() 话说尚英单人独骑，一路风尘仆仆赶到统万城南面的十里镇，时至黄昏，业已错过入城时辰，便放缓坐骑驰过镇中心十字街口，目光向街两旁寻找渡宿的客栈。行出不远忽有所感，便拨马而回，她感觉视线之中似有熟悉的东西方才擦肩而过。返回到街心，在街口东北角的院墙上果然发现尚家人所留的联络符号，似小儿涂鸦，非识内情断不会起疑。于是按照图上所示方向和位置寻到一处偏僻的巷子，来到第二个院门前。尚英下马，上前敲门。门开了，尚喜狐疑地看着面前满脸尘垢、似曾相识的半大小子，问：“你是？”
尚英从头上拽下裹头巾帻，如云秀发倾泻而下，回了声“是我！”便牵马进门。
“哎呀！英娘，你怎么来了？”尚喜惊问。
尚英进到院子里，回答道：“郭榭和周叔被逮，长安事泄，官府消息恐怕不久即到统万。我星夜赶来报信，却被阻城外。”
尚喜大惊失sè，跌足道：“糟了，今晚无法进城通告，只怕郎主危矣！”
尚英：“官府信兵短我半rì路程。明晨赶早入城，也许不晚。”
尚喜惊魂仆定，说道：“也只能如此。明rì一早我独自进城，近rì城中恐怕戒备森严，生人不易出现，英娘权且在此等候，我一旦见到郎主，就与他返回此处汇合。”尚英点头同意不提。
凌晨时分，长安驿卒快马终于赶到统万城凤阳门下，持牌叫开城门，直入统万城衙署。按理说应该直接向叱干尚书令府报信，但因都城的管理治安有主管衙门负责，因此堂报首先知会府尹，附带一封给叱干府的通情信，且信封未封口。有管事直入府尹卧处，叫醒上官。府尹读完邸报，又看了记载详情的通情信，略一思忖：今rì无朝会，皇帝不办公，亦非什么十万火急军国大事，叱干尚书令府和叱干英朗将军府都在内城，便在此时持军情驿牌叫开内城城门，就得同时去皇城通报陛下，不即时通报便说不过去，通报上去搅扰陛下休息又有些小题大做，况且驿卒是快马传递，rì行三百里，除去休息时间已是极速，刺客不会这么快得到消息！现在距开城门时间不足一个时辰，不差这一会儿功夫。于是府尹按下书信，安排报信军士下去休息，静待内城开门后再派人入内通报。
辰时，内城四门打开，标志着一天的生活开始。府尹派出衙卒进内城赴叱干将军府招叱干英朗过衙议对。不多久叱干英朗带着两个侍卫步行前来，府尹仅将给叱干府的信件交付叱干英朗拆读。及至看完长安太守递上的事件详情及鸾姐儿和周弘生画押的供词，叱干英朗震惊不已。按信上所说rì期推算，刺客应是年初清明前后抵达统万城的，而丁力便是在那时出现。再联想到丁力砸重金包养郭甜儿，这刺客还能是别人？
叱干英朗咬着牙，在心里计较完对策，需得赶紧回将军府去布置，然后去皇宫请示陛下。没有陛下手令，这统万城除了他府中一百多亲兵，别的调不动一兵一卒。遂对府尹道：“我知道刺客是谁，但不知其居住城内何处。此人jīng明过人，不好对付。为避免打草惊蛇，请使君密令各城门官兵协助我府中相识家将守紧门户，勿放他出城。关于长安来使请暂时封锁消息，不使泄露，料此人尚未知晓。今rì我将暗地统筹安排，必不使他逃脱。在此之前，我得先入宫去，向陛下通报并请调令，必要时调动城内城外守军排家捕捉。”
尚喜天不亮就来到凤阳门外焦急守候，城门一开便进得城来，直接赶奔尚云居住的偏僻院落，沿途留意街巷，未见巡逻兵丁陡然增多，再细查无其它危险状况，于是上前敲门。
