昭，在朝中拉帮结派，只手遮天，更是意欲谋害皇子，心如蛇蝎，罪不可恕。

她苍白的唇动了动，喉咙间艰难挤出几个字：“欲加之罪，何患无辞。”叠了层层云障的眸子直直望着殿中某处，许久，笑了一声。

帝座高悬，成煜一身龙纹玄袍，待内监唱喏完毕，手中御笔生生断成两截，碎裂的木屑深深刺入掌心也浑然不觉。冕旒一阵窸窣，手心温润淌下鲜红血液，如绽开的大朵蔷薇。他慢慢撑开手，许久，冷声道：“押入天牢，等候发落。”

天牢守卫森严，固若金汤。她被关在最末一间，铁链咣当落锁时，恍然想起从前，同样的计谋，同样的人，只是这次，他再也不信她。

夏意融融，几回日落月升。蝉鸣透过巴掌大的铁窗响得恼人，她左右睡不着，起身执起油灯。寂静了几日的走廊陡然传来沉稳的脚步声，打鼾的狱卒赶忙站直身体，垂首恭敬行礼：“穆丞相。”

油灯一歪，滚烫的灯油滴在她指尖，她猛地收回手，一言不发地望着昏暗走廊。

有道身影从阴影下转出来，原本俊逸的脸庞毫无血色，眼底隐有乌青。衣袍却穿得风雅，鸦青朝服果然与原先略有不同，是丞相特有的服制。

一切真相如嫩蕊破土而出。

见方的室内一时静极，是她先开口打破难挨的沉默：“我一直在想，你是不是有什么难言之隐，想了这些天，想得头疼。原来，这就是难言之隐。”视线移向他腰间祥云暗纹，撑着额头笑了笑，“这样的小把戏，他怎么会相信。”

他眸中浮起怒意，几步走至她身前，自上而下打量她半晌，直至怒火平息：“因他愿意相信，因你不愿相信。”看似神色如常，却一把握住她手指，指尖一片红痕滚烫，手掌却冰凉。他皱眉端详一会儿，嗓音冷得瘆人，“到如今你还想着他会如何，你就这样喜欢他？”

她一点一点掰开他的手，一言不发。

他望着空空如也的手心，像是自言自语：“一年之内若丞相之位易主，你便嫁我，那时我以为，你也喜欢我。”

油灯如豆，昏黄光晕罩在周身，笼得人莫名温柔。她像往常那样笑起来，眉梢眼尾都挑高了一些：“我答应你，不过是王上盼你入朝为他所用。我利用你讨王上欢心，你利用我坐上丞相之位，你与我，不过是相互利用罢了，又何来喜欢？”偏头想了想，她皱起眉，“还是你想继续骗我说，你做的这些，不是为了权力，只是为了逼我嫁给你？”

他眼底闪过痛苦神色，双手紧握成拳，想攥住什么，可那双手握得太紧，就什么都无法抓住：“你是这样想的？你觉得我对你，只是利用，只是欺骗？”

她垂眸望向身上粗布囚服，漫不经心地整理凌乱衣摆：“如今坐在丞相之位的人是你，阶下囚是我，除了利用，难道还有别的理由，丞相大人？”最后几个字咬得极重，嗓音却柔柔的，仿佛在说什么缠绵情话。

“这样也好，再不用费尽心思揣度身边人谁是真心谁是假意，谁会帮我谁会害我，不用再做那些违心的事。”她仰起头转向铁窗外，像是极眷恋那方天幕，“我终于不用再算计了。”

她算尽世事无常，算着算着，却将自己的心忘了。好不容易将它找回来，小心翼翼埋在墨旸山漫山遍野的茶树下，那样珍贵的东西，却随着一场大火付之一炬。

“你就甘愿这样放弃自己，做不了丞相，不能谋事，就连命都不想要了？”一旁若有所思的穆漓川突兀开口，一贯散漫的眼底深如黑井，“是爱能让你继续活下去，还是恨？”

“事到如今，我还有选择的权利？”她笑了笑，眼神却很冷，“成王败寇，我一招不慎，输给你，是我太不小心。”

灯油将尽，暖色火苗慢吞吞暗了几分。她从袖中摸出一张洒金信笺，用手细细铺平，举在灯前凝神望了一会儿。他如死水般沉寂的眸中隐隐现出波澜，可下一瞬，那些希望的光又消失殆尽。火舌瞬间将信笺舔舐，火光映着她无悲无喜的一双眼，映出苍劲有力的笔迹下一行娟秀小字——依君所言，如君所愿。

