甘勉之回房换了一身崭新的儒衫，从包袱里取出一块玉牌悬佩腰间，手持一根竹仗，另一手拎着一只用宣纸包好的物什，出了朋来客栈。
所谓谦谦君子，温润如玉，儒家认为美玉具有君子的品格与德行，而竹子有节，其内中空有气，不媚世俗，不惧寒冬，故而借竹仗来暗喻君子的无双气节。
甘勉之如此郑重打扮，已算得是盛装，他阔步向前，宛若一位登高加冕的帝王。只是行走间，右足有些跛，许是药力还未散尽的缘故。
老城主接到下人呈来的信件，打开一瞧，随即笑道：“哼，这些个读书人果然都是道貌岸然、假仁假义。”
只见信上写道：“昨晚相谈仓促，尚有诸多不明。今日晌午，萧某设宴明月楼，望请阁下前来详谈。”
甘勉之拄杖行过数条长街，他修的是浩然气，至大至刚。年岁虽幼，体格虽小，行起路来却依旧是雄姿勃发、气势凛凛。
转过街，停在一家酒楼前头，立时便有伙计跑来问道：“客官可是来用饭的？”
甘勉之抬头瞧了一眼牌匾，‘明月楼’。
盛装少年举步而入，径直去了二楼，挑中西面临窗的位置坐下，吩咐道：“去拿你们这里最好的酒来，另外把这道菜给我清蒸了。”
说着，递过一只宣纸包儿给那伙计。
伙计双手接过，笑着道：“还要别的吗？”
少年透过木窗瞧着楼前道上来往的行人，回道：“有需要我再喊你，酒要快快上来。”
伙计应了一声，匆匆取酒去了。
未过多久，楼梯传来响动，长须花白的老城主迈步上了二楼。
他在临窗处瞧见了昨晚对他出言不逊的小子，只是不曾瞧见那位萧先生。
老者入座，兀自斟了碗酒，问道：“你家先生呢？”
少年笑道：“老师还有些事要忙，不久便到，命我在此恭候阁下。”
老者饮净碗中的酒水，笑道：“怎么就只有酒，却没有菜？你们这些读书人都这般穷酸吗？”
少年举杯邀老者对饮，笑道：“穷是穷了点，酸却是没有的，菜肴已经在烹了，想必马上便会送来。”
二人对饮一杯，老者问道：“怎么，你家先生想通了？”
少年正要说些什么，店伙已端了盘子过来，远远便道：“菜来喽。”
老者见那菜式新颖，似乎从未吃过，便夹了一口来吃。不想那肉质甚为鲜美，入口即化，倒叫他好生诧异，心说这明月楼何时出了这么一个厉害厨子。
二人闲叙一阵，老者一个人便将整盘菜吃了个干净，他迟迟不见新菜上来，当下猜到少年便只要了一盘菜，语气嘲弄道：“信上说设宴明月楼，我还当是多大排场，原来只不过一壶酒、一碟菜，老夫说你们读书人穷酸，可有说错？”
少年干了碗酒，笑问道：“这道菜可酸吗？”
老者不知他此言何意，回道：“不酸，很适口。”
少年拍桌大笑起来，良久不绝，简直要将眼泪笑出来。
老者喝道：“你笑什么？”
少年抬起右腿砰的一声放到桌子上，掀开裤管，拆掉染血的布条，小腿肚上赫然剜掉一大块肉下去，足有碗口大小。
少年笑道：“老匹夫，你昨晚是怎么说的？读书人的肉酸？小爷我的肉，你吃起来不是挺香的吗？”
老者顿觉腹中一阵翻腾，已是恶心至极，恨不能连同昨晚的饭菜一并呕出来，他瞧向对座那个笑容十分灿烂的孩子，骂了一句：“你这疯子。”
他叫甘勉之，一个十二岁的狠人。
少年笑着笑着，忽然不笑，冷下脸来，厉声道：“老匹夫，往后少在人前吹牛逼，尤其是一心求真的读书人面前，你可要长记性。”
老者怒喝道：“小畜生，老夫这便叫你死。”
说着一掌拍向了那少年的天灵盖，眼见已是必死的局面，谁料那少年腰间玉佩忽然发红发烫，一片刺目的亮光闪过之后，少年与城主之间凭空显化出一尊金芒盛烈的光影，依稀是个书生模样。
那光影看向少年，含笑道：“勉之性情太过率直刚烈，好叫为师头疼。不过倒也不需改，勉之的性子为师是喜欢的。你下楼去吧，一早安生下来，好好养伤，此处交给为师便是。”
少年愣愣的行了一礼，恭敬道：“学生告退。”
甘勉之缓缓下楼，身后响起老师的声音，“此地将有不测发生，诸位速速退走。”
甘勉之右腿伤势严重，行路有些迟缓，待他走出店门以后，整栋明月楼忽然之间瓦砾纷飞、房梁崩断，转眼已成废墟。
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