紫阳目中杀气大盛！
真武剑擦出星火！
逆冲而上！
十成功力，横斩前田利家！
在面临死亡的关头，前田利家不得不作出一个坚决而痛苦的决定。
他双手一松，掌中飞鸟枪落地，然后用厚实的手掌，死死夹住对方锋利的长剑。
作为扶桑一流高手，前田利家的内功修为并不逊于他的枪术，若是寻常刀剑，他足以用肉掌将其折断。
但他今天面对的，是当世少有的锋锐，武当镇派之宝真武剑。
以及，解开天锁后身负一甲子深厚内力的紫阳。
道教自东汉末年兴起，源远流长，自宋元起根据所修侧重不同，又分化为众多派系，其中以符录、丹鼎两派最为有名。
武当派源自全真教，属于丹鼎派一脉。这一派修行推崇内丹，便是指把人的身体当成“炉鼎”以自身的精、气为药物，用神去烧炼，为神气相交结成之物。
到了紫阳这一代，武当派为了壮大自身实力，开始尝试把内丹修行和武功相结合。具体来说就是挑选门下一些资质优异，骨骼清奇的少年弟子，以他们为炉鼎，然后由一些年纪老迈，但内力深厚的本派名宿把自身内力输入他们体内，再通过一系列包括药物调理、经络推拿、针灸刺穴等复杂手段，令他们能大部吸收这些内力化为己用。
这个计划出发点是考虑到老迈名宿在武学上亦不可能有什么新的贡献，所以把他们的内力注入年富力强，善于钻研武功招式的弟子体内，有助于武当迅速的培育出远远压倒其他门派的少年高手。
但这看似完美的计划却蕴含着极大风险，以常理论，每个人的内力都是自身艰苦修行而来，深浅高低不一，就如容貌般千人千面。岂能像钱物那样任意赠与。少量用于疗伤便罢，若是贸然把大量内力输入他人体内，必然引起和受让者原有真气的冲突，轻则经脉受损，重则暴体而亡。
所以武当派反复试验中也是牺牲了不少年轻弟子才终于获得紫阳这唯一一个成功的炉鼎。
在临行前，紫阳体内便已被注入本派六位名宿的各自十年内力。由于怕运功中异种真气反噬，所以掌门施展天锁，把他部分穴位和经络封闭，这些内力暂时封存。直到紫阳的身体慢慢适应，最终才由安平侯按指引帮他打通经脉，大功告成。
真武剑爽利地切进了两掌的缝隙之间，然后执拗的向前一路推进，
就在剑刃将及胸膛时，前田利家猛然迸发出猛兽般的怒吼，衰老的肌肉全都绷紧，竟然生生抵住了剑锋的推进。
紫阳也感愕然，继续运起全身的功力往前猛推。
一甲子的内力犹如江河决堤，澎湃涌来。
前田利家双臂的关节感到逐渐酸软，力量一点一点地消失。不过，他仍然为刚才短暂的对抗而感到骄傲。
剑锋逐寸地缓缓刺入他的心脏，鲜活的血水把胸前衣襟染得赤红。
前田利家全身的功力终告涣散，衰老的身躯重重落入尘埃。煊赫一时的加贺大纳言，在这个时候，和一垂死的普通老叟毫无二致。
残存的士兵们怒吼着蜂拥冲来，用生命诠释着武士崇高的准则。
紫阳撤回长剑，不再理会垂死的前田利家，返身向这些勇敢的异族对手，目中也不免流露出一丝敬佩。
剑光历历，血雨纷纷。
假如丰臣秀吉看到这一幕，那么他会立刻停止前进，接着以最快的速度撤回大阪。
但他没有千里眼。
一滴汗水自鼻尖淌落，经过人中流进下唇，特有的微咸在口内散开。汗青趴着一动不动，聚精会神看着远处的情形。
打扮成扶桑农夫的他，带着同样装束的两名孟极成员。
三人安静的连自己的呼吸都几乎听不到。
丰臣秀吉的护卫亲军就在距离他们百步之外。
在这个距离上，汗青从千里望中可以清晰的看见他们头盔下的面目。
走在最前面的是骑队，后面跟着大队的步兵，总共约为千五之数。以军人的角度看，这是一支当之无愧的精兵。整支队伍行军速度控制的很完美，主军行进同时两侧每隔一定时间就有游骑往来飞驰探路。当道路数量、宽窄变化时队伍立刻自动分进合并，队形变换毫无凝滞。
