战征七十，空传海内之名；子弟八千，谁返江东之地。
选自垓下楚歌赋.陆瑰
“人生的旅途可以有很多起点，终点却只有一个，但绝不是现在。”令狐冲的目光如金石般坚毅，他抚着东方不败的长发在额头轻轻印下一吻。随后从怀里掏出一张叠成豆腐块大小的牛皮纸，摊开放在地面。
上面画的是一幅扶桑地图，详细标注着某处沿海的道路及港口分布。
令狐冲环顾四下指着图上一处道：“这是我们现在的位置。”。然后手指顺着大路向下滑动到一个用朱砂笔圈起的位置接着道：“如果一切正常，我们应该可以在后天黄昏前赶到哪里。”
东方不败并不乐观：“德川家康的人此时必然倾巢而出，而我们现在又没了马，只怕很快就会被他们追上。”
令狐冲道：“那我们改变路线，从东迂回如何？那边丘陵很多，容易隐蔽。”
东方不败也表示不妥：“打头阵的一定是服部半藏的伊贺忍者，他们最善轻功追踪，怕是瞒不过。所以我认为”，他的手指在地图附近一个点停住，侧首看着令狐冲：“这是哪？”
令狐冲顺着他手指所向细瞧，那里是一处极不起眼的小町，以小町为中心，若干条大小道路向四面成网状散开。
他想了下道：“这个地方多丛林沼泽，所以叫泽田町。听当地人说以前织田信长修筑安土城的时候，要从周边向近江转运大量木材，泽田町便是专供运输队伍途中歇脚的补给站。后来安土城建完，不再需要转运木材，此处便渐渐荒废，现在已没什么人居住。”
东方不败道：“孙子兵法有云：通形者，先居高阳，利粮道，以战则利。这里四通八达，正合孙子兵法中的通地。”
令狐冲的眼睛也亮了：“你是说在这里给他们来个迎头痛击，先把那些难缠的忍者解决掉。”
“没错。他们以为我们只顾落荒而逃，就可以像围猎赶兔子一样把我们赶到陷阱里。”东方不败说着握拳向下一砸：“但我们偏偏反其道而行，先占住要地，反过来狩猎他们。”
“就这么办。”令狐冲刚把地图叠好收起。远处天空突然飞起一道旗花火箭，在最高处炸开后烟雾经久不散，形状如云，一朵紫色的云。
一见那朵烟花，东方不败的表情立时凝重：“伊贺派的烽火云烟，来的这么快。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”令狐冲又恢复了平日的满不在乎，把长剑向肩上一扛：“我们去前面等着，给他们来个意外惊喜！”
“你觉不觉得我们头上多了些东西？”东方不败以目示意令狐冲上看。
令狐冲对着天空拢目细看，果然在头顶上方的高空有几个灰点盘旋不去。
“是老鹰？”令狐冲好奇的问。
东方不败摇摇头：“是游隼，这东西能日行万里，是德川家康的宝贝。老乌龟这是真下本要我的命啊。”
“那要不要想办法把它打下来？”令狐冲有些紧张，毕竟头顶上时刻飞着几只这玩意可不是什么好事。
东方不败收回视线：“这种鸟鬼精得很，不会轻易被诱下来。但我有办法对付它，不过不是现在。”
“为什么？”令狐冲追问。
“因为我要留着当晚饭。”东方不败说完对令狐冲眨眨眼后向前跃起，他表情得意的就像一个刚做完恶作剧的孩子。
“妙极妙极。”令狐冲听罢也大笑着追赶东方不败。
服部半藏发现德川秀忠时已过了午时。当部下向他报告在前面的官道上找到少主的消息后，服部半藏一扫往日的沉着冷静，用带着颤音的语气再次询问，直至部下确定消息属实，他即刻步履飞快的向官道狂奔。
德川秀忠颓丧的坐在道边，别着脸，任由旁边几个忍者怎么劝说也不肯起身。