离开前，她含笑嗓音响在他身后，如绕梁的魔音，铿锵又决绝：“今日一别，永勿相见。”

他笔挺的背影顿了顿，终于一步不停地踏出牢门。

毒害皇子这桩事可大可小，虽有不少大臣为秦昭求情，可国仗董绰愤慨激昂，扬言害了他外孙的人定要血债血偿。成煜也仿佛下定决心，当众告诫诸臣此事不要再提，一并给求情的大臣也扣上罪名。自此，再无人敢多言，每个人都屏息静气，各怀心思等待一道裁决的圣旨。

眼看行刑之日近在眼前，似乎毫无回转的余地，我正在担心秦昭的安危，平地却陡然掀起狂风，漫天黄沙遮住天日，眼前所见皆是昏暗。

祁颜将我拉至宫殿一角，侧身将我牢牢护在怀中。我极力低下头，恐怕沙尘迷眼，头顶却撞到什么东西。我抬头一看，这位置好巧不巧正靠在他的胸口。我本想挣脱，又觉得眼下情况危急着实不是矫情的时候，只好暂且靠一靠。我想了想，开口问道：“前朝的地理志我也读过，怎么不记得项文帝在位时遇到过这样大的沙尘？”声音很快淹没在滚滚黄沙中。

他眯起眼转身望向远处天幕，皱眉思索片刻，道：“恐怕这沙尘不是天降，而是来自秦昭的记忆。”

进入秦昭的记忆前，我始终忐忑难安，生怕出现什么意外。可记忆画面始终安静且平缓，让我渐渐放下心来。如今变故突生，一时不知如何应对。风沙扑面而来，远处像是藏着什么凶猛巨兽，龇着獠牙发出巨吼。我勉力捂住耳朵，才定了定心，蓦然觉得神思像琴弦被谁轻轻一拨。恍然间秦昭变成了我，而我就是秦昭。她近乎透明的身影在我的身体里时进时出，心口传来一阵剧痛，我攥紧衣领，咬紧牙平复许久才勉强出声：“秦昭她……好像很痛苦。”

祁颜皱眉看我一眼，握着我肩膀的手收紧了几分，半晌，凝重道：“先出去再说。”

从前尘镜中抽离，我揉着额角靠在床头，身体多少有些不适。那份痛感太明显，似乎自我出生起从没有这样痛过，神思仍然有些恍惚。镜中数年，尘世不过几个时辰，一来一回才是傍晚。放眼望去，室内一如入镜前平静无波，唯独少了祁颜的踪影。四扇开合的屏风画了春夏秋冬四景，桑俞从冷雪飘摇的冬景边偷偷张望，见我醒了，赶忙过来扶起我：“主子，你怎么样？”

我摆摆手推开她，将瓷枕下的铜镜摸出来，轻轻喊了两声，没有回应。思索一阵儿，我问她，“二哥呢？”

桑俞递了一杯茶给我润嗓子：“二世子说，还有些事情要处理，让主子好好休息。”

我心里“啧”了一声，果真是修习秘术学艺颇精，醒得都比我快一些。

我下床活动筋骨，顺便回忆镜中所见，还没想出是非因果，搁在几案的铜镜忽然传来细微响声。

秦昭不会无缘无故让我看尽她的一生，如此大费周章，想必是有事相求。我端坐在镜前，若有所思地望着铜镜。秦昭被关在这里面，无形无相，像是一缕沉香燃起的青烟，看似与尘世有千丝万缕的关联，实则一阵风都能让她消失不见。我不能为她做些什么，思索一阵儿，还是问：“你还有什么未了的心愿，我能替你了一了的？”

室内沉默片刻，她的声音才缓缓响起来：“我只想，再回墨旸山上看一看。”

这倒是桩简单的事。自那场大火后，墨旸山便成了荒山，而后几经整改，如今却叫慕昭山。我隐约觉得这名字有几分深意，却一时无法分辨个中缘由。世人常说有得必有失，秦昭在政事上叱咤风云，反而遇到情事便无法自如，果然多少英雄儿女都折在“情”字这一项。想来想去，我又想起来另一回事：“你被囚在死牢……后来，又是怎么被关到镜子里面的？”

她停了好一会儿，淡淡道：“说来话长。”

