大理国在三月有个节日，为一年当中最为盛大。是大理皇族与白族百姓共同欢庆的日子。这个节日，早在唐南诏时就已经有了，也叫“观音街”，“观音市”。相传是观音大士在夏历三月十五，为白族祖先降伏妖魔，白族祖先为纪念观音大士，于是每年来到大理城西的点苍山脚，焚香祭祖并买卖什物，以后逐渐发展成为街期和集会，遂命名名为"三月街"。到宋政和年间已有相当规模，川蜀、吐蕃和江南诸地都有商旅到此贸易，人们在交换物资的同时，还要进行各种舞蹈、赛马和竞技表演。
鹿柴扉自识事以来，每年都要赶这个节日，带同柳絮飞，或卖茶花，或易物品。只在那些天，熙圣老师才放任几天，能得一时之快。
这样热闹的节日，自然离不开茶花的买卖。各种名贵山茶，在那些日子，纷纷出现，叫人大饱眼福。而城东柳絮飞更在这几年的花市上，拨得头筹，一时间声名大噪。
鹿柴扉出得城来，回到东首农庄的苦茶居，推开柴门，进了庭院，绕过一堆堆的花圃，庭间有几棵中柳，杂乱而植。
鹿柴扉先到堂前拜过老师。那段熙圣六十开外年纪，两眼无神，神情萧索，下巴稀稀拉拉几跟山羊胡，穿一件灰色直掇，对襟大袖。像个邋遢道人行头。全无鸿通大儒的气派。
鹿柴扉恭恭敬敬上前叫道：“老师。”
段熙圣双目微睁，点点头：“柴扉辛苦了。”
“己手觅己食，怎敢妄言辛苦。徒儿给老师沏茶。”
段熙圣摇摇头，神情悲戚，喃喃道：“你可知道，小山兄竟在年前，弃世仙游了。”
鹿柴扉奇道：“老师说的是大宋元献公的小公子，晏几道先生么？”
段熙圣慨叹道：“除他之外，老师还能为谁怜才叹息？”
鹿柴扉只听段熙圣提过晏几道的名头，却素未拜谒，因此并无伤感之意。平日多听熙圣老师叹咏小山词，知道小山才情甚著，词章凄婉动人。这当儿听闻这样的人物已然不在人世，多少也跟着有点叹息。
“老师与小山公结识一场，如今小山公尘缘已尽，得大自在。老师当代为欢喜才好。”
段熙圣长叹一声，道：“人非草木，焉能无情？何况小山兄是我毕生仰慕的人才。”
鹿柴扉道：“老师不忘旧情，徒儿受教！只盼小山公往生极乐，得证大道。”
段熙圣点点头，挥挥大袖，道：“你到后院帮小蝶施肥浇水，她从早上忙到现在还没歇下来。”
鹿柴扉领命而去，过后厅，绕天井，一条小径直走后院。
一个绿衫少女腰肢绕动，正在一排花盆上修剪。
鹿柴扉叫道：“师妹。”
那少女正是名动大理的柳絮飞，听到鹿柴扉的叫喊，回过身来，叫道：“师哥你才回来，赶快帮我浇水。这几盆茶花上盆看来迟了些，井水温度跟盆土的温度不大对头，要溪水才好。”
鹿柴扉道：“我这便去挑些来。”
挑着木桶来到庄前的小溪，溪水欢歌而走，可见入春已久。溪岸和田塍上都开满花枝，显眼的是山茶花和杜鹃花，鲜红翠绿相衬，虽是粗生粗长，却也蔚然壮观。各种蝴蝶在花间翩翩起舞，穿来绕去。几个白族小童，在田塍上扑蝶，几已忘我。
鹿柴扉装得两桶水，挽了挽衣袖。却见迎头走来几个白族姑娘，都是村中相识。其中一个白上衣红坎肩的姑娘抿嘴笑道：“鹿大哥读书人，干得这样的粗活么？”大理民风素来淳朴开放，男女之间并无礼节大妨，调情嬉笑，全无大碍。
鹿柴扉微有些窘，道：“我也干惯庄稼活，这点小事算不得什么粗活。”
