陆寒的瞳孔骤然紧缩，下意识地伸手去摸背后的铁剑，然而指尖触及的却是一片湿濡。
这是何时发生的事呢？原来，后背的粗布短打早已被冷汗浸透。
黑雾从虚空中汹涌涌出，并无具体形状，但整个空间的光线仿佛都被其吸纳。
陆寒望着那团能吞噬一切的黑暗，突然忆起老匠头打铁时的熔炉。
不过，那熔炉并非炽热的红色，而是这种能将光线嚼碎的黑色。
“你是否愿意舍弃这颗凡人之心，成为我命中最完美的容器？”
一只半透明的手从黑雾中伸出，手指点在陆寒的胸口。
幽蓝色的火焰陡然燃起，这并非灼烧皮肤的疼痛，而是从骨髓深处散发的冰寒之感。
陆寒趔趄半步，铁剑“当啷”一声掉落在地。
他看见自己的影子在火中扭曲变形，宛如被风一吹即散的纸人儿。
“倘若不愿意……”
黑雾中的声音突然带上笑意。
“这颗心将被焚烧殆尽，魂魄也会消散无踪。”
火焰沿着血脉向四肢蔓延，陆寒咬紧腮帮，疼痛难忍，然而他却笑了起来。
血沫随着笑声溅落在火舌上，他说：“你认为这是弱点？”
陆寒抬起满是鲜血的手，指向空间尽头那隐隐约约的药香之处。
“但他们给予我的，乃是生命啊。”
老匠头打铁的铁锤声在耳边“哐哐”作响，犹如在耳边炸裂一般。
想当年，他十二岁时被孤儿院逐出，老匠头用破布为他擦拭冻裂的手，还说道“铁需淬火，人需磨砺”。
苏璃捣药的杵臼声伴着药香飘来，记得她将苦涩至极的药汁灌入他口中时，那睫毛在眼睛下方投下的影子宛如小扇子。
还有小桃吟唱的童谣，那清脆的声音说“阿铁哥哥若成了仙，可不能忘了给我买糖吃”。
这些记忆的碎片，在火焰中燃烧得愈发耀眼，烫得陆寒眼睛发酸。
他望着胸口那幽蓝色的火苗，突然觉得这并非要将他毁灭之物，反倒像是一面镜子。
这面镜子中，映照出青牛镇晨雾里，大柱哥扛着半扇猪肉，唤他“兄弟”的模样；映照出下雨天时，小桃用力塞给他热炊饼的情景；还映照出苏璃转身时，衣摆拂过他手背的温度。
“我就要这颗心。”他声音沙哑地说道，血沫溅落在虚空中。
“我要带着这颗心……”
“阿铁！”
这喊声如炸雷般，瞬间劈开了这个空间。
陆寒猛地抬头，只见在现实中归墟的那片废墟里，大柱哥紧握着杀猪刀的手，青筋暴起。
他身上的粗布围裙还残留着未擦拭干净的血印，鬓角的汗水混合着灰尘，顺着刀背流淌而下。
“大柱哥？”陆寒感觉自己的喉咙仿佛被什么东西揪住。
他未曾忘记，三天前，大柱还蹲在铁匠铺门口，掰着手指计算着“等你打出咱镇里的第一把精铁剑，可得摆上三桌，让我家那口子炒她最拿手的辣炒大肠”。
此时，那把杀猪刀正砍在空间裂缝上，刀光撕开黑雾的瞬间，大柱整个人一头栽了进来。
他左臂的皮肤已焦黑如炭，却仿若毫无知觉，一下子扑到陆寒跟前，用自己的后背挡住那炽热的幽蓝色火焰。
“大柱哥，你是不是疯了！”
陆寒伸手去拉他，却摸到一手黏糊的鲜血。
大柱的布衣服已经着火，肌肉翻卷处能看见白花花的骨头茬子，可他还歪着头咧嘴笑着，那被烟熏黑的牙齿露在外面，他说：“疯就疯吧，你曾救过我家老母亲的命，我这条命，早就属于你了。”
火焰已蔓延至大柱的后脖颈，他的身体止不住地颤抖，犹如筛子一般。
然而，他依旧强撑着双腿，奋力地将陆寒往后推搡。
“阿铁，你可还记得？”
他的声音已开始颤抖。
“那年我母亲病重，卧床不起。是你，深夜不眠，费力打造出一副铜炉，并言明熬药需用铜炉，如此熬出的药才不会苦涩……”
陆寒的双手剧烈颤抖，连大柱的手腕都难以握住。
他望着大柱背上的伤口，脑海中瞬间浮现出初次见到大柱的场景。
彼时，大柱扛着半扇猪肉，满头大汗，却依旧笑容满面地对他说：“兄弟，我家娘子一直夸赞你打铁的手艺精湛。能否为我家孩子打造一枚长命锁？”
“大柱哥……”
陆寒的声音同样颤抖，这并非源于疼痛，而是一股热流自脚底陡然涌起。
这股热意，比剑鸣之声更具震撼力，比铁水更为滚烫，是被人舍命保护所带来的温暖之感。
此时，黑雾中传来的笑声陡然变调。
陆寒抬头望去，只见大柱后脖颈烧焦的肉里，渗出一丝微弱的金光。
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