出了县衙，回到驻地。
鳌阳码头附近有处叫塔山的小山包，高八十余米，前边可观海，后面是领地，四面八方一目了然，楚峰责令萧、魏二人及亲卫，山包顶上搭建临时庄院，自己则领几名亲卫和一位熟知当地的村民，上浦岭，高瞻远瞩，观察宁德地形。
当兴冲冲爬到海拔八百多米的山头，往下一瞅，楚峰就有了上当的感觉，葛禹之前告知，所换皆是僻壤，没想到还真是僻壤，五份之一梯田，五分之一滩涂，剩下五分之三平原，差强人意，田地就处于海滨的狭长小平原中。
宁德是个丘陵山地，鹫峰山和太姥山脉分别斜贯西北部、中部，千米高峰连绵不绝，以浦岭为界，南面是福州府，以脯门岛为界，北面是福宁州城。宁德县内有长溪、霍童溪、古田溪三大水系，周围更是溪流纵横交错，将弹丸之地割得四分五裂，敢情，四百年前的宁德，河床尚未干枯，河道出海口也未沉积成大片陆地，仍是个水的世界。
说到县城防御，那叫一个寒酸，七米高，外层砖墙残破、夯土裸露，又多处枯裂，城池设四门，有简陋敌楼，置木栅为门，昕夕启闭，除了针对小股匪盗，主要还是设闸盘剥出入百姓。
不管怎样吧，往后这里将与自己息息相关，说是根据地也不为过。
刚下山脚，忽见萧满山一脸喜色跑来。“报少爷，流民队抵达宁德！”
楚峰飞飞眉头，露出一抹赞许：“好，好......我总算没看错人。”
话刚说停，外边由远及近，传来一片紊乱脚步，接着是人山人海、骡马辎重的喧嚣，那热乎劲儿，让一直心如止水的楚峰，也不禁沾上喜气，忍不住拔身而起，迎出山坳。
嚯，好大一支队伍，人潮继踵而至，分不清到底多少人。
宁德小县城不曾有过这样热闹景象，连附近百姓也赶过来凑乎。
孟常、李莫如等人发现楚峰，急忙分开人众，赶到跟前，轰然纳头便拜：“少爷！属下等幸不辱命，领流民一万一千人，安全抵达宁德！”孟常精神遽然松懈，身子甚至不支似的晃了晃。
原尧山寨的人跟着跪地山呼：“见过少爷。”有艰辛跋涉后的激动，也有迎接新生的振奋，不少妇女，早已按捺不住哭泣起来。
路途闲来无事，楚峰的轶事早已经广为流传，后来加入的八千流民，也知道跟前这位威武刚毅的男人，就是与自己息息相关的新领主，这趟南下，全都是为了他，众人自觉地纷纷矮身，呼啦的，黑压压跪了一地，说不出的壮观。
“叩见少爷～。”
万多声呼喝，汇集上空，震得人心神恍惚，血气翻涌。
楚峰眉毛一挑，踌躇满志大喝：“各位远来依附，我楚峰感激不尽，你们看得起我，我也不吝于给你们福利，稍后各自营建屋舍去，所有需求免费供应，大伙安心过冬，稍后再分派田地，背后这片海滨，就是大伙今后繁衍生息的地方，人人有份，在我楚峰辖下，免除一切徭役，农者只专心耕作，不敢说这是世外桃源，起码也算是安生之所！”
呼啦又是一阵冲天狂叫，这年头，见多了刻薄压榨的乡绅，何曾见过这么大方的主子？
流民们大抵临近无望的崩溃状态，却又因为长期习惯了高压，不敢反抗大明正统，也是因为没人举旗高呼，只能好死赖活着，基本上谁给饭吃，就死心塌地跟谁，听楚峰这么一说，所有人立刻陷入无尽的亢奋和憧憬之中......
楚峰很满意流民的反应，起码说明人心凝聚，为往下要施展的政策，打好基础。“孟常。”
“小的在。”
楚峰望望那漫山遍野的人头：“流民怎么多了许多？”
孟常抱拳：“回少爷，从应天府下来，沿途又加入不少......大明处处民不聊生啊......”
