昌化怡和酒楼，吴大小姐身着华衣，依旧坐在窗前小酌。想起那天的“**”经历，她便有点面红心跳。那是个俊郎飘逸的少爷哥，长得如此潇洒，以至于当街之人，无不称羡。
“老天为什么这么不眨眼，为什么把这张俊郎的脸长在这人身上，看他一身富贵之气，肯定是个富家少爷，所有的好事让他一个人给占了！是个男人都会这么想的吧”继佐坏坏地望着妹妹，刻薄地说。
“哥！又开我的玩笑！”
“不是吗？看你那个花痴样。幸好，那天我那一刀没有砍出，不然你那意中人恐怕早就灰飞烟灭了！要真是这样，你老哥我，恐怕要被你恨一辈子呢！”
“哥，又来了！”
“不是吗？刚开始我跟那小子较量时，还见你为我喝彩，打着打着，看他危险了，你看你当时那个紧张样！就是个傻瓜也看出来了，你舍不得人家死呢！还好，这时，神龙令到，我赶紧找个理由，带你离开了。要不，还真下不来台！”
“哥，看你还说！”吴大小姐羞了个大红脸，伸出手来往继佐身上掐去。
“哎哟”继佐夸张地大叫，“你怎么也学会了娘这一手？我的妈呀，可真疼！”
两人正闹着，只听楼梯响处，华掌柜来到近前，他左掏右掏，掏出不少银子来，放在桌上。继佐开口说：“华掌柜，怎么着，发红包啊，这是？”
华掌柜微微一笑，说：“哪有银子发啊？这是那天你们干架，留下来的那锭金子。窗子我已经找人修了，椅子也补齐了。这多余的银子自然要退的。”
继佐说：“金子不是我们的！”
掌柜的说：“我知道，可你们认识啊，不是吗？既然你们相识，小老儿就斗胆，拜托大少爷和大小姐，将这多余的银两交还给那位爷。”
继佐不高兴地说：“华掌柜，你耳朵挺灵便的吗？往日里叫你个半天也不见你有反应，今天怎么耳朵这么灵光起来了？”
华掌柜嬉皮笑脸地说：“看大少爷说的，小老儿哪敢怠慢您呀！巴结您还来不及呢！这不也是听人说，您二位跟那位爷有点熟识，就托您二位帮个忙，将这点子银两归还那位爷。我们生意人最讲究公道，不能随意乱收人银两，否则败了这名声，谁还照应我们生意呀？”
吴大小姐说：“哥，既然人家这么有诚意，托我们办事，我们不给人办，好像显得不够意思，你说呢？”
“这——”继佐说，“罢了，我们尽力而为吧！不过，丑话可说在前头，我们也包不了能办成这事，如果办不成，银两还拿来还您！”
“看爷说的，只这昌化地面上的事，还有您吴大少爷办不了的事？”
“掌柜过奖！”
华掌柜呵呵一笑，再躬个身，问：“爷，今天吃点什么？”
继佐说：“休问，跟往日一样，好酒好菜尽管上，不少你银子！”
华掌柜又是呵呵一笑，说声：“小老儿明白！”转身退下，边下楼边说，“楼上贵客，上好酒菜一桌，伙计们用心招呼着！”过不多时，酒菜端起来了，继佐为妹妹斟上酒来，两人你一杯，我一盏地吃了起来。转眼间，一壸酒见了个底朝天，继佐对着楼下喊：“掌柜的，上酒来！”
“唉！”楼下应了一声。
“好酒量！”邻座传来一声赞叹，兄妹俩一抬头，只见隔座坐着个中年男子，但见他“俊目一道夜分明，国字方脸显威仪。一身盛装富家子，宝玉连缀世间奇。”继佐见对面之人相貌堂堂，不是池中之物，便说道：“对面这位兄台好面善，不知可有兴趣与区区在下小酌一杯！”
那男子道：“甚是合意！”说着那人便将杯盘挪了过来，在兄妹间找了个位坐下，自报家门道：“在下余杭顾晓锋，不知这位兄弟怎么称呼？”
继佐抱拳道：“在下吴继佐！”吴大小姐也抱拳说：“吴小萍！”顾晓锋再抱拳，道声：“幸会，幸会！”三人便在酒楼上，互敬美酒，互说些江湖上的勾当，说到欢喜处，便你一盅我一碗地吃了个尽兴。临了顾晓锋说：“今日你我兄妹一见如故，不如就此磕头，义结金兰，也仿效当年桃园三结义。”
继佐当即道：“甚合我意！”说着就借怡和宝地，讨了两柱香，三人面北而跪，各道：“皇天在上，今日我顾晓锋，吴继佐，吴小萍结为异姓兄弟（妹），不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！如违此誓，乱箭穿心，不得好死！”三人结拜毕，相互哈哈一笑。继佐便道：“酒足饭饱，兄长可愿随小弟去街上走走？”
