在敲定行动所有细节后，百地宗秀便立即告辞，动身把这边的情况回禀德川家康。
在百地宗秀离开后，三人又走到地图前，对可能发生的情况又反复做了推演。简单看任务核心是刺杀丰臣秀吉，连带铲除东方不败这个大明皇朝的隐患。但这要协调各方势力，必须在主攻同时进行大量佯动，令丰臣秀吉顾此失彼，才能一击得手。这需要高度的组织和精准的时间安排。
推演完毕紫阳仍感不安，他以探询的语气对安平侯道：“扶桑人向来奸狡，他既然可以出卖东方不败，同样也会出卖我们。侯爷，我们真要听从他们的安排？”
他的忧虑不无道理，这些天他作为安平侯亲卫，耳闻目睹下深感扶桑政局波云诡谲，要对付丰臣秀吉的远不止德川家康，各路人马彼此间既携手合作，又互相算计。明国使团在异国他乡本就耳目不灵，再把行动交由德川家康一手安排，等于是把所有的鸡蛋都放进一个篮子里，很容易就成为扶桑内部倾轧的牺牲品。
一旁的汗青语气惯有的简洁干练：“皇命不可违，我们没有别的选择。”。
身为孟极的成员，对于这个皇室神秘组织力量的了解，汗青远甚江湖中人的紫阳，他绝对相信，侯爷一定有不为人知的后手准备。
“知错能改，善莫大焉。虽然他只是条想去舔主人的脸却被一巴掌扇出去的狗，但我也欣赏他。”安平侯笑容可掬的从椅子上站起，先是双拳上举悠哉悠哉的伸展筋骨。接着又用手揉着腰侧，嘟囔着：“这趟差事可真辛苦，漂洋过海都快把这身老骨头折腾散了。赶紧的把事办完，我还回我的高密吃大煎饼，再也不出来了。”
听到堂堂皇亲贵胄，王侯之尊的人口中说出如此粗鄙话语，汗青和紫阳面面相觑，均是无言苦笑，被他这么插科打诨的一搅，原本紧张凝固的气氛大有缓和。
安平侯踱了数步后蓦然仰起脸把手一挥：“话说多了肚子空，陪我去吃点宵夜，要为国杀敌也得先填饱肚子不是！”
汗青和紫阳相视大笑，把地图收好后陪伴安平侯离开大殿。
三人走后，偌大的佛堂内变得空旷寂静，除了偶尔蜡烛爆出火花的噼啪声外再无动静。
约莫半盏茶时光，临近房梁下处的几道烛火忽而弯曲扭动，一道黑色人影自梁上轻轻跃下，落地无声。
落下的人年纪约莫二十七八，天青色衣衫，身背一个长条形布包，浓眉朗目间露出丝丝不羁之气，略显苍白的脸上却挂着淡淡的愁云。
他身形两个起伏便落在外面的空地中央。此时夜色已深，之前负责值守的卫兵都已回去休息，他四下确认无人后接着便把目光投向北面。
那是寺庙的正门，也是百地宗秀之前离开的方向。
他身躯微微下沉，便准备一跃而起。
倏然，数十道火把从四面同时腾起，把偌大空地映照的如同白昼，令来人无所遁形。
朗朗长笑由远及近。
“来人可是令狐贤侄，我们说了大半夜，也辛苦你在房梁上爬了大半夜。今晚夜宵吃火锅，怎么样，要不要一起打个边炉。”
安平侯迈步走来，笑意中带着六分从容，三分嘲讽，以及一分杀意！
汗青、紫阳以及数十名护卫跟着鱼贯而出，把令狐冲团团包围。
来人苦笑着吐了口气，慢慢卸下身后斜背的长条形包袱，从中取出一把银光闪耀的长剑。
便如安平侯所言，来的果然是独孤九剑传人，令狐冲！
令狐冲最近伤势大为好转，多数伤口已经结痂愈合，也能下床行走。东方不败虽然看上去很是欢喜，但言谈举止不经意间流露出郁结之色，尤其一人独处时经常发怔，似乎满怀心事。
令狐冲曾试着旁敲侧击了几次，但都被东方不败有意岔开话题。他百般无计下想起紫璇曾讲过明国使团来此是为了对付东方不败，便猜想是不是与此事有关。索性趁着今日东方不败外出采买药材，独自动身前往明国使团驻地想一探究竟。谁知竟扑了个空，使团早已人去楼空。
令狐冲正准备折返时却意外遇到了百地宗秀，见他行踪诡秘，便一路偷偷跟了下来，直至来到这个深山荒庙。发现庙中竟然内有乾坤，原本消失的明国使团系数在此，显然所图非小。他更加笃信他们是为了对付东方不败而来。
