汪时轮说得隐讳，不过久历官场的熊文灿，却听明白了。“他刚刚晋升，确实不大会做官，事儿嘛，总需要一个过程，假以时日，他必会谙熟其间道道。”这是大实话，楚峰本来就是贼匪。
一听熊文灿打哈哈，汪时轮可耐不住了，做生意，他自诩圆滑，可对于官老爷们耍的太极，则甘拜下风，如果不明说，估计熊文灿能和自己推一天的手，自己还都转不到问题中心点呢，于是索性挑明：“我家老爷和楚峰有隙，前番闹得非常不愉快，所以托晚生来求大人个事儿，这些钱财，不知可够大人罢免楚峰之用？”
“嗯？”熊文灿一愣，知道他有求而来，最多给点小鞋楚峰穿穿，却不曾想是这样为难的事。
楚峰是自己提点的，又经皇上首肯，户、兵二部任命，在福建任的官，牵涉多方，及福建匪患之重，事儿哪能由得自己想什么就是什么？再说了，才几天功夫，就恳请皇上罢免楚峰，不是搬石头砸自己脚么？！前后矛盾，如何自圆其说？
唉，若汪氏早来一点，我还可以收下重金，帮着揉搓揉搓楚峰，出过气后，兵部行文一到，就没我什么事了，一句‘上峰有令，莫可奈何’，就能交待过去，既捞了好处，又应了皇命，还抚了楚峰，可谓一举多得。
可惜啊，人生不如意，十有八九，现在的楚峰轻易动不得，关乎本官的前程，本官的身家啊～。
“这个......楚峰乃朝廷命官，本官虽贵为福建巡抚，一方大员，可也大不过皇上，大不过户、兵二部啊，汪当家的好意，本官心领了就是。”
“啊？”素闻熊文灿性贪，汪时轮真想不到他会如此骨气，丢了几十万贿赂不要，极力维护自己属从，他是熊文灿吗？“大人，我这有南京兵部尚书商大人的书信一封，呈送大人过目。”
熊文灿拆开看看，里头尽是商周祚热切而诚挚的言语，不外乎要求自己通融帮忙，其中也没什么强硬语气，商周祚的意思是能帮就帮，他记下人情，不能帮也不勉强，权作来信问候。
熊文灿看过则罢，当然是不帮的，大家属地不同，各不相干，何苦拎着自个儿的前程，替这些不相干的商人当卒子？“如今皇上正盯着福建海、陆匪患，容不得有错，本官哪敢在这风口浪尖上玩花样？唉，非是本官不帮各位忙，实在不好办啊。”
汪时轮神光轻溅：“如此，晚生就不打搅了。”
“哎！贤侄，老夫无功不受禄，这礼儿，你还是拉回去吧。”
汪时轮拱手诚言道：“大人无须客气，我家老爷既然将礼送了出去，断没有往回收的道理......只盼大人睁只眼闭只眼，由得我们两家私底下角触。”
“这个......”熊文灿瞟瞟那箱珠宝，眼睛骨碌转了转。“本官平日公务已够繁忙，一向懒得理会私人恩怨，不过本官初任地方，头前几个月，总得有所成绩交与户部审核，尔等有什么恩怨，也别在这时候让本官触霉头。”这会儿正与楚峰处于蜜月期，且办完大事再说。
汪时轮何等心思，马上揣测出熊文灿和楚峰的关系，也不甚融洽，或许，熊文灿有心不让楚峰坐大吧？
“有大人这句话，晚生此行功成矣。”
......
吴天五月水悠悠，极目烟云静不收。
端午刚过，春末初夏，仍勉可踏春，东胡揽古亭内，一群仆役、丫鬟候着，桌面上摆放的建阳猕猴桃，建瓯板栗，古田水蜜桃，一色美味点心水果，都是小姐平常最爱吃的零嘴，而此时却动也不曾动过。
苏灵萱北望清源山美景，定定出神，时而恨恨瞋目，时而猝然噗笑，似乎，正沉溺于一些过往。
秋荷碰碰香桃臂膀：“哎，小姐犯什么愣？”
香桃歪着脑袋想想。“嗯......想阿福了呗？”
近日来，小姐在家族中的威望，又见增长了，前段时间，西、北匪患连连，陆运闭塞，苏家赖以生存的商道，也受到牵连，货物无法如期销、售，其间赔了不少违约银，家族人人闹心。
上杭的龚一，流窜于闽赣边陲要冲，那里是南来北往的交通陆路，可他们根本就是一伙穷得叮当响的乱匪，疯狗似的逢货就抢，即便派人去接触，他们开出的条件，也是漫天要价，诚如泉州第二大商的苏家，也禁受不住讹诈，彼此毫无商量可言。
还好有小姐，不知用什么方法，愣让游击萧满江充当起了护运，保住了苏家财路，往北的地界，更是如同在自家后院那般顺畅，如般扶危持倾的能耐，泱泱苏家，惟小姐而已，于是乎，小姐也愈发地要风得风，要雨得雨，着实令二少爷妒忌。
个中缘由，别人不知，身为贴身丫鬟，最受宠爱的香桃，却最了解不过。
归根结底，还不是因为楚峰？！
“阿福？......”反应过来，秋荷白了一眼：“不就是楚峰嘛，怎么可能？俩人八竿子打不着。”一个盗匪，一个富贾千金，之间岂止一道鸿沟？
“怎么不可能？”香桃不服争辩：“英雄不论出身低，人家现在可是福建都指挥佥事，堂堂三品要员，为人又卓异倜傥、器宇轩昂，哪里配不得小姐？”末了，压低音量。“昨晚我收拾书桌，还见小姐桌上有句诗呢。”
秋荷立马来了兴趣：“哦？是什么？”丫鬟最切身，最在意的事，莫过于主子们的八卦。
“好像是‘早知如此绊人心，何如当初莫相识。’瞧瞧，这可不是小姐思春了。”香桃小小年纪，分析起来一套一套的。
“你怎么笃定是写给阿福的？”
“小姐对别的男子不屑一顾，只与楚大人不清不楚，不是写给楚大人的，还能有谁？”
“什么不清不楚，那是小姐因事从权，借坡下驴，是臭男人们一厢情愿而已......”
二人声音虽小，可苏灵萱还是听了个真切，听着听着越发不堪，耳根子都有点燥了，忍不住，亦嗔亦涩喝叱道：“死丫头！不许胡说八道，当心我撕烂你的嘴儿！”
香桃、秋荷二人吐吐舌头，不敢再言语。
这时，留香园长随悄然走来。“小姐，奶奶着您回去。”
苏灵萱头也不回：“什么事？”
“听说漳州海商欧阳氏，派人前来提亲。”
“什么？提亲？！”苏灵萱小脸当即耷下。
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