时光老人爱捉弄人，愈是没有事做的人，给他的时间愈多，让他闲得无聊；愈是忙碌的人们日子过得越快，一晃眼又是星期六了。一早周塬收到妻子林岚托学生搭来的信，催他去做煤球。一想起这个家，心里就不无歉疚。自己也太自私了，把两个孩子全甩给了妻子，任由她在那儿忙碌，她也有自己心爱的几十个学生啊！而他只顾自己的学生，自己的高考计划，一个月前就要做的煤一拖再拖，让她一次一次来催……他再次向温静借了煤模托达夫关照一下校内的事，一放学就挑了点米过那边去。
这东风小学座落在雷公岭下，从中学走捷径去不过五六里光景。穿过那一片田畴，沿着那条崎岖的小道，翻过雷公岭就到了。雷公岭其实并不高耸险峻，只是山上许多灰色的石头突起，虽然没有什么参天大树，但碗口粗细的松树杉树却一排排齐崭崭向上长，欣欣向荣。学校是前几年新建的红砖青瓦平房，背后靠着这雷公岭。前面是并排连着的三口池塘，绿水汪汪，塘边垂杨翠柳，景色宜人；再向前是田野，显得视野开阔，一条溪渠从田间穿过，晚稻正绿得油亮。“东风”这名字倒也名副其实，四栋平房座西朝东，像个“田”字一般摆布，清早太阳一出来就一片光明，东风习习。四栋房子中的三栋属于学校，只有右前栋是大队部和代销店，前面宽敞的平地，是社员大会的会场，也是学校的操场。去年八月的一个晚上，他就是在这里闯了他们大队的党支部委员会，要来了成绩甲冠他们这一届学生的邹跃斌。
周塬到家已经六点多钟了，阳光远远地退到了垅中的河渠那边，室内增加了阴暗的浓度，病残的小女蕙蕙可怜巴巴地坐在门口张望着前面。看到她，周塬的眼睛就湿润起来，不禁又想起十年前那令人心悸的一幕一幕往事……
啊，十年了，整整十年了！
直到如今，十岁的孩子还总是软绵绵的样子，少有笑容；终日坐着，还走不稳路，也不好放到学校正式上学，只好让她天天坐到妈妈的教室里。
现在她又坐在门口，张望着前面。周塬放下粮桶，蹲了下去，拉着她的手，泪水就模糊了眼睛，他强忍着说：“蕙蕙，叫一声。”她似乎费了好大的力气才含混不清地叫声“爸爸”。
“妈妈呢？”
她指着前面说：“洗……洗衣。”大女儿在屋内洗澡，高声回答父亲：“洗衣去了!”他向前面的池塘踱去，只见妻子站在塘中出神，为什么？难道……他诧异地大喊着“林岚!”赶紧奔了过去一把拉住她，“你怎么啦？”
林岚指了指前面说：“真急死人了，没注意，蕙蕙的一条裤子被水浪飘走了。”周塬向她指的前方看去，前面已经看不到什么了，只有荡漾的微波，找不到任何影子了。他拿起放在石板上的提桶，把手搭在她肩头上，推着还在发怔的妻子往回走：“吓了我一大跳，我还当出了什么了不起的大事。好了，算了算了。”
“她就只有这一条裤子，明天就没有替换。”她竟然哽噎着几乎急得要哭了。
“明天再做一条。”
“再做一条，说起来容易，要一两元钱呀!这个月的伙食费还没有交清啊。”
回到家里，大女儿已经洗完澡自己在搓衣服。林岚拿出一柄蒲扇给蕙蕙：“自己赶蚊子，妈去做饭。兰兰，用那个破盆子盛点瘪谷，换下下面的那筒藕煤放在上面，生点烟。”
他们学校五个年级七个班，虽然有十名教师但公办的只有三人，其余都是大队记工分的耕读教师，没有专门做饭的厨工，由老师轮流值厨。星期六的晚餐和星期日学校不开餐，一般的星期六上完第六节课，教师便各自回家劳动。
周塬把米提了进屋。屋子里背靠背开了两张床铺，一张书案，旁边放着一张学生用的课桌，那是给她们姐妹看书做作业用的。没有衣柜，只有一个掀盖的木制箱笼，上面搁着一口绿色的帆布皮箱。他把米装到角落的一个罎子里，从屋后拿出一担箢箕，到山边挑来了一担细碎的黄土放在前坪中央，再把屋阶边破席覆盖的煤炭挑去掺和一起，一遍一遍拌匀浇上水，再和成稠粥一样，然后拢成一堆，在中间抠了一个小氹，倒上点水。
晚饭后，林岚把房里的书桌移出来，给兰兰做作业，搬张学生课桌，也让蕙蕙伏在上面“做作业”——让她在一张纸上乱涂鸦，字不像字、图不像图。要是平日晚上集体办公时，只要不开会，她会让孩子坐在自己的办公桌旁。