这桩听起来很复杂的故事，说起来却很简单。行刑前一日，狱卒送来丰盛的饭菜。这是死牢立下的规矩，但凡行刑者，必定要吃顿饱饭，吃饱了才好上路。秦昭不疑有他，慢吞吞吃下精致菜肴，而后却喷出一口血，昏死过去。再醒来时，人已在墨旸山深山密林中的一处山洞。身旁站着个总角小童，见她醒来，他惊喜地凑过来：“姑娘总算醒了！”

她愣了片刻，挣扎着要起身，却被小童拦下来。小童焦急道：“姑娘，姑娘，你伤势未愈，穆先生吩咐过，需要将养几日才可下床啊！”

这个名字成功地让她停下动作。日光漫过蜿蜒的藤蔓，在洞口投下模糊光影。她环顾覆着常青藤的四壁，许久，喑哑的嗓音没什么情绪：“他人呢？”

小童垂下头，嗫嚅道：“穆先生说，他知道姑娘不想看到他，便不来惹姑娘心烦。”

山洞隐秘，连山上居民都知之甚少，倒是一处藏身的绝佳之所。她从小童口中得知，那晚，是穆漓川买通狱卒，在饭菜里投下毒药。这毒能让她无半分呼吸，却不足以致死。当狱卒诚惶诚恐地通报秦大人服毒自尽时，穆漓川再用一具容貌相似的女尸偷天换日，将秦昭从天牢秘密救出来。

中毒而死，七窍流血，面色青黑，仵作不疑有他。至此，世间再无女相秦昭。

接下来的几日，她便安心养伤。小童每日上山一次，带来可口饭菜与煎好的汤药。她不闻不问，只是将药汁一滴不剩地喝尽，苍白面容渐渐染上血色，是将好的模样。

我不禁猜测后续发展，穆漓川不见她，大约不是不愿，而是不敢。那日她说的话太伤人，即使他救她出来，可也是他害她入狱。他怕她恨他。但瞧秦昭如今的模样，倒像是甘愿放弃原有一切，解脱了一般。若二人能一同辞官，隐居山林，做一对平凡夫妻，倒也是一桩人间佳话。

只是世事，向来无常。

透过空无一物的铜镜，我像是看到落日斜阳，时光擦着山涧洞口一寸一寸流淌，正是两人约定的那一日。一年之期已至，原来她一直都在等着这一天，等他的一句君无戏言，等着披上大红喜服，嫁给他。

靴底踏过枯枝，脚步声渐近。她握在手中的草梗毫无征兆地坠地，指尖有些抖，又被牢牢攥紧。她抬手拂过束起的玉簪，慢吞吞地转过身。藤蔓似掀开轻纱帷帐，如血夕阳倾泻而下，她抬手挡住眼睛，待看清时，眼底的期盼一点一点褪尽。来人是平日照顾她起居的小童，彼时肩上扛了两个厚重的包袱，脸上沾满土灰，眼角泛红，他上来便拉着她向外跑去：“姑娘，大事不妙，快与我一同离开。”

她被扯得踉跄两步，一把握住他的衣袖，嗓音不禁有些颤抖：“穆先生他……”

小童紧紧咬住下唇，咬了半晌，终于“哇”的一声哭出来：“肃王余孽不知何时潜入皇宫大肆杀戮，死了好多人，穆先生他……不知所终！”

“……后来我便趁夜下山，本想去宫中寻他，奈何齐都封城。我没有办法，只得先离开墨旸山。”也许从未同人讲过心事，她说到此处，声音停了停，半晌，“而后谋乱平息，世间却再无他的消息。连玉迭都替他立了衣冠冢……但怎么可能，他的谋略远胜于我，又怎么会轻易死掉。后来我遇到一位高人，他问我，还想不想再见到他，代价便是舍弃自由，封在这面铜镜中，永生永世，不死不休。”

“玉迭”是小童的名字。我听完后不置可否：“这代价，值得吗？”

“好问题。”她轻轻笑了一声，似乎在仰面叹息，“我一生不问本心，最后却想为自己活一次。有些话，我要亲口问问他。”

我抬眼看向镜中：“你想知道，他为什么会害你？”

这话却像投入深井的石子，许久不见涟漪，在我以为她不想回答的时候，忽闻轻飘飘的一声：“他又怎么会害我。”

我有些不能理解，再追问下去，她已不再说什么。

次日晨课，我破天荒地起了个大早，正襟危坐在书桌后面，将正抬步迈过门槛的博士狠狠吓了一跳，一双细眼瞪得老大。可看清我桌前摆的东西，他气得吹起胡须：“整理仪容是阁中所为，学堂是严肃之地，帝姬带一面镜子来听课，是为对先祖不敬。”说罢，他双眼紧闭朝堂正中的先祖画像拱了拱手，像是看到了什么污秽之物。

