整个飞狐岗的喧闹仿佛在这里被隔绝了，宽大空荡的木屋内只有齐天钟相两个人悠长的呼吸。
“人心？！”
齐天双眉一轩：“对，正是人心！钟大哥请想，如果当年宋军进攻江南时，每到一处百姓都视他们如仇敌，宋军饥饿找不到粮草，宿营不得安宁，想战不知明教军队的踪影，临阵想的是投诚效力明教；反之明教军所到之处，要人有人，要粮有粮，敌军一举一动无不了如指掌，这样明教还会失败么？”
“当然不会。”钟相若有所思地摇摇头，“可怎样才能让百姓如此？”
淡淡的笑容在齐天脸上浮现，“此事不是一两句话可以说明白的，总之，钟大哥，多么牢固的堡垒也不可惜。我知钟大哥有些舍不得，不过一个小小坞堡和将来的大业相比算得了什么？”
钟相舒展开眉头，也笑了：“齐兄弟和夏兄弟一般无二，总是煞费苦心来婉言相劝。其实不须如此，钟相还明白孰轻孰重，来来，我先带齐兄弟瞧瞧堡内情形，再看统兵院。”
肃立在屋外的燕必显等人见他二人出来，忙上前听候吩咐，钟相沉吟了一下道：“让各头领到统兵院等候，我和齐兄弟且去四处转转。”言罢领着齐天向兵器作坊所在地方走去，严成方等一众小将紧紧跟在身后。
坞堡左后方到处是熙熙攘攘忙着打造兵器的人们，他们见钟齐二人领头走来，一个个躬身施礼，口中“老爷”声叫个不停，眼睛却都紧紧盯在齐天身上。乡间不比城里，生活单调，但有小事都传得飞快，齐天是玉帝之子临凡这般的大消息早已轰传遍附近每个村落，此刻这些淳朴乡民眼中充满了敬畏的神色，注意着齐天的一举一动，待他走过，身后的人群顿时响起一片窃窃私语。
齐天在这样无数目光注视下略感窘迫，同时心里也升起了少许自己成为了众人所瞩目对象的自豪，他先随钟相来到了一排大竹棚下，这里的明教教众正在把一萝萝洁白的纸张用锤子锤软，叠成一个个三四寸厚、巴掌大小的方块，用钉子联结在一起。齐天顺手捻起一张纸，发现这纸极其柔软，他不解地望向钟相。
“这便是纸甲，齐兄弟未曾见过？南方多纸，纸甲又易于制作，正可大造纸甲。只因官府曾定下若私造纸甲五领者绞，往日我等也只在德山山寨偷偷打造，现今有了李学士的诰谕，正可大肆打造。”
“纸做的铠甲？！”齐天对这种宋朝人想出来的奇怪甲胄十分惊讶，在钟相的解说下，他了解到这时代的盔甲主要分“铁、皮、纸三等”，铁甲皮甲之外的纸甲在宋朝前就已经出现，纸甲制法简单，用无性极柔之纸，加工锤软后做成头盔甲胄，如果用水浸湿，铳箭难透。宋代纸甲的产量相当多，明教所在的湖南湖北地区森林茂盛，产纸很多，正适合大量生产这种不需要什么特别复杂技术、又成本较低的纸造铠甲；此外，纸甲也便于水战，自然就成了明教转运院首先考虑制造的护体装甲。
竹棚旁是一大排打铁的作坊，大冷的天儿，一个个工匠光着膀子，汗水顺着束着布带的发簪往下淌，不时溅到烧红的铁块上，发出“嗤”的一声，接着冒出一缕青烟。
在他们身后，一把把未打磨的刀身堆成一座座小山似的，这些刀身形状各异，有六七种之多，分类堆放着，旁边还有几堆零散的枪头、铁鞭、铁链、夹棒之类的兵器，一面面长长的步兵盾叠得老高。
出得铁器作坊，露天场地里，一些妇女正把一片片铁甲叶钉起来，有的把些细小的铁环串成一件衣服，看来是为将领们准备的战甲。
人来人往的奔忙场面、大量冷兵器带来的视觉冲击让齐天有种眩晕的感觉，本来还想充当下无所不知的“神仙”角色，却发现对这些东西自己一窍不通，只好象个傻子般跟着钟相。
“凡间军器三十有六，而弓为称首！武艺一十有八，而弓为第一！”不知不觉中他们已经来到了造弓箭的地方，钟相拿起张黑漆漆的木弓自豪地说道。齐天差一点忍不住说，自己听评书里讲十八般武艺是刀枪剑戟斧钺钩叉等，怎么在宋朝弓箭成了十八般武艺之首？耳边就听钟相继续说道：“齐兄弟，凡间兵器到今日，什么长枪大戟俱不实用了，不再有古时威风，两军交锋多凭弓箭！”
旁边一个须发皆白的老工匠说道：“‘老爷’说的是，小老儿积祖打造弓箭，如今弓箭已比古时厉害不知多少倍，过去古人勇将才能射得二、三百步、洞穿重甲，现今一个普通弓手用如今强弓就可办到，更不要说用弩这般厉害军器。”
