裴良允赶紧提醒：“在殿下面前要行参拜大礼！”
裴襄撩起衣摆就要跪地，刘义庆微笑没说话，刘义康则摆摆手：“参拜就免了。——我看见令郎感觉面善，我们以前见过吗？”
“见过，殿下。”裴襄回答，“元嘉三年四月初五，在建康城乌衣巷的美仙楼，当时是由江夏王设宴，为你接风洗尘，我那时就坐在你经过的一间包间儿里面。”
刘义康冥思片刻，微微颌首，记起了那个有一双与众不同眼神的稚童。裴襄又分别向甄彻和刘湛施晚辈礼，刘湛问他：“瑄娘可好？”
“她还好，只是染上风寒，在山庄休养，不便前来拜见刘伯伯。”
裴襄在父亲身边一张预留空案后落座，与玄逸与普宏对面。甄贯之问：“窈娘哪？”
“甄窈日前被师父遣往外地游历，不能到场，我代她向殿下致歉！”裴襄如是说，甄彻也忙道失礼。
“无碍！”刘义康毫不介意，“弘仁公言于本王，阿郎年少老成，学识见地超越同龄，此刻只看表象气质，果然不差。贯之长女贵为名师高足，他日亦会非同凡响。二小联姻，门当户对，两小无猜，未来必然是琴瑟和同。今日场合正好良允贯之都在，吾有一提议，若两家尚未择人主婚，孤王愿成人之美，如何？”
甄彻和裴信互看一眼，同时起身齐施一礼，裴信谢道：“二小尚幼，合礼之事未曾考虑。如今有幸，得彭城王降尊折驾，实乃臣子荣光，自然——”
“父亲！”裴襄出人意料地站起来，截住话头。裴良允住口，诧异地看着儿子，众人目光也落在他身上。裴襄接着说：“请恕儿子失礼！——二位殿下也请恕罪，小辈有话不得不先讲在当面！”
刘义庆：“小郎有话就说。——你是不愿意？”
裴良允一脸愠色，甄贯之禁不住提心。裴襄歉意道：“自然愿意！可是玄逸禅师再早就已经许诺，将来要做晚辈与窈娘的主婚人。结婚还远着呐，此话就不曾对家父讲，才有今日之失。是我的过错，不关阿父，唯有向殿下请罪！”说罢一揖。
刘湛转向玄逸求证：“以前未曾听闻有请出家人主婚。请问，裴襄所言确实吗？”
禅师紧盯裴襄毫无愧色的脸面，心道我何时提过？见问，略微停顿一下，竖起单掌回答：“贫僧不打诳语！自从见到裴襄与窈娘第一面起，贫僧就认为二人是天造地设一对儿，祈愿于礼成之日，能为他俩带去佛祖祝福。此乃实话，在殿下面前不敢口不应心！”
彭城王不觉沉下脸，瞥了刘湛一眼，心说瞧瞧你出的馊主意！开宴之前某刻，贵为彭城王首席谋士的刘湛对他讲道：“圣上让我把王昙薇隐秘安插在裴襄身边，至少说明两件事：官家不十分信任裴良允；官家很重视裴家大郎！主公，你席间可提出给裴甄二小将来主婚，他日若能遂愿，定会加重皇上猜忌，那时自会为殿下所用！”
甄彻与裴信见禅师如此说，在主官面前顿感尴尬。玄逸也是极富名望之人，当得起与王侯比肩！临川王不明内情，他欲缓解气氛，于是笑着开口说道：“既然大师得月较先，王兄唯有抱憾！禅师盛名远播，本王也比不了，只好背地里吞口水了！”
不想裴襄冲刘义庆抱拳拱手，满怀景仰说：“久仰临川王殿下鼎鼎威名，打晚辈前世起，您就是末学顶礼膜拜的偶像！”此语一出，旁边刘湛先就是一皱眉头。裴良允一惊，暗道儿子这是想要干什么？
刘义庆也觉意外，于是发问：“你这年纪，又能听说过我什么事儿？”
“殿下牵头编纂传世大作《世说新语》，晚生从市井听说过几则，那可真是绝了。您书成之日，学生一定厚颜登门，请回一册来拜读！”裴襄如是说，刘义庆释然。甄彻赶忙带头举起酒杯，向刘义康敬酒。在座诸权贵又都恢复畅饮。临川王却给撩拨起心情，冲着裴襄道：“本王不久前新录入一则，小郎姑且先听听，然后做一评判如何？”
裴襄答：“好啊，求之不得！”说着挺直腰，正襟端坐。
刘义庆于是诵道：“王经少贫苦，仕至二千石，母语之曰：‘汝本寒家子，仕至二千石，此可以止乎！’经不能从。官至尚书，助曹魏而叛晋。被拘时，涕泣辞母曰：‘不从母敕，以至今日！’母应曰：‘为子则孝，为臣则忠，有孝有忠，何负吾邪？’——依你，如何评价王母之言？”
细究起来，直接答好与不好似乎都不妥当。彭城王停杯，留神静听。未曾想裴襄并不加意地回答：“王母是个明白人。——她知道有子如此，这是她的命！”
刘湛呵呵笑了，说道：“看来小裴襄是对文学情有独钟，不然如何偏对临川王脾气？好，好！”
直到席散，彭城王也没再提甄裴联姻这茬事儿。裴良允宴后把儿子叫到书房，严肃地问：“麟儿，你平素行事把稳，敬终慎始，为父向来放心。不过今晚宴上所做，却是为何？”
裴襄知道会有此一问，遂答：“父亲，据我所知你与彭城王平日交往不深，并且他又即将离开本地，远赴扬州上任，却要在此时刻意对你与甄叔叔施以恩惠，其心难测。我既然在场，拒绝的话从我小孩儿嘴里说出来，他自然不好怪罪你们大人啦。”
裴良允依旧绷着脸：“个中深浅为父如何不晓，需要你来化解？若失轻重，祸不远矣！——以后休得自作聪明！”
裴襄嬉皮笑脸回道：“知道了，以后我装聋作哑就是啦！”
裴良允舒缓开刻板的脸色：“彭城王前往到任，弘仁公要在三日后于涅阳老家祭祖，然后在刘氏庄园驻留几天，邀为父到时带你与霄儿过去小住两日，叙叙旧，并介绍两家小辈彼此认识。你知会你弟弟一声，让他好生消停，莫要惹出事情来！——嗯，还有件事你要记紧，千万不要提及他女儿，切记！”
裴襄听瑄子讲过刘湛有子无女，便好奇地问：“他不是没女儿吗？”
“生子哪里会只生男丁！——他有过几个女儿，一落世便被其处死，所以不要问！”
裴襄一听，激灵灵打了个冷战……
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