“听说昌化盛景，正想借此一游，请兄弟带路！”
小萍道声：“兄长请！”三人哈哈大笑，走下楼来。沿着街道，走上码头。不过是些店铺街巷，河埠码头，古塔寺庙，青山绿水，也不能一一交待。三人游兴很浓，直到申末酉初，看看天光不早，三兄妹才往城里走来。入城不几步路，就听街巷上议论纷纷。三人一打听，原来是说蒲村血案，死了好多人。吴家兄妹听了，顿时心内一惊，哪还有心思再入城娱乐消遣，当下就对晓锋道：“兄长不恭了，家中有要事缠身，不得不回。请兄长多担待，我兄妹去去就回！”
晓锋说：“兄弟说哪里话，是兄弟就得有福同享，有难同当。兄弟的事便是我的事，愚兄愿意同往！”继佐兄妹交换下眼色，说声：“那有劳兄长了！”说着话，就急急到酒楼近傍牵出马来，一人一骑，向西飞驰而去。
三人很快地来到了蒲村，入了山口，三人弃了马儿，步行入山，只觉周围死寂异常，越入里头，越显安静。兄妹二人见状，不由心焦起来，哪里还顾得上顾晓锋，一溜烟地飞身往前奔去了。二人一口气奔至晶石洞前，方才停下，周围不见一个人影，只见洞门森森，绿叶在微风中轻轻摇晃。二人机警地再走近些，突然有一股呛人的烟火味扑鼻而来，仔细分辨，原来是洞中窜出来的。兄妹二人忙说声：“糕了！”就双双飞身入洞。
入了洞中，只见里面一片狼藉，昔日的洞中宫殿早已不再，到处瓦砾废墟。兄妹二人失声地叫着：“爹，娘！”洞内一片寂静，哪有半点声响。两人又仔细在洞内搜寻一圈，除了具烧焦的尸体，别无一物。兄妹俩把那具尸首移出洞外，只见那尸早被烧得面目全非，哪里还分得清是什么人？
小萍询问道：“这不会是我们的爹爹吧？”
“让我看看他的脚底板！”继佐说。他小心地把那具尸体的脚底板翻出来，仔细地看了看，断然的说：“不是，这人脚底没痣！”
小萍说：“那我们的爹娘呢，真是急死人了！人都哪去了？难道是官府的人做的？”
继佐答道：“不太可能吧？我们在这里盘踞了多年，也没见哪个官府敢上门来管！再说，凭官府那三两下手脚，想动我们神农教总坛，只怕是天大的笑话！”
小萍说：“那又是谁？早知道就不去找那冤家了，搞得现在家都没了，爹娘也不知去向了，这可怎么办？”
继佐说：“可不都是为了你！你要去找那小子，非要偷偷地溜出去。这下好了，家里人一个都找不到了！”
小萍一跺脚，生气地说：“还说这些干嘛！说说现在怎么办？”
“怎么办，先埋了他再说！好歹也是同门中人，管他是个什么人物，都是我们的兄弟呀！”说着抽出刀来，在地面上一阵乱割，割松了一片地，掘出个坑来，叹口气道：“这破刀，也只配做做这种活了！”说完就让小萍帮忙将尸体移入坑内，再用土填平。接着搓土为香，两人各拜了几拜，说：“兄弟，也不知道你是谁，先入土为安吧！我们兄妹一定要查出真凶，为您报仇！”说着两人各洒一把热泪，转身往山下去了。到了山下，只见顾晓锋正在那片空地上放声大叫：“兄弟，妹妹！”两人应了声，赶紧来到空地上。
顾晓锋说：“兄弟，你瞧，这片草地上，到处血迹，怕是死伤了不少人呢！”兄妹俩摇摇头，热泪盈眶，说不出话来。晓锋很识趣，跟着兄妹俩往山口外走来，寻到马儿，又往昌化方向行来。
当晚，兄妹三人在昌化城闷闷地找了间客栈住下了，一连数日，兄妹三人在昌化境内寻找凶手的踪迹，没有丝毫线索。这日傍晚，他们像往日一样外出打探，但依旧一无所获。继佐泄气地说：“这样找下去，找到哪年才能找到凶手啊？”
小萍也感慨道：“是啊！”
顾晓锋说：“兄弟，这事情恐怕出在方法上。我们这样误打误撞，毫无头绪地找，很难碰到。我们可不可以静下来，仔细计较一下。当今武林中，能在这么短时间内，毁掉整个神农教总坛的高手有几人？”
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