另外他们并不像一般军队行军那样卷甲而趋，待到临战时再统一披甲。所有士兵都披着全部甲胄，处于随时可以投入作战的状态。
看着部队正中的金葫芦马标下那矮瘦如猴的华服老者，汗青再无疑虑，德川家康，你到底施展了什么法术，竟然真的把丰臣秀吉从固若金汤的大阪诱出来了。
一直以来，丰臣秀吉都有着三重坚实的保护。庞大的军队，天皇的信任，深不可测武功，如今前两项都被卸下，终于露出柔软的腹部。
明国使团就像一根绞紧弓弦的利箭，即将给他最后一击！
随着两侧又有游骑飞驰，部队的戒备圈也因而扩大。汗青忙把身体又向野草深处埋低，以防被发现。
从干草的空隙间，汗青看见日头已经向西方大幅倾下，先锋鬼冢藏之助下令部队停止前进，扶桑士兵分成若干小队，开始在空地上搭建帐篷。
“要在这里过夜吗，的确是一个好的战场。”汗青兴奋的想着，十指深深插入土中。
长风兄，我没有看错你，这最后的大节，你终归是守住了。在没收到侯爷给你的奖励前，千万不要死啊！
百地宗秀躺在草地上惬意的伸了个懒腰，仰面观天，几抹形态不羁的流云点缀着西天似锦晚霞。他今日身穿武士盛装，锦缎制作的阵羽织一尘不染，蓝的仿若头顶那抹青天，金丝为它缀上华美的边幅。象牙色丝绦结成的腰带，錾着一颗明亮的珍珠。
百地宗秀把手伸向身边一个崭新的黑色木盒。小心打开盒盖，盒内正中放置着一颗苍白的头颅，断颈切口很整齐，一看便是被刀剑之类的利刃斩落。四周还细心的铺了一层石灰粉。
“家康公，我当日出仕德川家就是穿的这身衣服，今天，就让它陪我走完最后的路吧。”百地宗秀微笑着对那颗头颅说。他眉宇间阳光灿然，再不见半点阴霾。
德川家康人头双目空洞的看着他。
重又盖好盒盖，百地宗秀提着盒子向不远处树下的坐骑走去。还未走出五步，他双腿硬生生停住，双目圆睁，脸色一连数变，惊讶、喜悦、悲痛、憾伤交次而过，诸般种种，最终又恢复如初时的平静。
在人马之间，一人悄然伫立。
该来的，总究还是来了。
“教主。”百地宗秀喉头蠕动，清晰的喊出这个名字。
他口中的教主只有一个人，日月神教教主，东方不败。
东方不败内着如雪素衣，外罩红袍似火，神情恬淡的看着他，就像看一个相识多年的知心朋友。
两人相顾无言，默然相对。
夕阳将他们的影子拉得很长。
良久后百地宗秀首先打破沉默，强自笑道：“教主，您怎么来了。”
“来给你贺喜啊！”东方不败目含笑意道：“我听说你最近很是出风头，就连扶桑第一人丰臣秀吉都对你青睐有加，还要收你当义子。哎，说起来我还真是看走了眼，都没发觉你是如此的一位俊杰。”
东方不败的话在百地宗秀听来就像是被抽了一巴掌，这让他神情有些尴尬难堪。
毕竟当叛徒可不是什么光彩的事。
“令狐冲应该都告诉你了。”在百地宗秀内心深处，涌起了某种苦涩，他问道：“你为什么还不走？”
“还有时间，我要来看看你。”东方不败答得也很认真。
“我很好。”百地宗秀扬起双臂，作出轻松的神态：“正如你所见，我很快就会成为丰臣秀吉的义子，自有大好前程，不劳教主你费心了。”
东方不败目光越过百地宗秀头顶，以追忆往事的声调缓缓背诵：“我是扶桑右大臣德川家康的家臣，百地左卫门大尉宗秀，我的主人只有一个，就是家康大人！”
“这是三年期，你在虎尾峡说的。为什么今天的你变了？”
百地宗秀继续维系着坚强：“因为，我长大了。或者说，你变了。当年的东方教主，是不会问这种问题的。”
“长大了，我变了？”东方不败视线垂下，反复念叨着，细细品味期间的含义，但依旧挡在百地宗秀前进的道路上。
“鬼狐不再是当年的鬼狐，东方不败也不是当年的东方不败。这里的事情已经和你没有关系了，离开吧。和令狐冲一起，去过你想要的生活。”
