周岚清先是一愣，随即拉起一抹淡笑：“母后这是怎么了？还有何处不舒服么？”
看着少女维持着虚假的体面，听着其充满疏离的关切，心中渐渐有些说不清的酸涩，语气终于软了下来：“只是想到许久未与你如此静坐。”
“若是母后需要，儿臣会时时来拜见。”
皇后的手不知怎的拉的更紧了些，忽然道：“其实这么多年，本宫一直知道，知道你的不容易。”
周岚清眸色微动，看着皇后的目光中不自觉带着些复杂的情绪。
“本宫也明白你...故意受罚，只求掩人耳目，不欲拖累于太傅和本宫。”
周岚清没有回答，而是选择静静地听她说。
对于眼前这个母亲，她始终有着若即若离的依赖感，总是渴望得到真正的关爱，可是很少能够感受。
沉默，是许久的沉默。直到皇后握着她的手终于松了松。
此时床上的女人像是生病了的树，坐在她身边的少女则为其身上已经枯萎了的叶子。
树终究放弃了叶子，可后者却摇摇欲垂，一直不肯坠下。
“阿澈...如今正在太虚殿。你要不要去看看他？”
周岚清看着眼前的女人，这是她的生身母亲，可当自己试图从其脸上找出些答案，看了许久，却还是无济于事。
“阿澈与父皇说不准是谈政事，我去做什么？”
皇后避开她的眼睛，望着一旁的桌，又从桌上找周岚清才放置才来的药碗：“是什么政事，你我不都知道么？”
“阿澈到底是你的亲弟弟，这个时候，你不能不管...”
周岚清眼底最后的温度随这三两句话而消失殆尽，她叹出一口气：“难道母后就认为，我的处境好过旁人么？如今叫我去太虚殿，不过就是以我换端王，是不是？”
皇后像是被戳中了内心的看法，随即抽回了握着少女的手，不再言语，而是转过身去，背对着面前的人。
看着眼前的一幕，周岚清像是失去了所有的力气和手段。
她不明白，为什么有的人的心能偏成这般？若周澈也是女子，皇后也会如此吗？
所以即便明知自己如今已然在帝王身边苟延残喘，还要不惜一切让自己陷得更近一些是吗？
话在周岚清的嘴边翻来覆去，最终还是咽进了肚子里。她已经过了还能撒娇讨好的年纪了。
半晌，周岚清不再给眼前人一个眼神，也没有开口多说，微微行了礼，转身便离开了。
一直守在殿外的静秋见人这么快就出来了，不免得有些讶异，才要上前，却窥见了少女冷峻的脸色，便也瞬间止住了脚步，只是神色忧然地看着其离开的背影。
桃春看见主子出来，脸色并不太好看，便知道其又在里头不愉快了，连忙上前起轿，待其坐稳之后，斟酌一番才开口问道：“殿下，咱们这是去太虚殿么？”
“不去。”
周岚清最后看了一眼长宁宫，难掩心中失望，她对桃春说道：“回明善宫。”
若是换作平时，她就算心中有多少怨言，也不会在此刻打道回府，而是直接往太虚殿去了。
至于周岚清为何如此放心，是因为她知道周澈为何会去太虚殿。
前日皇兄已然上镇远侯府提亲，便是已有插手北朝征讨的信号。因此就
算周澈百般不愿，但也得自请上门提及北朝事宜。
她还知道周澈至今未归的原因：正是前往道观之时，自己同其商议，使其于父皇跟前大闹，自请北疆征讨。
周澈对兵书一窍不通，怎可能能够胜任此事？
到时候皇帝就算是修仙修得脑子都坏了，也知道此事的荒谬。可眼下够资格的江如月已然快定亲，又不可及时补缺，如今只得陷入两难的境地。
之所以来长宁宫，不过是怀揣着对皇后的最后一丝幻想罢了。眼下憧憬已灭，她不由得耻笑自己的无能，竟还这三番五次地试探，想从中找到些什么。
周澈的行事向来大张旗鼓，自然也惊扰了近来一直寂静无声的周治。
闻其举动，仔细一思量便也明白了对方的用意。周城过几日又要回到潼州去了，故而近来往周治的府中也走得更勤了些。
“四哥如此举动，不就是为人铺路么。”
许是说出了周治的心中所想，使得后者也搭上周城的思路：“是霍家那小子？”
周城脑海里浮现起霍云祺的模样：“若是前些年，倒也算是个名声响亮的人物。”可如今倒是整日游手好闲，无所事事，还和自己那三皇姐掰扯上关系了。
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