众家姑娘显然是结伴而来，到这溪边来浆洗衣裳。白族姑娘出阁之前，都梳个独辫，盘在头顶，并且爱戴白色头巾，以红头绳扎紧。便是这时出来浆洗，也是这般梳理。其中两个还系着绣花的短围腰。按当地风俗看，似乎是心上人所赠。
鹿柴扉不惯说笑，没把姑娘家的调笑放在心上，道了别，挑起满桶水便走。
鹿柴扉还没走远，只听后面一个声音笑骂道：“别看了，傻瓜。人家已经走了，好好的师妹在家里，哪来闲情搭理你这蹄子。趁早死了心，浆洗要紧。”
另个被说的姑娘羞愧难当，反唇相讥，已经听不出说了什么。
鹿柴扉汗流浃背，脚下分外卖力，赶回后院。
柳絮飞递过一只木勺，鹿柴扉接了过来，偷觑得柳絮飞明眸中略带忧虑，一张白玉般的脸蛋，少了点血色，像是操劳过分的疲态。
鹿柴扉道：“师妹的脸色这等憔悴，快些歇息去。我一个人忙的过来。”
柳絮飞嗔道：“我哪里还有心思歇息，现在是什么时辰了？”
鹿柴扉一看天，道：“辰时已过，大概是巳时了。”
柳絮飞道：“你瞧我多糊涂，师哥你别浇水，已经过了浇水的时候，到晚间前再浇不迟。”
鹿柴扉道：“正是，午间不宜浇水，我也糊涂。”
柳絮飞不再理会，盈盈走向另一片地载山茶花左近。那些茶花都长在庇荫大树下面，这时节正是施肥的紧要关头，花肥紧俏多缺。
“师妹，三月街便要来了，你说咱们这本十八学士，当是倾城之色了吧？”
柳絮飞第一次露粗笑意，牙齿美白，行同编贝。虽然唇间缺些血色，却也妩媚动人，恰如没有完全绽放的一朵满月山茶花。
“别说是这本十八学士，还有八仙过海，七仙女。便是这本牛郎织女，大理城皇宫有几本？”柳絮飞说到山茶花，语气甚傲，大有不做第二人想的气派。
“这是你新培育的品种，皇宫自然也不能见。嘿嘿，牛郎织女，jinfeng玉露，只怕要比二乔要高上一品。”
“师哥，今早的一本风尘三侠，你卖了多少银两？”
鹿柴扉道：“公道价，一两五钱银子。”
柳絮飞悠然道：“到了三月街那天，这价钱只怕要涨上十倍以上。”
鹿柴扉点点头：“外来的客人，对咱们大理的山茶花，总是加倍的钟情。”
大理山茶花驰名境内外，一般庸脂俗粉不说，名贵品种实不易得，上上佳品更是可遇不可求。便是柳絮飞这样的名家，栽植起来也并不容易，有些年份，一些名种仍难毕备。
另有一些花匠，终日在深山采寻，也有遇到野生的名种，尚比手植的更为紧俏。
十八学士这品茶花，当年段誉在曼佗罗山庄，着实吹嘘了一番，唬得王夫人目瞪口呆，心驰神往。却不知那位段公子也是信口雌黄。他虽贵为小王子，十八学士也仅仅是幼时见过一次罢了。不过欺生不欺熟，行外人如王夫人之流，难免要听的大为信服了。
十八学士是茶花当中的帝王，富贵庄严。如段誉所说，十八瓣花瓣颜色各异，每一瓣又是纯极，半分混杂没有。形状大致相同。至于齐开齐谢，或有可能，却非定数。
柳絮飞多年经营，也不过是第一次栽植成功。因此加意爱惜，每日里都要在一旁看很久时间。不远不近的每瓣花香一一闻过。
鹿柴扉也代为欢喜，他深知这个师妹爱花如命。对香气和音律极其敏感，没日里除了植花之外，还要调调素琴。新近从傣族人那里学来了葫芦丝，音色迷人动听，更加爱不释手。
一个四管葫芦丝每日黄昏时分，十八学士旁边，细细吹奏。
