季胥问他：“二爷都说了？”
二爷道：“我听兄长说，燕王曾以珠宝数车，意欲笼络牧平侯而不能，便知此人足以托付，此行恐怕贼寇截道，有他相助，必定能成事。”
季胥点了点头，听说隅中启程，这就将发髻高束，又将自己那身已经烘干了的襜褕换来，膝下到足腕斜斜的绑了行縢，一副整装待发的样子，她这会有种离念头越来越近的干劲。
后来又想，该怎么和牧平侯解释自己会骑马的事。
毕竟在家乡给富户养马纯属胡诌，他们乡里，连县城也少见有马匹，这套说辞恐怕哄不了他，再拿别的来支吾，二爷又在这处，是先听了她原先的理由的。
这里正为难，好在牧平侯只在她翻身上马时看了眼，没有多问。
一行人袈马向齐郡去，有牧平侯在，他们也能在沿途的驿站换马而乘了，无需耽搁，当夜便抵达了齐郡的刺史府。
季胥下马时，两条腿在鞍上磨的火辣辣的疼，她看二爷也受不住这样昼夜兼程的策马飞驰，脸色都发白了，恐怕将要犯寒症，一时将他扶住了，也好撑到和青州刺史说正事。
“二爷还好？”
二爷点了点头。
这里刺史府门上的奴婢将牧平侯的名帖，并二爷的白玉环佩呈了进去，不多时就将他们引进府中了。
青州刺史等候已久，听二爷说了黑矿山冶铁，密谋造反之事，叹道：
“如今和当年何其相似，先帝之言果真应验了。”
当年先帝病重之际，燕王便上书请求宿卫长安，以备不虞，先帝大怒，斩其来使，以“藏匿亡命之徒，违反汉律”的罪名，削了燕王三个县邑，感慨道：生子应置于齐鲁之地，以感化其礼义；放在燕赵之地，果生争权之心。
而今燕王散布先帝幼子为赝的流言，一面暗自冶炼兵器，借狩猎名义召集各地流浪亡命徒，一面遣中大夫上书长安，请求为先帝立庙，这一请求遭到皇帝拒绝，他于是勾结了宗室子，密谋造反。
青州刺史将此事八百里加急上书长安，又与牧平侯商议对策，刺史与牧平侯同为青州人，皆治学《春秋》，听说他的事迹，对这样一个封邑五百户的小侯心有赞赏。
后半夜，他们在刺史府安置了，奴婢将他们延至厢房。
季胥才刚听着，他们是要在齐孝王之孙从燕国回封邑的必经之路埋伏。
由牧平侯率领刺史府仅有的百数府兵，先将其扣拿下，等侯京中发落，这里牧平侯趁夜去清点人马了。
季胥这心里的大石总算落地了，能将齐孝王之孙的刺杀阴谋遏止，也算是事成第一步了。
跟着二爷向西边最里头那间厢房而去，忽听的后面道：
“你还跟着他做什么？”
是走到院门口的牧平侯停住了，回身看了跟在二爷后头的季胥，面色晦暗。
隔着月色如洗的庭院，一时安静下来，庭内的蟋蟀虫鸣，似在提醒着，夜已深了。
“女娘的房间在这边，请随我来。”
这里送了牧平侯的奴婢回身来请，他们的房间一东一西。
季胥想了想，从怀里将小瓷瓶掏了出来给他，这是他夜里犯寒症吃的丹药，便要抬脚向东边去。
被面色隐有苍白的二爷拽住了衣袖，
“你今夜不守着我了？”
“我身上冷。”
燕国的十日狩猎已毕，汪郡守率领人马回了涿郡。
这里郡守府提前得了消息，已经挂了白了，灵前不少人家来送祭礼，丧幡下莼
、荇、荷哭红了眼。
她们虽都是郡守老爷院中挑来给二爷服侍的，二爷的诸事都得回禀了老爷，可常年相伴着，乍一听二爷死了，心头如同被戳了一刀，尤其莼、荇，哭的哀天动地。
因说季胥是与二爷一同去的，素日二爷喜爱她，莼做主求曲夫人也给她办了丧事。
不过停灵不在这间收拾出来的大堂室，而在一间小偏房内，这里要显得冷清许多。
凤、珠二人披麻戴孝的在棺材前啜泣，赖夫人一瘸一拐的来了，气道：
“究竟是不听我的，不听我的啊！丢了性命，这可怎么好！”
停灵七日后便发丧了，二爷葬在了汪家祖坟里，季胥到底没名份，那盛了旧衣裳的棺材，葬在了祖坟外的小土丘里。
丧事过后，大厨房的邹管事便带了杂役来下人院，指使将凤、珠二人赶出这屋子，说话就将她们的被褥、箱笼，翻的一团乱。
“你们干什么！挨千刀的，你们要干什么！”
季凤扑过去厮打那些人，被推的摔个跟斗。
邹管事叉了腰，脸上横肉一抖一抖道：“这间屋子，本是胡厨住的，因胥女来府中做羊，才给了她住，她去了二爷院中伺候，早也该收回来了，不过因她在二爷跟前得脸，才由着你们两个小杂种白住，现在她死了，自然要收回来了！”
这邹管事，素日做炊不如季胥得脸，后来她女儿荷在二爷跟前又不如季胥体面，因此怀恨在心。
这会子将整间房都翻乱了，没找着银钱，心里犯嘀咕，先将那对还好的木榻与凭几，还有季胥的一身绵衣给昧走了，屋子也给挂锁了。
“你们哪来福分独住一间，和那些杂役，住通铺去。”
孙婆婆、雀、斗夫帮着捡那散落在院中的被褥、衣裳。
“造孽啊……”
凤、珠二人，搬到了一间大通铺，小幺早先就住在这里，帮着搬东西，爬上炕去扯住褥子帮忙铺好，比划手势安慰她们。
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