王佐的儿子王成亮插嘴道：“钟使者，那咱明教为何不多打造些弩来？我听爹爹说起，弩比弓厉害的多。”钟相点点头：“你阿爹说的不错，弩箭比弓箭射得远，洞穿力道也强些，然张弩过迟，难以应变，临敌不过射了三发、四发就已短兵相接，这就不若弓箭多了。”
说罢，钟相犹豫了一下，他想告诉大家其实明教还在德山山寨里私藏了几百张宝贵的神臂弓，神臂弓是在宋神宗时，由投降宋朝的西北党项部落首领李宏研制的精良兵器，实际上也是一种弩，射程远及二百四十多步（约合372米以上）。神臂弓不像床子弩那样笨重，只用一人发射，易于推广。由于宋朝对这种兵器控制十分严格，故特别制订了不准私造，私习以及军士毁弃，战阵亡失的专门条法。这情况不好当众说出来，所以钟相把话咽了下去。
听了这席话，齐天在心中暗暗思忖，看来自己要学的东西还很多，千万不可妄自尊大。正思量间，钟相又欲带他去看旁边寨中看操练，齐天连忙推辞，说道日后再看。明教军器打造方面的情况给他震动很大，他打算回去多从夏诚那儿多了解点这个时代的军事知识再说。
众人回到刚才那个大木屋，岗上及附近各寨的头目们已经聚齐，等候吩咐。钟相用目光巡视了一遍，开口道：“军机院已然定策，岗上坞堡这便停建。你们吩咐下去，这就让修建坞堡之四下‘乡社’民众归家去吧。”见众人有迟疑之色，钟相又加重了语气：“这是我与齐兄弟、夏军师一齐商定的，众家兄弟不须多问，照办就是。”
一些头目答应着走了出去，不一会外面就人声鼎沸起来，慢慢又安静下来，显然是修建坞堡的人群正在散去。
钟相无暇理会外面的动静，给齐天介绍起统兵院各堂的头目们来，明教统兵院构架并不复杂，大都是明教的各堂选来的小头目，钟相简单地把他们分配在四堂中：
龙骧堂——由将来明教马军头目组成，由于内地战马缺乏，明教预计只能组成一支不大的骑兵，也就三百骑左右的规模，所以人数不多。
虎贲堂——勿庸置疑，由于条件限制，步兵肯定是将来明教的主力，他们多由荆楚一带农民组成，这些将来统领步军的头目们人数最多。
神臂堂——这里的头目预备让他们将来带领明教军中的弓弩手，由一些箭法出众的头领组成。
水蛟堂——这里是将来的明教水军头目，明教教众有不少都是洞庭湖及湘江、沅江等长江各支流上的渔民船夫，因此擅长水战的人才多不胜数。
除了水蛟堂的头目们现在洞庭湖芦苇丛中暗中操练，其他各堂头目原都在飞狐岗各寨训练士卒，此刻他们一一上来参见，看到这一排排精悍的荆楚儿男，齐天心里一阵欣喜，等军机院将韬堂里那些堂主、头领们回来，再把从那里学到的一些初步现代军事知识言传身教，他们必然成为将来明教军强大的基石！
“齐兄弟，统兵院现今只是草创，多有不妥之处，你觉得该如何调配才是？”钟相充满期待地问道。齐天摇了摇头，他不是不想露两手，可是虽然自己过去涉猎颇广，军事方面的书也看过不少，此时却有无从开口之感。抱定了对这个年代的战争艺术多了解点再说的心态，齐天只敷衍了几句。
大惑不解的钟相挥手让众人退出去，悄声问道：“齐兄弟可是有何话不便当着旁人说？怎不指点为兄？”齐天啼笑皆非，看来钟相真把自己当成了神仙，无所不知，无所不能，他刚要解释几句，屋子外声音响起：“启禀钟使者、齐相公，夏军师派人来报，说有急事请二位速回庄上。”
钟相齐天诧异地对视一眼，才不过半日，飞狐岗又在钟家庄前，有什么消息应该这里先知道才是，夏诚会有什么急事？
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一本颇多争议，却又很值得一看的书。
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最近事情多，能用来码字的时间很少，在这里说声抱歉。
“逸星辰”君，“钟相民兵”是历史上钟相杨么起义前用过的真实名称。
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