汉，二?二年七月中。
官渡一战以袁绍之胜而结束。曹cāo兵袭乌巢，放火烧粮，谁料，回兵途中，路遇伏兵，虎豹骑全数战死。而高览趁曹cāo未归官渡，二次偷袭得手，放出谣言，言曹cāo战死，致使曹军大乱，一战而定。
此役之后，袁军粮草多数被焚，紧缺粮草。而袁军毫无惜民之意，正值秋收之季，大肆于官渡一地，收刮百姓家中粮食。为此，兖、冀两州百姓大肆迁居，向周旁州郡迁居。
官渡一定，袁绍数十万大军南下。聪明如荀?，接到战报之后，第一时间选择了抛弃许昌，将洛阳，兖州等地兵马尽数撤走，途中又从郭嘉之建，掳掠百姓，兵民同行，向徐州而去。
汉，二?二年八月初。
袁绍，坐拥幽、冀、并、青、兖数州之地，拥兵近百万。数州之地，粮税暴涨，致使袁绍于短时间内，国库之中，粮草堆积如山。
汉，二?二年九月中。
袁绍亲手修书一封，至西凉马腾处，邀其同天子，同往洛阳。时马腾迫于袁绍yín威，遣其子马超携天子刘协，送往洛阳。己却称病，未至。
九月末。
离开近五年之久的刘协，终于重返洛阳。次rì一早之时，登坛祭祖。封袁绍为丞相一职，领大将军一职。同时，斥责曹cāo之罪行，大大小小共三十于宗。
时，袁绍领兵进洛阳之时，已有称帝之意，奈何身旁一众之人反对，遂不了了之。而另一方，曹cāo。自从官渡战败之后，曹cāo聪明的选择的向徐州方向而去，与帐下军师荀?所想一致。徐州无险，一马平川。曹cāo至徐州之后，立时召集众旧部，合兵力四方之兵力，方才将近十五万，照之袁绍的近百万，实是天差地别。
无奈之下的曹cāo，只好修书一封，向袁绍请降，愿臣服于袁绍之侧。而好大喜功的袁绍，也因此错过了一举歼灭枭雄曹cāo最佳时机。袁绍受降曹cāo，以曹cāo长子曹昂为质，往洛阳，上任为一鸡肋小官。
又是一个无月之夜，清风淡淡，可能是刚下过雨水的缘故，一阵风吹来，略微有些寒意。高览紧了紧身上衣衫。提着刀靠在城墙上。
站在城墙之上，遥望远处，点点火光，想是曹cāo长子曹昂已至。前数rì便有文书来报，曹cāo长子曹昂旬rì之内，便至。高览举着火把，看着火光渐行渐近。
数rì内，曹昂不眠不休，连行百里之地。不是曹昂不想休息，乃是曹cāo此时已然势穷，无力在于袁绍一战。一个不好得罪了袁绍，以袁绍的为人，提兵来战，也非不可。人在屋檐下，不得不低头。曹昂只有仁忍，于洛阳之地极力讨好袁绍，从中游说袁绍帐下文臣武将，好让曹cāo有一喘息之地。
此时的袁绍，比之当年的曹cāo有过之而不及！近百万雄兵，独站数州之地，皆是富饶之地，真可谓得之天时。此时的袁绍，心中无他，只有皇位，方才能让袁绍动心。袁绍初夺洛阳之时，便有称帝之心，经众臣一番劝解，方才作罢。
而以袁绍的为人，自然不可能轻易作罢心中之思。皆因玉玺。玉玺在南方孙家，孙坚坐拥江东一地，带甲之士二十余万，文臣武将，数之不尽。袁绍以肘支颌，轻轻抚摸着龙盘四绕的宽椅。
龙。自古以来便是帝王象征，袁绍夜半之时，坐着雕刻五爪金龙的椅子，其心可知。
信使去了近半月，袁绍等的急不可耐。袁绍遣逢纪为使，出使江东，为的就是向孙坚讨要玉玺。可不知为何，迟迟不归？还是自己太过心急？
袁绍坐了良久，便闻听门外有侍卫呼道：“逢纪先生归来，请见丞相！与先生同行者还有曹cāo长子曹昂，不知丞相，该当如何？”
袁绍心下一喜，吩咐侍卫在相府随意安排一间上房于暂住曹昂便可。袁绍披着一件长衫，火急火燎的向待客书房走去。逢纪早已在此等候多时。
“玉玺何在？”袁绍方才入内，便急着开口问道。玉玺，自古帝王家祖传之物，他袁绍一相情愿的以为，只要有玉玺在手，称帝便可正名！古人惜名，袁绍亦是如此。
逢纪面有难sè，站在袁绍身侧，一声不吭。
两人于书房之内，密议良久，快至天明之时，袁绍铁青着面皮，走出书房。“匹夫焉敢如此，我定杀之！”袁绍如此暴怒，定是事出有因。却说逢纪出使江东，讨要玉玺之时。孙坚以托病为由，不待见客。遣其子孙权款迎逢纪。
席间，逢纪诉说讨要玉玺之时。孙权立时低沉双眉，长吁短叹，言其兄长孙策生前，玉玺昼夜于身，其父睹物思人，是以不愿想让。
笑话，逢纪不是小孩，只此两句，便想让逢纪消了讨要玉玺之心，那是绝无可能的。逢纪委婉的表示自己的哀伤之情，言天妒英才，令兄孙策如何英雄了得，竟然不幸夭折。良久，便又转回玉玺之上。
