露西是贝内特家佃户的小女儿，她在朗伯恩生活了十几年，可以说是贝内特一家看着长大的。直到十六岁，她才被送过来干一些轻省的活计。虽然她手脚不太利落，总是招致贝内特太太的抱怨，但她在主人家的那里总还是和一般仆人不一样。
露西只罩了个斗篷，在这样大的雨里显然无济于事，她头发湿淋淋的黏在脸上，狼狈的被莫利太太带进起居室。她的哥哥也和她一起来了，他和莫利太太打了个招呼就去和其他仆人待在一起了。
露西进来后没等人发问，就立刻连珠带炮的说了出来：“太太小姐们，后山似乎出事了。我爸爸让我过来说一声，他下午没活儿，就喝了几口酒，无意中似乎看到几个穿黑色长风衣的生面孔往后山去了。但是他当时还觉得自己可能是喝上头眼花了，就没有在意。”
“长风衣！”莉迪亚惊叫起来：“天哪爸爸，姨妈可能没听错，后山说不定真有枪声，说不定是盗匪趁着雨天来村子里谋财害命！”
露西也补充道：“我爸爸也说，那些生面孔腰间都鼓囊囊的，也许是藏了手铳呢。”
这下所有女士都吓得不敢说话了。
屋子里的烛光被吹的忽明忽暗，贝内特先生抽了一口雪茄，开口说：“不会，盗匪应该不会穿长风衣这种显眼的衣服，黑色长风衣，听起来更像是伦敦来的人。”
他又低头吸了一口，其他人都眼巴巴的等着他多说两句。
“而且，真要谋财害命的话去后山干嘛，这么合适的天气就该直接趁着雷声到村子里来。后山都荒废多少年了，那里既没有值钱的东西也没有活人，去那里开枪说不通。”
听完贝内特先生的分析，大家都觉得稍微好一点了，只要不是冲着她们来的就好了。
但她们还是不敢分散开去房间里睡觉，就都留在起居室里。贝内特太太还让仆人把圣经取过来，她要祈祷无论是什么恶徒最好都留在后山不要下来了。
蕾娜去找了条厚毛巾，又去厨房端了杯热茶递给露西。她们俩找了两个小板凳，在海瑟尔坐的沙发背后安顿下来，开始窃窃私语。
露西用毛巾擦了擦头发，有些焦虑的小声跟蕾娜说：“蕾娜，其实我还有一点点害怕。”
蕾娜握住了她的手：“别怕，不会有事的，我们这么多人都在一起。”蕾娜亲身经历过跨国大逃亡，她平时咋咋呼呼，这会儿却镇定的可怕。
“不是的，我怕的不是这个。”露西犹豫着说：“你还记得我跟你说的我邻居家的杰瑞吗，我从下午就没看见他了，而且我和哥哥刚刚出来的时候，路过他们家的窗子也没看见他，除了他以外他们家的其他人都在。”
蕾娜皱了皱眉，小声问她：“是你那个未婚夫杰瑞吗？怎么会，这个天气他去哪了，会不会是去别人家做客了？毕竟他父母也没向邻居家问过是吗？”
露西说：“他父母根本不在意这个排行中间的儿子，就算…就算他真的是去后山了，他们也不会担心的。不过我才看见，坐在简小姐的那个女孩儿是谁？我怎么没见过她。”
蕾娜告诉她：“那是那位布朗少校的女儿，她爸爸有事就把她放在这儿了。”
海瑟尔听到她们的对话突然反应过来，对呀，布朗少校怎么这么巧刚好今天有事来朗伯恩呢，难道他的任务和后山的枪声有什么关系？
第33章 乡村生活27
没错,亨利布朗这会儿确实正在后山的密林里。这是他第二次来到后山。
第一次的时候，刚上来没多久，他就看见了躺在地上不知生死的戴维斯。
而第二次,又一道闪电划破天空，树林里的情景短暂清晰了一秒,那不远处的土坡上赫然躺着三具尸体。
布朗少校闭上眼睛，靠在树上缓了几秒，深深的呼了一口气。
