欢喜之余，玉婉提醒道：“相公，吏部是中间派！”
玉婉一说“中间派”三字，书生就明白了世宗的用意，接着呵呵笑了，不以为然地说：“哦，是吗？那最好！吏部都有些什么人物？”
玉婉道：“现任吏部尚书严讷。”
书生问：“是严嵩的亲戚？”
玉婉道：“不是，同姓而已，严讷是一位贤臣。”
书生淡笑道：“贤臣好啊！”
玉婉道：“还有一个重要人物任左侍郎，你认识。”
书生好奇地问：“谁？”书生虽然官已做到三品，朝中的人认识得却不多。
玉婉道：“高拱。”
书生倒是吃了一惊，当初鞑靼使臣来京时，他曾与张居正、裕王和高拱到徐府商议对策，其间高拱只说了两句话，“愿闻段大人良策”和“看来段大人心中已有些主意了”，能被学士请去商议此事的必是能人，照理都该积极献言献策，偏偏他只说了两句毫无意义的话。可这两句毫无意义的话却不简单，一方面说明了他敢在如此重要的场合说话，他有那个底气，如果没底气，还不默默听着，另一方面他没有多说，反映了他的性格特征，稳坐钓鱼台。所以当时书生就认定他胸有智慧！
书生笑了，道：“高拱，就是那个裕王很尊敬的老师，呵，这家伙，原来躲在吏部，有趣！”
徐派支持的是裕王，而作为裕王最亲信、最得力的人不融入徐派，竟然在中间派，这的确是有一件很有趣的事情！
玉婉试探地问：“你去了吏部后有何打算？”
书生却生硬地说：“这事以后再说吧，我得先养好身体！”
玉婉不敢多问，她猛然感受到，自己这位相公言谈举止间官气已越来越浓，渐渐没了当初的轻松幽默。
正三品官员，绝大部分人做一辈子官都不能谋到的地位，他只用了短短几个月时间，哎，真不知这是否也是一种揠苗助长！
更令玉婉伤心的是，为何你对盈盈总是那么宽容、温和，对我们却不能！
午后，一群随从护着一顶轿子停在旧宅外面。王海识得，这是严嵩的轿子。
领头的随从上前向王海客气地抱拳道：“烦请通报你家段大人，严相前来探病！”
王海着实吃了一惊，严嵩来探望我家大人，我没听错吧！竟忘记回复对方，只管飞般跑去向书生禀报道：“大人，不得了了，不得了了！”
玉婉问：“王大哥，出了什么事？”
王海说：“严嵩在门口，说要探望大人！”
黄大姐没好气地说：“不就严嵩来看望大人嘛，你大呼小叫做什么！”
王海灰溜溜地垂下了头。
玉婉解释道：“大姐莫怪，严嵩这些年里只探望过一人，那就是皇上，他突然来探望相公，别说王大哥，连我都觉得惊奇！”
黄大姐笑道：“你呀，就知道护着他！”
书生吩咐道：“玉婉，你和王大哥去恭请严相，盈盈、灵儿，扶我起来，大厅迎接！”
听圣旨时，你躺在床上，我爹爹来探望你的时候，你也躺在床上，严嵩来探望，你居然要让人扶你去大厅迎接！
玉婉提示道：“你有病在身，躺在床上见他不算失礼！”
书生不满地说：“你快去做你的事！”
玉婉心中又生寒意，不敢多言，与王海出了屋子。灵儿和盈盈扶起书生，他的身子还很虚弱，灵儿和盈盈一左一右搀扶着他缓缓行至大厅。
玉婉和王海来到院外，玉婉强装笑颜拜道：“相公因病不便行走，徐玉婉代夫恭迎严相爷！”
随从掀起轿帘，严嵩拄着拐杖慢步走出，却是和蔼可亲地说：“原来是徐大人的掌上明珠、段大人的得力助手京城‘徐娱玩’，免礼！”
严嵩居然和玉婉开了个玩笑。
玉婉微微笑道：“当初一时顽皮，令相爷见笑了，相爷请！”
严嵩只由领头的随从搀着他进入院中，另一人提了礼品跟着，对其余随从吩咐道：“你们就在外面等我！”
严嵩边走边问玉婉：“嫁到段家后生活过得习惯吗？”
此时的严嵩完全是一个敦厚长者。
玉婉万万没想到，第一个问她嫁到段家后过得怎样的人不是自己的亲人，而竟是徐家的死对头，严嵩。这是多么诙谐的事！
玉婉答道：“谢相爷关心，我过得很好！”
严嵩道：“那便好！”又打量了一番旧宅，说：“二十几年前我来过一次这里，那时你还没出生，二十年过去了，这里除了变了主人，其它还是原样。”
玉婉应道：“相爷的记性真好！”
这是玉婉第一次和严嵩正面打交道，她强烈感受到，这个老头儿比自己想象的高深莫测！难怪爹爹隐忍了这么多年都没有把他斗下去！
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