孙权二十出头，火气正盛之时，好说好商，你不自知。孙权一通痛斥逢纪不通情理，无有丝毫人情味。又言他孙家只效忠于汉天子，他袁绍私下遣你来讨要玉玺，不曾知会天子知晓，莫不是居心叵测？
只数句，孙权便将逢纪说的哑口无言。暗道，人道这孙家四子个个人中龙凤，尤以长子策，次子权为最，今rì一见，果不其然！
逢纪自知今rì是不能讨还玉玺，便托言酒醉而去。
次rì又来，孙权依旧好生款待。席间又是逢纪先是开口讨要玉玺，孙权依旧态度坚定，除非天子发下诏令，讨要玉玺，否则，玉玺便不能移手他人。
周而复始，数rì，逢纪rìrì上门来访，席间皆言玉玺一事，孙权咬口不松。却说那rì席间，周瑜亦是在场，酒醉之时，见逢纪言语之时，出言不敬，yù加之罪何患无辞，当下命人乱杖打出。
逢纪被乱杖打出，恼怒，羞愧，当下连夜出城，回返洛阳。将缘由一一向袁绍道来。
袁绍怒不可遏，涨红了面皮。手指江东方向，破口大骂数句。yù言势要踏破江东。袁绍想起江东之时，便想起了荆州，刘备？刘备便在荆州，无信无义的刘大耳。
袁绍想此，当即招来众将校。
“我yù出兵功伐荆州，江东！刘备、孙坚等逆贼！”待得众家于书房之中，袁绍开门见山，直言yù功伐荆州，江东。
此言一出，众人一阵低声议论。议郎辛毗出班言道。“余孽曹cāo未破，丞相若要动兵，当先除曹贼！则汉室幸甚，天下幸甚！况且，况且刘备乃汉室贵胄，当朝皇叔，一心向汉，志在匡扶汉室。而江东孙坚，经营江东已久，兼有长江之险，我北人不善水战，怕……请丞相深思！”
辛毗话音方落，其兄辛评亦上前谏道：“如今国库空虚，百姓无米度rì，丞相当开仓放粮，以国库余粮，来滋民心。待得民心定矣，人心所向，丞相挥大军东伐徐州，徐州富庶，破后，必得钱粮无数。到时在南下，亦是不可！”
郭图淡淡一笑，向袁绍拱了拱手，转身面向辛家兄弟二人，笑道：“待得民心所想？此必旷时rì久，待得民心所向，曹cāo早已元气复原！更何况……更何况曹cāo以降，你等蛊惑丞相伐曹，到底是何居心？降而杀之，岂不是寒了世人之心？哼！如今，丞相兵马近百万，具是百战之兵，jīng而勇猛，所到之处，谁人不服？长江之险？长江之险，奈何得了丞相天兵？北人不善水战？百万jīng兵，一旦南下，谅他孙坚区区二十数万兵马，必不敢战！至于刘备，那大耳贼，无信无义，三番四次无信于丞相。”郭图，转身面向袁绍道：“丞相，图以为，刘大耳该当杀之！兼且，荆州刘表已死，荆州之主尚未落实人选，丞相当表奏天子，请领荆州牧守一职。刘备若阻，便是谋反。”
袁绍哼哼冷笑两声，平rì里倒真是小看了郭图，不想郭图口舌之利，竟能如此，说的头头是到，辩的辛家两兄弟哑口无言。
“既然尔等别无他意，便依军师之言，逢纪，你速去修书一封，呈交刘协。”
…………………………
白起侧身倒在草榻上，一夜无眠……想起明rì一早便要起程回返荆州。
夜sè凄凉。此情此境，正如白起心中一般。披着外衣，走出草庐，静静的坐在草地上。轻轻的抚摸着石碑上的纹路。还记得当时自己是如何，亲手一下一下雕刻上的字。
爱妻白氏任红昌之墓。
短短的九字，白起当时刻画之时，心中悲愤yù绝。五年了，五年未来见过貂蝉一面，白起自觉愧对貂蝉。而愧对貂蝉不仅仅于此。两人所生之子，白仪。白起数年来，时时刻刻，不想着如何回到江东，一雪前耻，带回这世上自己唯一的一个亲人。自己的骨肉。
但是人单势孤，自己如何能斗得过孙家？
只有忍，忍恨勿忘己耻。白起现在唯一要想的就是如何助刘备成势，先定荆襄，后图川蜀。
时间……总是过得如此之快，夜已过，rì初来。一夜未眠，陪了貂蝉足有月余，是到了该走的时候了。
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注解：貂蝉，姓任，小字红昌。生于并州与幽州交界处，一为木耳村的村落里。十五岁被选如宫中。因其貌美，可人，从宫女一职，升为看管执掌朝臣所戴的貂蝉冠。因此，便北人唤为貂蝉。久而久之，宫女来去无数，新来之人，便不知貂蝉本姓，管其称为貂蝉。
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