吃罢午饭，秦总镖头派人四处去查看有无线索，希望能有奇迹出现。书生让小少爷详细说了走镖过程中的所有事情，一个细节都不放过。尔后坐在一旁静思，手指不停地轻敲桌子，嘣嘣地响。
盈盈说：“你烦不烦啊，敲得人心里发毛！”
书生不理会盈盈，只心中沉思：“锁未开税银却消失了，此人必有出神入化的开锁技术，还要带着重百斤的税银不动声色地离开，此人必定轻功厉害，这样的绝世高人没道理来劫这么一点税银，那么只有一种解释，不是一个人完成的，可人多了，又很难做到不动声色，那么就有另一种可能，有内鬼。可奇怪的是，这么精心计划来盗税银，为何只偷一半，若怕镖箱减轻，换做铁块不就可以？”书生不能想通，心中叹道：“厉害啊，神不知鬼不觉就盗走了税银！”
傍晚，被派出打探消息的人陆续回到客栈，没有找到哪怕丁点儿线索，众人均是失望。书生清楚，这般盲目打探无异于*大海掏针，又想，不可能一点儿破绽都不留下，便问小少爷：“箱内是怎么个情形？”
小少爷说：“税银还是整齐地堆着，就是凭空少了许多。”
书生自言自语道：“这么从容，显然一切都在算计中。”饮一口茶，又用指尖轻敲桌面，琢磨着：“假如我想偷税银，要怎样偷才能达到这样的效果呢？”
盈盈嫌吵，捂着耳朵移到稍远处的一张凳子上去坐，愁眉苦脸地双手托腮。
不多时，杜大娘进屋说：“各位，税银要找，饭也要吃，外面已备好酒菜。”
众人都纷纷向外走，盈盈向秦总镖头说：“爹爹，我不想吃。”
秦总镖头说：“怎么能不吃饭呢？”
盈盈说：“吃不下。”依旧双手托腮，表情木然，倒又是一副楚楚可怜的样子。
书生轻笑道：“不吃饭好，就算查出了是何人所为，要夺回税银，免不了一场恶战，你到时饿得站都站不起，非但不用打架，兴许还能有那个福气被劫匪娶回去做个压寨夫人，若有了这个亲戚关系，税银倒真能不战而拿回来，多好！”书生这是正话反说，故意刺激盈盈。随后又吆喝道：“吃饭啰！”
盈盈不满地恨了书生一眼，起身去吃饭。盈盈坐上桌，一按桌子，桌子没放平，晃动了一下。盈盈正是愁闷至极，一丁点儿事情都会点燃她，喊道：“老板，桌子不平！”杜大娘一听，拿着一个木楔子走来，抱怨道：“真是麻烦！”蹲下身子将木楔子垫在一个桌脚下。
书生双眼紧盯着杜大娘。
天气炎热，衣衫单薄，杜大娘以为是自己丰满的胸部露出了，急忙护住胸部，没好气地说：“臭小子，看什么看，你可不是老娘的菜！”
盈盈鄙夷地瞥了书生一下。
书生没解释，眼光又落在木楔子上，突然明悟道：“既然可以垫高，那么如果下面的少了，上面的不就自然跌下去了？”又大喜道：“原来如此！”
秦总镖头急问：“怎么回事？”书生说：“我们只想着打开箱门，从上面拿走税银，可为什么不能是从下面抽调税银呢？”秦总镖头说：“你的意思是下面开了地道？”书生点点头，对镖师们说：“大家先别吃饭，跟我来！”
众人回到屋中，书生指着镖箱，说：“移开它！”
四个壮实的镖师将镖箱抬起移到旁边。书生迫不及待地上前查看，箱下是牢固的泥地，一敲，实音，并没有暗道。
猜想破灭，书生疑惑地说：“怪了怪了！”
书生留意到箱下的泥地是湿的，问：“这地上怎么会是湿的呢？”小少爷说：“前几日下雨，定是箱子上的水滴下去，湿了地。”
书生先是点了点头，立马又摇头道：“不对，不对！”
盈盈不耐烦地问：“又哪里不对了？”
书生说：“听小少爷说那天黄昏雨就停了，但他们必须来这里住宿，所以又赶了一段路，这样的天气，箱子外面很容易干的，不会到这里还有这么多积水。”
盈盈说：“说不定是箱子里的雨水慢慢渗出来呢？”
书生思虑道：“箱子里面的雨水渗出来？”书生瞧木箱封得严严实实，雨水很难浸入。书生对四个镖师说：“你们把箱子抬起来。”镖师们看向秦总镖头，秦总镖头不晓书生的用意，但还是吩咐道：“抬起来！”
