十一郎道：“好，阁下果然神通广大，什么事都瞒你不过！有什么要求，一股脑儿说出来吧。”
那老者道：“我的条件很简单，是要你告诉我一件事。只要你据实相告，释我心中之疑，老夫即刻放人，今日之事就按你所说的了结。你看如何？”
十一郎先是一怔，但随即想到，他所问之事必定重大之极。正自犹疑，忽听得南面有人大声呼叫。随着呼声，一人狂奔至军马跟前。只听他向带兵的长官大叫几句，不等应答，便自军马之间的缝隙当中向里直闯。那老者一见来人，不由得微微一惊，只见他满身焦黑，不辨容貌，裸露的肌肤上火泡无数，显是刚从大火中逃出，他本是身着戎装，但这时身上却是只见铁甲而不见衬袍，连须发眉毛也已被烧得精光。那老者心知此人必是金国水兵，想是他侥幸逃出生天，便即刻赶来报讯。只见那人跌跌撞撞地抢入场来，忽然双膝一软，俯跌在地，便在地上向十一郎说起话来，语声却已大为减弱。他说得是金语，几句话说过，忽然晕了过去。
十一郎背对那人，瞧不见他可怖的情状，但听了他几句轻微的话语，不由得脸色大变，正待追问，忽然不闻声息，叫道：“阿虎儿，要嘎达？阿虎儿，要嘎达？”“要嘎达”在金语中表关切之意，译为汉语，便是“你怎样了？”那老者年轻时久居北地，因此懂得一些金语，听十一郎叫“阿虎儿，你怎样了？”不禁心中一动：“阿虎儿？莫非便是十二郎身边的那个亲兵队长么？嗯，听声音倒也相像，此人既没死，那十二郎却不知如何？”听十一郎叫得峻急，便道：“阿虎儿没事，只是晕了过去。喏，你的手下已将他扶了下去。你有什么疑问，不妨问我！”
十一郎心中一凛，颤声道：“什……什么？你……你……原来是你！”
那老者傲然道：“不错，正是我！不知阿虎儿有没有来得及告诉你，我方的船队，又已即刻启程，前去捣毁你们的运兵船只！只怕你这数万手下退路堪虞，尽数难归北地！”
十一郎一想不错，更是震动，强自镇定心神，说道：“好！如此一来，你方的筹码是又增加了。你要问我的，便是……便是……”
那老者点头道：“不错，正是你们新式火药的炼制秘方！只要你将此事告知，不但眼前之事易罢，老夫更答应你，便由我方的船队，送你的这些骑士过河如何？”
十一郎心神不定，踌躇难言。新火药秘方关乎大金国运，这等要紧机密，岂能泄之敌人？但情知那老者所言非虚，离了水师庇护，守卫运兵船的便只是些残兵老弱，以及船上的寻常船夫，人数虽不一定少于丹山派人众，但决计难与匹敌，船队一毁，只怕手下这数万骑士当真要葬身异地、匹马无归了。这些骑士都是大金的精锐，又曾长年跟随自己，岂可不为之找寻一条生路？他目光游移，只见一张张熟悉的面容上，透出的尽是沉肃刚毅之情，竟无一人现出惶急或是畏恐的神色；又见各人手中的弓箭也是绝无半点微动，既不因长时举控，亦不因适才恶讯。说也奇怪，心中竟是没来由地一阵强烈酸楚，泪水涌出，打湿了眼眶。泪眼模糊中望向师父，只见他仍自闭目冲穴，似对身周之事一无所觉，脸上神色也是一如平时的宁定祥和。他心中陡地一震：“师父！师父！可是师父怎能丧生？师父是大金的神，大金怎能没有师父！为了师父，什么都值！”便欲出口答应对方要求。但转念又想：“我只要将机密告知于他，他自然即刻申报朝廷，南朝富饶，不数年间便可造出大批青铜炮，而我方却未必能够，到那时更如何抵挡？只怕便是亡国的大祸了。”言念及此，话到口边便又缩了回去。