我默默道了句抱歉，把镜子收进袖中。

原本想趁课前同祁颜说几句话，可一向早早就来太学的他却一反常态，直到开课前才姗姗来迟，雪白衣冠端庄正经，面上却有几分风尘仆仆，像是一夜未睡的形容。因他课业好，即使来晚了博士也会替他找好千万种理由，譬如近来政事繁忙，抑或修行太过辛苦云云，真是令人既羡慕又嫉妒。

同博士拱手行礼，他行过来，不紧不慢在我身旁坐下。趁博士转身的空当，我戳戳他的手肘，微微启唇：“二哥，你昨夜，又去青楼论道了？”

果不其然，他掩了掩唇，低声道：“我去了趟静水崖。”

我抚了抚额：“连夜赶回来的？”

听闻静水崖坐落在齐都郊外，却时隐时现很难找寻，除非邀请，否则不得进入，是白衣真人修行之地。真人一向喜静，不愿被尘世打扰，有几次我好奇向祁颜打听他都闭口不提，只约莫听他说过一句，陡峭山崖间悬了一座偌大的藏书阁，藏尽世间奇文怪志。

他从垒得整整齐齐的书底抽出一幅画卷，搁在我面前：“是连夜回来的。不过，还带回了这个。”

因课桌太小，不能将画卷全部摊开，只好一点一点拂开观摩。古朴画轴微微泛黄，像是闲置已久，字迹倒还算清晰，详细画着七件器物，我一一看过去，险些叫出声来：“前尘镜？”画卷上描着的精致图画，果然与囚着秦昭的铜镜如出一辙。

神器自然各有用处，听祁颜说，若合成一体，甚至能起死回生。除过前尘镜，剩余六件亦是形态各异精美非常，翻到最后一件，才发现内里竟然携着夹层。我将夹层中的小画抽出来，不由得皱了皱眉：“美人心？”

祁颜眼风瞥过来，微蹙起眉，没说什么。

心中蓦然一阵空落，我望着几乎失了色彩的卷轴，自言自语道：“人心是神器，还是神器是人心？”

我才要细看，小画却被人抽走。我懵懂抬头，恰好对上气得几欲昏厥的博士：“帝姬在老朽的课上作画消遣，可是觉得老朽讲学太过无趣？”

周围一阵闷笑，唯有祁颜坐姿端正，八风不动，像没看见我似的。我动了动嘴唇，嗫嚅道：“博士当真，太高看我了。”若我真能作出这样的画，只怕也能担个“才女”之名。

小画被博士没收，我也并不着急，想来祁颜有办法拿回来。总之，神器是否有起死回生之效，还有待商榷，何况我也不需要复活什么人，于我而言并无多大意义。只是若落入歹人手中，难免作威作福，倒是十分危险。不过转念一想，就如祁颜所说，得到神器也不知该如何使用，又略略放下心来。

放学后，我同祁颜说起秦昭的心愿，他听完后没什么表示，大约同我想的一样，愿意带她去墨旸山上走一遭。行过太学转角，一阵微风扑面而来。我豁然想起镜中的邪风，便去问秦昭。她解释道：“前尘镜探到外人的气息，便会努力排除异己。风沙已是极小的动荡，大一些，能将镜子毁灭也未可知。”

我愣了愣：“那你……”

她笑了笑，语调悠然：“毁了便毁了，反正这几百年，我也不清楚自己为什么还要活着。”

我回忆起昨晚她说过的话，她说：“我入镜后便沉沉睡去，醒来时已过百年，恰逢齐国衰败，我亲眼看着亲手守护的江山被毁，方才明白，人这一生，功名利禄都是过眼云烟，载入史册又如何，名垂千古又如何，不如这一生过得好。只是如今再后悔，已不能改变什么。”半晌，轻笑一声，“而后我时而清醒时而昏睡，镜外的人看不到我，我却能将镜外看得一清二楚，有时看到他们因一件小事便记恨终生，实在觉得可笑……铜镜几经易主，最终落在帝姬手中，也是缘分使然。”

我想了想，问：“那位高人呢？”

沉默片刻，她回答：“再无踪迹。”

依她所言，百年之后，墨旸山上哪里还会有穆漓川的影子，早已尘归尘土归土，即使再长寿，也该驾鹤西去了。可这是她的执念，她在镜中百余年，全凭执念支撑。也许她仍然期待，他像她如今一般活着呢？