趁着守卫换班的时机，令狐冲出手点倒了一名孟极，然后潜入大殿，躲在房梁上偷听下面的谈话。
从百地宗秀开始讲解到结束，整套阴谋他听得字字如耳，开头听到东方不败为了朋友情谊，甘冒奇险去刺杀扶桑第一高手丰臣秀吉。令狐冲震惊之余，更漾起一种复杂难言之感。
然而接下来令狐冲竟然听到原来这一切都是百地宗秀一手导演，那个救过他和东方不败性命的人短短十几日竟然变得面目全非，和德川家康串谋，故意上演苦肉计来骗东方不败入毂。
人心竟是险恶如此。
口是心非之辈，滚滚当道。
惊怒交集下，令狐冲心头杀机大炽，杀念一起，便恰如岳不群所言的气浮如流水不安。
安平侯这等绝顶高手感应何等敏锐，立时便有感知，但并未当场出言说破，只待他要离开时再
突然发难。
群敌环伺，场内近百道目光全都集中在令狐冲身上。
“令狐冲，你也是正派出身，想不到行事如此鬼祟，竟做梁上君子窥人阴私。”。紫阳本就对他无甚好感，开口便出言呵斥。
令狐冲哈哈一笑：“这位小先生好犀利的嘴上功夫。若说行事鬼祟，我令狐冲无非做个梁上君子，比起各位深夜聚集荒庙，密谋害人性命，当真是小巫见大巫。”
紫阳年纪不到二十，之前又不曾行走江湖，论口才急智那里比得上令狐冲，当时被噎得满面通红。
见这少年发窘，令狐冲玩心一动，便又故意把两手张开放在嘴边，作势大声道：“哎，这里有人要密谋杀人了，快去报官啊。”
“住口！”汗青和紫阳齐声呼喝。
“不说便不说，何必动气，火大伤身。不如我就此别过，各位接着吃火锅，今天的事就当没发生过可好？”令狐冲笑嘻嘻的说着，同时已经看清周遭的环境。
紫阳和安平侯分列东北两侧，隐隐成夹击之势，尤其是安平侯位于北面，恰好卡住他的必经线路。所幸的是顾长风和那个异族高手姬无双不在。
“放你走？然后去给东方不败通风报信！”紫阳说着啐了一口：“真不知你被什么邪法迷了心窍，如此袒护那个妖人！”
汗青也在一旁劝道：“令狐兄，东方不败血债累累，树敌无数。今日你也见到了，就连扶桑人也要取他性命。你何必执迷不悟，回头是岸啊。”
“多谢好意，我已在岸。”令狐冲答道。
“自甘堕落，无可救药。”紫阳两道剑眉竖起，他向着安平侯的方向施礼道：“侯爷，我要与他比剑，还望应允。”
看着战意盎然的少年道士，安平侯略一颔首，等于默许紫阳的请求。
紫阳双手解开腰间丝绦，甩掉外面宽大的黑布道袍，露出内里紧身短衣，迈步走入圈内，把掌中佩剑横于胸前。
剑长约四尺三寸，剑身也比寻常宝剑来的宽大。剑柄外包裹的木把色泽深沉光润，露出类似玉石般的纹理，看来便是年代久远的古剑。
真武剑，历代武当掌门佩剑。
手持门派圣物，紫阳一派肃然，五指握紧剑柄向外缓缓抽出。
一道银色剑影碾过全场，场外火把被剑气吹拂的四下飘摆。
长剑出鞘后紫阳运劲向上一挑，嗡嗡颤动的剑尖平直令狐冲，用的正是武当七星剑法中的一式：真武降魔。
真武大帝全名真武荡魔大帝，专职铲除天下妖魔，乃是武当供奉的主神。紫阳以此招为起手式，俨然已把令狐冲认作邪魔外道。
令狐冲把掌中长剑向上一抛，食、中二指夹住剑柄尾部横着一拉，沉水龙雀跃鞘而出，薄薄的剑身鼓荡弹动，犹如活物。
同样的凛冽剑气激得对面紫阳脸上不禁一寒。
令狐冲长剑随意挽了个剑花，剑尖斜斜下探，以华山派剑法中的苍松迎客为起手式。
两人一为华山大弟子，独孤九剑传人，一为武当数十年来最优秀的二代弟子，未来掌门继承人，如今这两大用剑高手在异国正面开打。
紫阳双肩前倾，左腿斜步跨出，似猎豹扑击，真武剑挟着劲力，化作一道白虹直刺令狐冲心口。
