盈盈坚决地说：“不，要承担责任我们一起承担！”
张知府大怒道：“别吵了，我给你们三天时间，找不回税银你们秦家一个都逃不掉，若非看在我和总镖头的交情份上，先就要将小镖头绑了！”
秦总镖头无奈地叹息一声，再让手下尽数去查探消息。
炎热的天气像一根鞭子不停地在人们身上乱抽，丢失税银的焦急像另一根鞭子不停地在人们心中乱抽。张知府赶了路程，更热得发慌，拼命摇着手中的纸扇。
杜大娘端来茶水，柳师爷说：“我说老板娘，这税银在你店里丢失的，你多少也难逃干系吧！”
杜大娘娇滴滴地说：“哎哟大人，我一个妇道人家哪有那大的胆量啊，你这莫须有的罪名我可担不起！”
张知府对柳师爷说：“算了算了，莫乱怪人。”又问杜大娘：“这天气怪热，你这里有没有冰镇酸梅汤之类消暑止渴的饮品？”
杜大娘说：“大人你说笑了，我这荒山野岭，哪里拿得出什么冰镇酸梅汤，大人实在热得难受，我差人去打一桶山泉来，为大人兑些醪糟解暑。”
柳师爷命令道：“快去快去！”
此时，书生突然睁大眼睛，自言自语道：“莫须有，冰，水——”恍然大悟，对小少爷说：“过来帮我！”又指着木箱说：“把税银都倒出来！”
柳师爷责问道：“你要干嘛？”
书生说：“大人，要知道税银如何失窃的，一定要弄清楚箱子里发生了什么。”
柳师爷说：“箱子又不是人，能告诉你里面发生了什么？”
书生说：“那也未必！”
书生与小少爷合力掀翻木箱，数百锭银元宝哗哗滚在地上。
张知府怒道：“简直是胡闹！”
书生却不理会，用手指穿过箱底的小孔轻轻推了推上方的木板，猛然望向盈盈，说：“秦小姐，如果我在三日之内帮你们查出真相，你可愿随我进京？”
盈盈干脆地应道：“好！”此时秦家已大难临头，正急得焦头烂额，只要书生能查出真相，莫说书生说要她护他进京，便是要她死要她以身相许她也会应诺。
书生问：“不后悔？”
盈盈决然地说：“决不后悔！”
书生信心十足地说：“不需三日，现在即可！”随即问张知府：“大人，这税银由谁负责？”
张知府说：“由柳师爷负责。”
书生说：“那么这丢失的税银你该问柳师爷要！”
众人都感惊诧。
柳师爷顿时火冒三丈，道：“胡说，我如何有那般本事盗了这税银，你这是无中生有！”
书生笑道：“柳师爷说得对，这丢失的镖银确实是无中生有，因为税银根本不是在护送途中丢失的，准确地说，丢失的那些税银从一开始就不在镖箱里。”
众人均是疑惑。
张知府道：“瞎说，我亲眼看见镖箱装满了税银，小镖头，你自己说你是否验过的，莫非你们镖局想赖？”
小少爷实诚地说：“我确实看见税银装满了箱子。”
书生说：“对，税银是装满了箱子！”
盈盈听书生刚刚说税银不在镖箱里，现在又说税银装满了箱子，前后矛盾，糊涂地说：“你到底在说什么啊！”
书生淡淡一笑，又是那副轻狂，说：“箱子上面装满了税银，下面却没有税银，所以看起来税银装满了箱子。”
柳师爷冷笑道：“你这话真好笑，难道这么重的税银能悬在空中！”
书生说：“当然不是悬在空中，下面得有东西垫着，这镖箱是两层，隔板上面是税银，隔板下面却不是。”
柳师爷说：“照你这般说，下面垫的东西在哪儿呢，不可能凭空消失吧！”
书生说：“它就是凭空消失了，这也是整个阴谋最高明的地方。”
柳师爷说：“一派胡言。”
书生说：“什么东西既能承重税银，又可以不动声色的消失呢？只有一样东西能。”
盈盈迫不及待问：“是什么？”
书生端起一个茶杯，说：“水。”
柳师爷说：“满口胡说，三岁小孩儿都知道，水怎么能承受税银的重量！”
书生说：“普通的水当然不行，但有一种水行——冰。”
柳师爷说：“这又不是寒冬腊月，哪里有冰！”
书生说：“是啊，盛夏之际哪来冰，的确让人费解，可你们都知道有一种饮品叫冰镇酸梅汤，如果没有冰，怎么能做出冰镇的东西呢？一些富裕人家家中挖有一个很深的地窖，冬天将冰块存入其中，地下温度低，冰块并不融化，夏季再取出享用，所以在这炎热的天气弄到冰块虽然难，却绝非不可能。上好的镖箱底部却打了一个小孔，我一直疑惑它到底做什么用，直到刚刚我才幡然明白，冰融化成水，水就从这个孔里慢慢流出，随着冰的慢慢融化，上面的税银就慢慢向下沉，最终显出被盗的情形。更叫人拍案叫绝的是，为了掩人耳目，柳师爷可算费尽周折，逮到一个有雨的天气急着要镖局运走税银，就是要让雨水帮忙掩饰冰融化流出的水。为此柳师爷一定做过实验，确定冰化完后，这时李差使根据事先的安排开箱验货，于是就出现了税银不翼而飞的假象。”
柳师爷脸胀得通红，说：“这完全是你的猜测，凡事要讲证据！”
书生照旧轻狂地笑着，说：“当然有证据！”
盈盈一直很反感书生这种目空一切的笑容，此刻却觉得他的笑容让她心中很有底气。她突然希望他能一直这样轻狂地笑下去。
柳师爷追问：“什么证据？”
书生却不急着拿出证据，只对柳师爷说：“你千算万算可惜还是算漏了一样，这税银是冷物，会减慢冰的融化速度，所以隔板下面至今还残余有冰，你若不信，我现在就推开隔板，你可随我过来看个究竟！”
张知府也对柳师爷有了怀疑，急着想找回税银，便说：“柳师爷，若真如他所说，你现在交代了，拿出税银，我可以算你个自首，留你一条命！”
柳师爷哪会认账，说：“大人，你莫听这小子满口胡言，他根本就拿不出证据，他这是在为秦家镖局开脱！”心中却已经发怵，身体有了不自在的抖动。
书生冷笑一声，说：“我看你是不见棺材不落泪，我这就让你看看剩余的冰，正好给大人做冰镇酸梅汤。”
书生走至镖箱旁，缓缓伸出手要推开箱底的隔板。
柳师爷吓得满头大汗，根本不敢看。
书生的手按在隔板上，盯着柳师爷说：“柳师爷，你的脸色怎么这么难看，很怕吗！”
柳师爷忍不住伸手擦额头上的冷汗。
盈盈在心中骂书生，你既然有证据就快拿出来，还磨蹭什么！
书生又冷笑道：“柳师爷，看好，你死定了！”言毕就要推开隔板。
众人屏气凝息地盯着书生推开隔板。
柳师爷心中已完全慌乱。;
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