彼时正值初夏，墨旸山遍植嫩蕊新茶，阳光照处，映出明暗相间的两面。翻过山头，依稀可见荒凉山洞。没有半分藤蔓的影子，只剩光秃秃的壁洞，渗出土腥腐霉的味道。有个词说物是人非，还不足以形容此刻心情，只能说物非人亦非。所幸，秦昭看不到。

有风过，碧浪滔滔，紫藤花欲开，鼻尖茶香袅袅。我自问不是风雅之人，可此情此景实在太适合作诗一首，或者作画一幅。作诗我是不行的，作画……恍然想起前些时日博士留下的课业，我惊得一拍脑门：“画学博士要画的那幅满园夏景，是不是明天交来着？”

在前面带路的祁颜转头看我一眼：“博士家中有事，画学停课一次，你忘记了？”大约是看我神色茫然，一副教训我的口吻，“又开小差。”

我顿时略感心安，仔细想想，的确不记得这桩事，可又不甘心被祁颜教训。我才要辩解，收在袖中的铜镜忽然发出响动：“帝姬可时常忘记自己从前发生过的事？”

我蓦然想起生辰那日被我遗忘的记忆片段，含糊应了一声。

秦昭沉默了一会儿：“帝姬这样，恐是中了失魂。”

我停下脚步，讶然望向袖口的凸起：“失魂？”

她语声难得认真：“是。传说东土有一秘术，能叫人忘记喜怒哀乐，爱恨情仇。瞧帝姬这样，大约还中术未深，平日尚能活泼如常。只是经年日久，秘术渗入骨血，到那时，仙丹灵药也是枉然。”

我怔住，问道：“到那时，会怎样？”

“无悲无喜，行尸走肉。”她微微停顿，“如同泥塑木雕，药石枉然。”

我回头却见祁颜眉头紧皱，他听不到秦昭的话，自然也不知道她说了什么。故事看得太久，我竟忘了入镜一遭，是为了寻找我失忆的缘由。我虽偶尔顽皮一些，不按规矩行事，可自问没有得罪过谁，过去十余年也从没出过齐都方圆百里，又怎么会有人给我下咒。

我一时心情复杂，又难以验证她话的真伪，只好先办眼下的事。所到之处，与寻常山洞没什么不同，不知哪里刮来阴凉冷风。我将前尘镜摸出来摆在空地上，听到秦昭的声音幽幽响在空旷洞穴，像是累极的模样：“我从镜中苏醒后就在这山洞，没想到如今竟变得这样荒凉……”话未完猛地收住。

我不解地抬眼，刚巧看到祁颜站在空无一物的石壁处仔细观摩。我踱过去，他看我一眼，修长手指摸上壁洞，最终停在一块凸起的岩石上，轻轻一按。

四壁响起轰隆隆的锁链声，石屑无声跳动。祁颜眼疾手快地揽住我的肩膀，侧身挡住溅起的飞石，直至响声平息才将手松开。待我看清眼前所见，豁然瞪大了眼睛。

山洞中竟然有机括，想来尘封已久，簌簌灰尘兜头落下来，我挥袖挡开，内里竟是一间密室。一桌，一椅，一张石榻，半面墙的书架摆满书籍信笺，几套古朴茶具，除此之外再无他物。

秦昭始终一言未发，大约也并不知道日日住着的地方竟然别有洞天。谁会在深山老林里修建一间密室？其实，很容易猜得到。为了验证心中所想，我伸手去拿已经风化的残书，却被祁颜拦下来。他从袖中摸出一块锦帕，垫在手里，随意抽出一本看不清封皮的古籍，信手翻了两页，果然是一本茶经。

我与祁颜对视一眼，心照不宣地各自散开。穆漓川曾是个茶农，会在山间建这样一间密室，很难不让人生疑。照理说，密室存着的东西，定然是不想让人看到又极其珍贵之物。好奇心从心底冒出来，我又不好翻看他人隐私，只好佯装不在意地四下看看。目光陡然被什么吸引，我惊呼一声：“二哥，你快来看！”

原来书柜后的一整面墙上，密密麻麻刻了许多小字，字迹相近却不相同，远一些的清隽有力，近些的张狂潦草，像是情急所致。经年日久，字迹不甚清晰，却足够辨认。我将铜镜拿得近了一些，确保秦昭能看清壁上所刻。