令狐冲气定神闲，只待来招行将用老的刹那，以剑背向侧面轻巧一顶，便把对方长剑斜斜荡开，令紫阳杀气腾腾的一招落空。
安平侯暗自点头。
他是行家，自然看得出内里门道。
这看似普通无奇的交锋其实很不简单，真武降魔本以刚猛为精要，但紫阳用来更加入太极中的柔劲，刚柔并济，剑招中途可有七种变化，能攻令狐冲十一处要害。
但令狐冲一眼看出招式破绽所在，在招式用老，所有花巧已不及使出但又还未刺中的那个瞬间出剑，把它干净利落的破掉，可谓火候拿捏得极准。
紫阳一剑刺空，丹田运气，长剑再次舞动，一波银色剑浪横卷令狐冲下盘。
令狐冲依旧不慌不忙，剑尖倒转下指，以如定海神针般再次点中紫阳剑路的破绽。同时向他右臂望了一眼，紫阳脸色微变，赶忙撤招后退，连舞几个剑花护住右臂。
右臂此时便是他的破绽，若再不撤招，令狐冲只消把长剑向上一扫便可卸掉他的手臂。
紫阳旋又欺身没入令狐冲左后方震位，手臂高高举起，四尺长剑带着裂锦之音兜头斩落。
令狐冲犹如背后生眼，身子猛地向后弹出，脊整个背对着紫阳便撞过去。让这势大力沉的一剑从面前划空而过，同时右手长剑从左侧腋下刺出，直戳紫阳小腹。
紫阳原本想的是这招攻令狐冲左后方死角，他右手运剑来不及转身格挡，应该向右侧身闪避，届时自己变招由竖劈转为横扫，便可把他拦腰斩断。
但眼下令狐冲以奇招反而攻入自己死角，小腹有洞穿之虞，无计下只得再度收招跃开。
连续进攻未果，紫阳不再贸然进招，他转而脚踏八卦绕着令狐冲身形不停转动，长剑连刺带削，快慢无定，和前几次不同的是每每招至半途便立刻回撤。
令狐冲心如明镜，这少年道士虽然古板无趣，但在武学上倒也肯花心思。他三次进招失利，立刻便改变战略，现下不停游斗，目的就是想诱出独孤九剑的招式套路，再想法破解。
若是换上旁人，这份心思自是有用。但独孤九剑的精要在于破解天下招式，剑意随心而动，招式千变万化根本无迹可寻。
两把长剑攻守交错，无论紫阳怎么变换招式角度，令狐冲总能一眼看穿其中破绽所在。要不是他念在紫阳是后生晚辈，手下留情，对方早就中了不止一剑。
汗青看的直皱眉头，饶是他武功不高，也能看得出这么打下去等于紫阳毫无取胜可能。
所有孟极成员全部紧握兵刃，只待安平侯一声令下便一拥齐上，来个以多为胜。
但安平侯始终只是静静旁观，没有插手的意思。
又是十余招过后，紫阳向后一跃，深吸一口气，剑法陡然大变，真武剑转为向前平直划出，和方才剑招讲求快、险、巧大相迥异的是，紫阳这次施展的剑法则是坦坦荡荡，几无变化，且愈近愈缓。
招至半途，紫阳手腕搅动，长剑隔空画圆，越画越大，剑尖割裂空气发出丝丝风声，真武剑剑身发出雪亮光华，三尺青峰似是凭空溶解，化作大小不一的光圈层层叠叠，海浪般徐徐推进。
令狐冲的表情登时严肃起来，这才是紫阳的真功夫！
那日紫阳曾在酒肆外和果心交手，令狐冲从头到尾看得清清楚楚。知道他年纪虽轻，但剑法造诣很是高深，方才那些招不过是对独孤九剑的试探。是以也不敢大意，集中精力，沉水龙雀抢前快攻，施展独孤九剑中挫剑势，或割或切，最前几个光圈瞬息陨灭。
但随即更多的光圈涌现，不但弥补了之前的缺失，整个攻势更显强大，气势汹汹的对着令狐冲挤压过来。
令狐冲招式立变，沉水龙雀不在正面猛攻。他腕底翻转，剑走偏锋，贴着紫阳的光圈攻势外围游走，然后兀地一推一顶，企图以巧劲卸掉对方剑势。
刚一接触，一股粘稠的阻力便自剑柄传来。沉水龙雀仿佛刺入淤泥沼泽，剑路运转变得艰涩难进。
令狐冲丹田运气，劲力灌于长剑，沉水龙雀破开阻力，一鼓而入。
在卸剑势推挤之下，几道剑影光圈相互碰撞，但并未如令狐冲所愿分崩离析，相反，它们水**融，结合的天衣无缝，形成新的光圈，自然顺畅的仿佛本应如此。
