唐顺风已经被大殿里的恐怖气氛彻底吓傻了，身子抖如筛糠，说话前言不搭后语，全身的细胞都由于无比的震惊而停止生理活动。但他平素的训练此时显示出了效果，假话说的比真话还诚恳。
“他在大江上干什么？”
“他说，他跟他的老板来这里采买蚕丝，所以带了一百两金子。”
“我杀掉的那个老头子，是他的老板？”
“是的，是他的老板丙爷。他说他恨老板，老板克扣工钱，还经常打他，让他饿肚子。”
鸡老眯起眼，眼光冰寒犀利，几乎刺透唐顺风的心脏。
唐顺风是唐门的后起之秀，跟着候补掌门唐古丁和丙爷在江南一带寻找生意。前两天，唐古丁谈妥一笔买卖，收了一百两金子的订金，唐古丁回四川唐门的毒物实验室配置新药，安排丙爷领着唐顺风去常熟，打算把金子存进他们的秘密钱庄。没想到，这两人在半路遭遇了倭寇。丙爷腿脚不利索，被鸡老一刀砍成一内。唐顺风见势不妙，连忙磕头求饶，献出金子，这才苟全了小命，被倭寇抓到这片沼泽的腹地。唐顺风是个机灵小子，从小受到严格训练，最擅长察言观色，处事灵活，一进入这个杀人魔窟，他表面就显得无比恭顺，内心却盘算着怎样毒死这些恶魔，替丙爷报仇。
唐顺风眼光清澈，掩饰不住极度的恐惧，又带了些献媚讨好。
鸡老从唐顺风的眼光里没看出异样，就问鲇鱼宋：“他说的是真话吗？”
鲇鱼宋说：“他说愿意领大王去丝绸铺，他知道银窖的入口。”
鸡老低头沉思了一下，突然跳出椅子，手腕一抖，手里多出一把倭刀，凌空挥出一片寒光，劈向唐顺风的脖子。唐顺风惊叫一声，双眼一闭，吓得瘫倒在地上。
“你撒谎！你品行不好。”鸡老恶狠狠地吼道，冰冷的刀却贴在唐顺风的脸上。
唐顺风听不懂倭语，张皇失措地抱住鲇鱼宋的腿，央求说：“宋老爹，您帮我说两句。只要饶了小人的命，我愿意带路，领大王去阳山港，那里好几家丝绸商号，各个都富得流油，几十万银子也拿得回来。”
阳山港是苏州远郊的一个小渔村，哪有什么丝绸铺！这是唐顺风情急之下脱口而出的。
鲇鱼宋趁机要挟说：“这对我有什么好处？抢来的金银都归了大王。”
唐顺风趴在地下磕头，“我愿意认您当干爹，给您牵马坠蹬，养老送终。若说一句假话，叫我天打雷劈不得好死。”
鲇鱼宋迟疑了一下，对鸡老说：“大王，留下他吧。阳山港有许多大财主，家家金银满库，咱们让他带路，可以去那里狠狠捞上一笔。”
鸡老满腹狐疑地盯住唐顺风看了半天，问：“他想得到什么好处？”
鲇鱼宋说：“他愿意入伙，尽心尽力伺候您。”
“为什么？”
“他要是给咱们带路，就犯了大明的王法，官府会杀他脑袋。”
“加入我们？你问他有什么本事。”
鲇鱼宋对唐顺风说：“干儿子，我可是帮你把好话说尽了，大王饶你不死。你有什么本事赶紧说出来，大王可不要废物。”
唐顺风说：“我会打算盘记账。”
鸡老摇摇头，“我们不需要记账的。记账不好，我最恨人家给我记账。”
“我还会吹拉弹唱，喝酒赌博掷筛子，钓鱼逮鸟斗蛐蛐。”
鲇鱼宋在唐顺风后脑勺上抽了一巴掌，“年纪轻轻不会好。”他现在当了干爹，很快就进了角色。
“是，干爹，您教育得好，我以后改。”
鸡老慢慢放下戒心，回到椅子里，轻摇着头说：“你的本事都没有用处啊，只会教坏我这些勇敢淳朴的手下。不是吗？”
唐顺风搜肚刮肠想了半天，说：“我还会烧菜，淮扬菜，川菜都会。川菜烧的最拿手不过。”
鲇鱼宋说：“你以后还要学着烧日本料理。”
“是是，干爹说得对，要烧日本料理。”
鸡老做了个兰花指，支住下巴，阴寒的目光盯着唐顺风，说：“你必须杀个人给我们看看，那样才能表示你的诚意，不是吗？”
唐顺风感觉自己渡过了生死关，满口答应：“您让我杀谁我就杀谁。”
鸡老满意地点点头，古怪地笑了一声，像夜枭的嗓音一样犀利。“那么，先剃掉你的头发。”
倭寇的发型很丑陋，头顶剃成半月形，只在后脑留一个发髻，名叫月代髻。这和大明百姓的发型截然不同，是倭寇最明显的外貌特征。一旦剃成这种样式，几年内都别想恢复大明的发型。
唐顺风非常不情愿，因为他的头发里夹了六根毒物，那是马蜂姑特制的，有头发丝一样粗细，是生死关头的救命稻草。但他现在不敢违拗，周围的惨烈景象，容不得他犹豫。
“小的愿意剃。”
鲇鱼宋摁住唐顺风的肩膀，从腰里拔出一把匕首，戏谑地说：“干儿子，你可别后悔，老爹这就给你剃了。”
唐顺风心说：老杂毛，逮住机会，我要把两大包断肠散都灌到你嘴里！
鸡老静静地看着唐顺风剃成倭寇发型，表情诡秘地对鲇鱼宋说：“先不要让他接近兵器！等他带我们做完这趟事情，那时才能信任他。”
鲇鱼宋说：“这个我明白，我会盯紧他的。”
唐顺风看着地下的一堆黑发，欲哭无泪，脸上还要强装笑容。这时，大殿的角落里发出一阵怪异的声音，像是有人在念阿弥陀佛，咬字磕绊不清，但是语音响亮，底气十足。
三个人诧异地望过去，只见殿柱下面站着一头黑驴，身体雄健，浑身油光发亮，奇怪的是驴背上绑着一副铁甲，在烛光下泛着荧荧光泽。驴子侧眼望着三个人的动静，目不转睛，硕大的嘴巴一张一合，“阿弥陀佛”正是从它嘴里发出来的，而且在不停地发出来。
唐顺风本来已经身心交瘁，突然看见驴子在念“阿弥陀佛”，他的神经再也坚持不住了，身体颓然倒在地下，喃喃自语说：“这什么妖怪？”
鲇鱼宋好奇地问鸡老：“大王，这是哪里来的？”
鸡老望望驴子，又看看鲇鱼宋，奇怪地问：“是这个长耳朵的马在说话吗？”
昏暗的大殿，阴森的气氛，蜡烛的火苗被夜风吹得摇曳不定，牲口突然说出人话，连墙角的蜘蛛都感到了这里的诡异邪气。
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