却说自叱干英朗归城后，因叱干若门身首不全而停棺不发丧，几rì里频繁出入梁公府和皇宫禁院，yù向太子讨说法，整个叱干家族在背后支持他。郝连勃勃大王亦感棘手，发诏长安调太子郝连璝回京调查处理。尚云这期间仅见过叱干英朗两面，见其忙于家里家外事，也无暇与他多说话，衣食住行都是前呼后拥，众多武士随扈，从不落单，尚云唯有耐心等待时机。
一早尚喜敲门，尚云简襟披发打门里出来，尚喜赶紧将他推进门去，转身关好门，急急道：“郎主，大事不好，长安那头出事了，郭榭周弘生东窗事发，人已经被下狱。英娘飞马报信，现留在十里镇等待。信使昨夜就到统万城了，只怕不久就会全城搜查。郎主快想办法离开。”
尚云惊容稍现即逝，略一思索，便道：“我有应对，可保自身，你不用担心。我现在要马上去秀云阁。”说着一指院中已套上驾马的行脚栈车道：“你来得正好！一会儿你赶此马车到通向朝宋门的街边等我，我会驾尚书令府马车过去，你注意瞧着。”
说完返身回屋。片刻功夫再出来，已是黄脸膛三绺胡须，头顶罩头帻冠，全身收拾的紧身利落，外罩一件宝蓝sè宽袍，袍内挎剑。将一牛皮挎包交与尚喜背了，道：“此包不要离身！我走后你再离开。”
尚云出了家门，通过招魏门进到内城。走在大街上，遇上一队巡逻兵士，他像平常一样打军士面前经过，未遭盘问，便知消息还未扩散开，料想留给自己的行事时间亦剩不多。于是走近路穿窄巷，及至出到zhōng yāng大街，不远就是秀云阁正门。此时，一队百余人的兵将已将大门围住。尚云就巷口院墙角掩住身形，闪目观瞧。见郭甜儿被人从大门里带出来，她神情平静，并无惊恐和慌乱，上了一辆停在门口的带帷幔的轩车，被军士们簇拥着扬长而去。
让叱干英朗抢先了一步！
等官兵走远，尚云并未跟随上去，而是离开巷口沿街向南面走出一段，然后拐进小巷疾行，于无人处摘掉胡须，揭下黄脸面具，露出底下柔细的白面庞，再打嘴里抽掉腮帮下用来改变脸型的牛骨垫片，恢复丁力容貌，径奔叱干若门的尚书令府。事起仓促，叱干英朗未必有时间将详情知会府中的孤儿寡母。路上碰到一队三十人的巡城兵士。尚云上前拦住队伍，亮出尚书令府信牌，问：“打扰！谁是队官？”
自队伍后面上来一个年轻人，看了一眼信牌，开口道：“我是。因何阻路？”
“我是尚书令府客卿，奉命回府去接叱干尚书令的二位小郎君。观此城中街巷不宁，恐沿途有失，烦请众位能陪行一段，以策安全。”说着将一锭金元宝塞到这个队长手心。年轻人迅速将金子缩回袍袖筒里，笑道：“既是尚书令府派事，自当相助。烦请头前领路，我等随行护送。”
到了尚书令府大门，尚云亮出信牌，守门的家丁果然没有其他可疑反应。有认识尚云的，便唤管事出来，带着他直入内院往见叱干若门的原配二品诰命夫人，现在整个尚书令府都由她全权打理。尚云施礼后禀道：“英朗君现在皇宫得陛下接见。皇后问及叱干使君丧事，起意yù见使君的二位小郎君。英朗君派我来接他们进宫。”
尚云带二位小郎君出入尚书令府也非只一回，夫人不疑有它，就道：“既是皇后相邀见，自该前往。然城内不靖，丁侄可点一队家兵跟随。”
尚云道：“夫人无需担心，现有皇城卫队在府门外等候，护送小侄与二位小郎君前往。”
旁边管事亦点头附声道：“府外确有一队甲兵随丁郎君前来！”
夫人：“既然如此，就有劳贤侄带他俩前往。”
不一刻，双驾舆车就停到院中，俩小子蹦跳着从内院里跑出来钻进车厢，尚云登上车辕，揽住双辔一抖，二马前行，车轮滚动，豪华舆车驶出尚书令府偏门，来到大街上，军士们排成三队随在马车后，向皇城北城门方向行去。
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