紫阳道袍大袖膨胀，剑尖越画越急，破风之声越来越大，到最后已声如雷鸣兽吼。
彼此勾连萦绕的无数光圈，如同一张张大张的兽口，露出锋利的獠牙，向着令狐冲噬去。
在安平侯眼中，紫阳的剑势看似缓慢笨拙，实则精巧灵活，后招变化无穷，那一个个光圈组成一张天罗地网，把令狐冲牢牢罩住。
眼见紫阳大占上风，安平侯却并不喜悦，独孤九剑名震天下，号称无招不破，武当太极剑法虽然厉害，只怕也未能讨得便宜。
令狐冲在紫阳剑势挤压下已连退三步，却依旧轻松自如。他双肩突然放松，向两侧软软垂下，右手长剑斜斜指地，中路空门大露。
这违反武学常识的举动，令紫阳不明就里，没有人敢以这种毫无防范的姿态面对太极剑法，那无异于自杀。下一个呼吸他就会被光圈绞碎。
安平侯心中一沉。
在下个呼吸前，令狐冲的真正反击开始，手里沉水龙雀突然毫无征兆的向上扬起，如扑火的飞蛾投向紫阳营造的厚重剑势。
刚一搭上光圈的边缘，粘稠的引力便从剑身传入剑柄，再到令狐冲的掌心。
面对吸引，令狐冲毫不抵抗，反而五指松开，中指在剑柄轻巧一弹便任由长剑脱手。
长剑在他一指之力下由平刺转而旋转着向紫阳的脖颈割去。
招至半途，脱离主人的无主孤剑便被太极化劲向一旁斜斜引落。
琉璃般莹白的剑身在空中划出优美的光弧后向下摔去，就在里地面还有两尺高时，被一只大手稳稳抄住。令狐冲抢先一步，正等在紫阳甩开沉水龙雀的路线上。
汗青瞠目结舌，在他看来，这一招就好像同门十几年的师兄弟练习拆招，紫阳故意把剑抛回给令狐冲一般默契。
安平侯拈须微笑，仿佛在说这还算有点意思。
自交手以来，紫阳眼中第一次露出惊愕。
方才那招若不是巧合，那么就意味着令狐冲对太极剑的招式已经了然于胸，完全可以预判自己剑路运行轨迹。
令狐冲马上就印证了这个担忧。他手掌伸开，似握非握，似离非离，沉水龙雀在指间辗转飞舞。每当对上太极化劲，便随意一推一弹后脱掌而出，在紫阳身前上下来回盘旋，角度每每出人意料，防不胜防。而当紫阳把沉水龙雀甩开的时候，令狐冲总是能先他一步等在线路上及时接住，然后再度重复上面的过程。
任谁也看得出，紫阳正在被令狐冲耍弄。
大滴汗珠从紫阳额头、鼻尖淌下，他被令狐冲这怪异的剑法弄得心浮气躁，心乃剑之魂，心乱了，他的招式也不免有些错乱急躁。
当剑锋再度搭上对方的剑柄时，他预想令狐冲肯定还能接住，索性强行改变太极剑精要，真武剑宽阔的剑身风车般舞动，然后用力一甩，把沉水龙雀高高向天空抛去。
令狐冲嘴角扬起，右臂伸展如剑，对着紫阳左胸直直刺来。
这突然的变数让紫阳始料不及，他先前施展出的那些剑影光圈构筑的体系看似无懈可击，滴水不漏，但实际上就如同再坚固的大门也要有一个钥匙来开启，他需要一个招式作为调节维护整个体系的钥匙。
紫阳虽是右手用剑，但这个体系的节点却是在左路发起，被一层层剑影光圈深深隐藏。
但现在令狐冲就把这个节点给找了出来。
要害被攻，紫阳赶忙出手维护，但他上一招用力过猛，仓促回撤变化难免慢了一点。
嗤得一声，紫阳向后飞出，踉跄着连退数步，真武剑横于胸前，胸膛微微起伏，一块巴掌大的布料自左胸口处无声滑落。
“承让。”令狐冲撤招止步，单手扬起稳稳接住从天落下的沉水龙雀，他适才虽然空手，却用的也是剑招，本可直接点中紫阳的死穴，但依然手下留情。
紫阳扬起脸冷冷道：“技不如人，甘拜下风。我只可惜你空负一身好本领，却自甘堕落。若不是我、、、”说到此处，他瞄了安平侯一眼，脸上悻悻之色甚重，似乎并不真心服输。
眼见紫阳落败，围在外面的孟极刚要群起围攻，安平侯把手一扬制止他们，和气的对令狐冲道：“心中有剑，世间万物皆可为剑。我这贤侄也算得了武当剑法的精要，却还是拘泥有形之物。你能如此快就找出他的破绽，足见剑法高深，佩服佩服。”