“如果这种生活是用牺牲朋友换来的，我并不认为这是我想要的。况且，我已没什么朋友了。”
“你今天为什么来？是怜悯么？若是如此，我希望你别再管我的事了。我不需要任何人的怜悯！”百地宗秀已经走到东方不败面前，目光熠熠，再一次重复道：“是朋友，就请尊重我的选择。”
“看来我好像是真的多此一举，自讨无趣。”东方不败自嘲的耸耸肩，向旁边一闪，真的把道路让出。
“那么我就多谢教主，就此别过。”说完百地宗秀拎着盒子，低头从东方不败身边快步走过。
就在两人擦肩而过的之际，百地宗秀空着的左手虚握，似掌似爪，倏地闪电般攻向东方不败腰间四处穴道。
两人彼此相距不过半尺，百地宗秀这招猝起发难，全无半点征兆。相处三载，他太了解东方不败的脾气秉性。他今天到此，绝不会就是临行告别那么简单。
东方不败决定要做的事，没可能被几句话更改。
但他真的不能让东方不败再被卷进来。
但是这本应十拿九稳的一招却抓了个空，东方不败并不在他应该在的位置，他似凭空蒸发了。
东方不败早有准备。
了解，是相互的。
百地宗秀猛然仰起头，东方不败的身影如红云飘在头顶，随即俯冲掠下。
若是平日，百地宗秀自能避开这招。但现下右手提着盒子，他的反应不可避免的慢了半拍。面对东方不败，任何人都不可能慢了半拍还能安然无恙。
于是他倒了下去。
同样的穴位，同样的招式。
点倒百地宗秀，东方不败夹起他施展轻功，飞入不远一处树林，找了个僻静地方将他放下。然后哈哈一笑：“这招击筑悲歌使得还不错，不过跟师傅比起来，终究还是差了点哦。”
腰间四处要穴被封，百地宗秀躺在地上动弹不得，黑色木盒落地，那颗人头骨碌碌滚到东方不败足下。
东方不败拾起人头，捧在掌中认真端详后忍不住笑着说：“若不是我深知你的为人。乍一看还真以为你把德川家康的脑袋给砍下来了。这影武者做得还挺像，想来他是早就预计到有今天。”
看到东方不败把玩那颗人头，百地宗秀惶急中大喊：“小心，别乱动它。”
“你在里面放了什么？”东方不败心思细密，一上手他就感到这颗人头比寻常头颅重了少许。同时他看出后脑位置有一道细如发丝的暗红，想必事先被薄且快的刀子很小心的切开，然后塞进东西。
“是炸药。”百地宗秀面色变得雪白。
“假亦真时真亦假，你先前投靠，多番博取丰臣秀吉的信任，令他应允收你为义子。再借着献上德川家康的人头，为的便是寻求和他近身的机会，最终同归于尽。”东方不败娓娓道来，寥寥数语便点破百地宗秀在层层伪装下的真实目的。
百地宗秀咬着嘴唇，没有回答。
东方不败把人头放回盒子，嗤然道：“图穷匕见？荆轲刺秦王？拾先人牙慧，老乌龟这把戏可没什么新意？”
百地宗秀愤然喊道：“有没有新意跟你有什么关系！这是我们扶桑人的事！跟苗人没有关系！”
东方不败反问：“既然不属同族，那你又为何在黑木崖救我？”
“好好好，就算当日你欠我的。可你在岩摫已经还了。真的和你没关系！”
东方不败接的飞快：“那只是本钱而已，我堂堂日月神教教主，还债若不加点利息。岂不让天下人耻笑？
百地宗秀登时语塞。
东方不败一拂下摆，反倒在百地宗秀身边坐下。拿起腰间酒壶拔开壶塞饮了两口，突然开口道：“你真的以为丰臣秀吉会在吉田町等着你？”
当听到吉田町，百地宗秀大惊失色，急忙道：“你怎么知道？”
“小孩，你以为只是德川家康和朝廷的人想要丰臣秀吉的命？哪有那么简单。”东方不败忧伤中叹着气却并不再往下解释。
末了，他带着七分愤慨和三分凄然道：“我的朋友他不应该是荆轲，更不能是樊於期！”
在三大势力夹缝中忍辱负重，苦心造诣，却在最后时刻化为南柯一梦。
井中有井，局中有局。
自以为是纵横阖闾，掌控棋局的主宰，却也不过是更大棋盘中的一颗棋子。
原来，一切都没有改变。
