大军围城，汉中城内军民百姓蓄势待发，火油、滚木、?石之物，尽皆囤积城楼之上。生火早饭等物早已搬上城头，做好死守城池准备。
张鲁胞弟张卫引大军兵发葭萌关，近月未下，忽闻刘璋邀宗族兄弟刘备大军入川助拳。张卫眼见葭萌关yù破，未遵其兄书信所言，回兵往援。
此时走水路入川的刘备使者糜竺早已入川，报晓刘璋，其主刘备所遣援军已于上庸汉水地入川。刘璋闻知大喜，大赏糜竺，另调拨粮草五万石，蜀军万人，川中大将吴懿为主帅，增援葭萌关。
却说白起三万大军围城，围三门，留一门，只围不攻，一连数rì。期间张鲁调拨数千军马来战，皆为所围三门将领所败。连战连败，军心受损，张鲁便也不敢再遣兵马出城来战。
“某将有一事不明！”中军主帐，各将分列两旁。那魏延越众而出抱拳道：“某将不明，既已合围汉中城，为何只围不攻？”魏延又谓左右，试图呼吁众同僚一起请战。“我军兵锋正盛，汉中城中只有穷酸腐儒，何惧之有？但有jīng兵一万，三面佯攻，分敌之兵，余下一面，一战可破！必可生擒张鲁，如此葭萌关之围可解！”
白起闻言，扶须一笑。“西川富庶，沃土千里，此番刘璋邀我军入川，正是难逢良机....”白起自语两句，便谓魏延道：“文长有所不知，我军志在取川。若是打破这汉中城，便没有那借口入西川了。”
庞统接着续道：“知己知彼，方能百战百胜！魏延将军可知这张鲁何许人也？”
“据言乃是张子房十世孙，五斗米教张陵子孙。”魏延思复片刻，说出脑中仅有的对张鲁的印象。
“不错，张鲁乃留侯张良十世孙，五斗米教张陵之孙。将军可知五斗米教？”魏延摇首，应曰：“不知。”
说到此处，老将黄忠搭茬道：“这五斗米教老夫略有耳闻。传闻yù入其教，须得缴米五斗，而后入教，即为教众。传言五斗米教深入川蜀之地，两川百姓多有入教教众，其五斗米教教众不下百万之数！”黄忠顿了顿又续道：“这便是为何刘璋虽为两川之主，张鲁只身逃往汉中，亦可独占汉中，划地为境，把这川蜀之地分为东西两川！”
魏延倒吸一口凉气，心道好多的教众！“此贼不可留也！”
白起颔首，赞成黄忠方才所言。“将军每rì引军围城时可见得城中但凡青壮儿男尽皆登城助战，老弱妇孺无不为之搬运守城物资！此城军民一心，破之易，守之难！张鲁此人，只可招降，不可与战！”白起叹了口气，喃喃自语道：“天若佑我，马、袁二军缠住曹贼....”
“待我军取得西川，再取东川不迟。”白起言罢，轻抿一口杯中清水。谓诸将道：“现下合围之势已成，张鲁困守其中，诸位且来议议这下一步当如何行之！”
时方化押送粮草方至，闻得诸将议事，遂交与亲信清点粮草辎重，独往主帐去了。步行至大帐之外，闻得白起发问，人未至，声先到。“明公临行之时，拨来马匹八千，以快马绕过汉中，增援葭萌关，不过一夜光景，先解葭萌之围如何？”
白起颔首，面含笑意。“届时葭萌关之围已解，刘璋犒军为名，入我军中，生死便已不由己也！”
方化嘿嘿一笑，白起所言正是自己所想。“不错，届时刘璋一死，我军便可借机夺川！”方化说着向庞统扬了扬眉毛，挑衅意味十足。庞统见之，淡然一笑。
“此法虽是可行，却仍有不足之处！”庞统手指张松所献的西川地图谓方化道：“葭萌关距成都百里之遥，期间山险丛丛，多是炫耀峭壁。”舌尖顶着上牙膛，些有无奈，不忍拆方化的台。“刘璋虽死，仍有一子。群臣若立其子为西川之主，在剧关而守....”
方化脸皮一红，默然不语。
白起哈哈一笑，绕过长案，拍了拍方化的肩膀。笑道：“敢想即是进步，不错，不错！”罢了转身谓庞统道：“不过现下唯有此法可行。士元还有他法可行？”庞统难得老脸一红，吭哧半天不语。
“便先依此法行事，而后在做计议！”顿了顿，白起乃谓众将道：“刘璋此时不可杀！”众将哄然应诺。
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“散关乃长安接连凉州门户之所在，本将yù取散关，司马先生以为如何？”
司马懿不语，盯着曹昂那双狼一般的眸子半晌，直到被曹昂盯着浑身发毛，汗毛倒竖，乃道：“司马懿避乱雍凉，得马腾将军庇佑，侥幸活得xìng命，此等大恩无以为报。今我虽降，乃不得以也....”司马懿话中之意明了。我司马懿虽降，非战之罪，皆乃城中兵少将寡，万不得已！降则降已，但不为献一谋设一策！
曹昂闻言冷哼一声。“当了婊子还要立牌坊！谋得好深的后路啊！”司马懿眉头一挑，嘴露笑意，只是不语。“既如此，老子便断了你后路，死也拉你垫背！”此时长安不过孤城一座，马腾若然知晓长安失守，必然引兵来救，届时守之不住，不但长安要丢，便是曹洪偷袭得两座关隘，亦要一起丢了！
曹昂嘿笑一声，唤来侍卫。“我军尚有多少兵马？”
小校答道：“禀公子爷，我军尚有兵马近九千三百。城内马匹四千有余。”曹昂嗯了一声，略一估算，喝道：“集结兵马，留千人守城！今夜去偷散关！”言罢，作了一个请的手势，谓司马懿道：“司马先生，请！今夜成与不成，皆在先生。不成功便成仁，唯有如此，才能保我曹家平安！”
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