和服部半藏的欣喜若狂相比，德川秀忠看见他的表情简直就像是白天见了活鬼，眼神充满恐惧和敌意。
“少主，我们来晚了，让您受苦了。”服部半藏犹不自知的冲到近前，双膝跪倒用力叩首迭声谢罪：“请您责罚！”
追本朔源，德川秀忠此番落难虽然主要责任人是服部正就，但作为服部正就的父亲，伊贺派领袖的他具有不可推卸的责任。
服部半藏已经做好承受少主怒骂甚至责打的觉悟。
但他听见的，却只是几声冷笑。
德川秀忠高坐在上，冷冷的看着他，就如同在看一个演戏穿帮而浑然不觉的俳优。
“责罚？我可不敢当呢。你有功无功啊！服部大人！”
服部正就惊愕的抬起头，愧疚而不解的问：“少主，您、您这是何意？”
“还在我面前演戏。”德川秀忠心里想着，冷笑不已。
服部半藏完全懵了，他不明白德川秀忠怎么会有这种反应。或许是少主被掳劫后惊怒过度，大发雷霆也是人之常情。尤其当他看见德川秀忠那根向后弯曲，已经呈紫黑色肿胀的手指，服部半藏既难过又心痛，于是他向前凑近德川秀忠，一手搭上他的手腕，另一手去怀里掏伤药准备为少主疗伤。
但这个再平常不过的动作，却激得德川秀忠整个人跳了起来，他手臂胡乱的挥舞着，怒骂着。从充满戒惧和敌意的眼神看，仿佛服部半藏从怀中掏出的不是伤药而是一把匕首。
服部半藏手足无措下只好道：“少主，我只是要为你疗伤。”
“疗伤？你为我疗伤？哈哈，我没死，是不是让服部大人很失望啊！”德川秀忠文弱的面容变得狰狞扭曲，目光逼视服部半藏。
“少主，我真的不明白你的意思。”服部半藏看出德川秀忠的情绪极度反常，他必须要弄明白到底发生了什么事。
“少在我面前演戏。”德川秀忠来回踱了数步，在服部半藏面前停住，心中的怒火终于爆发：“你们父子二人做的好事，儿子借刀杀人故意把我陷在东方不败手里，我侥幸不死。途中又派人暗杀，我仍不死。怎么样，你做父亲的是不是要再来个杀人灭口！反正这里都是你们伊贺派的人，杀了我也没人知道！”
德川秀忠一口气说完，呼呼喘着粗气，竟似觉得心里舒服了不少。被释放后一路走来，脑海中反复回想着东方不败说的话，种种疑念如雪球越滚越大。他觉得父亲那么疼爱他，为何忍心不管他死活？那些忍者必然是受了服部半藏指使，甚至连之前服部正就邀他出阵都觉得是个阴谋。
德川秀忠既能掌管领内民生，并非意气用事的蠢人。其实他只要冷静下来稍作分析就能知道服部正就只是好大喜功，并没有陷害他的意思。只是从未上阵历练的他今日亲眼目睹血腥杀戮，在鬼门关前打了个转，心性大乱下又被东方不败有意误导才会如此偏激失态。
“这、这、这都是从何说起。”服部半藏真觉得百口莫辩，他急声道：“少主，是不是东方不败跟你说了那些话然后放你回来的？这人是主公死敌，诡计多端，切不可信他所言啊！他、他往哪个方向逃走？”
官道上一大股烟尘自远方滚滚而来，本多正信率领的部队正在快速赶到。
“我不知道！你自己去找！”德川秀忠一挥手，怒气冲冲向着那股烟尘走去。他走了两步又停下来，背对服部半藏说：“我要是死了，你们父子倒正好扶持外面那个回来。当年小田原合战你俩都曾出阵，那时便有交情了吧！东方不败是我父亲的敌人，但有些事情反倒是敌人看得明白些！”
在场的人都惊呆了。
服部半藏闻言真如五雷轰顶，只觉得满腔热血都似冷透了、凝住了。这个指控太严重了！被怀疑介入主公诸子继承权的斗争，被主公嫡子仇视，这等同于给服部家、给伊贺派在德川阵营的前途判了死刑。
