上人谦恭地把关天刃送出大门,转身回来在房内更衣,发现内衣都湿透了。他把三个弟子叫到跟前,把明天的计划又复核一遍,然后对释德龙强调:“万花庄虎狼之窝,一刻也不能停留。事态紧迫,明日千万谨慎,下手要快,不可迟疑,救出人立刻送到山外。”
这一夜,众人摩拳擦掌,为明天的行动做了充分的准备。可是,世事难预料,明天又会发生什么呢?
早饭后,万花庄的管家前来请上人。上人带着天性、天理,和随身小沙弥,气定神闲地走过万花庄飘满花香的街巷,来到忠义厅。他们离开后一会,释德龙领着二十个武僧悄悄出了院子,见街巷静悄悄的空无一人,便按照事先定好的计划分成四组,分别前往各个路口,准备截击押送僧兵的庄丁。
上人进了忠义厅的角门,不出所料,广场上已经人声鼎沸,乌烟瘴气。这里新增了两个彩棚,里面坐的都是万花庄分布在北六省各个镖局的镖师,正和各地绿林好汉勾肩搭背、呼朋唤友,比早市还要热闹。
三十六天罡依旧跪在忠义厅门外台阶上,背上的狼牙棒在朝阳的照耀下,泛着点点夺目的光芒。
上人迈过忠义厅的门槛,眼前的情景让他大吃一惊。
胡三麻等人委顿在地下,一个个悲戚戚的样子。不时有武林人士路过他们身边,都照例踢上一脚,还忿忿然地啐上一口。
上人感到一阵晕眩。万花庄今天提前把僧兵押过来了,昨天的计划全部落空!释德龙他们不是白等么?事情怎么会这样?
上人跨在门槛上迟疑的功夫,严子介不怀好意地招呼一声:“名扬海内的小山上人来了,诸位前辈快来迎接。”
上人满腹狐疑地望着门口的僧兵,从他们面前慢慢走过,来到少林的席位上。天性悄悄问:“上人,这怎么办?”
上人迅速恢复镇静,沉着地说:“既来之则安之。你去通知释德龙他们,速来门外等候。”
严子介挥着双手,招呼厅内众人安静下来,开始了他的血泪控诉:“诸位前辈,关少侠含恨离世,天地含悲山河落泪,武林正道人人锥心泣血。可是,这些元凶迟迟得不到正义的惩罚……是可忍孰不可忍。今日,本人恳请诸位前辈,仗义执言同声呐喊,誓为关少侠讨还公道!”
“讨还公道!讨还公道!”
大厅内发出震耳欲聋的齐声呐喊,好像彩排过的一样整齐划一。
上人承受着千钧巨压,默默地数着佛珠,心里却在计算撕破脸面后的胜负得失。当然,以二十个武僧对抗这数百号武林高手,后果可想而知。要想救下这八个僧兵,关天刃给他预留了一条后路,就是签下誓约。可是,这分明是送卖少林的城下之盟,他没有理由走这条路。
关仲谋的舅舅腆着肚子走出人群,对着各个门派一一行礼。严子介含着热泪说:“既然诸位武林前辈一致认可,万花庄在此感激不尽。”他大手一挥,对着庄丁发令,“将这些猪狗不如的少林败类押往关少侠灵堂!刨心祭奠。”
上人正想起身拦阻,却见候震天走出人群,断然喝道:“且慢!”
严子介不耐烦地说:“候掌门,你屡屡阻挡,意欲何为?”
候震天:“万花庄要杀这些僧兵,在下人微言轻,阻拦不了,也不想阻拦。只是,你言辞中说‘诸位前辈一致认可’,我在此声明,本人认为此案疑点多多,许多疑点并未澄清。因此,本人不能认可。”
大厅内静寂下来,反而显得候震天一花独放。
马虎道长站起身,指着头顶说:“天地良心,牛鼻子认为候掌门所言恰中要害,牛鼻子也不认可。”
上人满怀感激地望着周围,这时,一个小孩稚嫩的童声响了起来:“我也不认可。”
所有人都朝那边张望,原来是嵩山剑派掌门左小宝儿。这位掌门才三岁,坐在继母怀里,童言无忌瞎起哄。继母忙不迭地捂住他的嘴,惊恐地向池谷雨那边望去。
嵩山派掌门的发言引起一阵哄堂大笑,群情激奋的场面顿时化为乌有。
严子介恶狠狠地盯了那位继母一眼,干咳两声,说:“虽然候掌门有些疑问,但大多数掌门不持异议。我看,我看这个……”
池谷雨突然说:“既然候掌门和马虎道长都说有疑问,就请二位辩明此事,关庄主也不想冤杀无辜。”
上人心里顿时轻松,只要候震天拖住场面,或许能拖延到明天。
候震天朝池谷雨拱拱手,字斟句酌地说:“我还是那个疑问,吕一明究竟是谁?关公子连夜寻找吕一明,究竟找的是僧兵的吕一明,还是三十六天罡的吕一明?”
崔老四冷不丁插了一句:“吕一明是驴子。”
严子介上前踢了崔老四一脚,“胡言乱语!这是什么场合,哪有你凶僧说话的份?”
候震天止住严子介,问崔老四:“你这话非常荒唐,吕一明怎会变成驴子?”
崔老四抓住最后的机会,一把鼻涕一把泪地说:“大人,这驴子非比一般,我们在苏州遭遇倭寇大头目,名叫鸡老,那家伙凶悍异常。我们八九个人围着他,竟然拿他无可奈何。幸好搏杀中,鸡老不小心退到驴子身后,被我喊了一嗓子,叫驴子踢他。驴子连环三踢,生生洞穿鸡老的胸腹,才算击毙那个恶魔。官府悬赏鸡老首级三千贯,我们财迷心窍,想拿鸡老首级去领赏。因为上人此前下令,严禁僧兵邀功请赏,因此我们给驴子起了个名字,叫做吕一明,想拿吕一明的名号去冒领赏银……”
大厅里的人听得津津有味,没想到,这几个龌龊狼狈的僧兵竟然和倭寇搏杀过,更没想到,吕一明的名字背后还有这样一段曲折的故事。
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