玉婉将严嵩请至大厅，书生一瞧严嵩到来，轻轻推开灵儿和玉婉，歪歪倒倒地向严嵩躬身行礼道：“下官段世昌参见相爷！”
严嵩道：“你身患重病，本无需相迎，哪需行此大礼！听闻你身患重病，我从家里拿了些药材过来，也不知有无用途，你家有良医，自会斟酌。”示意随从递上礼品。
书生道：“灵儿，收下！”
灵儿接过礼品。
书生说：“谢相爷关心，相爷请坐！”
严嵩在随从搀扶下坐在宾位，书生连站立都打晃，由灵儿和盈盈搀扶道主位坐下。方静随即为严嵩端来茶水。
盈盈自严嵩和随从进厅，一直在书生身旁紧紧盯着二人。严嵩的随从站在严嵩身旁，也是十分警惕。厅内的气氛颇有些僵硬。
严嵩见状，对随从说：“你们都出去吧！”
为首的随从有所迟疑，道：“相爷！”
严嵩命令道：“出去！”
两个随从只得出了大厅，在院中等待。
书生也对玉婉、灵儿和盈盈等人说：“你们都去忙吧！”
盈盈一听，诧异地望着书生，瞥瞥严嵩，小声提醒道：“相公，他可是严嵩！”
盈盈的声音严嵩足以听到，但严嵩表情自然，豪无异常。
书生道：“对，他是严嵩，可他更是一个耄耋老者，难道他还会加害我？出去！”
盈盈嘟着嘴，只得与玉婉、灵儿等人出了大厅。
此时，厅中只剩书生和严嵩两人，一个八旬老者，一个重病患者。
严嵩笑道：“没想到严嵩二字这么可怕，令江湖上赫赫有名的秦盈盈也有畏惧！”
书生也笑道：“不过依刚刚的情况看，秦盈盈怕段世昌胜过怕严嵩。”书生以一个玩笑巧妙化解了严嵩的话。
严嵩笑了笑，问：“你的病情现在如何？”
书生道：“灵儿说，病症已得控制，但要痊愈，恐怕还要些日子。”
严嵩道：“能痊愈就好！你可知，十多年来，除了皇上，你是我第一个登门探望的人！”
书生毫不谦虚地说：“那是因为十多年来，除了皇上，我是第一个配得上相爷探望的人！”
严嵩叹道：“狂生可畏，狂生可敬！”又说：“我活了八十多岁，阅人历事无数，终于明悟了一个道理：实话是最管用的！”
书生道：“相爷请赐教。”
严嵩说：“对于无智的人，只能说实话，因为假话他们听不懂；对于一般智慧的人，他们会猜测你的话，你却说实话，令他无从下手；对于像你这样有大智慧的人，说假话有用吗，还不如真话干脆！”
书生赞同道：“相爷一语中的，精辟至极！看来相爷想给我说些实话了！”
严嵩道：“对，说实话，老夫很欣赏你，因为你像极了年轻时的我，可老夫却不喜欢你，因为你不是老夫的人，老夫深知你这种人最难对付！”
书生道：“能得相爷欣赏，我很满足！我也给相爷说句实话，我很欣赏你，因为你智慧超群，可我却不喜欢你，因为你的智慧没有发挥它该有的光与热！”
严嵩还是一脸平静，说：“你虽为徐阶的女婿，他好像也不喜欢你。”
书生道：“兴许我只讨女人喜欢，不讨重臣喜欢吧！”
书生再次以一个玩笑巧妙化解了严嵩的话。
严嵩又问：“听说你屡遭刺杀，所为何事？”
书生说：“我三番五次招惹了一个倭寇的神秘帮派，结怨于他们，故而被他们追杀。”
严嵩惊道：“倭寇的帮派？”
书生道：“对。他们潜伏于各处，揽财募人，就是为了与他们沿海的侵略相呼应，伺机而动！”
严嵩惭愧地说：“没想到大明竟暗藏了倭寇的帮派，老夫竟一无所知！”
书生道：“所以相爷虽在其位，未谋其事。不过相爷放心，倭寇帮派的事下官自会解决。”
严嵩道：“好，你若需要兵力，只管告诉我，你要一千，我绝不给八百。”
书生点了点头，说：“还有一件事我想给相爷道个实情。”
严嵩问：“什么事？”
书生道：“徐璠之案和王平之案相爷真觉得像我所说那么简单？”
王平之案严嵩不知实情，但徐璠之案他却是清楚的。书生既然这么问，很显然他真正掌握的东西不止案宗上写得那么简单。但严嵩异常冷静，说：“我也觉得有很多疑点。”
书生轻淡地笑了，说：“徐璠之案相爷比我更清楚，所以我不准备说一个字。至于王平之案，我想给相爷讲一个故事！”
严嵩道：“你讲。”
书生道：“有一个叫王平的参军赴浙江抗倭，战绩平平，有一年，朝廷拨了十万两军饷用于抗倭，但到王平手上时只有两万两，愚忠的王平想尽了办法为他的主子抹掉这个巨大的缺口，终于，缺口抹掉了，神不知鬼不觉，可偏偏在这个时候，王平的幼子突然夭折，王平觉得是上天在惩罚他的恶迹，大为悔痛，又刚好这个时候出现了一个名叫段世昌的人在淮安查案，于是王平做了一件很匪夷所思的事，他把一本账册藏在女儿的琴中，然后自杀了，将现场伪装成被亲近人刺杀的情形。果不其然，参军被刺杀，轰动朝野，皇上大发雷霆，派段世昌去浙江彻查此案，段世昌没负王平所托，不但查出了王平真正的死因，而且找出了王平所藏的账册。”
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