难道忠心耿耿投效德川阵营二十多年，最后换来的竟是这样的结局？
他真得很想现在就用刀把自己的心挖出来给德川秀忠看看。
服部半藏气苦下只觉得胸口疼痛难当，一口气差点转不过来。他那历来稳健的双腿竟然有点发软，踉跄着后退数步才勉强稳住心神：“安排几个人护送少主回去，其他的人跟我一起追！”
服部半藏第一次在还没有看到敌人的情况下抽出兵器，**的刃口寒光缭绕，他把刀用力向下一斩：“找到东方不败后立刻动手！”
对于这个明显违反原计划的命令，没有一个伊贺忍者提出质疑，因为德川秀忠那番话让他们都没有退路了。
就如东方不败所言，伊贺忍者在潜行追踪方面的才能确是当之无愧的扶桑翘楚。大约在一个时辰后，他们就发现了猎物的踪迹。
说是发现并不准确，应该是“猎物”在主动等着他们，在预设的战场。
本已荒无人烟的泽田町。
服部半藏在町口一里外便看到第一具己方忍者的尸体。沿大约八十步外发现第二具，越向前尸体越多，伤口均位于咽喉、胸口的要害处，一招毙命。
细小狭长，典型的剑伤。
走过长满野草的小路，服部半藏率人进入町内，地面也霍然开阔平整许多。
最后他看到十几名伊贺忍者的尸体像被屠宰的牛羊般堆在一起，和先前尸体不同，这批人人血肉模糊，不是身首异处便是开膛破肚，死状奇惨。他们都是服部半藏亲自训练的好手，但至死都没来得及发出一声警报。
东方不败和令狐冲并肩站在平地的中央正和另一批忍者遥遥相对。
与传统忍者衣着以褐色、深绿、黑色等接近土地树木色泽为主不同，这批忍者衣外裳通体雪白，和四周景色格格不入，这种违反常规的装束另一层意思便是对己方武力有十足信心。
大谷吉继率领的甲贺忍者。
“戏还没开锣，赶紧入场吧。”令狐冲笑着向服部半藏招手示意。
“你来得好快。”服部半藏转脸对大谷吉继说。
第二句是：“你不该杀我的人。”
大谷吉继同样回了两句。
“我只要跟着你就行了。”
“你和他们都是杀害太政大臣的凶手，是凶手，我就都要杀。”他指着东方不败：但我要先杀他。”
“你的气好乱。”东方不败瞧着服部半藏，突然开口。
其实不止他，连大谷吉继、令狐冲也感觉到服部半藏的呼吸吐纳节奏有细微起伏紊乱。
这种紊乱就像宽广湖面上几个水泡，很难察觉，但确实存在。
东方不败眉峰微扬，像是突然想起什么：“想必你们的少将军已经平安归来，怎么样，他是不是对你们伊贺派褒奖有加啊。”
“东方不败，你好毒！”服部半藏恨恨看着东方不败，目光如果可以变成刀子，这会已把对方千刀万剐。
东方不败淡然一笑，手指把玩着肩头一缕青丝：“我们中土有句古话：以彼之道还施彼身。通俗的说就是阴人者，人亦阴之。”
服部半藏对大谷吉继道：“我们先杀了他们，再来解决我们的事如何？”
大谷吉继立即点头：“可以，我先杀东方不败，再来对付你！”。
“你们啰嗦完了么，说完就一起来吧，如果没说完，就留着去下面说。”东方不败这半日逃亡的路上一直在用葵花宝典真气调理内脏，冰火之心的伤害已经被暂时压制，战力恢复大半。
“你是我的。”大谷吉继双手套上指环丝线：“我要杀了你！”
东方不败道：“你四句话倒是说了三次要杀我。难不成你光会耍嘴皮子！”
“我要杀了你！我一定要杀了你！”大谷吉继整个人几乎气的都要烧了起来。
