回到驿馆，已是黄昏。书生说自己的伤口痒，拉灵儿去屋中查看他的伤口。
玉婉将郭大人请入自己屋中，递上茶水。
郭大人推辞道：“小姐，使不得。”
玉婉道：“一杯茶水，您何必看得这么重？”
郭大人只得接过茶水，道：“谢小姐。小姐想问什么，尽管问吧。”
玉婉微微笑道：“不是我想问你，是相公想问你。”
盈盈疑惑道：“他不是不管吗？”
玉婉道：“妹妹，你跟他的时间比我久，你觉得他会不管吗？”
这时，灵儿进入屋中，将一张纸递给玉婉，说：“玉婉姐，相公让我给你的。”
玉婉问：“他还在屋中吗？”
灵儿道：“他到马东屋里喝茶去了！”
玉婉会了意，心道，这个聪明人，耍出这个分身术。拿过纸，展开一看，纸中写了四行字，“失盐后如何找寻”，“船上可有异常”，“守夜兵士在哪里”和“自由发挥”。
看到“自由发挥”四字，玉婉不禁笑了，他还挺看得起我这个师爷嘛！
玉婉问郭大人：“发现失盐之后，你们如何找寻的？”
郭大人说：“我们查访了附近的所有陆路关卡，均没有大宗货物通行的情况。”
玉婉问：“如果他们分开走呢？”
郭大人道：“小姐，这些盐在一起，罪证只有一处，分开了，罪证就变成多处，暴露风险更大，所以他们不会分开走。”
玉婉想了想，又问：“为什么你们不查水路？”
郭大人说：“当夜有浪，船在水中颠簸不定，七百袋盐，每袋重一百斤，不是小数目，直接转运极难，而且势必在船舷上搭木板，可是船舷上不见丁点木板磨损的痕迹，所以我们推定他们没有走水路。”
玉婉问：“船上有无留下什么线索？”
郭大人说：“什么线索也没有留下，有一个兵士在船上藏了几两银子，也被偷了。”
玉婉感到匪夷所思，道：“他们竟然还有工夫偷银子，看来他们早已谋划好。”
郭大人点点头，道：“我觉得别人布了一个大网，等着我们钻进去。”
玉婉问：“当晚守夜的兵士呢？”
郭大人道：“发现失盐后就抓起来了，接着大公子出了事，现在还被我关着。”
书生问：“审问过他们吗？”
郭大人道：“有，均说不知。”
玉婉深思小刻，不解道：“我很奇怪，搬动七百袋盐这么大的动静，而且不可能片刻完成，你们怎么会毫无所知，怎么会睡得这么死！”
郭大人一脸羞愧。
灵儿道：“他们不是睡得死，而是被下了迷药。”
玉婉、郭大人和盈盈都是一惊。
郭大人道：“迷药？”
灵儿道：“郭大人，你们清晨醒来后是否觉得脑袋昏沉，有的甚至感到头疼？”
郭大人恍然道：“的确感到头晕，我们还以为是河风吹的。”
玉婉道：“难怪你们全然不知。”
盈盈瞅了灵儿一眼，说：“果然是下药行家，一听便知他们被人下药了。”
灵儿脸色一板，说：“对呀，我最擅长下迷药呀毒药之类的，你想不想试试！”
盈盈骂道：“真是阴险歹毒！”
灵儿回骂道：“总比不要脸好！”
两人又恨恨相视。
玉婉脸上甚是为难，郭大人也觉尴尬。
郭大人说：“小姐，你要是没其他问的，我就先告辞了。”知趣地出了屋子。
玉婉将郭大人所说原话转告给书生，书生用指尖轻敲桌面，嘣嘣，陷入了深思。有胆量并有本事不动神色不留痕迹地劫去七百袋盐的人，肯定不是等闲之辈，如何处理脏盐的后路，必定也是早就想好了，所以想查失盐的踪迹根本不可能。
可七百袋盐一夜之间不翼而飞，它们能去哪里？
如果换成我来盗盐，要达到这样滴水不漏的效果，我该怎么做呢？
书生敏思苦想一夜，除了一种办法，再想不出其它途径。
次日，玉婉问：“相公，有头绪吗？”
书生眉头紧蹙，叹了一口气，说：“我很怕一件事。”
玉婉急问：“什么事？”
书生忧虑道：“他们把盐倒入水中，把盐袋拿走，那么这七百袋盐就真的不翼而飞了，而且寻不到任何蛛丝马迹。”
玉婉道：“可七百袋盐价值不菲，谁舍得倒入水中！”
书生摇头道：“不，他们想达成的目的与七百袋盐相比，重要太多，换做我，别说七百袋盐，便是七千袋盐，我也会毫不犹豫地倒入水中。”
玉婉说：“可他们若是舍得七百袋盐，怎么还会连船上几两银子都偷走？”
书生道：“那只是行事的人顺手牵羊而已！”
玉婉心中彻底凉了，这三案，只要有一案不能开脱，大哥和徐家就脱不了干系。潘小红和潘田之案尚无结论，而失盐之案很可能已无从查询。
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