“是。”谭齐应声走出去。
章盈撑开伞，薄如蝉翼的一层纸，搭盖起一片庇护天地。
***
下着雨，茶铺里的人少了许多。章盈进了雅间，刚坐下，门上的帷幕就被人掀开。
宋长晏一袭天青色锦袍，目如朗星般明澈，他一手揽着帘子低头道：“二嫂。”
他像是在征求她的允准，只要她不点头，他便不会进来。
章盈轻声道：“进来吧。”
宋长晏微一躬身进屋，坐在了她对面。
两人静默着端坐须臾，还是他先开口道：“不知章伯母身子可好些了？一直没上门拜访，实在太过失礼。”
章盈道：“母亲已经好多了，五弟不必挂记。”
“那就好。”宋长晏应了一句，少顷，他颔首低声道：“我还以为二嫂不愿见我了。”
章盈摇摇头，“不是你的错，我怎么会怪你。在徐府你又救了我一命，真要说起来，我还要感谢你。”
说话间，店小二端着热茶送了进来，打断了两人的谈话。
人走后，宋长晏替她斟满一盏茶，又给自己倒了一杯，他端起杯子，“我还要向二嫂赔个不是。”
章盈望着他，俨然正色道：“我今日就是想告诉五弟，这件事与你无关，你不必包揽在自己身上，更不必对我道歉。”
宋长晏微微摇头，“我不是为二哥道歉。”
“我本知情，却对二嫂有所隐瞒，是我的不对。”他将杯子置于章盈眼前，“从今往后，我必定与二嫂坦诚相待。”
清冽的茶香钻入鼻间，章盈心神一恍，听他一字一句道：“绝无二心。”
***
第二日便是圣上生辰，朝中重臣携家眷进宫赴宴，程氏病中不宜面圣，便让章盈跟着父亲入宫，顺道探望长姐。
皇城不比宫外，朱甍碧瓦，四处森严戒备。晚宴过后，领头的内侍带着章盈绕过各座宫殿，最后抵达贵妃所在的柔福宫。
章璇年长章盈十岁，是六皇子的生母。先皇后薨逝后，圣上不再立后，后宫实权就在她手上。
身份有别，章盈向她行了一礼，“贵妃娘娘安。”
“讲这些虚礼做什么。”
章璇眼神示意，身边的宫女便上前将她扶起。
章盈浅浅笑道：“该有的规矩总要有的，否则可是触忤贵妃的大罪。”
章璇含笑道：“倒真是嫁人了，与从前不一样了，以往来了宫里一口一个长姐，哪讲过什么规矩。”
章盈脸上的笑意淡去，“长姐说笑了。”
章璇吩咐宫人：“去将点心呈上来。”说完，拉着章盈一同坐到榻上。
章盈左右看了一圈，“六皇子呢？”
章璇叹一口气道：“在上书房，没个空闲的时候。”
两人年纪差得大，自章璇入宫后，见面的时候又极少，长姐如今言行举止已与儿时迥乎不同，章盈言谈时便不由得拘束着。
闲聊几句，章璇便将话引到了宋家上面：“听说你已经回家几日了。”
章盈不打算提及宋衡之事，只道：“母亲久病不好，我就回去看看。”
章璇闻言未做回应，静静地看了她一会儿，念道：“我刚入宫那会儿，和你差不多大。什么都不懂，每日都过得提心吊胆的，生怕犯了事，连累母家。”
“熬了那么多年，我才明白，宫中的嫔妃，表面看似是一人在后宫中生存，实则是她背后的一族人在朝中立命。”
章盈心中一动，有些惝恍道：“长姐有话直说便是。”
章璇问她：“阿盈，你可知父亲答应与宋家联姻是为何？”
不等章盈回答，她继续道：“圣上身子一年不如一年，然而东宫太子之位悬而不立，多少人背地里打着主意。我虽掌管后宫，可六皇子毕竟年幼，非嫡非长，储君之位只是难上加难。”
章盈瞬时明了，若想扶持六皇子上位，那必得拉拢朝中各方势力，而宋家则是最好的选择。
她道：“我知道长姐的意思。”
章璇无奈笑笑：“身为女子，其实嫁给谁有什么区别，世间男子无不多情。连我这个贵妃，不也一样要独守长夜。那点可有可无的真情，不如手中的权利来得实在。”
章盈抬眸，见她满头珠翠，儿时抱着她玩耍时的样子已经模糊不清。她轻轻点了点头，心中若有所失。
章家现在已是万人之上，为何仍为不足呢。
至高无上的权利，就真的那么重要吗？
她迷茫地出了柔福宫，听到远处隐约传来丝竹歌舞之音，夜宴还未结束。可她却不想回到宴上，不想见到父亲。
低头走了一阵，带路的内侍停下脚步，恭敬地唤了一声：“宋将军。”
今日皇城中守卫由宋长晏负责，所以他在此也不足为奇。
章盈起首，几步之外，宋长晏一身便服站在那儿。
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