柳絮飞常常笑骂对牛弹琴，声称只有花朵儿明白她音律中的意味。鹿柴扉并不置辩，只是微笑，坐在一边，一言不发，听她翻来覆去吹奏。有时候也拨弄花枝，轻轻抚mo，脑子里却充满了柳絮飞的欢歌笑语，娇嗔佯怒的神态。
鹿柴扉在花丛中察看，生怕有哪本花长出毛虫。
“师哥，你刚才见了师傅么？”
“见了，师傅的故交老友过世了，是以心里难受。”
“是那个小山公么？”
“你怎地知道？”鹿柴扉奇道。
“一大早师傅就在这里吟哦，那是咱们功课里学过的《御街行》”
鹿柴扉点点头，问道：“让我考考师妹有没有偷懒，你来背一背这首《御街行》”
柳絮飞道：“当然没有偷懒，师傅交代的攻克，哪个敢偷懒？”
“那你便背来我听。”
“背就背。”柳絮飞道：“街南绿树春绕絮，雪满游春路；树头花艳杂娇云，树底人家朱户。北楼闲上，疏帘高卷，直见街南树…”
柳絮飞一气呵成，将一首《御街行》背了下来。
鹿柴扉击掌夸道：“当真是情境结合，师妹如果能自度一曲，定能传世。”
柳絮飞听得此言，先是兴奋，随即沮丧道：“大理懂得音律的人不少，但我听得人言，大宋才是真正的音律之帮，我若能学到自己度曲，那该有多好？”
“我今天在酒肆结实一位大哥，是个江湖游侠，见识广博。他肯定知道，天下间谁最精通音律。”
“你问了他么？”
鹿柴扉讪讪一笑道：“我们说的都是江湖中的典故。”
柳絮飞对江湖之事并无兴趣，听鹿柴扉这样说到，登感兴味索然。
幽幽道：“吐蕃大轮明王须菩提，听人说也是妙解音律的人物。一手十三弦冠绝西域。”
鹿柴扉道：“筝弦十三，音阶递增。唐人李商隐诗云‘十三弦柱雁斜飞’，既写筝形，又写速弹指法，当真是传神的很。”
柳絮飞痴痴作想，念道：“纤指十三弦，细将幽恨传……弹到断肠时，春山眉黛低。”
鹿柴扉看着沉迷的柳絮飞，一时间也呆了，也跟着念道：“双眸剪秋水，十指剥春葱。”
柳絮飞一怔，道：“什么？”
鹿柴扉沉吟道：“香山居士这句诗送给师妹，是恰当不过了。”
柳絮飞横了一眼，笑着将眼光移向花丛，双手抬起，放在身前，相互翻弄。
半晌又道：“我这双手整日里栽植山茶花，哪来的春葱？哪来的纤细？”声音清幽，似带忧愁，如同清泓过溪，幽幽喑喑。
鹿柴扉心头荡漾，欲说还休，只轻轻的叫了声：“师妹。”
柳絮飞道：“师哥，三柳伯伯家的花肥多，我央他分些给咱们。他应了，等会儿你去搬好么？”
鹿柴扉道：“这个自然。”突然又想到点事，复道：“今天在花市里，来了几个恶人，在街面上拍马疾驰，相貌可恶，听人说就是吐蕃的使者。”
“那么须菩提快到了吧？”
“须菩提前来天龙寺听经礼佛，等闲人哪里见他的到？”
“三月街是纪念菩萨的节日，我不信出家人不上那看看。”
鹿柴扉道：“对，天龙寺的长老也有人去。”
“师哥，你说咱们皇爷会去么？”
“皇爷日理万机，哪来得空闲？”
“你当咱们是大宋，大辽么？哪来那么政事好理会。”
“皇爷去便去了，他难道会来贪图咱们的茶花么？”
柳絮飞幽幽道：“听人言道，咱们大理国虽是小邦，但皇后娘娘却是天下第一美人，大宋，大辽，西夏，吐蕃都没的比。”
“那又怎样？咱们皇爷也是大英雄，才好配这样的美人啊。”
柳絮飞道：“你懂什么？我就是想看看，皇后娘娘怎么个美法。”
鹿柴扉摇摇头，道：“皇后娘娘凤辇中坐着，黎民百姓看她不到的。”