安平侯仍未放弃最后努力。
在他眼里，扶桑人是外族仇寇，东方不败是反贼蛮夷，皆是可杀。但令狐冲和他们不同。他是汉人，是大明的子民，理应站到己方这一边。
这种源自族群的天然亲近，在异国他乡凸显得更加明确。
虽然机谋有外泄之虞，己方首战失利，但安平候处变不惊，言谈落落大方，从容自若，当真是心静如高山不动。通体周身上下内息真气运转圆融，毫无破绽。令狐冲看在眼里，心中也吃惊不小。
如此可怕的高手，竟然在江湖寂寂无闻。看来东方不败当年兴兵造反真的是把朝廷惹恼了，时隔三年后也要千里追杀。
安平侯继续说道：“小伙子，事已至此，也没什么可隐瞒的。便如你所见，本侯身负皇命，来此就是为了诛杀酋首丰臣秀吉和反贼东方不败。扶桑人鬼打鬼，正好便宜行事。此事不但为武林正邪之争，更关怀我大明国运，你要分得清是非黑白。若是没记错，你的独孤九剑源自风清扬，本侯和他曾有一面之缘，也不想为难你。听一句劝，你就在此盘桓几日参佛养性，莫要插手。”
“你觉得可能么？”令狐冲哑然失笑。
“为什么不可能。”安平侯微笑着说：“朝廷是不会亏待有功之人的。高官显爵，金钱美女我知道你没兴趣，你喜欢平静，做一个陶渊明那样的隐士？没问题，牛背山方圆百里全都封给你。喜欢美酒？你将有喝不完的好酒。小伙子，我知道你心里放不下他。但你还年轻，等你到了我这个岁数，就会明白人生有很多值得追求的东西。何必为了他把自己的一辈子都赔进去，相信我，等有朝一日我们回首往事，定会笑看人生。”安平侯说到这里，词锋一转：“当然喽，你的独孤九剑是很厉害。不过我想告诉你，敢玩这这最后一局的，没一个武功比你次。如果硬来，不会有你希望的结果。”
说完，他看着令狐冲，等待最后的抉择。
听到牛背山三个字，令狐冲不禁一怔，立时明白对方真是做足了功课，连这些都掌握了，显然是志在必得。但他依然不愿放弃，还剑入鞘，向安平侯拱手一礼，诚挚的说道：“承蒙前辈错爱，令狐冲不过一介布衣，已不在江湖，对江湖纷争、国家大事这些也不感兴趣。况且日月神教早就烟消云散，东方他不会再跟朝廷为敌，我们马上会一起离开扶桑，也不再回大明，此生浪迹天涯。今天的事，我绝不会说出去，我可对天盟誓。”
“他不再和朝廷为敌？你们两个退隐江湖？”安平侯像是听到天下间最荒唐的笑话，放声畅笑，颔下胡须随之抖动。
倏然笑声止住，他大袖一甩，高声喝问：“若是如此，那他当初何必大费周章的夺取葵花宝典，何必夺取日月神教教主的位子，何必勾结扶桑人，何必起兵造反弄得生灵涂炭！你又何必为师弟报仇而把他打下山崖！你是要告诉我，你的那些师弟，还有那几万人的性命只是你们对这个天下开得一个穷极无聊的玩笑！”
面对这番义正词严的质问，令狐冲先前轻松的表情彻底消失了，他的头颅微微低垂，黑色阴影掩上他的眉眼，隐隐生出一股悲戚萧瑟。
沉默过后令狐冲开口自语：“曾经我以为这个世界上师傅对我最好，可是为了一本葵花宝典他可以出卖我们所有的人。曾经我以为一干师兄弟和小师妹是我最亲的人，可我连累他们全部丧命。”
当令狐冲再次仰起头，驱散阴郁的面容沐浴在月光下，竟似有一种悟道般的安宁：“或许你说得对，我和他从开始就错了。不过现在，我已知道内心想要的是什么，并且会守护它。”
对于东方不败和令狐冲种种传闻，紫阳听过不少，但今天是第一次亲耳听到令狐冲肯定他和东方不败的关系，对于从小接受名门正派熏陶的他来说，这简直是不知廉耻，荒谬绝伦。
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