他向来运气不错，从二十岁参军开始，从没有被派遣至正面战场或者沿海入侵事件频发的地区，一直都在经济不错的内陆郡县驻扎。
因此，可以肯定的说,他在今天之前基本从来没有经历过真枪实弹的交火。
除了造成人员伤亡的一起情杀和一起决斗,他经历的最大规模的战斗就是在“面包暴动”中镇压当地的饥民。那次镇压行动他只朝天空中空放了几枪，没有一个人死亡，而这次经历帮助他在两个月后成功获得了少校的军衔。
这次和从前的任何一次都不一样，他回想起今天一天发生的事。
今天是亨利布朗的休假日。
天气格外的差劲，房东太太又得了感冒,他不可能把茱莉一个人放在家里,所以他本来是没打算来朗博恩的。
事实上自从上次狩猎日以后，他对是否要继续争取劳伦斯夫人的欢心一直都很纠结。
输给那个伦敦来的公子哥律师倒也不是什么大事，人外有人，他一
直明白射击技术比他好的大有人在。他曾经见过一个一辈子没打过真猎物的贵族少爷,那人来军营参观的时候和军官们比赛,打靶成绩碾压了在场的所有人。
可是，比输赢更重要的是，他能明显感觉到,从头到尾劳伦斯夫人都在虔诚的希望她的律师能赢。
无论是在围场上还是在舞厅里，他一直在密切的关注她，不过她显然完全没有在意，她在他命中的时候绝不会欢呼，却会为那个律师的胜利而高兴。
而且那天晚上，他们在内瑟菲尔德二楼的栏杆旁说笑的样子看起来完全就是同一个世界的人，即使他们并没有靠得很近，那种融洽的氛围也绝不会被周围任何东西渗透进去。
布朗少校决定在家里好好陪茱莉一天，顺便整理一下自己现在的想法。
不过他没有成功，因为中午十二点左右，他的上司敲响了他家的大门。
梅里顿的一切都安静而祥和，布朗少校不明白上司林肯中校为什么要在休假日特地来家里找他。
林肯中校进屋后谨慎的让茱莉呆在客厅里，然后他拉着布朗少校走进书房，关上了窗帘。
“亨利，现在有一个大好机会就在眼前，我第一时间就想到了你。今早从伦敦来了几个财/政部缉私署的官员，他们告诉我朗博恩村庄后山有一条秘密的走私通道。他们已经根据密探的情报确认今晚会有一个走私队通过那里运输货物。”
“亨利，他们现在需要一个民兵团的军官协助开展行动，我立刻就想起了你。正好之前，有人告诉我，有一天他看见你从后山那里把戴维斯背回来，我想你应该是我们这儿对朗博恩后山最熟的人了吧。”
布朗少校判断不出林肯中校是单纯的想起戴维斯的事，还是把它当作把柄故意警告他，他没有选择，只能无奈答应下来。
不过他对这个任务倒也不是十分排斥。
现如今走私猖獗，无论哪个郡总有一两个路过的小贼，他们一般是从走私商船收货再运到大城市倒卖，这种行为即使被偶尔下来走走形式的缉私署职员抓到了惩罚也不会太重，所以没人会为了一点钱拼得头破血流。
此外，缉私署名声在外，一向是睁一只眼闭一只眼，其中的绝大多数人一年中最重要的活儿就是撰写年终总结汇报。
去协助他们危险性不高，运气好的话还能受到点奖赏，布朗少校心态上还是比较放松的。
既然要去朗博恩，布朗少校就准备把女儿一并带上，茱莉在上次狩猎后对劳伦斯夫人一直念念不忘，正好可以带她过去让她们多接触接触。
林肯中校没有阻止，只是提醒他带上平时巡逻的家伙就让他跟着下去了。
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