王赞这次办事不力，被魏王抱怨好几天。好在他的身份在那儿，海内人望，各国争抢的人才，不能刻薄对待。换成别人，早被斥责打骂了。
此时他穿着全套的朝服，冠带整齐，正襟危坐，巴巴守在太子东宫的书房里，听肃王元哲和恒王元广两兄弟争论。
“我不同意把小宁送到柔然去，这样显得咱们大魏太不堪了，他们想要谁就要谁，连皇亲都保不住，任由蛮族点名欺负。”
元广却笑着说，“这要看他的本事，当年刘玄德也曾到江东招赘，历经艰难险阻，拐了美人回来，成就美满姻缘。”
元哲听完淡然一笑，“那能叫美满？老夫少妻，两人在一起生活没几年，被迫劳燕分飞各西东。后来吴蜀相争，陆逊献策，火烧700里连营，刘备托孤白帝城，孙家女儿无所归依，投水自尽，不过是政治的牺牲品。”
元广依然笑着，这次是冲着太子笑，他才不想理这个死脑筋的元哲。“小宁小宁”元哲口口声声叫的那叫个亲切！不过是个亡国太子，蒲公英一样无根无基的浮浪子弟，被俘后没把他抽筋剥皮点天灯，已是大幸，仗着姐姐长的美，做了国舅，当着太守，做这么点子事，理所应当为国分忧，不值得议论。
太子元荣雍然大度地听着两人说话，没表态。那个柔然公主，爱嫁谁嫁谁，只要不嫁给自己，他没有半分意见。至于那个美丽的宁贵妃，比自己这个做太子的还小两岁，老王咽气后，依照胡俗，必是自己养着宠着，这是他唯一能帮上宁贽之处。
入夜，元哲、王赞潜到宁贽府中，与他商量此事。
“有什么好商量的，既然人家要我，那就过去看看，该做什么做什么，不必太担心。”
“可毕竟不大好，你是一方太守，又是国家外戚，万一被扣留在那里，回不来，可是大事，早晚必然生变，免不了兵戎相见。再说柔然可汗的驻军离邺城不过千里，轻骑数日可达。”王赞很担心。
“他们以前还占领过邺城呢，至今城中还留有一座蠕蠕小公主的坟墓，据说死时才、９岁，就那么点个小孩子，还是与外族定过婚的。难道我连个小孩子都不如？怕什么，正因为我的兵马势力在北方，调动指挥方便快捷，才是最好的人选。”
“这么做，可是委屈你了。”
“没什么委屈的，那个公主长的还不错，面貌清秀，开朗明丽，娶过来不过是多个人吃饭，加上家里的三个侍妾，正好凑成一桌马吊牌。”宁贽撇嘴笑笑。
看来这小子是让雁给啄眼了，元哲想。人长的是不错，可是不是真公主还两说着。再说那柔然内部经常混战，不定谁得势，即便是真公主，也会因世事变化成了假公主。权势这东西，很难说。
“这次那个龙城太守路承准给气坏了。”
“那能怪谁？当时我就劝过他，不听，非要顺着杆子往上爬。这不，儿子刚到柔然，就被赶回来。既非皇亲国戚，又不入人家公主的眼，两人没缘哪！”
宁贽笑着说，“可人家也非凡品，父亲是有名的飞将军，龙城太守。”
元哲激愤之情溢于言表，“什么飞将军，一个手上沾满血的屠夫！他怎么能跟古时真正的飞将军李广比呢？这绰号岂是胡乱叫的。”
路承当然很生气，儿子被柔然可汗赶出来，无疑是个大大的羞辱，发下誓言，将来若与柔然开战，必将屠城以报。这话等于是白说，人家柔然部多见牛羊草木，少见人烟，哪有什么人口众多的城池？
这日魏王赏了好些东西，尚书令王赞又从国库里调出些金银器物，送到府中。宁贽一样样看过，着人打点停当。礼部官员又给挑出几十个经常往来番邦，熟悉风土人情的门客闲人，几辆装饰过的车，数十头马匹骡子。
选个好日子，太子元荣亲率几十个朝庭重臣，折柳城郊，长亭送别。“此去可不能丢了我大魏的脸面。该打压的要打压，不能由着那些蛮族欺压。”
“定当尽力而为，不负使命。”宁贽满面带笑，此去是娶媳妇，又不是上刑场，高兴事儿，何必苦着脸。
此行未带丹青妙手霍都，他有任务，需留在洛阳继续画像。眼下还少五人未到，分别是秦州刺史尉隆、雍州刺史王兆臣、梁州刺史季柏显，陇西公孟准，车骑大将军王熙范。
小玉与豹雏一路随行。
小玉推一下车前昏昏欲睡的小豹子，“你能不能少睡会儿？。”
“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。”
小豹子张开臂膀，打个哈欠，又想睡去。
“喂，别睡了，宁哥哥那里有肉吃。”
“什么肉？”
“人肉，出事了。”
豹雏跳起来，一脚踏出车外，飞一般直奔宁贽面前。宁贽骑在马上，摘下他的鬼脸面具。
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