抬眼望去，第一行只有短短几字——宣德十一年，辛卯。

算起来，这是秦父去世的前一年。

——媒婆提着两饼陈年旧茶上门说亲，御史秦老的独女才貌卓然，与我很是般配，是否有意结一门亲事。秦老名声不错，可其女再怎么出挑，也不过是官宦人家的大小姐，又与寻常的大家闺秀有什么区别。穆某自问不是世俗之人，怎会娶一个俗人。

——她的《治国论》我看过，似乎也不是那么俗。

这是写于甲子的。

——秦老亲自上门致歉，说小女还不懂事，婚姻大事暂且先搁置一旁，于我万分抱歉。没有什么抱歉，他主动退亲，刚好了却我一桩心事。

——今日在茶肆中见到她，听掌柜说，她日日在那里听人讨论国事，兴起时还会说上几句，常常三言两语将人堵得面红耳赤。突然觉得，要娶她，好像也不错。

——秦老亡故，为了避嫌，我入夜才去祭奠。秦家已被查封，她一个小姑娘，哪里会有什么积蓄，只好去棺材铺老板那里替她结清赊过的账款，尽些微薄之力。

——先祖在社稷上颇有建树，可终是因国君多疑而不得善终。自此，祖上便立下规矩，穆家人终生不得入朝为官，看她这样难过，我却什么都做不了。我不过一介布衣……头一次恨自己是一介布衣。

——国君派人找到我，许下金山银山，邀我为他所用。我早就该举家迁移，可终是不忍将她独自一人留在齐都。她无依无靠，万一遇到什么不测，又该如何自保。

——与她定下一年之期，眼见她为他披荆斩棘，任他伤得她遍体鳞伤。也许，那时我答应秦老的婚事，一切还可重新来过。

——何时嫁我？

——宫里的线人传来消息，麝香是王后自己所为。王后早已嫉恨于她，只是我千算万算，也未算到有人会残害亲生骨肉……你奉他为毕生信仰，倘若信仰轰然倒塌，不知你是否还愿继续活下去。不如将计就计，让你恨着我，也许，还有希望。

最后一行字刻在石门边，笔触生硬且刻痕甚浅，像是执刀之人已没什么力气。这是写于癸未年，算起来，恰是项文帝驾崩那一年。

——国君将行，大约不会留我太久。我一生本只愿做个闲散茶农，粗衣清茶了此一生，倒也算看破世俗，可老天偏偏让我遇到你。而后唯一所求，不过是一个你罢了。若能娶你，定将许你终生。若我不能——

若我不能，好歹也护你一世周全。

只是唯一所憾，是再也见不到你了。

阿昭。

他说不出的话，全都一字一字刻在石壁上，难以想象用了怎样的心力。他从没有为了权力害过她，到死都没有，她说此生永勿相见，他便如她所愿，将痕迹从世间彻底抹去，让她再也寻不到分毫。

周遭落针可闻，许久后，空寂密室响起压抑的哭声。

我第一次见到秦昭哭，她似乎天生习惯戴着面具，不肯将情绪轻易示人，因喜怒哀乐大多会变成软肋。如今这样，大约是实在不能忍耐。她等了他这样久，只为求一个答案，却没想过，真相往往残忍到不能接受。山洞透出稀薄光影，投在密室一步之遥，再也无法深入半分。

“我又怎么会不知道，怎么会不知道，不是你害我……只是不愿你出手救我，连累自己罢了……”她的嗓音颤抖，像是痛极的模样，“说好的一年为期，说好的君无戏言，可你，为什么没有来找我……”

我长长叹一口气，走出密室，周身立即被暖意包裹。祁颜不知何时站在我身旁，没什么情绪地摊开手掌，掌心一段透亮簇新的琴弦，全然不像是已经存放了百年的东西：“在里面找到的。”

这是……招引琴弦。

招引琴与前尘镜相同，皆是古籍中所载的神器。传说招引能以曲忘情，将人的记忆生生剥离，凝成一截琴弦。若以琴弦奏乐，便能看到主人的记忆。只是，招引琴怎么会出现在这里，又是谁为穆漓川拂过琴？

洞中终于再无声响，秦昭大约再次昏睡。我带着铜镜匆匆下山，回到宫中头一件事，便是去礼乐司要来一张古琴。劳烦琴姬换好琴弦，我望着其中光影流动，苦恼地揉了揉额角。

琴是有了，可这曲子，该怎么弹？

桑俞在寝殿后院置了两方软垫，我盘膝坐上去，将琴抱起又放下，仿佛面前是一盘美味又滚烫的清蒸鲈鱼，想一口吃个干净，又无从下手。

树荫繁茂，祁颜双手抱肩倚着硕大的冬青树，凉凉地看我：“跑这样快，我以为你想到了法子。”