先出手的却是服部半藏，他身子向下一伏，脖颈后弹出三点寒星疾射令狐冲面门。接着他小腿发力，矮身紧贴地面平直蹿出，静谧的不带一丝风声，在日光映射下就像一个游动的阴影。
银白长刀一线横扫令狐冲下盘。
但最危险的攻击来自侧面，大谷吉继双臂向右甩动，袍袖内飞出两个面目精细，穿金挂银的扶桑人偶。
一僧侣，一武士。
人偶手中各自握着兵器，僧侣拿的是薙刀，武士则是双手舞刀。
人偶四肢关节咔咔转动，对着令狐冲要害连下七记杀手。
动作之快之厉，招式之精之妙不逊于一流高手。
他们合击令狐冲。
甲贺和伊贺虽是不共戴天的死敌，但这一刻他们彼此拥有惊人的默契。
令狐冲早有防范，上半身大幅后仰，三枚暗器擦着他鼻尖掠过。接着他剑尖点地向下一压，荡剑式揉身而起避过服部半藏刀势。
瑞雪般的剑花洒然飘下，沉水龙雀长不过三尺有余，但令狐冲信手发招，方圆三丈都被他剑意笼罩。
服部半藏大喝一声，拔身立起，双手擎刀。明明令狐冲居高临下，他身处低位。但不知怎的，服部半藏这一拔身，一举刀，法度森严，气魄凌人。旁人看来似乎他比半空中的令狐冲位置更高。
刀光不快不慢，招式平静舒缓的向令狐冲推去。
不闻风声，不觉杀意的刀光。
服部半藏上来就发动阳忍五术中的人王和佛陀，他要以最强的攻势，尽快击倒令狐冲。
面对强敌，令狐冲抖擞精神，独孤九剑淋漓尽显，他同样专注对付服部半藏。
对于大谷吉继的攻势他毫不理会，因为他知道东方不败会帮他挡下。
事实上也是如此。
大谷吉继一动，东方不败立刻出手。他左手二指合拢，扬手就打出七道剑气把人偶的攻击全数化解。
大谷吉继十指连环勾弹，两个人偶在空中往来进退，花样繁多的招式虚实结合绕着东方不败不断游斗。
东方不败居中不动，依旧以指为剑，人偶每每还不及他身前三尺便被剑气击退。
和另一对互有攻守的打斗不同，东方不败和大谷吉继交手上来就呈现一面倒的局面，东方不败足占九成攻势，他随手发招，剑气倏忽来去，又快又险。
大谷吉继距离东方不败一丈开外不断游走，尽管他勉力防守，但衣服边角还是被剑气撕裂了几个口子。又斗了数招，他虚晃一招向后跃开，接着袍袖鼓涨，双手向下虚按，人自地面缓缓升起，一直到离地五丈高处凌空顿住。
嗤嗤连声中，数十道白色丝线自宽大的袍袖内飞出，在树枝间来回缠绕固定，一个大大的卍字阵势赫然而出。
大谷吉继就站在这个阵势的中心。
“东方，他和你一样也是用针线的。”刀来剑往中令狐冲不忘观察东方不败这边的战局，他挡开服部半藏三刀后笑着说：“这算什么，蜘蛛结网么？”
“你说我是蜘蛛精？”东方不败佯怒。
“哎，哎，不是不是，我是说他。”令狐冲急忙辩解，手中剑法倒是没乱，又接连挑飞服部半藏七枚暗器。
当看到这个阵势，服部半藏心中雪亮，他已知道大谷吉继接下来要拼命了。
“顾好你自己，打个架还这么不专心。”说完东方不败已飘身落在卍字阵内。那丝线通体雪白透明，比少女的乌发还细上三分，若不低近细瞧几乎都无法发现。
相较于大谷吉继双足分立两根丝线，东方不败仅以单足若即若离的点在一根丝线上，身姿自然写意的就像脚下踩的是广阔大地。
大谷吉继瞳孔微缩，东方不败的轻功比他想象的还要厉害得多。
东方不败单臂前伸，剑意已出，双肩微倾，剑气顿生，足尖一弹，周身蓦地剑芒大盛，光影如剑，直取大谷吉继。
最短距离，最直接的攻势。
毫无变化，也无需变化。
大谷吉继岿然不动，心神如道家抱元守一，无畏无怖，他只是紧盯着这记霸道剑芒。