思来想去，左右为难。他平素行事决断明快，原不至如此迁延犹豫，实因今日之事太过重大，抉择太过艰难。渐渐地只觉口干舌燥，呼吸急促，额头汗水更是涔涔而下。忽想：“师父专心冲穴，似乎不知眼前之事，我何不效法那玄蓝道士，将大事的决定权交与师父？师父是神仙一般的人物，他老人家醒来后必有善策！”禁不住一阵狂喜，便似眼前的难题，当真已得到妥善解决一般。但这股喜意未去，登时便想：“不对！不对！师父常自教导我们‘杀身成仁，舍生取义’的道理，以他的性子，定是宁死不屈，这一点我原是最先想到，怎地糊涂了？我之所以急着做出决定，便是怕师父醒来，这……这……”霎时间除了纠结难决外，又是忧心如焚。忽然又想：“师父既一直专心冲穴，我何不跟随口敷衍以拖延时间，说不定师父冲开穴道，事情会有转机。”但随即便想：“不对！不对！以那老者的精明，岂能任由师父从容冲开穴道？而师父之所以闭目运功，只怕不是冲解穴道，而是内力耗尽，在运功调息，否则以师父的身手，怎能不点中那老者穴道？这一点我原也想到了，怎地——怎地——我这是怎么了？”用力甩了甩头，陡觉胸口间热血上涌，喉头一甜，竟是一大口鲜血喷了出来。
当一人为了一件事纠结难下，而又实在做不出决定时，往往便及神思恍惚，思路乱成一团，一些原本想明、毋庸置疑的点便又重新跳入脑海，触及思索者神经。乍一思及，似乎事情十分简单，已然解决，但随即便知不然，如此大喜过后继之大愁，反复为之，最是伤人神志。思索者若至此时，如不能暂行抛开心事，便要晕厥过去，以免身子受损，便如李晨星今日晕去时一般。是以晕厥一道，原为人类独具特色的自我保护功能之一。但十一郎因为今日之事过于重大，一直强忍着挤迫自己神经，不使低迷，如此一来，竟至吐血，实已大伤体魄。那老者见他如此，不禁暗暗叹息，但想眼下正是紧要关头，不可稍有松懈，当即从身边的玄蓝手中取过长剑，剑锋一转，搁于他师父颈中。
那老者先前问他火药秘方，原不知他是否当真知晓，只不过存了一试的念头，待见他如此难以委决，便知成功有望。他心知十一郎限于年岁，阅历未丰，虽然性子刚正，比之迫问他师父自较容易的多，是以见他迟迟不决，并不饰言催促，只待他师父出言阻扰，便即伸手点其哑穴。哪知此人却似当真在用心冲穴，竟是不闻不问，心神便又缓缓转到十一郎身上。眼见他口唇抖动，几次便要说了出来，却是始终不闻声音，心中却也是忧急如捣，紧张之极。待见他郁极吐血，心下甚是不忍，但还是硬起心肠，进一步迫逼。他想起七郎八郎对师父敬重异常，又记得二人说过，十一郎常年跟随师父带兵，则这十一郎对师父自也是在乎之极。他本是再想说一两句威吓之言，以增助势，但终于心下不忍，没说出口。而只此一个单纯的动作，也已足够。只见十一郎面色大变，他口喷鲜血后，面色本已变得煞白，这时却摹地涨得通红，惊道：“你……你……”惶急之下，又是一大口鲜血喷出。
那老者道：“你既如此关心你师父安危，那么快些答应了岂不是好？”十一郎胸口起伏，喘息着道：“我……我……”下面“答应了！”三字却是难以出口。摹地只见那老者手臂一动，师父颈中立即血迹殷然，不由得大叫：“我答应你了！快住手！不许伤了我师父！”说到最后一句话时，声音已是微弱嘶哑，几不可闻，突然间哇的一声，又是一口鲜血喷出。他连吐三口鲜血，再也难以支持，只觉眼前发黑，天旋地转，缓缓坐于地上。
便在此时，只听呛的一声，跟着面前风声微动，一人迈步而前，蹲下握住了自己双手。只觉双掌掌心中各有一股热气传入，虽然微弱异常，但绵绵密密、和和醇醇，甫一入体，胸腹间便舒服了许多。他定了定神一瞧，脱口叫道：“师父！”摹地只见师父背后一剑刺来，大叫一声，身子猛地翻转过来，要挡在师父背后，受那一剑。他原是已被那老者点了穴道，但这时情急之下，也不知哪里来的力气，竟然突破了穴道限制，翻转身去。哪知他快他师父更快，身子一转，已然抢在他头里，如此一来，那人是以正面胸腹而当长剑来势。但他身子翻转之际，自然而然的前移少许，避过了剑尖入胸，胸围处却不免被剑锋带过，划了多半圈长长的口子。这一剑直刺而去，原无丝毫旁削之力，但那人转身之势过猛，还是划得不轻，已然伤及肋骨，也多亏这一剑是从胸围处划过，倘若剑势再低沉数寸，自腰腹间划过，那么没有肋骨阻住剑势，说不定身子已被割为两段而亡。
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