我干咳一声，手指拨弄琴弦，铿锵两声：“要不然……我随便弹试试？”

“……”

祁颜当然不会让我随便弹琴，依他所言，神器皆有灵性，断不可随意乱来。可若不尝试，琴弦也不会自己奏乐，想来想去，只好让他以身试险。好在祁颜对风雅之事向来颇有天赋，抚个琴自然也不在话下，不过信手拨弄了几下，竟然听出些韵味来。

琴声悠然，我撑腮凝望漫天繁星，才想闭目养个神，脑中豁然现出一幅画面，仿佛渐次铺开的水墨画卷。果然是穆漓川的记忆。本以为能看到什么不为人知的秘辛，可除过朝堂政事，竟然再无其他。隐约猜到于他而言最珍贵的记忆仍被他留在心中小心呵护，也不好叫祁颜就此停手，只好强打起精神看下去。

弹过一段平缓旋律，琴声陡然高亢。我猛地坐直身体，在仲夏夜晚感到秋风萧瑟。百花遍开的畅春园一派枯黄，嶙峋假山下横着一张玛瑙棋桌，两个青年端坐两侧，皆是风姿卓然。棋盘上白子步步为营，最终杀得对方片甲不留。

左侧的穆漓川看似颓然搁下棋子，语声却坦然：“是臣输了。”

成煜漫不经心地捏起被围堵的黑子，一粒一粒地握在手心：“你将她藏在哪里了？”

穆漓川垂眸，语声淡淡：“微臣不懂王上在说什么。”

“哗啦”一声，黑子被尽数倒进棋盒。成煜抬起眼，若有所思地看着他：“孤信你的本事，若不想让孤找到她，就算孤杀了你，你也不会告诉孤。”顿了顿，讥诮一笑，“爱卿身怀绝谋，只是在情爱这桩事上，看得不大明白。秦丞相她什么都好，只是太喜权力，终于迷失了自己。”

穆漓川收棋的手一顿，皱眉重复：“太喜权力？迷失自己？”眼底翻起暗涌，又归于平静，“王上可是喜欢阿昭？”

年轻的帝王把玩着白玉棋子，不置可否。

穆漓川微微偏头，像是真的困惑：“王上既喜欢她，又如何忍心让她看王上日日与王后恩爱？”

成煜眸中现出森然冷意。

他却浑然不觉，仍自顾自地道：“王上又哪里是喜欢她，只是想占有她罢了。王上眼中只有那把龙椅，至于她为王上做出多少事，王上全都看不到。”

一只孤雁掠过天边，他凝神想了一会儿，起身在帝王身前行跪拜礼：“疑人不用，用人不疑，王上既已对微臣生疑，臣愿辞去太尉之职，此生不入齐都。”

“放你离开，你好与她相守终身吗？”成煜居高临下地看他，冷哼一声，“孤知你无心仕途，可也不容你随意来去。你可以离开，只是需将你终生软禁。孤与你君臣一场，可以不将你囚在天牢，至于囚在何处，只要在天子脚下，你可以随意选择。”

穆漓川神色如常，像是早已料到今日结果：“既是如此，还请王上开恩，将臣囚在墨旸山。臣生在那里，也愿死在那里。”

成煜看了穆漓川一会儿，许久，才道：“你可知，孤的旨意一旦颁下，你与她，终生不能相见。”

冷风卷起几片枯叶，惯常散漫的双眼浮起笑意。半晌，穆漓川摇了摇头，像是要抛开什么不该有的杂念：“只要她活着，就好。”

至此，画卷如脱了色的水墨画，从边缘一点点被黑暗蚕食，似雾霾渐渐消散。祁颜若有所思地拨弄琴弦，再也奏不出半点声音。弦内封着的回忆看尽，原来，这才是穆漓川失踪的真正原因。

墨旸山汤汤碧涛，两人初始于斯，也双双命绝于斯。史书中只记载着他们风光的一生，却不知背后如此坎坷。她在镜中沉睡的那段时日，他与她，只有一墙之隔。登基后杀功臣的事，自古有颇多先例。项文帝许是不愿背负忘恩负义的骂名，才将秦昭真正的死因从史书中抹去。这也许才是后宫不能干政的原因，人永远无法想象自己的贪欲会有多强大，强大到足以吞噬枕边人的美梦。