他已出手。
他真正的睁开了眼睛。
瞳仁内原本鲜红的血丝就像美玉上的浮尘，被轻轻扫去，露出内里最本源的所在。
一双澄澈明净的眼睛。
眼睛是人心灵的镜子，最忠实反应一个人的情绪。
任何内心的波动，都会先从眼睛流露出来。
真正的高手，必然是善于会运用眼睛，同时也懂得观察敌人眼睛。
但东方不败从未见过这样的眼睛，在里面你看不到哪怕一点点情绪和欲念。
只有一片坦荡空明。
深不见底的空。
就像走在一条四面透明，永无尽头的长廊。
东方不败想偏开头不去看，但大谷吉继的眼睛似乎有某种魔力，牢牢吸住他的视线，把他的神魄、气势一步步拉进深渊一样的“空”。
专窥他人招式破绽，乱其心神，阳忍五术之圣目。据说这门功夫是糅合了包括中土、扶桑、天竺的四十七种奇门门派的秘法而成。不仅是传统意义上的催眠、摄魂，同样要对对方真气运行、武功招式的变化融会贯通。全扶桑也只有大谷吉继一人练成。
东方不败原本势不可挽，一往无前的招式不由自主就慢了下来。
大谷吉继立刻看到这招的三处破绽。第三个傀儡娃娃自他胸腹间飞出，是个朝廷公卿模样的人偶，比起另两个尺寸小了一半，但速度足足快了四倍。
它是以机括弹出，每次只能使用一次。
东方不败右手食指又是一道剑气攻出与娃娃隔空交锋。
娃娃被剑气一击竟凌空爆开，一汪牛毛细雨般的毒针射向东方不败面门心口。
东方不败前冲的身形瞬时后仰，快得几乎令人认为他本来就是在后退。
白鹭般的剑光霍然起舞，冲在最前的几枚毒针当先坠落。
东方不败贯注真气的大袖同时一线横扫。
其余毒针被真力所阻，无一命中后也呼啸着向四面射下。
围观的伊贺、甲贺两派忍者急忙向外跳开，生怕暗器上面的剧毒殃及池鱼。
当那些毒针落下后，方圆一丈内的地表就像升起了一层苔癣，在日光下泛着淡淡绿芒。
“要”东方不败立定身形后本想说的是：“要你多事。”，但他余光一瞥却见令狐冲左肩已然鲜血淋漓，心头一疼不由改口为：“要不要紧。”
令狐冲刚才一剑帮东方不败解围，自身却着了服部半藏一刀。他兀自强笑：“小意思，这帮扶桑人常年吃生鱼片，手上都没什么力气。就当帮我刮刮闲毛。”
“我会把你的脑袋刮下来！”服部半藏怒气冲冲。
生死决战，这个吊儿郎当的人还有心情开玩笑！他难道不知扶桑有多少人正在围猎他们，今日扶桑各派不论阵营都一定要他们死！这不仅关系到湮灭秘密，更关系到种族荣誉。让两个人杀死扶桑最高统治者的人大摇大摆离开，那将是所有扶桑武士的奇耻大辱！
一个绝路上的人为什么还可以笑的这么轻松。
这微笑令他讨厌，令他愤怒。
所以他的气势更加澎湃。
刀光愈发祥和。
攻击越发危险。
静寂的一刀向令狐冲的咽喉斩去，平直线路内蕴七种变化可随时攻击他胸腹十三处要害。
将变未变之际，三尺霜刃稳稳压在刀背中部一尺七分处，准确卡死招式一切变化的枢纽。
冷澈入骨的寒意自刀柄处窜入掌心。不待服部半藏有所反应，令狐冲侧身游走，欺身跨进身畔，右腿膝盖牢牢别住对方左膝内圈。
令狐冲的面容忽然变得如钢铁般坚硬：“我已看够了，如果你没其他绝招，那么轮到我了。”
服部半藏内心一寒，他身法变化的起点就是左腿。令狐冲这招虽是用腿，但本质却和压制他兵器招式一般无二，都是剑法。
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