当下四人各扛一个角在肩上，将镖箱高高托起。书生蹲在镖箱下方，借烛光细细查看镖箱底部，见底板上有一个小孔，将小指头插入孔中，小指头很快被湿润的木板阻挡。书生撤出身子，不能明悟，问：“箱底为何会有一个小孔？”
众人都不能说出缘由。
秦总镖头说：“镖箱设计时并没有什么孔，多大的孔？”
书生伸出小指头，说：“比指尖稍微大一点点！”
盈盈觉得好笑，用大拇指掐在小指头的指尖，向书生示意，说：“呵，你不会是说银子就是从这个小孔里被盗走的吧！”
书生根本不理会盈盈的嘲笑，只一声不吭地坐到一旁，指尖轻敲桌面，嘣嘣，自言自语道：“怎么会有一个小孔呢，是偶然还是必然？这不是变戏法，没道理税银会凭空消失啊！”
盈盈奚落道：“还大言不惭地说智赖你，我还以为你真有什么本事呢！”
书生脸上十分失落，也不吃饭，边思考边踱回到自己房间。
秦总镖头责备道：“盈盈，他也是一番好意帮我们，这事本就扑朔迷离，你何必奚落他呢？”
盈盈第一次见轻狂的书生表现出失落，也是自责，低低地说：“我以为他脸皮后，没想到他竟在意了。”其实书生的失落根本不是因为盈盈的奚落，而是对自己查不出真相感到失望。
秦总镖头说：“我们先吃饭吧！”又对盈盈说：“一会儿你跟他送点去，也当赔罪！”
盈盈不乐意地哦了一声。
夜里，盈盈盛了些饭菜，来到书生屋旁，站了片刻，实在拉不下脸面，转身欲走，却又想：“爹爹说得对，不管怎样他都是在帮我们，这事根本就与他无关！”又想：“算了算了，被他骂就骂吧，反正我骂他也不少！”
盈盈端着饭菜走进书生屋中。书生正坐在桌前，一脸深思状，指尖轻敲桌面，嘣嘣。盈盈心道：“真不知道他怎么有这个怪毛病！”将饭菜往桌上一搁，说：“吃饭！”哪是来赔罪，更像是命令，言毕便要走。
书生笑了笑，说：“你难道不是来向我赔罪的？”
盈盈说：“好，对不起，行了吧！”言语生硬。
书生说：“既然心不甘，何必委屈地说出，不如说点实话。”
盈盈问：“你想听实话？”
书生说：“实话也许不中听，却比假话有用。”
盈盈重重地说：“我很讨厌你！”
书生不由得又笑了笑，问：“你为什么讨厌我呢？”
盈盈觉得书生这话问得好笑，说：“讨厌需要理由吗？”
书生缓缓点了点头，说：“也对，没有理由的爱恨，才是真正的爱恨！”
盈盈说：“我说了实话，这下可以走了？”
书生再点了点头，不知为何，心中竟涌出一阵难受。
次日上午，知府带着师爷、十来名衙役和随行送镖的李差使赶来了。总镖头在门口迎接，抱拳行礼道：“张大人！”张知府不作回应，只冲进屋子，手一挥，急道：“快把箱子打开！”李差使与小少爷各自拿出钥匙开了锁，揭开箱盖，箱中果然只有半箱子税银，堆得整整齐齐。
张知府皱着眉头说：“秦总镖头，走的时候是满满一箱子，现在怎么就只剩下半箱子，丢了税银可是大罪啊，我就是怕丢了才找的你们镖局走镖，你看这可如何是好？”张知府右手手背在左手掌中直拍。
秦总镖头说：“张大人别担心，我一定把税银找回来！”
师爷说：“现在连怎么丢的，何人所为都还不知道，怎么找！”
盈盈说：“这又不是我们故意走丢的，再说了，你们不是也派了差使跟在一路的吗？”
师爷听盈盈把责任让官府身上推，怒道：“你这小丫头信口雌黄，差使只是履行公务，保镖是你们镖局的事。”
秦总镖头赶紧赔罪道：“张大人、柳师爷息怒，失镖的确是我们镖行的责任，我们一定尽力找回税银，如果找不回来我秦远山一人承担责任。”秦总镖头清楚，要找回税银比登天还难，最好的结果莫过于能保全家人了。
小少爷说：“爹，是我失的镖，该我承担责任。”
秦总镖头心感欣慰，却说：“你还小，别胡说！”
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