楚峰点点头：“明天你去宁德知县处探探风声，毕竟一次拉上万人入县，不是件小事情，要是被他捅到福州府，就不妙了。”
孟常和悦道：“少爷，这倒不必担心，纵观大明，原本县以下还有乡官保甲和什伍编制，虽言万事胚胎，皆在州县，但因连年王朝更迭、治乱频繁，破坏了下级吏治，出了京师、府、州城，皇权便弱化了，有所谓‘国权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治，自治靠伦理，伦理造乡绅’的说法，基本上县、镇、乡一级吏治属于自治，由乡绅遵循儒学制定伦理、法规，由宗族势力维护乡村安定、秩序。县官，不过一虚名尔，除了有个大明正统的身份，当得也实在窝囊。”
楚峰恍然大悟，难怪那位主簿见到自己，就跟孙子似的，谄媚得叫人肉麻，敢情县衙门只有权利纠理一些民事，旁的，便是一个摆设了。自治，无疑很有繁殖力和扩张力，令乡绅富民的野心，膨胀至大物状态，形同地方割据。
哈，小县城也有小县城的天地啊～。楚峰忍不住开怀裂嘴：“对了，你明天还是去县衙门一趟，适当给知县些好处，与他达成协议，让这些人不上户籍。”倘若记录在册，朝廷可是要征丁收税的，那么，对流民的承诺，便成了一句空话。
孟常两眼一亮：“少爷高明！流民成了黑户，就等同于少爷的子民，税银自然全归少爷所有，物尽其用！流民本来不在宁德黄册（徭役）和鱼鳞册（地方税）之内，相信知县不会拒绝，小的这就去办。”
所有流民的房子，楚峰责令建于山坡间，而且还只能建在石砾坡地上，但凡能耕作的坡地，一律不许动，这样既不浪费田地，又能防范海灾。
一夜之间，楚峰的塔山营盘，加大加宽了许多，孟常还在门匾写上‘楚庄’二字，围聚于山庄附近的坡地上，已密密麻麻布满了窝棚，与其说流民们造出了奇迹，不如说是他们的满腔热忱，造就了奇迹，希望，的确是一种很强的原动力。
对于过剩的劳力，楚峰干脆让流民顺着辖地边沿线，一路设置木栏栅直达海滨，形成一条隔离带，以防匪盗，并分出一部分人营建楚庄防御设施，和别的基础建设。对此，民众没有丝毫怨言，毕竟人人都还蹭着楚少爷的饭呢，不付出劳力怎么说得过去？
第二个步，楚峰要求流民中会断文识字的，去孟常处报到。
话说大明秀才也够落魄的，以前朝廷每人每天给米一升，和少许鱼肉油盐，可现今礼废乐崩，生活来源不继，自己又手无缚鸡之力，才混到了当流民的地步，童生更糟糕，未参加过县试，或考不上秀才，就连食廪也捞不着，首先得饿死的就数这号人，所幸，他们攀附上了流民队，因此也更加珍惜得来不易的机会，一听楚少爷招用，急忙奔来效力。
末了，挖出几名生员（秀才）和十来个童生，他们都是以考取功名混出路的穷家孩子，奈何时不与我，倒不觉得自己依附于一个流民团体有什么不妥，他们还未被八股文箍死，头脑反而灵活，比纯粹的文人士子们更讲求实际，淬练之后可堪大用。
接下来，楚峰让流民按业录籍，分出工匠、渔业、桑蚕、裁缝、马船等，并备下男、女丁口数目。
有了士子们的帮忙，孟常总算得以脱出繁博的劳务，去忙活别的事情。
晌午，孟常匆匆赶回来。
“少爷，知县想亲自与您磋商流民之事。”孟常一脸臭臭的，想来是因为昨天拍着胸脯对楚峰担保，今天却灰头土脸，无功而返，心里多半觉得窝憋和惭愧。
楚峰有点意外，大明居然还有不贪的官儿。“知县是谁？”
“闻一言，字文石。江南人，万历年间举人，天启五年莅任宁德知县，其人恤灾兴学，颇著贤名。”
楚峰奇怪不已：“送礼他也不答应我的要求？”
“是的少爷......可礼他倒是收了。”孟常不无困惑的说。
楚峰莞尔笑笑：“他这搞的什么鬼？”
“只是随后衙门贴出榜文说，‘新来富绅乐捐千两，兴建大假塘东路’，这分明是阴咱们。”孟常愤愤不平。
楚峰旋念一想，便清楚问题的结症所在。“无妨，备马，我亲自去会他。”
未几，楚峰领着十名亲卫，直奔县衙门。
楚峰此时的行头，好像那暴发户，鲜衣怒马，随扈云从，这架势在宁德可不多见，也就那么两、三个‘豪门’，自然，惹得沿途民众纷纷侧目。
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