直到晚上九点多钟夫妻俩才忙完，把蕙蕙安放在床上睡下，让兰兰到另一个女老师史琴心房中借宿——星期六晚上民办老师一般都回家去了，正好要兰兰帮她守屋。周塬呢，翻开袋子，扫集了12.5元钱，交给林岚，说：“这个月只发了15元多钱，还是六月份，你家里要买米，你妹来我那里借了20元，暑假我回家去了一次。这个月39元加粮食补差2。5元，共计41.5元，扣去伙食，还了些借支，所剩就无几了，你先给蕙蕙做条裤子，看能否交清伙食费。”
林岚只拿了那张10元的，把散钱推给丈夫说：“你自己也留两元零用，我给她改一条旧的。”。她翻开箱笼，找出自己的一条旧裤，把它拆开来，说要为蕙蕙改裁裤子。
周塬翻开兰兰的作业正想查看一下，门外传来一个女人的声音：“岚妹呀，周主任来了吗？”
夫妻俩忙起身拉开门，“啊，莲玉姐来了!”来的是林岚的表姐、她二姑的女儿莲玉，即肖倩的妈妈。自从林岚调回家乡来后，又正好在离她家不远的东风小学教书，两家的往来便密切了。可陆续进屋来的还有两个，莲玉忙作介绍：“还认识吗？这就是大姨家的素芳表姐呀，这是谌姐夫，现在省公安厅当处长。”
“记得记得，小时候我们常在一起，只是相隔快三十年了没有往来了，不说还真不认识了。”
这时，谌处长走过来，握住周塬的双手：“虽说是连襟，可这是初次谋面，幸会幸会。”
“处长大驾光临，令寒舍蓬荜生辉!”周塬也恭敬地躬了躬腰。
室内实在拥挤，转不过身来，周塬一边搬凳，一边把客人让到屋外的桂花树下，太阳去得早，倒还凉爽。林岚忙去敲代销店的门。
周塬记得就在不久前他岳母六十岁生日时，林岚的几位姑表姐妹兄弟都过来祝寿，唯独大姑家没有来人，据岳母说从前大姑家往来很亲密，她家败落，大姑住在娘家的时日多，表姐表兄可以说是在舅家成长，但解放后，她家成份好，表姐表兄都参加了工作。表兄就在镇上医院工作，但已经不认得舅母了，几十年没有往来过，为什么今天突然来访？周塬正在纳闷，处长热情地递过烟来，谈起了学校，问起了学历：
“周主任师院毕业吧？”
“嘿嘿，中专毕业生，无牛捉住马耕田。”
“我们的党并不看重学历，要的是实际能力，听莲妹说，你是名师，县区都常有人来你这里听课学习。”
“说起来惭愧，乡里狮子乡里舞，登不得大雅之堂。”
“听说这里的教学质量很高，连县办中学也没有比得上你们。”
“言过其实，哪能跟城里的教学条件和质量比呢？”
“城里有些名校固然不错，但许多是徒有虚名，纪律也不好，打架的，谈恋爱的比比皆是。”
莲玉插话过来终于道明了来意：“素芳姐和谌姐夫这次来呀，就是想把她们的女儿转到你这儿来读书呀!”
果如周塬所料。他哈哈大笑起来，“处长呀，你们可是南辕北辙了呀，只有乡下的学生往城里走，选择良好的教学条件的，哪有水倒着流呀？除非是孩子在城里学校犯了过错，作为改换环境就差不多。”周塬决定“火力侦察”一下。
素芳把椅子移到周塬身旁来说：“他姨父，现在城里人把孩子往乡下送的多呢，怕孩子在城里学坏样，特别是女孩子更担心，我们又都要上班，哪有那么多时间来照看她呀!”
谌处长不愧是搞公安的，他已经从周塬那句话中听出他的用意，忙说：“我那孩子倒还学习认真，但行要好伴，住要好邻，就是怕因为我们对孩子照顾不周让孩子变坏，现在又要凭成绩高考了，想促使她多读点儿书。”
“现在已经开学了，转学一般都在期初，校长也不在家，等他回来，我向他说说看，争取您也好下学期转来。”
林岚买来了茶点，刚好从屋里泡了茶出来。素芳忙拉过林岚说：“岚妹，姐是听莲妹说，妹夫在这里当主任，是这一带的名师，特地慕名前来，你就请妹夫帮这个忙吧。”
林岚说：“他胆子小，整怕了，怪不得他不敢作主。”
“周主任，这处理学生学籍本来是教导主任份内的事，你是主任，有职有权，就不必等校长了吧，请看在姐妹连襟的份上，麻烦编一个好一点的班就是。”
林岚也实在经不住素芳的撺掇，也只得说：“你就看还能不能收得下呶。”
“都是五十多个人一个班，谁也不愿班上再加学生了。”
“就放到姨父班上就行，他教的就是毕业班，而且是尖子班，跟我屋里肖倩一个班最好。”这莲玉生怕事情办不成，把周塬的退路全堵死了。
“那更好了，就一切拜托姨父。学校有铺位吗？”
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