远处几盏宫灯迷离，似飘浮在夜空，我睁开眼，望了一会儿惨淡月色：“你说，成煜和穆漓川，到底谁更爱她？”等了半天等不到回答，想来祁颜对情爱这回事并没什么深刻远见，问这个有些太难为他。想了想，又道，“也许，是秦昭为成煜付出了太多，为他做了太多，穆漓川觉得心疼，才想要为她做些什么，为她留下些什么。”

可是两人在一起，为什么一定要经历什么，才能证明情深意重。事实上，平平安安了此一生，不正是世人心中所希望的吗？

之后连续数日，前尘镜再无半分动静，不知秦昭是否又昏睡过去，想问问是谁剥离了穆漓川的记忆都是不能。祁颜索性将镜子拿去静水崖研究，一连数日早课都不见踪影。我百无聊赖地在书卷上信笔涂鸦，没有祁颜同我拌嘴的日子，倒是有些许无趣。

这天，我正在做博士留下的课业，桑俞匆匆忙忙跑来，说国君召见我。换了身妥帖的宫装，我随内侍一路穿林拂叶来到御书房，国君屏退左右，将我叫至身侧，和蔼可亲地问我：“九儿，你二哥最近在忙什么？”

祁颜忙什么，忙着调戏我？

当然，这话我不能同国君说，倒不是考虑他的形象问题，而是说了越发会将我同他的婚事坐实。我才要说些冠冕堂皇的客套话糊弄过去，国君已继续说道：“你二哥若有什么不寻常的举动，可随时来同寡人说。”

我愕然抬眼，在国君满目的温和中又缓缓低下头，应了一声。

国君语重心长：“九儿，无论如何，你一定是大齐未来的王后。寡人说的话，你可懂了？”

待我从他饱含期许的目光中退出殿外，将这句话细细思索，又想到他平日总是一派和善的面容，惊出一身冷汗。

起初宫中风言风语皆传祁颜会是下一任国君，连我都在思考到底要怎么才能万无一失地拒了同祁颜的婚事，可今日国君同我说的一席话，我怎么想怎么觉得，他是让我监视祁颜，并且通传给他的意思。

我从前以为，我的一生都活在谎言和虚幻中，真是太可悲了。但纵观整个皇宫，也许世子和国君受的骗比我还要多。人得到一些就注定要失去一些，更何况他们自出生起便锦衣玉食，比寻常百姓要好太多，也就失去一些市井中的质朴纯真。站得越高，地方就越狭小，稍有不慎，便会坠入悬崖摔得粉身碎骨。

鹅卵石铺成的宫道旁栽满绣球，一簇簇粉蓝色的花煞是好看。因怀了心事，脚下便有些虚浮，一不留神，我就撞进一个人怀中。

“又在想什么，走路这样不小心。”

含笑嗓音自我头顶响起来，我仰起下巴，入眼的是一片如月色般清冷的衣襟，心道果然是做贼心虚，背后不能轻易议论他人。

不知祁颜是否也是应召入宫，大约瞧我魂不守舍的模样，身边又没带着侍从，放心不下似的要送我回寝殿。我拗不过他，只好悻悻跟在他身后，行过一段开阔花圃，周围看不见半点人烟。盘旋在心头的疑惑像烧开的沸水，汩汩冒上来。我再也按捺不住，一把握住祁颜的锦袍衣袖，又不知该问些什么。

祁颜转过身，也不催促，只静静看我。犹豫很久，我才踌躇道：“二哥，王上……是个怎样的人？”

他上下打量我一会儿，眸色越深：“父亲同你说了什么？”

我颓然松开手，后退一步：“没什么，只是很多时候我不知该将他看成是救命恩人，还是父亲。”

正午日头正盛，刺目阳光晃得我一阵头昏，不大清明的脑海更是乱成一片，而午膳究竟用什么与国君是否想让祁颜继位两个难题依次浮现，我终于还是挑了个更要紧的问道：“二哥，你想当国君吗？”

他似笑非笑地反问我：“你很想让我当国君？”

其实谁做国君于我而言没有多少区别，只是寻常人都会希望他们的国君贤德持重，是一代明君，就如秦昭毕生所愿。无论如何，祁颜会是一位好国君。

我才要回答，蓦然瞥见他眼底的笑意，这才回想起国君曾经的许诺。我若说希望他当国君，那不就是在告诉他，我想同他成亲？

我狠狠剜他一眼，想了想，仍是郑重道：“若单指这一桩事，我想，二哥会是一位好国君。”

他眼底隐有笑意，微微俯身靠过来，低沉嗓音响在耳畔，带了几分认真的意味：“世间险恶，九辞，你只需相信我，就够了。”