“好了，你就是爱哭，这一次是剿匪，对手不强，我一定会平安回来的。”成志心疼地抹了抹明慧脸上的泪痕，喜悦道。
回到芦台，武毅军的称号已经有了改变，上一年朝廷组建了武卫军，把武毅军改编成了武卫前军，固守京师咽喉，北洋大臣荣禄还特意视察了武卫前军的军容，替聂士成解决了不少粮草弹药的难题，把武毅军作为武卫军的主力中的主力使用，聂士成明白，这是新任务的预示，武卫前军的对手很有可能便是最近在各地乱闹的义和团。
“聂军门，标下连成志见过军门大人！”随着一声乐呵呵的报名，聂士成兴奋的抬起头，连成志穿着崭新的官服，乐滋滋地站在他的眼皮底下。
“成志！快起来。”聂士成急忙上前扶起连成志。
“哎呀，这两年不见了，你也发福了。”聂士成喜悦地打量着连成志。
“回军门，只要军门一句话，我们武毅军前军，雪狼营的老底子照样冲锋陷阵。”连成志洪亮地说道。
“好，成志，先见见你的这些老朋友。”聂士成把手一挥，宋占标、北超、高积善、全明浩、武三刀这些老人都笑嘻嘻地上前拱手。
“大哥大哥。”声音一声比一声好听。周鼎城这些高级将官也向着连成志连连致意。
“弟兄们都好吧？”成志喜道。“都好，就是小公子、小姐的满月酒，咱们没喝。”
“好，不醉不归！”
次日，聂士成召来武卫前军的所有将领开会，主题是出兵直隶剿灭义和团的事。
“诸位，不瞒大家说，朝廷已经下了谕旨，命令我军克日出兵剿灭火烧天津铁路的拳匪，这一次作战，因为是剿匪，所以军纪还是要严明，不可借剿匪名义骚扰居民。此外这次一定要速战速决，最好能一举抓到贼首。”聂士成发话道。
“军门，听说这帮拳匪只不过是一群乌合之众，我们整个武卫前军都是先进的洋枪洋炮，而他们都是大刀长矛，所以我军不必这么兴师动众吧。”周鼎城建议道。
“不，周大人，标下认为，这些拳匪并不简单，他们虽然武器很差，不过很是狡猾，上回天津的副将杨大人就是轻敌冒进，才全军覆没的。”高积善谨慎地说道。
“他们狡猾能狡猾过马匪吗？上回剿匪，那么多的马匪骑兵都被我们消灭和收编了，”宋占标轻蔑地笑道。
“占标，没想到这么长时间，你还是这么冲动，兵法有云，知己知彼百战百胜，你还是听听积善介绍一下拳匪的作战方式，然后再评论。“连成志喝止道。
“嗯，成志说得对，积善，咱们武卫前军只有你的一个营与拳匪交过手，他们战斗力如何，你给大家讲讲。”聂士成笑着说道。
高积善沉吟了一会子，介绍道：“去岁，山东巡抚袁世凯的新军和义和团交过手，新建陆军是德国军制，只有几千人，但是仍旧作战顺利，说明拳匪的武器太差，并不可怕，但是我营上回在老龙头与拳匪遭遇，拳匪作战很有头脑，先是引诱我军追击，然后在有利地点打埋伏，我营所以没有全歼这股匪徒。”
“大家都听到了吧，拳匪并没有什么神术，但是都是本地人，熟悉地形，善于埋伏，大家要小心，争取一举成功。”聂士成站起来大声讲到。
隔了一个星期，随着一声蒸汽机汽笛的长鸣，运兵火车缓缓驶来，武卫前军的前军将士们背着军包，整齐有序地上了车厢。
火车一发力，开始启动，士兵们拄着毛瑟枪，有说有笑，十分轻松，连成志与聂士成一边看着天津郊区的地图，一边向众人布置任务。
此时已是五月，骄阳似火，武卫前军的士兵在火车上突然听到阵阵如山呼海啸般的喧闹，纷纷停止了说笑，把注意力转向了车窗之外。
一片红海！无数头扎红巾，身穿红色号衣的农民高举着奇形怪状五颜六色的旗帜，手持大刀长矛嗷嗷怪叫。
“他们在干什么？”通事全明浩感到很奇怪。
“天哪，他们打算毁掉铁路！”聂士成大惊失色。
“前军听令，以各哨为单位，下车放排枪攻击！”连成志毅然下令！
士兵们打开保险，子弹上膛，有序地在长官的督促下，下车排成战斗队形，开始朝目标射击。
“砰砰砰！”枪声震耳欲聋，武卫前军火力集中，十分凶猛，义和团纷纷中弹倒地，剩下的人呐一声喊，纷纷作鸟兽散。
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