“唰”地铺天盖地袭来。
陆寒身形一转，跳至右侧，剑尖在石壁上一挑，碎石“叮叮当当”砸向红雾。
果不其然，那些尖刺被碎石一搅，变得支离破碎。
黑袍人的锁链擦过他的后颈，他反手挥剑，剑与锁链相撞火花四溅，趁机大喝：“黑袍的，你的链子虽粗，却连鬼都锁不住！”
“闭嘴！”
黑袍人颈上的骨珠剧烈颤动，幽蓝的鬼火从珠孔中喷薄而出。
陆寒注意到对方锁链的弧度变化过急，露出三分破绽。
他借助石缝的阴影迅速闪避，此时灰面人腐臭的气息突然从头顶压下，蛆虫“簌簌”地落在他肩上，他反手一剑刺向对方手腕上鼓起的血管。
“啊！”
灰面人踉跄后退，身上的腐肉“簌簌”掉落。
陆寒这才发现，那些血管中流淌的并非血液，而是泛着绿沫的脓水。
他乘胜追击，向红衣人逼近，同时举剑嘲讽：“你这唱戏的，就算唱得再响亮，也不过是供人取乐的玩物——”
“够了，别说了！”
突然，一阵清脆响亮的木铃声骤然响起。
陆寒的眼睛微微眯起，心中暗想，这是青莲婆婆的警示铃。铃声中透着一股锐利之感，似乎预示着某种强大的存在。
他迅速拉着小翠躲到石头后面。
只见山道上站着一个弯腰驼背的身影。月光下，她手中的桃木杖泛着温暖的黄色光芒，杖头的铜铃摇晃得厉害，发出嗡嗡的声响。
“滚蛋！”仅仅一个字，仿佛整个山坳里的风向突然逆转，呼啸着倒吹起来。
红衣身上的红雾被吹得凌乱不堪，黑袍上的骨珠噼啪作响，仿佛要爆裂开来，而灰面人身上的腐肉一块块地剥落。
三个怨灵齐声发出尖锐的尖叫，连连后退三步。
红雾中传来咬牙切齿的声音：“老东西！你只能保护一时——”
“护不了一世，是吗？”
青莲婆婆的声音骤然变得冰冷，她将桃木杖重重地戳在地上，青金色的光芒从杖尖蔓延开来。
“但至少能让你们从这个镇子滚出去。”
红雾“轰”的一声散开，化作点点火星。黑袍和灰面人狼狈地逃进林中，只留下腐臭的风卷着几片破布，飘至陆寒脚边。
月光再次洒向山坳，小翠怀中的陶碗“当啷”一声坠地，红薯也滚到了青莲婆婆脚旁。
“阿铁哥……”
小翠带着哭腔呼唤，她没有去捡红薯，只是紧紧抓住陆寒血迹斑斑的袖子。
“我刚才没躲好，看到那个假的我冲过来时，腿就软了，动都动不了……”
她边说边努力吸着鼻子，抬头时眼中泪光闪烁，但目光坚定如烧红的铁。
“我不想再成为负担了！”
“阿铁哥，能不能教我点什么？”
“哪怕只是打铁的技巧也好，我想在你挥锤时，能递上炭块或者扶稳铁块……”
陆寒的喉结轻轻动了动。
他回忆起三个月前刚搬来这个镇子时，小翠蹲在铁匠铺后窗，用树枝在泥地上画着歪歪扭扭的剑痕；记得她总是把烤红薯分成两半，自己吃小的一半，说“阿铁哥要有力气打铁”；也记得她尽管害怕得腿软，却还紧握着冷却的红薯，站在树旁为他做诱饵。
“行。”
陆寒蹲下，用袖子为小翠擦去脸上的泪痕。
“明天开始，教你第一课。”
“真的吗？”小翠的眼睛立刻亮了起来，仿佛重新点燃的灯芯。
“真的。”陆寒轻抚她头发上的草屑，抬头与青莲婆婆目光相遇。
老人的眼神深邃如潭，陆寒正欲开口，婆婆却摇了摇头：“去药庐吧，小苏的烧还没退。”
山风突变，带着淡淡的药香飘进鼻腔。
陆寒这才意识到，自己手心满是汗水，剑虽被粗布包裹，剑刃却烫得惊人。
他拾起地上的陶碗，将冷却的红薯放回碗中，对小翠说：“先回屋去，我去看看苏姑娘。”
“好的！”小翠用力点头，抱着陶碗跑远了。
月光拉长了她的影子，如同一根细线，紧紧牵动着他心中最柔软的部分。
药庐的门半掩着。
陆寒推开门时，听到床帐内传来轻微的咳嗽声。
他轻手轻脚地走进去，借着窗外的月光，看到苏璃侧身躺着，脸色苍白如纸，头埋在枕头中，额头还贴着他前晚换上的冷毛巾。
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