不过先去了趟西城门的青槐树那，问了僦人们祥伯的去向。
等了会子，只见祥伯送完客人返至此处，叙过话，她说道：
“大前日上半日，见祥伯拉了一个紫衣裳的妇人，她在我这买豆腐落了钱袋子，那会儿忙着也没工夫追去寻她，这会子亲送去与她，这钱袋子沉甸甸的，搁我这也不踏实。
祥伯拉了她上哪去的？”
祥伯吃过她的豆腐脑，很愿意相帮的，想了一会道：
“这人我也有印象，她在大富户乔家角门旁下的车。”
季胥去都亭取牛车这一路，想住半日神。
一阵风卷过，都亭墙上有些破旧的告示飘动着，上面几个大隶“提供线索，悬赏五十两银”。
妇人在乔家角门下车，难不成与乔家有牵连？真如小贾们说的，是乔家这样大户人家的仆妇？
可她这些日子，就遇上这一次，实在不像长期买菜的仆妇；若不是，那这妇人到底与乔家有什么干系。
要知道，乔家的舅亲是县丞，将要迁任县令，心里正琢磨这些事。
不禁意抬眼，却见房舍方向，门扉旁依着个妇人，踩着门槛，把玩着手巾，笑吟吟看着她，不知多久了。
正是那贼妇！
若说早两日买豆腐，她尚未认出自己，这会子，季胥可以肯定，她眼神里分明有别的意味！
“健郎，从前的小宰羊长大了呢。”
她身子一拧，回身向内道，这处都亭的房舍，是供旅人住宿的，里头的男人不知应了什么。
季胥忙的撤身向牛厩去，匆匆撞着一人，额头在人结实的手臂上吃痛一下，看清对方反倒心内安定，
“田啬夫？可是要回公田处？你我一道方便吗？”
只见她素襦垂髻，面上少有的慌色，脸色甚至隐隐发白。
田啬夫同为来都亭解牛的，手中缰绳在握，向她后边抬了眼，来路只有过往的牛车，并无异常，道：
“你怎么了？”
他从来不好话闲天的，季胥只当他只有简断的回答，听他问，不知怎的松了口气，说道：
“这里不好说话，回去路上，我细细与你说。”
“好。”田啬夫道。
“你我同乘一车，说话方便些。”
季胥道，此时男女大防并不严重，共乘也不妨事。
只见田啬夫应了，替她将牛并车，分别拴在自己车车辕旁、车轴后头，欲扶她上去，季胥坐惯了的，并不用扶，只在原地道：
“不好让贼人瞧见你我一处。”
一则恐连累田啬夫；二则我明敌暗，本就令人惶惶了，若田啬夫也曝露在其视野里，更加不安了。
于是先后出了都亭，走远些，见后头无人尾随，季胥方坐在车前。
田啬夫一旁将车，身子高大的落影将她这边罩住，回程只剩些轮毂碌碌声，伴随季胥水一般的话音，将事情来龙去脉流展开。
“阿姊，你脸色不好，是怎么了？”
书馆下学后，季凤牵了季珠出来，甫一见她，便瞧出不对劲来，心切道。
只见阿姊后头，牛车旁，田啬夫竟立身在那，不过从他的神情看不出什么端倪。
季珠气鼓鼓指着他道：“是你欺负了我阿姊？”
这孩子光记得从前田啬夫鞭笞人的坏印象了。
待田啬夫视线一转，不禁像受惊的小耗子战了一下，努力撑住，不朝阿姊身后躲，小手一指，
“是你！”
“没有这样的事，阿姊与他一道回来的。”
季胥不禁好笑，心绪轻松些，拉了她道。
一行回到本固里家中，暂未将这事告知妹妹，否则她们难免整日挂心，只拣了件豆腐撞坏了几块的小事来解释。
见田啬夫有话要说，卸了车，先让妹妹进屋练会儿字，自己则在井旁汲水饮牛，绞上来一桶满满的水。
田啬夫替她提在手上，倒进地
下的牛桶里，两头牛先后的把头伸进桶里。
两厢安静下来，他垂下视线，一次性说了很多话：
“吴妇人那处我来查，没结果之前，你出行不便再独身一人，田部有佐吏早晚送春耕册子往返县乡，你不介意，或可一处。”
“已经帮我许多，不好再麻烦了，我也知道独身不安全，待会儿我就上本固里和盛昌里问问，近来可有要去县城买办的，我驼他们来回，他们也省了脚程，我亦得了作伴的，岂不两厢便宜的事。”
季胥道，田啬夫听说了，认可这主意。
送走他后，季胥便照做了。
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