他抬手，指尖朝着小桃的额头虚点一下。
“这丫头的通灵眼早已被归墟盯上，你以为你那凡人的儿女情长能起作用？”
小桃躲在陆寒身后，手指悄悄勾住陆寒的小拇指。
那一丝暖意透过粗布衣裳传递过来，恰似一颗小火苗落入陆寒冰冷的手掌心。
陆寒忽然忆起初次见到小桃之时，小桃蹲在铁匠铺门口，捡起他打落的铁屑串成风铃，还说道：“阿铁哥哥的铁屑会唱歌呢。”
那时他的手还在颤抖，因为前一晚被师父用戒尺打得肿如馒头。
可小桃举着风铃朝他微笑，说：“疼的时候听听这个，就不疼啦。”
“够了，别再说了。”陆寒的声音陡然沉稳下来。
他松开小桃的手，将小桃安置到大柱怀中。
此时大柱的眼神正逐渐恢复清明，捂着腿不停地倒吸冷气。
陆寒将铁剑举过头顶，剑上的金纹如同活物般流转，在他与阿铁之间划出一道闪亮的光痕。
“你所说的这些，我早已历经。”
他紧紧凝视着镜子里阿铁的双眼，那里面藏着他心底最深的渴望，最强烈的不甘。
“但我所选择的道路，并非斩断情丝成为无情剑客，而是带着这些痛苦、这些温暖，光明正大地屹立于世。”
虚空裂缝中传出一阵低沉的嗡嗡声，好似有一头沉睡的野兽被人唤醒。
陆寒眼角余光一扫，便看到一个黑影从裂缝中浮现。
那黑影身形矮小，宛如一团裹挟着满满怨气的黑雾，原来是黑水童子。
这怪物停在镜子里阿铁的肩膀上，没有嘴唇的嘴咧开，发出极其细微的嘶嘶声：“抉择吧……去做无情之道……”
镜子里阿铁的笑容瞬间淡了许多，但其眼底的红芒却愈发浓烈。
他抬手，与陆寒的剑尖相抵。
两把一模一样的铁剑相撞，溅出的火星却截然不同。
陆寒剑上冒出的火花带着温暖的黄色亮光，镜子里阿铁的剑花却透着一股妖异的紫色。
小桃从大柱怀里探出头来，拉了拉陆寒的衣角说道：“阿铁哥哥，你的手在发光呢。”
陆寒低头一看，只见自己手背上的道源印记正缓缓浮现，宛如一朵被露水浸透的金莲花。
他蓦地忆起萧无尘师尊往昔所言：“真正的剑修，并非要斩断七情六欲，而是要让手中之剑，为那些值得之人，抵挡人间的风风雨雨。”
此时，风陡然增大。
虚空裂缝中的吸力裹挟着碎树叶旋转，镜子里阿铁的衣角被吹得猎猎作响。
陆寒能察觉到，自己识海之中那团暗红色的躁动正逐渐消散，取而代之的是一种更为沉稳的力量，恰似春天的小溪冲破冰面，带着那难以消融的暖意。
“来吧。”
他向镜子里的阿铁挑了挑手指，铁剑上的金纹晃得人眼睛生疼。
“今日，我要让你知晓，承载人心之剑，究竟有多么厉害。”
黑水童子的叫声骤然拔高，那声音犹如一根细针，直刺众人耳中。
镜子里阿铁的模样开始变得扭曲，黑雾从他脚底下汹涌冒出，瞬间便笼罩了半个院子。
小桃身上的银铃在黑雾中急促作响，大柱一边咒骂，一边抄起了刀，然而他只能看清眼前三步远的地方。
陆寒紧紧握着铁剑，能感觉到剑尖在颤动，那是镜子里的阿铁正在靠近。
他深吸一口气，道源印记在手心处滚烫，将周围的黑雾烧出一个透明的圆圈。
月光再度洒落，落在二人对峙的剑刃上，映出两张看似相似却截然不同的脸：一张脸上洋溢着人间的烟火气，另一张脸上则透着归墟的暗沉。
“这一次，我不会输。”
陆寒轻声说道，那声音中的坚定连他自己都感到意外。
黑雾之中，传来黑水童子尖锐的笑声：“那好……就选择吧……”
黑雾裹挟着碎叶子在院子里盘旋，黑水童子的尖叫刺痛耳膜，仿佛无数根细针扎向陆寒的后脖颈。
那团满含怨气的黑影瞬间膨胀，“噗”地分裂出七八个小雾团。
这些小雾团围绕着他和镜子里的阿铁疯狂旋转。
每旋转一圈，便发出刺耳的声音，不断重复着：“选择吧——是要成为无情的道，还是做一个软弱的人？归墟之中，只能容下一个‘你’！”
小桃在大柱怀里蜷缩成一团，手指如钳子般死死抠住屠夫粗布围裙上的褶子。
她那双通灵眼此时泛着青白的光，能看见黑雾中有暗红色的丝线游动。
这丝线便是归墟侵蚀的脉络，正沿着陆寒的鞋跟向他的脚踝蔓延。
小桃带着哭腔呼喊了一声：“阿铁哥哥……”
那声音被风一吹，支离破碎。
大柱手中握着砍骨刀，掌心满是冷汗。
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