王蓉和另一个女子回到严府，严世蕃瞪着二人，说：“你们怎么就回来了？”
王蓉说：“有个很凶的女子拦住马车将我们赶了回来，还差点杀了我们！”
严世蕃沉思道：“一个很凶的女子，多大年龄？”
王蓉说：“十七八岁。”
严世蕃问：“秦盈盈？”
王蓉说：“我不知道她的名字，但我认识她就是那晚来府中行刺的女子。”
严世蕃惊道：“你确定？”
王蓉说：“确定，她自己也说出了。”
严世蕃笑道：“好，好！你们先下去吧！”
严世蕃急跑去将事情告之严嵩，说：“爹，你看这事如何处理？”
严嵩喜道：“徐阶，我总算抓到你的小辫子了。”又对严世蕃说：“我们明早进宫面圣，借皇上的压力去抓秦盈盈，徐阶一定不敢保，段世昌素爱秦盈盈，如果秦盈盈在徐府被抓走，段世昌会怎么想？”
严世蕃阴笑道：“他一定对老狐狸失望至极！”
书生次日清醒过来，想到昨晚的事，满脸羞愧，歉意地说：“灵儿，我——”
灵儿说：“眼睑充血，口中干渴，你昨晚一定服了别人给你下的媚药。”灵儿看出书生中了媚药，对他这番所为略略好受了。
书生这才恍然明悟，说：“媚药？难道在酒中？”
灵儿说：“多半是，我只想告诉你，媚药的可怕之处不在于对躯体的诱惑，而在于对心智的迷失，以后自己多加小心。”灵儿说完便要出门。
书生起身问：“你为什么从来都不向我要说法？”
灵儿说：“我一直都相信，你做的事一定有你这么做的理由。如果你不想告诉我，我问了只会让你为难；如果你想告诉我，我不问你也会对我说，对吗？”
灵儿说得异常平静，但这句话却像猛药一样透进书生的血液。灵儿，她懂很多，可因为太为我着想，她从来不说也不问。
书生说：“依附一座山，山塌了，当然难有活路，山不塌，也变成了看别人脸色，没了自我，我不愿。严氏父子作恶多端，迟早要推翻他们对朝政的把持，但现在我还不想与他们公然结仇，放给他们一个软肋抓，也许自己更好脱身，这也是一种金蝉脱壳吧。”
灵儿转身望着书生，说：“相公，灵儿真不想你这样累，他们斗他们的，你只好好做你的官，以你的智慧，他们谁也动不了你，谁也不敢轻易动你，你何苦要卷入其中呢？”
书生默不作声。
灵儿知道他不愿，她早已看清自己的男人——乱世之能臣，盛世之闲人。乱世出英雄，绝非乱世才会出有本事的人，而是乱世激发了他们的才华，且给了他们一个可以展示自身才华的机会。他们这些人，自诩为理想与抱负，说到底就是在折腾，你姜太公凭什么不能安心钓鱼，你萧何凭什么不能安心做个狱吏，你诸葛孔明凭什么不能安心躬耕于南阳，你段世昌也凭什么不能安心过你悠闲自在的小日子？他们折腾出了辉煌，折腾出了故事，折腾出了历史，可还有那万万千千没有折腾成功的刀下亡魂呢？哎，乱世又如何不是人瞎折腾出来的，别人折腾而出的乱世自需要另外的人去折腾收场。
你徐玉婉希望他折腾，是因为你本身就位于这场争斗之中；你秦盈盈迷恋他折腾，是因为你和他一样好打抱不平，他越折腾你觉得他有本事；可我沈灵儿不愿他折腾，因为不管他折腾成功与否，对于我而言都是一个悲剧。
但灵儿没有再劝，只说：“赶紧去上朝吧，早点回来，我陪你去找找她们，她们正一个气在头上，一个怨在心里。”说出这句话时，灵儿觉得这个聪明的男人有时就像个小孩，什么都不懂，还有几分任性。
书生点了点头。
灵儿说：“你该把她娶过来了，她过得其实挺不容易，她现在一定十分恨我，更恨你，我不想这样！”而后冲书生嘻嘻笑了笑，出了屋子。
灵儿嘻嘻一笑，将这件事的所有不快彻底化解了。如果换做盈盈，书生一定会脱一层皮，如果换做玉婉，一定阴沉着脸，书生逃不了一番苦求，兴许还不能奏效，只有灵儿，给予着书生最大限度的纵容和自由。
严嵩父子和学士在宫中面见世宗。
严嵩道：“圣上，老臣有一件事想请圣上为我做主！”这回严嵩亲自出面了。
世宗诧异道：“严爱卿有何事还需朕替你做主？”
严嵩道：“回圣上，老臣前些日子遭到刺客刺杀，险些丧命。”
世宗惊道：“竟有人敢行刺爱卿，刺客抓到没？”
严嵩道：“尚未抓到，但老臣已查明刺客是谁。”
世宗道：“既然查出了刺客，抓起来不就得了？”
严嵩道：“正是此事需要圣上做主。”
世宗不解道：“这又是怎么回事？”
学士也觉古怪，这等小事怎需惊动世宗？
严嵩道：“那刺客名叫秦盈盈。”
学士心中一凉，怎么会是盈盈，难怪严嵩要将此事禀报世宗。
世宗问：“秦盈盈是什么人？”
严嵩道：“秦盈盈是江湖上一个绝世高手，残暴至极，而且她被徐大人收做了义女，所以此事需圣上做主？”严嵩话中含义是学士笼络江湖高手欲杀我，把事态的严重性大大提升。
世宗问：“徐爱卿，可有此事？”
学士说：“回圣上，臣的确收了一个义女叫秦盈盈，此人武艺高强，心地善良，并没去行刺过严相，也许严相认错了。”盈盈入严府在投徐府之前，学士并不知此事。
严嵩驳道：“怎么可能认错，府中有人亲见是她！”
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