百地宗秀双目无神，嘴唇抖动，想说什么却一个字也想不起。
他只觉心丧若死。
东方不败看着濒临崩溃的百地宗秀，嘲弄的一笑道：“你看看，你武功即差，心性又这么轻浮。怎么去杀丰臣秀吉，不是去丢我东方不败的脸么。算了，还是我亲自去吧。”
虽然早就猜到东方不败来此的目的，但当亲耳听他说出时百地宗秀依然觉得愧疚难当，恨不得一头撞死才好。丰臣秀吉武功冠绝扶桑，身侧高手云集，还有大军拱卫。东方不败就算有通天彻地的神功，恐怕也是有去无回了。
“那，那令狐冲，他。”百地宗秀零乱的说着，如同落水之人抓住一根浮木。起码有令狐冲助阵，东方不败的胜算会多一分。
“这跟他没关系。”东方不败斩钉截铁的拒绝这个假设，他严肃决然的说道：“这是东方不败的因果，不应让他承担。”
东方不败侧过身子，语重心长的劝诫道：“德川家康为人外宽内忌，他持诡术而夺大位，是绝不能让这些事见著青史的。你参与的太深，知道的也太多。一旦他取得天下，必然不会放过你。听我一句，远走高飞，别再留在扶桑。”
尽管千般不愿，但百地宗秀也明白东方不败说的都是事实。心中崇高神祗的油彩被无情剥落，露出内里层层污垢，令他只希望晴空落雷，把自己劈死算了。
东方不败接着从怀中摸出两个物件，递至百地宗秀眼前，以他从未见过的恳求神态道：“小孩，临行前，我还有一事相求。”
那两个物件其中一个是锦囊，另一个百地宗秀虽然只见过一次，但就深刻记忆，挥之不去。
日月神教百年宝库的钥匙——紫玉玲珑。
它同样是记忆的钥匙，令他恍然想起那一年的夜晚。
东方不败轻轻握起百地宗秀的手，郑重的把锦囊和紫玉玲珑放进他掌心：“这紫玉玲珑是神教宝库的钥匙，开启方法和地图我都画好放在锦囊内，务必仔细看！拿到宝藏后，一半给你，这是当年我为神教赚取的，我把它送给你。另一半是前任历代教主积攒的，请你帮我送给任盈盈，听人说她在滇北苗区。这是我最后的请求，拜托了。”
百地宗秀只觉得一颗心像是被紧紧揪住，说不出的难过，眼眶一热，泪水差一点就溢出了眼眶。日月神教的宝库财富何止堆积如山，即使是一半，也是一笔世人难以想象的财富。东方不败就这么送给他，何等豪气，何等恩义深重。
况且最终这一席话，分明是在向他诀别了。
“教主放心，我一定为你达成心愿。”百地宗秀心绪激荡中，几乎语不成声。
交代完毕，东方不败纵声长啸，起身卓立后对百地宗秀道：“做男人要大气，别老哭哭啼啼的。你说若是有人为今日之事著书立传，后人看到我们这么婆妈，还不笑掉大牙。莫要多想，好好睡一觉。待到明日，一切就都解决了。到时候天也蓝了，花儿也美了。你也变得富可敌国，届时无拘无束，携上美酒佳人，泛舟江海，何等快意。比当什么劳什子武士强多了。”
“再见。”东方不败在扶桑的黄昏中转身，步向百地宗秀预先准备的坐骑。
百地宗秀就这样躺着，东方不败虽然只点了他四处穴道，但以葵花宝典的真气锁住穴道附近经脉令他无法运气冲穴。至少要十二个时辰后才能恢复行动。
教主
三年
黑木崖
扶桑
在短暂而漫长的记忆、纷繁掠过后，百地宗秀目送他的背影久久凝神。
“东方不败！”他猛然用尽全身力气高呼他的名字。
他喊得是如此用力，似是用全部感情铸就，把这个名字远远送出，直到天上。
当听到那声呼喊，东方不败解开缰绳的手停下，他自语道：“至上无情，最下者不及情。问情之所踪，正在吾辈。谢谢你小孩，谢谢你，我最好的朋友。”
感伤与迷惘的色彩从东方不败脸上逐渐消褪，随后，仿佛是和过去诀别似的。以截然不同的骄傲，翻身上马，在飞逝的晚霞中扬鞭远去。
注一：仆从首领。
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