系统继续道来，声线里有着无奈与警示：【我展开全面排查，调入无数模块与志愿者力图修补与校正；可每一次修复不过是表层的缝补，那弯曲之处始终难以复直。循环次数越多，我为修复耗费的能量便越发稀薄，慢慢的连维持自身稳定都变得艰
难。若任其恶化，整条故事线将面临系统性崩溃。届时不仅我难以为继，连那生活在此线上的一切事物，经脉所承载的故事与所有人的记忆，都会被缓缓砍断，化为宇宙长河中无声的落叶。】
系统在沉默中停了一会儿，像是在为下一句话秤砣分量，然后缓缓道出：【当我几近耗竭之时，我向外界发出了最后一次召唤——而你，正是那次召唤的回应。与你并肩的这段时光，让我看见了修复的可能；你所积累的每一分攻略值，都会被转化为我复原主干的能量。】
沉弥越听越觉心里发冷，低声质问：【这些事你为什么不早点告诉我？】
系统淡淡回应：【以我的经验，百分之九十九的失败，都是因为我把话说早了。】
沉弥追问：【那剩下的百分之一呢？】
话说出口的那一刻沉弥便清楚了，那百分之一就是自己。
系统沉默良久，默不作声，似乎已作默认。
沉弥陷入两难。临危受命，并非是她没有勇气去接下，而是这件事已超乎她的想象，她无法忽略任务背后涉及的每一个人。她清楚自己肩上所能承受的重量，也是真的害怕自己担不起。
沉弥再度问道：【那你怎么确认，我就是那个可以挽救你、挽救这条时间线的人？】
系统只回了两个字，简洁却不容置疑：【直觉。】
沉弥听罢重重叹气，随后问出了那个最为关键的问题：【如果我没有完成任务，你会怎么样？丹恒、景元、刃他们会怎么样？难道就这样消失吗？】
系统的声音在房间里沉了下去，像是在整理一份无法回避的清单。良久，它缓缓道出后果，字字沉重：
【不会是突兀的消失，支脉会在被斩断前，世界树会自行编织出一个合乎逻辑的收场——众人的命运就此停笔，不再有后续篇章。他们的结局，只会被简化为文本中寥寥数笔，甚至不会有名字。其中也包括我。】
沉弥捕捉到关键信息，沉思片刻后低声分析：【那是不是……只要我找到那处要被斩断的“结局”，并将它改写，枝干才有可能重新回到正确的方向？】
【正是。】
得到确切的解法，她心底逐渐沉稳，起初的慌乱也消解几分。
【好，我接下了这个最终任务。不过……万一任务失败，我也会消失吗？】
系统缓缓摇头：【不会。我这里有两件关键道具：一件是「树魂印」，凝聚了我的全部力量，哪怕你未能成功，也能安然将你送离此地，不会被支脉抹除；另一件是「枝脉钥」，可将时间前后拨动十五分钟。它能重复使用，但每一次调动，你自身也会被束缚在所设定的时段之中。】
【「树魂印」已映刻在你掌心，「枝脉钥」已放置你手中。记住，使用时必须贴身携带，紧握钥匙本体，并在心中默念精确到秒的时间段，否则便有可能失败。】
沉弥低头，果然看到掌心中静静躺着一枚浅绿色的半透明钥匙，莹润如玉，仿佛镌刻着枝脉的年轮，表面流转着一层淡淡的光晕。她指尖一触，冰凉细腻的触感顿时沁入心底，像一阵看不见的风，牵动着无数未知的可能。心口不由自主地一紧，既是惊惶，也是对命运骤然加诸于身上重量的本能的忐忑。
【那么宿主，我们下次再见了。祝你马到成功。】
那声音在空气中缓缓消散，如潮水般退去，留下一圈悠远的回响，仿佛风铃的余音，久久不肯散尽。
沉弥深深吸了一口气，闭上双眼，让心绪随之沉静。意识逐渐从空荡的房间里抽离剥落，灵魂回归到沉睡的肉身。
“你醒了？”
一道低沉的声音忽然从房间角落响起。
沉弥微微一愣，怎么有刃的声音？她缓缓转头，只见刃正坐在角落的藤椅上，手上捧着一本不知从哪找到的书，说话的同时还将书翻到了下一页。
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