小次郎点点头，感叹道：“真是毅力惊人呢！”
“是的，四条城主是我辈之楷模，值得所有日本男人模仿。”
“四条城主的其他家臣呢？”
“他们都是一字切。”
小次郎冷酷地望着鸡老，“你也是四条城主的家臣，为什么你会活下来？你为什么不切？”
鸡老无法忍受这种嘲弄，霍地站起身，随手抓起倭刀，英俊的脸庞已经严重扭曲变形。“你来干什么？是来嘲笑我的吗？”
小次郎岿然不动，威严地说：“你这种懦弱无能的逃兵，不值得我嘲笑。我来，是向你索取一件东西。”
鸡老怔了怔，指着满殿的财宝说：“你随便挑！”
小次郎冷笑一声，“这些东西迟早都是我的。”
“你到底想要什么？”鸡老手握刀柄，紧张地凝神盯住小次郎。他以为小次郎是想要他的脑袋。
“我只要一口刀！”
鸡老迟疑了半响，确定对方并不想杀死自己，勉强笑着说：“我有四口刀。一口是村正匠作的势州名刀，真正的三胴刀，可以送给你。”
小次郎摇摇头，指着刀架上的两口倭刀，不紧不慢地说：“你有三把太刀，一把胁差。你手上拿的是厚刃刀，刚才砍驴子时豁了刃。你擅长使用的，是这两把二分窄的薄刃刀，运转如飞，非常火辣。我说的不对吗？”
鸡老吃了一惊，小次郎对自己了如指掌，不知窥探了自己多久，自己竟然毫无察觉。
“我这院子里有七十名手下，都是一流的武士。”他指着黑沉沉的门外虚张声势。
小次郎略带嘲讽地说：“说谎话最好要使人相信。你的这座破庙中，只有四十三个人，其中包括一名厨师，三个外科医者，两个伤残的仆役。还有七个被抢来的女人和五个小孩。我相信，现在除了你的厨师在忙碌，其他人都被伊贺迷烟熏昏过去了。”
鸡老不相信，一步步挪到大殿门口，向外瞅了一眼，发现值哨的加藤作六倒在台阶下面，已经身首异处，一个托盘搁在地下，碗盏还在冒热汽。其他房间都悄寂无声。黑暗中，似乎有幢幢鬼影在移动。显然，那些都是小次郎带来的人。鸡老感到头皮发麻，他现在孤立无援了！
“小次郎，你想杀掉我吗？”鸡老回过头，恶狠狠地盯着小次郎。
小次郎冷笑一声，并不作答。佛堂内暂时宁静下来，只有鸡老和驴子的心跳声嘣蹦作响。
“你知道我哥哥是谁吗？”鸡老搬起了远方的救兵。“他可是全日本第一的兵法家……。”
小次郎插话说：“本能寺之一寅斋虎太郎重钵！”
“你如果杀了我，虎太郎会替我报仇。”
小次郎嘲讽的表情一直没变，“是的，你还有个妹妹，人称姬路妖娘的七盏町！她也会为你报仇的。她可真是个大美人，在神户大阪的有钱人中间很有名气。我也有幸尝过她的滋味，真是妙不可言呢。”
“你对我的身世相当了解！”鸡老的身体在哆嗦。很明显，小次郎是在故意羞辱他。
“当然。你们秋之家族是三个孤儿，是本能寺的皂涅禅师把你们从小抚养长大。虎太郎跟着饭筱长威斋学习剑法，得到香取神道流的真传，成为兵法家。你呢，先是投身到松井城主门下做家臣，松井被北条氏击败后，你又投入四条家当武士。你像丧家之犬，逃来逃去，不是吗？你妹妹七盏町跟随鸟渊舞者去了甲贺，成了甲贺的女忍者。这就是你的家底，不是吗？”
“既然你都知道，就不该和我作对。”
小次郎耐心地说：“我只是想要你的一口刀。”
鸡老重新跪坐下来，不过，把刀横放在大腿上。
“我知道了，你一定是听说我有一把鬼澈二代刀。”鸡老想缓和一下气氛，开玩笑说。
“不，我要的是童子切安纲！”
童子切安纲是日本名刀，据传某个古代武将用它杀死了一个名叫安纲的妖怪，因此叫童子切安纲。
鸡老被戳中了内心的秘密，忽地又站起来，将厚刃刀扛在肩膀上，刀刃面向小次郎。
“你怎么会知道？”
“笨蛋！我漂洋过海来到大明，你以为我是来度假的吗？我就是来找童子切安纲的。”
鸡老脸色发红，一步一步退到墙角。
“为什么？”
小次郎盯住鸡老，声色俱厉地说：“我可以告诉你，因为这把名刀，你已经惹下了**烦！你的主人四条城主陷入绝境时，你非但不去解救，反而去偷盗宝刀。你知道吗？童子切安纲，是足利将军赏赐给武田信玄的宝物，你杀死足利将军的使者，抢走名刀，不但触犯了足利将军，还得罪了武田信玄。你得罪了全日本最有权势的两个人，你已经活不成了！”
鸡老浑身颤抖，声嘶力竭地喊道：“这刀谁也别想夺走！我不回日本了。”
小次郎站起身，打了一声口哨，佛堂里跳进五个黑衣人，把鸡老团团围住。这些人黑布蒙面，肩背长刀，右手齐刷刷搭在刀把上。
“你是忍者？”鸡老感到恐惧。
小次郎阴险地狞笑着说：“我不是忍者。这五名伊贺忍者是我的朋友。你妹妹是甲贺忍者，自然就是他们的死敌。”
“你们杀了我也别想得到名刀，谁也别想！”鸡老歇斯底里地喊道。
“那样最好！”小次郎得意地说，“其实，我得到童子切安纲，也打算把它扔进扬子江，要它永远消失！”
鸡老困惑了，“为什么？”
“因为你得罪了幕府将军和武田大名。你以为你可以一走了之，却不知道将军抓了你妹妹七盏町，把她扣押为人质，命令虎太郎寻找名刀，并且以此交换七盏町的性命。”
鸡老没想到自己盗窃名刀，竟然会给远在日本的兄妹带来麻烦，一时呆住了，感到喉头发硬，吞咽困难。
小次郎得意地说：“你哥哥虎太郎正在海上漂泊，来大明寻找你这个败坏家声的废物。”
“但是，你为什么想要我的名刀？”
“因为我是播磨小次郎，而我的老师，是上泉信纲！我老师和虎太郎交手三次，三次都败在他的剑下。我这个做徒弟的，也感到脸上无光啊！为了我老师的荣誉，为了我们阴流剑法的将来，我才来到大明，要赶在你哥哥前面毁掉童子切安纲，让虎太郎无法得到它。这样，幕府将军就会杀掉七盏町。而虎太郎，也会因此成为幕府的罪人。说不定足利将军会赏赐他切腹自尽，不是十字切，也不是艹自切，而是卍字切。届时，我会亲自到场观摩的。”
“啊？八嘎！”鸡老的喉头发出一阵野兽特有的低吼，双手把刀举过头顶。
小次郎哼哼一阵冷笑。他在日本见惯了这类野兽，并且自己还是其中一员。不过，这些野兽在他手下都不必耗费第二刀，所以他才被称做“不二刀”。
“你手中的厚刃刀已经缺口，而且你并不擅长使用。”
鸡老哆嗦了一下，有点气馁，说：“童子切安纲被我藏到一个隐秘地点，谁也找不到它。”
“即使找不到也没关系。只要虎太郎找不到就好。”
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