仆妇张妈向后院走来，两人停下手里的活。在木桶里洗干净了手。
张妈走近，招呼过他俩吃中饭，见了满地的山茶花，也不禁停下来，啧啧赞叹。
“亏得絮飞这双巧手，才栽的这么水灵的山茶花。”
吃过午饭，鹿柴扉在榻上躺了约莫半个时辰，便悄悄起身，到三柳伯伯家，搬运花肥。施过肥，黄昏将近，只歇得一口气，又开始浇水。
水浇到一半，柳絮飞背着古琴，风尘仆仆从城南赶回来。
鹿柴扉擦了把汗，裂嘴笑道：“今天回来的早。”
柳絮飞接过水瓢，道：“你歇会儿去。”
鹿柴扉从她背上卸下古琴，在一边的石桌上放好。
柳絮飞在城南练琴，已经有三个年头。三年前，城南来了一个琴师，琴艺高超。常常独自一人，挟琴在曼佗罗花丛中弹唱，大有魏晋遗风。
琴师隐居城南，不问世事。也从不收门徒，终日以琴音自娱。三年前的阳春三月，见得柳絮飞，不禁技痒，当即弹琴一曲，柳絮飞大为震动，两人越谈越投机，大有相见恨晚的意思。遂结成忘年之交。
柳絮飞三年学琴，不觉长成了一个十八岁的大姑娘。琴师除了弹琴之外，却从不说乐理音律。平日里深居简出，除柳絮飞之外，大理人很难得见。
鹿柴扉心中也甚好奇，几次央求柳絮飞带同他去拜见前辈高人，都为柳絮飞所拒。
时日一久，鹿柴扉的心思也便淡了。柳絮飞却雷打不动，每天坚持背琴前往城南。
过了些时日，后院的山茶花更增娇艳。一本十八学士，富丽堂皇，光彩夺目。俨然是茶花中帝王的气象。
鹿柴扉隔三岔五往返花市，各处酒楼，一一寻遍，不见吴钩的侠踪。心头不禁惆怅。这一日忽然心神不宁，烦恶异常。一个人上得满月楼，要了一壶酒，两碟下酒干粮。一杯一杯喝下肠胃。
约莫喝了半个时辰，窗外人声嘈杂，隐约有马群行经的声音。鹿柴扉心道：“难道又是那群吐蕃客人？”
他抬头往窗外张一张，见了一大队僧侣，骑着西域马匹。缓缓经过。当中有一个年轻僧人，杏黄僧袍，束一根金黄腰带。浑身珠光宝气，似有青烟淡雾笼罩在侧，自有一股宝相庄严。隐约还有檀香传到酒楼上。随行的众僧恭恭敬敬，绝无斜视。那青年僧人两眼微闭，右手捏一个莲花印，左手轻托在右手手肘下。
鹿柴扉忖道：“莫不是大轮明王须菩提驾到？今天三月十三，算算应该是这些时日到来。”楼上的客人也纷纷交头接耳，低声议论，言语间也提及大轮明王和天龙寺。
众人所料非差，来人正是吐蕃国师大轮明王须菩提。三月初一从大雪山大轮寺启程，行经藏边，川西，滇西北来到大理。足足花了十二天功夫。此时从城南入城，此行先是入宫拜谒大理皇帝。
道旁行人见须菩提气象不凡，纷纷让道。鹿柴扉心中仍在嘀咕，实不敢相信名震西北的大轮明王，竟是这样一个年轻貌美的僧人。
直待马队走远，市集才安定下来。
鹿柴扉结过酒帐，自行离去。回到城东，道旁人群耸动，显然也听闻了大轮明王到来的讯息。不停有人拦住他问：“鹿兄弟从集市回来，可见了大轮明王么？”
鹿柴扉苦笑道：“见了，见了，一个大姑娘一般的和尚。”
问者摇头不信，鹿柴扉也不解释。
到了庄前溪边，一个少年两手抱胸，看着溪水下面鱼虾游动，脸上浮满微笑，不是吴钩，却又是谁？
鹿柴扉欣喜若狂，大声道：“吴大哥，原来你还在大理。”
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