“您这都算好的了，奴婢听说皇后当初怀二皇子的胎像不稳，安胎药几乎不断，您这才刚喝两天而已。”
“而且咱们的皇子多乖啊，一点不闹腾。”
桑青筠轻轻隔着衣衫抚上小腹，温柔的轻笑：“不管怎么说，这药都着实太苦了，幸好太医说可以含着蜜饯，不然真怕吐出去。”
“我听说二皇子今日也开始去国子监了，他的身子彻底养好了吗？”
蔓姬点点头：“奴婢打听过了，皇后几乎是衣不解带地照顾了两个多月，这下是好全了，否则皇后也不会放心二皇子再去国子监。”
“功课固然要紧，可二皇子不过一个五岁孩童，他是皇后的独苗，就算再盼着成才，可底子在这，她怎么忍心。”
桑青筠缓缓敛眸：“是啊，二皇子是她亲生的孩子，二皇子受屈，做母亲的怎么能忍？皇后焉能不恨。算算日子，她也禁足快三个月了，恐怕陛下回宫后，就该出来了。”
皇后所犯之错到底不算大问题，何况陛下也清楚这里头有她的手笔。加上二皇子病愈，又是新的一年，若再不恢复皇后尊荣，就连外头的朝臣都会不满，参奏陛下宠爱妃子太过而越了国母。
她听说，这些日子里，御史大夫就曾上书劝诫陛下，对她的宠爱太过，国母损而宠妃兴，恐国之祸患。
自然，这些参奏还不成气候，不过是有闲言碎语到耳朵里。可这位御史大夫是徐才人的父亲，这显然是皇后的一次试探，若自己非要求陛下继续把她关下去，她在前朝尽失人心不说，也是给陛下找难题。
御史大夫督查百官，话语权极高，这也是徐才人屡屡犯错一直都还留着一条小命的原因。
皇后需要她的势力，陛下则看重她的父亲。
若非如此，徐才人怎么能一进宫就是贵人，若她聪明点，不被皇后当枪使，自己也少些恶毒，现在后宫怎会没有她的一席之地。
桑青筠不紧不慢地问：“徐才人最近如何了？可还安分？”
蔓姬福身道：“您将她迁居福宁宫后，伺候她的宫人怕得罪了您，找借口走了好几个。如今伺候徐才人的满打满算就四五个人，整日不是缺这就是少那，徐才人自小娇惯怎能容忍？奴婢听说，她日日在福宁宫责骂奴才，除此之外，倒还算安分。”
“我记得陛下前段日子和我说过，她兄长南下治理水患颇有功效，立了大功，如今正在回京述职的路上。她心中有怨却忍而不发，想必是在等机会，”桑青筠淡淡道，“等皇后解除禁足，徐才人的兄长回京，徐才人可就不会再忍了。”
蔓姬一时有些担忧：“您的肚子大了行动不便，太医交代过您不宜多思，但皇后和徐才人……都是怨恨极了您的，奴婢担心她们对您不利。”
桑青筠淡淡看了眼窗外，搭着她的手腕起身：“我自然是她们的眼中钉肉中刺。”
“但在宫里生存，原本就是各凭本事，各显神通，她们能暗中筹谋什么，我便不能吗？”
“走吧，时辰到了，御花园不是有人等着我吗？”
蔓姬神色一凛，正色道：“是，奴婢明白。”
自从桑青筠每日在固定的时间去桃林和御花园散心之后，不知道从何时开始，暗处总会有一双窥探的眼睛。
但她们不曾打草惊蛇，暗中反向跟踪，得知了此人是从瑶华宫出来的，乃纪嫔的心腹。
自从去年深秋纪嫔病重，宫中已经很久很久没有她的消息了。
从前如日中天得宠至极的元贵妃，如今早已无人问津，好似所有人都忘了她曾经辉煌的过去。
就连桑青筠有时都会忘了她还存在，尽管她们都在南四宫住着。
听人说，纪嫔原先得病时，症状似是消渴症，然而一剂剂药方喝下去，不想没能控制住，反而更严重了。再往后病情恶化，又有了其余的病症，就连周太医都说治不好了，虽说还有段日子可活，但也回天乏术。
消渴症的确难以治愈，可纪嫔尚且年轻，她的症状怎么会恶化的如此明显？
当初她本想打消皇后的戒心，借除了纪嫔的机会顺便打压皇后，但皇后并不肯用她。如今看来，恐怕是皇后已经在暗中操作了，至于是谁在替皇后办事，她得再命人再暗中查查。
御花园之中，桑青筠缓缓坐在凉亭里，看春日繁华盛景，闻花香袅袅，很是悠然惬意。
蔓姬和闻蕤等人守在她周围，见四处还没人来，轻声道：“娘娘确定她会来吗？会不会仅仅是为了观察您的行踪，好刻意报复？”
“若是真的想见您有话要说，何不自己来求见，或是邀您去瑶华宫呢？”
桑青筠淡淡道：“恐怕她的瑶华宫早就成了筛子，一举一动都在人监视之下。即使真有话要说，也是这厢说完，皇后那边立马就知道了。”
“而且她也知道，我怀着身子，她来求见，我怎么肯见？只能制造机会‘偶遇’，若非她有话不想被人知道，就不会命她的心腹芊宁来探查我的踪迹了。”
“可她和您有什么话是不能被皇后知道的？”蔓姬始终放心不下，“奴婢怕她心怀不轨，想在自己死之前拉您下水。”
这个担心也不是不无可能，但桑青筠的直觉告诉她，纪嫔绕这么大一个圈子找她，应该是有话想说，又不愿意被皇后的人听到，那便说明和皇后有关。
虽不知道她有什么想说的，可她们三人之间的恩怨仇恨，的确是时候该了结了。
春风料峭，百花争艳，桑青筠坐在亭中捧着手炉赏景。不远处，一个穿着胭脂色宫裙的女子，用极缓的速度从拱门处走了出来。
远远看过去，她的身影极消瘦，浑身似乎只剩一把骨头，风一吹就能倒。
她慢慢地走进，桑青筠便看清了她的模样，令她猛地心惊了一瞬。
脸颊凹陷，双眼无神，皮包骨头。数月不见，纪嫔竟然已经成了这个样子。
她还记得去年，在摘星楼一起看入宫参加殿选的秀女时，彼时还是贵妃的她是多么娇俏可人，容光焕发。
桑青筠恨纪嫔，恨她害死谭公公。
可看着如今她的模样，她又十分可怜她。
纪嫔在亭子外停下，并不屈膝，也并不行礼，她就是那样怔怔的看着亭中被簇拥着的桑青筠，看着她如今位列妃位，身怀龙种，容色惊人。
看着她，纪嫔就想起从前的自己，想起这些年经历的一幕幕。
聂妃死后，她突然想明白了很多事。这么多个日日夜夜过去，她是怨的，也是恨的，可更多的是一种悲凉，一种醒悟太晚的无奈。
泪水滑落的瞬间，身子传来剧烈的痛楚，每走一步都钻心的疼。
她向前一步，艰难地张开嘴，对桑青筠说：“我时日不多了。”
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