第二日一大早，整个东盛府城，尤其贡院前街直到浣墨河一带，便热闹起来。
三年一次的鹿鸣宴，如期在浣墨河上?的那艘画舫中举行。
此科选出?的50名举子，悉数在应邀之列，因?多数是?外地考生，秋闱之后便回乡了，今日到场的不过半数。
画舫之上?，东盛府知府荀誉与正副主考官按序落座。
荀誉与主考官陆昇是?旧识，多年不见，今时?竟前来主持他管辖之地乡试，自?是?有说不完的话，叙不完的旧。副主考官萧屹，因?沾着懿王这?一层关系，众人也皆不敢怠慢。
画舫三面临水，两?侧设诸多长窗，置身其内，浣墨河潋滟水色与齐物山奇绝秋色，尽收眼底。
当然?比眼前景色更受瞩目的，便是?眼前这?一众举子。前来的今科举子们皆盛装出?席，登船后，一一自?报家门。
荀誉见到骆耀庭，想起许久不见骆睦，便道：“有段时?间没?见到令堂。他近来可好？”
骆耀庭眸色一阴，不过很快恢复常态，谦逊有礼地答道：
“劳大人惦念。家父一切都?好。春夏之际去采买药石，耽搁在了南边，说冬日南域天暖，大约开春之后才慢慢往回来。”
荀誉点点头，没?再多说什么。
关于骆睦，他也听到一些坊间传闻，不过传闻或许只是?传闻，信不得。
孟知彰路上?遇到王劼，二人互相道过喜，便结伴同往。又因?身量高，二人便主动站在众人之后。
不过自?孟知彰一现身，陆昇的视线便被扯了过来。待孟知彰向?席上?报上?名姓时?，陆昇的登时?起身。
“你便是?孟知彰！”
陆昇翩然?离席，将眼前人细细打量再打量，一双眼睛早已笑弯。
“都?说文如其人，你是?人如其文！文章通篇浩然?之气，这?相貌自?也风度翩翩，华采奕奕。”
“大人抬爱！学生不敢当。”
孟知彰不卑不亢，得体地行了礼。
陆昇忽想起什么，回身同一旁的荀誉：“我昨日听闻新晋解元带家眷看榜，被众人围住讨喜酒，可有此事？”
荀誉笑着摇摇头：“这?个难倒老夫了。当事人就在跟前，你直接问他不就成了！”
孟知彰眉梢不由染了抹喜色：“昨日确有此事。因?学生与夫郎相识于微末之时?，那时?家贫，便只过了婚约，并未正式迎亲。”
“贫贱夫妻，携手至此。你，定要好好待人家。不过，也不急在这?一时?。”陆昇素来稳重，今日或许高兴，又多喝了几?盏酒，话也跟着多起来，“依你之才学，来年杏榜高中也是?大有可能。等那时?，风风光光给人家补办一个成亲仪礼，便是?双喜临门！”
“到时?，这?喜酒，老夫也是?要讨一杯的！”荀誉跟着凑趣，走到孟知彰身边，压低声音，笑说“不过知彰，你也要努努力，争取到时?凑一个三喜临门。”
孟知彰自?然?明白这?第三喜是?什么，他摸了摸晨起他家夫郎亲手放进他胸前的巾帕，躬身行礼。
“晚学领命。”
孟知彰在浣墨河畔的画舫之上?，恭敬聆听知府大人与乡试主考官关于三喜临门之“教诲”时?，那位不在场的当事人，庄聿白，此刻正和他真正的好兄弟薛启辰、然?哥儿在一起。
盘算着接下来的西境之行。
晨风吹过葡萄架，厚实黑绿的叶片一阵哗哗作响。醇厚甜蜜的果香，裹挟着淡淡的酒香，在各庄酒亭萦绕不止。
秋风送爽，也惹人微醺。
今年各庄葡萄大丰收，各庄酒亭较去岁扩建了三倍，陶罐也由原来的10只增至40只。去年新栽种的葡萄苗早长成壮实植株，沉甸甸的大串紫红色葡萄，此时?已在某只陶罐之内静静发?酵，接受时?间的酿制，只等时?机成熟，向?世人展示自?己独有的芬芳。
然?哥儿一边照看着风炉上?的陶锅，一边留意不远处乡邻搅拌陶罐的力度和手法。满满40罐葡萄汁的发?酵状态，然?哥儿比谁都?清楚。
何时?采摘榨汁罐装的，何时?进行第一次搅拌，如今已搅拌几?轮，下一次搅拌将是?几?日几?时?，整罐葡萄汁大约何时?完成发?酵，又将在何时?完成葡萄皮籽等的过滤淘澄、完成封罐动作……所有这?些繁琐细碎的事项，一件件、一桩桩全部装在然?哥儿的心里。
眼下工人搅拌的是?第12只陶罐，这?一罐再翻搅两?次，视情?况就可以进行淘澄过滤了。
陶锅里熬制的自?然?是?葡萄渴水，每次来各庄必定现熬一罐“玉琼羞”，这?已经是?葡萄三剑客近来的必备活动。
然?哥儿晨起从?园中现采撷的一些半生葡萄，石杵臼细细捣碎后，以三层纱布滤去葡萄汁的渣滓，倒入陶锅中慢火细熬。
黄莹莹透着青翠绿色和果皮紫色的汤汁，随着风炉火舌的的翻搅，在锅中咕嘟咕噜翻着泡泡。搅动下慢慢变得稠浓，木勺轻扬，明亮柔和的酸甜和馥郁缠绵的果香越来越浓。
忽然?然?哥儿停住手上?动作，木杓搁置一旁架子上?，起身同搅动大陶罐的工人交代了几?句，大概是?请其探得再深些，这?样沉淀在底部的葡萄籽才能跟更好地带起，也便于罐中果汁搅拌均匀。又道过辛苦，这?才折回来照看他的渴水风炉。
庄聿白递了块广寒糕给然?哥儿，笑说：“眼下然?哥儿的葡萄管理水平，比我是?要强多了。这?园子离了我可以转，若离了然?哥儿，恐怕要塌下来半边天。”
薛启辰接过话去：“那是?自?然?！你想想自?打你相公乡试以来，你多久没?来这?园子了。若不是?孟知彰今早去参加鹿鸣宴，恐怕你此刻还跟人家沾在一起呢！这?园子确实多亏了然?哥儿照看。”
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