“凹头丸，你看这日暮江山远，令人心绪丛生、无限惆怅，咱们吟诗一首如何？”
凹头丸挥着扇子，问道：“以什么为题？”
“就是这眼前的景观。”
凹头丸沉吟了半天，居然想不出词来。他是山沟小城出来的，没见过大世面，描述大阪街头的市井生活游刃有余，但是眼前这震撼人心的壮观图景，远远超出了他的人生经验，一时抓耳挠腮，搜肠刮肚地寻找词语。
虎太郎慢慢吟道：“大明的风、搅动我心中的铎铃、飘渺似梵音。”
凹头丸咂摸了一下，白了虎太郎一眼，说：“太郎，你的诗狗屁不通啊。你说的不是描述眼前这壮观美景的吗？”
虎太郎在别人面前讲究威仪，派头十足，但是对凹头丸非常宽容。因为凹头丸既是他的诗友，又是供他取乐的痒痒肉；所以嘿嘿一笑，说：“我再想想。”
两个半吊子诗人在山顶给自己出难题，远处江岸上出现了一片旗幡，在暮色中迎风招展。紧接着，一大队兵马出现在他们的视野里。这队兵马人数众多，装束整齐，密密麻麻的枪尖映着落日的辉光，令人眼花缭乱。但是，仔细一看，这支队伍已经人困马乏，将官在马上无精打采，兵士们脚步凌乱，东张西望，似乎想寻找一个歇脚的地方。
等队伍全部走进山岗怀抱，路边灌木丛突然窜出几十条黑影，挥舞倭刀冲杀进去，一眨眼，将这支毫无警觉的队伍冲的七零八乱。
虎太郎轻轻瞄了一眼山下，对凹头丸说：“打仗有什么好看的？别看了，咱们继续吟诗。”
凹头丸在战国乱世的日本见惯了战争场面，对厮杀砍人并不稀奇，只是山下的厮杀哭喊声乱成了一团，影响了他的思考。他转过身，发现山洼里有一处池塘，青竹环绕，碧水幽深，晚霞映红了池边古树，水鸟停在荷花的苞蕾上，显得悠闲自在，丝毫没有受到山那边战斗的影响。
“咱们还是以这个荷塘为题吧？”他指着下面说。
虎太郎转过身，凝望着池塘，说：“一边是血肉横飞的战场，一边是宁静的花鸟荷塘，闹中取静，这个题材太好了。”
凹头丸摇晃着脑袋，略作思索，吟道：“大江如潮怒、古池幽然万籁寂、鸟儿……”
突然，几个明军闯入他们的画卷，落魄丢魂似的跑到池边，被水挡住去路，正要四散逃开，虎太郎的一个弟子快步追上，倭刀狂舞，瞬间将几个人砍翻，尸体扑通扑通摔进荷花池里。
凹头丸吃了一惊，几乎窒息。眼见荷叶乱动，精美的画面被残暴污染，晚霞陡然收敛，池边一片阴暗，似乎影影绰绰浮现几个冤魂。
“啊，没法作诗了。”他带着颤音说，感到自己吞咽困难。
虎太郎不以为意，回过身俯看山下，只见山岗下一片狼藉，从大路到江岸，到处都是明军尸体，层层堆积，络绎不绝。他仔细观看战场形势，发现大路上的尸体不多，更多的是被杀死在江边。这说明，明军遭到突然袭击，几乎没有进行抵抗，只是一味逃窜，结果都死在逃跑的路上。
虎太郎感到不可思议，“明国的军队是稻草人吗？这样不堪一击。”
凹头丸叹息一声，“生命真如朝露，眨眼即逝啊。”
虎太郎遥望暮色中的苍茫山河，雄心勃勃地说：“凹头丸，次郎说得很对，明军战力低下，犹如无主的羊群。我不得不进一步思考……”
凹头丸诧异地看了虎太郎一眼，没有吭声。他已经被山下的惨烈情形震住了，失去了说话的欲望。
虎太郎说：“从杭州湾上岸，和明军厮杀了几阵，仅凭四十名弟子，我就纵横驰骋，杀的他们落花流水，如入无人之境。明军的战力如此软弱不堪，若不趁机创立一番惊世伟业，实在枉活一生，也辜负了我艰苦修炼的本意。不是吗？”
凹头丸心不在焉地问：“你打算抢哪里？”
虎太郎霍地站起身，仰望苍穹慷慨激昂地叫喊：“不！我要征服这里，创建我虎太郎的帝国！让这辽阔的山河成为我的私产，男男女女为我奴役，匍匐在我的刀下颤栗，当牛做马为我贡献无尽的财富，我操控生杀予夺之权，享尽人间荣华富贵，我的子子孙孙永远成为这里的主人！”
凹头丸斜了他一眼，“你这首诗过于直白，缺乏韵味。”
“笨蛋！我说的是男子汉的伟大抱负，你怎么能当成诗呢？”虎太郎有些恼怒。
凹头丸轻轻嘲笑一声，问道：“凭你的四十个弟子，就想占领大明国，太郎这个抱负有些不着边际吧？”
虎太郎说：“所以我想尽快杀掉吕一明，筹措一笔金银财宝，然后回到本能寺，用三年时间训练一支三万人的强大军队，如同飓风般杀回来，以不容抵挡之势席卷一切，完成我的宿命。”
凹头丸吃惊地望着这个狂妄的梦想家，感觉他渐渐露出了真面目。起初，他以为虎太郎是个超然物外的剑客，不恋尘世的名利，一心痴迷于修炼剑道，方正大气，举止磊落，不愧是一代宗师。但是来到大明后，虎太郎被人间的繁华迷住了，内心深处滋生出一股阴暗念头，变得越来越狂傲自大。他的弟弟漂洋过海来到大明，干的只是杀人越货的蟊贼勾当，而他，竟想把这花花世界连锅端掉。真是个野心勃勃的家伙。
想到有朝一日，虎太郎带着军队征服这里，一定是一副残暴狰狞的面孔，手里提着冷酷无情的刀，凹头丸禁不住打了个寒颤。
凹头丸跟着虎太郎来到大明，本想寻找江南四大才子交流艺术心得，可是整天跟着虎太郎打打杀杀，人们大老远看见他这个倭寇就逃掉了，让他非常失望，因为这不是他的初衷。如果继续跟着虎太郎，说不定哪天就会成为这个野心家的牺牲品。凹头丸悄悄打起主意，必须找个机会离开虎太郎，越快越好。
两个人各怀心事，都沉默不语。黑田匆匆上山报告：“先生，明军全部歼灭，前面的路上已经没有敌人了。”
虎太郎点点头，问道：“这一战杀死多少敌人？”
黑田回答：“大约四五百，还有一些跳进江里逃走了。”
虎太郎站起身，看天色将晚，吩咐黑田：“继续赶路，今晚务必追杀吕一明。我还有更重要的事情要办。”
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