萧烬收紧手臂，将人抱得更紧，下颌轻轻抵在他发顶，声音低哑，带着只有自己听得见的偏执：“就这样…… 留在朕身边，哪儿也别去。”
沈清辞在昏睡中似有所感，眉头微蹙，轻轻嘤咛一声，却没有醒转，反而更往他怀里缩了缩。
这一幕，落在萧烬眼底，让他心头滚烫，几乎要溺毙在这片刻的温存里。
他知道自己手段卑劣，下药、强占、步步紧逼，配不上明君二字，更配不上沈清辞一身清骨。可他不在乎。帝王之路，本就是踏骨而行，为了留住这个人，别说背负骂名，就算逆天而行，他也心甘情愿。
只要沈清辞在他身边。
只要这颗心头朱砂，永远为他而红。
不知过了多久，窗外日光渐斜。
沈清辞睫毛轻颤，缓缓睁开眼。
视线模糊一瞬，随即清晰，映入眼帘的是明黄色的衣料，鼻尖萦绕着熟悉的龙涎香，身体被稳稳抱在怀里，温暖而安稳。他猛地一僵，瞬间清醒，才意识到自己正靠在帝王怀中，手臂还环着对方的腰。
“陛、陛下！”
他慌忙挣扎着想起身，脸颊瞬间滚烫，从脸颊红到耳尖，连脖颈都泛上淡粉。慌乱间，身体一阵酸软，险些跌下榻去，幸好萧烬及时伸手，牢牢扶住他的腰。
“别动。” 萧烬声音微哑，带着刚醒的低沉，掌心稳稳扣在他腰间，力道不大，却带着不容挣脱的安稳，“身子还软，再歇会儿。”
“臣…… 臣失礼！” 沈清辞垂首，不敢抬头看他，心脏狂跳不止，脑海中零碎的画面闪过，昏沉中的触碰、贴近、温存，一一浮现，让他恨不得找个地缝钻进去。
他不知道自己为何会这般失态，为何会靠在陛下怀里安睡，为何身体依旧酸软无力。
萧烬看着他这副慌乱羞怯、手足无措的模样，眼底笑意加深，却不动声色，只淡淡开口：“无妨，是朕看你睡得沉，未曾叫醒你。”
他轻描淡写，将一切归咎于体恤臣子，完美藏起心底的偏执与占有。
沈清辞咬着唇，低声道：“臣…… 臣身体不适，惊扰陛下，臣告退。”
他急于逃离这让他心慌意乱的偏殿，逃离帝王那双深不见底的眼眸。
萧烬没有拦他，只是松开手，看着他慌乱整理衣袍，垂首躬身，一步步退出偏殿，背影仓皇，像只受惊的白鹤。
直到那道清瘦身影消失在殿门，萧烬脸上的温和才缓缓褪去，指尖轻轻摩挲过方才抱过他的地方，眼底翻涌着浓烈的暗芒。
沈清辞回府之后，闭门不出，整整三日未曾踏出房门一步。
他坐在窗前，看着案上堆积如山的帝王赏赐，指尖紧握，心头乱作一团。偏殿那一日的画面，在脑海中反复回放，挥之不去。帝王的怀抱、温热的呼吸、温柔的触碰、以及身体难以忽视的酸软异样，每一样都在挑战他的理智与自持。
他不敢深想，不愿细想。
只当是自己体弱不适，陛下体恤照料，是他自己失态失礼，惊扰圣驾。
可心底深处，那丝隐隐的不安，却越来越清晰。
从宫宴那夜的宿醉不适，到南书房的茶后昏沉，再到偏殿的酸软失态，三次巧合，绝非偶然。他饱读诗书，心思缜密，怎会真的一无所知，只是不愿、不敢，将那位英明帝王，与那些龌龊阴私的手段联系在一起。
他不愿相信，那位庇佑他、赏识他、知遇他的君主，会对他存有这般不堪的心思。
荒唐。
简直荒唐！
沈清辞抬手按住心口，那里跳动得异常剧烈，一遍遍告诫自己，那是君主，是君父，是他要誓死辅佐的明君，他怎能有这般龌龊非分之想。
可越是压制，那些画面越是清晰，帝王低沉的声音、温热的指尖、霸道的占有，在深夜梦回时，缠得他无法安睡。
而宫里头，萧烬却是另一番光景。
偏殿那一晚的温存，让他彻底食髓知味。
从前远远观望，暗中触碰，便已心痒难耐，如今真正将人拥入怀中，感受他的温度、他的呼吸、他下意识的依赖，那份深埋心底的偏执与占有，彻底疯长，再也压抑不住。
他想要沈清辞。
时时刻刻，日日夜夜。
想要他清醒时的端方，昏沉时的脆弱，慌乱时的羞怯，想要他完完全全属于自己，再也不离开半步。
这几日，沈清辞告病未至南书房，萧烬表面不动声色，依旧批阅奏折，处理朝政，心底却早已焦躁难耐。指尖落在奏折上，眼前浮现的，却是青年清绝的眉眼，柔软的发丝，泛红的耳尖。
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